C - Capítulo 972

La Colonia solo tenía dos velocidades: rápida y vertiginosa, como la llamaban los humanos. Esta última no les resultaba muy comprensible a las hormigas al principio; después de todo, no tenían cuello, no en el sentido tradicional. Lo que sí entendían era que moverse tan rápido suponía un alto riesgo de lesionarse. La reprimenda que les había dado la anciana era una advertencia directa contra ese tipo de comportamiento.La idea de un ritmo vertiginoso había sido rechazada de raíz. En su lugar surgió una nueva velocidad: la lenta.A Coolant le gustaba la lentitud. Era mucho más a su ritmo. Lento no significaba tomárselo con calma, lento no significaba holgazanear, lento significaba ser cuidadosa, ser paciente, asegurarse de que cada tarea se hiciera a la perfección antes de pasar a la siguiente. Eso le resultaba atractivo a una hormiga con una atención al detalle como la suya.Y al final, descubrió que la lentitud no era para nada lenta. La lentitud era fluida, controlada, lo cual, resultó ser, era rápido. Sin errores, sin retrocesos, todo avanzaba a su debido tiempo sin entorpecer el proyecto más adelante. Coolant descubrió que trabajando a un ritmo lento y deliberado, lograba hacer más, no menos.Con este espíritu, la Colonia reforzó su posición en el cuarto estrato. Se trazaron líneas, se asignaron túneles y se planificaron formaciones antes incluso de que una sola garra tocara la corteza del Árbol Madre. Cuando las hormigas comenzaron a llegar, todo estaba listo. El escuadrón las guiaba a sus posiciones asignadas. Una vez completada cada formación, con la última hormiga en su lugar, todo el grupo marchaba por la ruta prevista para participar en las batallas que ya se libraban.No se perdió tiempo. Ningún desperdicio ni ineficiencia lastró la operación, a pesar de no haber ninguna prisa indecorosa. Para los ojos tranquilos e imperturbables de Coolant, era hermoso.¡¿Por qué nos movemos tan despacio?!” gritó Propulant furioso.El refrigerante suspiró.¿Aún no has adoptado la filosofía de "ir despacio para ir rápido"? Estás negando la evidencia que tienes ante tus propios ojos.“¡Es una tontería!” gruñó el mago de fuego. “¡Vas rápido por ir rápido! ¡La sola idea de ir despacio y con cuidado me da comezón en el caparazón!“Parece que el problema radica en tu pésima personalidad” observó Coolant. “Con un poco de paciencia, podrías avanzar más con tu magia de fuego.¡Bah! ¡La paciencia no es necesaria para dominar la magia de fuego! ¡Lo que se necesita es un espíritu ardiente y coraje!"Si tú lo dices…"“¿No tienen ustedes dos cosas a las que ir?” Un nuevo aroma interrumpió su ya habitual discusión. “¿O es que tienen tiempo que perder lanzándose feromonas el uno al otro?"¿Vencedor?"La general se acercó apresuradamente a los dos magos, con las antenas moviéndose con irritación.“Estamos dirigiendo a los batallones de magos a medida que cruzan el portal” aseguró Coolant al general. “Principalmente estaba comentando lo bien que se está desarrollando el despliegue. La planificación y la preparación esta vez han sido impecables."Cuando trasladamos cientos de miles de soldados a la zona en un solo día, más nos vale estar organizados o todo se irá al traste", refunfuñó Víctor.“No te equivocas” respondió Propellant. “Ya sé exactamente adónde voy cuando pase la próxima oleada. ¡Estoy deseando acabar con esta escoria de termitas!Coolant casi podía sentir el calor que emanaba de la maga de fuego mientras imaginaba incendiar el mundo de las termitas.“Me destinan al lado oeste” le dijo Coolant al general. “¿Sabemos si el agua o el hielo son efectivos contra los insectos?"Si logras endurecerlas lo suficiente como para atravesar su caparazón, las lanzas de hielo son efectivas. De lo contrario, no les gusta mucho el frío, igual que a nosotros. Si las enfrías lo suficiente, se vuelven lentas; puede que al principio no parezca gran cosa, pero con el tiempo se nota.""Sería mejor si simplemente les prendieras fuego", se jactó Propellant, "el fuego es súper efectivo contra estos gamberros".“Algunos elementos funcionan mejor contra algunos enemigos que contra otros. No hay motivo para emocionarse” respondió Coolant… con frialdad.“¡Ahí viene la siguiente oleada!” exclamó Víctor señalando para evitar otra discusión. “Será mejor que bajes y los guíes.Un flujo constante de hormigas magas marchó hacia la zona de concentración junto a la aldea Bruan'chii, y los dos miembros del consejo se apresuraron a recibirlas. Gracias a la meticulosa planificación, pudieron dirigir a sus compañeras de casta con facilidad, y finalmente lograron seguirlas hacia el frente."Nos vemos cuando la batalla haya terminado", dijo Propellant, saludando alegremente con su antena antes de darse la vuelta y unirse a la retaguardia de la formación que partía.“No te emociones demasiado y no prendirás fuego a nuestros propios soldados” respondió Coolant.¡Oye! ¡Eso pasó una sola vez!Ignoró a su hermano y se volvió hacia Víctor, que parecía preocupado."Yo también me iré", dijo."Bien, tengo que volver con Sloan en cuanto termine aquí. Dirigir esta batalla está resultando extremadamente fácil y absurdamente difícil al mismo tiempo."“¿Cómo es eso?” preguntó Coolant, intrigado."Estamos luchando en tantos frentes a la vez y gestionando un número inmenso de efectivos. Esta es la mayor batalla que la Colonia haya emprendido jamás. La logística es una pesadilla.""¿La parte fácil?"La general chasqueó la mandíbula con irritación."El Mayor ha derribado tantas termitas que estamos atravesando sus líneas como si no existieran. Como distracción, no podríamos pedir nada mejor.""Parece que el Mayor está haciendo un trabajo estupendo, como siempre.""Ojalá supiera si lo planearon así…"“Nunca encontrarás una respuesta a eso” rió Coolant antes de darle una palmadita en el caparazón a su hermano y darse la vuelta para alcanzar a su propio batallón.Las tropas de hormigas estaban eufóricas, su entusiasmo por la lucha se desbordaba en constantes gritos de “¡POR LA COLONIA!, “que rápidamente se convirtieron en un coro ensordecedor antes de desvanecerse. Marcharon por los sinuosos túneles, bajo las colosales raíces del Árbol Madre y superando las innumerables capas defensivas que las hormigas allí desplegadas habían construido.Todo ese trabajo tendría que repetirse una vez expulsadas las termitas de la montaña. Las líneas de muros y trampas tendrían que desplazarse considerablemente hacia adelante, pero eso era un problema para los escultores.Finalmente, tras numerosos rodeos y vueltas, la columna de diez mil hormigas pudo oír el fragor de la batalla que resonaba a sus espaldas. Inmediatamente aceleraron el paso al comenzar a recibir órdenes. Los exploradores debían haber regresado para comunicar la situación exacta y transmitir las órdenes del general al mando de la zona.Coolant y sus magos escucharon atentamente las instrucciones. En cuanto comprendieron su papel, comenzaron los preparativos, extrayendo maná y moldeándolo según sus necesidades.En cuanto irrumpieron en la tierra, desataron sus hechizos. Una multitud de densos bloques de hielo surcaron el aire sobre las cabezas de las hormigas antes de explotar sobre las líneas de termitas. Fragmentos de hielo endurecido azotaron a los insectos, incrustándose en sus articulaciones y derritiéndose sobre su caparazón.“Congélalos a todos” ordenó Coolant con la mirada fría.