C - Capítulo 977

"¡Muévanse rápido! ¡Empujen! ¡No dejen ni una sola termita con vida!" Advant inundó su entorno con feromonas, aunque las hormigas no necesitaban mucha motivación.El enemigo los había mantenido a raya durante demasiado tiempo, impidiéndoles atacar con agresividad mientras las termitas los frustraban con interminables ataques relámpago contra sus murallas. Ahora, gracias al Anciano, podían avanzar a sus anchas. De hecho, el mayor problema que tenía el liderazgo durante la ofensiva era contener a sus fuerzas.Delante de ella, se libraba una batalla campal: decenas de miles de hormigas se lanzaban al combate. Era difícil ver lo que sucedía, pues los soldados de la Colonia se amontonaban unos sobre otros al frente, creando un muro de caparazón y mandíbulas ansiosas que se abalanzaba sobre las termitas defensoras, desgarrándolas y aniquilándolas. Quizá habría sentido lástima por otro enemigo. Esta posición ya había sido bombardeada con ácido y magia, debilitando la resistencia para la carga final de soldados, exploradores y generales, pero las termitas no merecían menos.¡Pensar que intentarían asesinar al Anciano! ¡La mera presunción de ello era más que insultante!Cada hormiga sentía un fuego ardiendo en su interior, inundando sus extremidades de fuerza. Sabían que la Mayor, la más poderosa y venerada de su familia, luchaba contra todo pronóstico para crear esta oportunidad. ¡No la desaprovecharían! Cuanto más lucharan y más rápido avanzaran, antes podrían acudir al rescate de la poderosa hormiga."¡Magos, adelante!", ordenó, y pudo percibir el olor de la orden que se transmitía por la línea.Observó la batalla con ojo crítico, transmitiendo órdenes a los generales y tomando informes a medida que regresaban del fragor de la lucha.¡Uf! ¡Esto es una pasada, ¿verdad?!” rugió Propellant mientras se lanzaba al frente de su batallón de magos. “¿Visteis cómo los incendiamos? ¡No habíamos visto tantas llamas desde que salimos del tercero! ¿Y ahora qué? ¿Qué quemamos?El entusiasmo de la voz de la concejal le resultaba a Advant, cuanto menos, desagradable, al igual que la mirada salvaje y maníaca de sus ojos compuestos.“¡Cálmate!” espetó. “Te necesito en detección y reconocimiento, no en incendios. ¡Hazlo lo más rápido que puedas!La maga de fuego perdió parte de su energía.“¿No se quema?” Su decepción fue total. Agitó las antenas con tristeza antes de suspirar. “Está bien. Terminamos con esto y luego podemos seguir adelante y quemar más cosas."¿Qué estamos quemando, señor?", preguntó el batallón de magos al llegar.“Nada” gruñó Propellant. “¡Reconocimiento y detección! ¡Rápido!Los magos refunfuñaron, pero acataron las órdenes con diligencia, poniéndose manos a la obra. Arrebatarle mucho terreno a un enemigo astuto entrañaba un gran riesgo, algo de lo que la Colonia era plenamente consciente. Túneles falsos, trampas, senderos engañosos, grandes grupos de enemigos ocultos en cavernas temporales, listos para emerger tras las líneas de la Colonia. Los ka'armodo podrían haber dejado un sinfín de trampas en su retirada, y era tarea de los exploradores y magos colaborar para minimizar los riesgos. Esto implicaba usar sus agudos sentidos de maná para cubrir la mayor extensión posible, intentando detectar cualquier anomalía.Tras deshacerse de los magos, Advant volvió a observar la batalla con ojo crítico, pero pronto se encontró con Propellant a su izquierda, observándola a su lado.“Seguro que pueden acabar con ellos más rápido que esto” preguntó el mago. “¿Después del infierno que les hicimos caer encima?Advant se movió con irritación.“Enfrentarse cara a cara con las termitas devoradoras de almas no es tarea fácil” le informó a su homólogo mago, “algo de lo que tú no sabrías mucho, Propellant. Muestra un poco de respeto a tus hermanos que están en primera línea.“Oh, no me atrevería a menospreciar los esfuerzos de los soldados” dijo Propellant agitando una antena, a pesar de saber perfectamente que solía hacerlo. “Simplemente me preocupa que no lleguemos a tiempo al Anciano.“Todos estamos preocupados por la Mayor” espetó Advant antes de calmarse.En ese instante, la lucha pareció amainar y pronto llegó la noticia de que el enemigo había sido derrotado y consumido. Equipos de sanadores se apresuraron a atender a los heridos mientras las hormigas se organizaban en sus respectivos batallones. A lo largo del campo de batalla, soldados, generales y exploradores descansaban mientras se limpiaban las antenas, pasándolas por los finos pelos de sus codos.“La batalla ha terminado” observó, “eso significa que podemos marchar al siguiente punto tan pronto como tu equipo haya terminado.“Trabajan rápido” aseguró la maga a su hermano, “ahora mismo están rebosantes de espíritu combativo. No tardarán mucho.“Su espíritu solo quiere quemar cosas, más bien” murmuró Advant.El batallón de magos de fuego había demostrado su valía durante su avance, pero su entusiasmo rayano en la manía no era del agrado del soldado. Pronto llegó el momento de continuar, y Advant se reunió con los generales y exploradores, mientras Propellant observaba por encima del hombro y deliberaban sobre la ruta a seguir. Una vez identificado el destino, la columna comenzó a avanzar.En apenas unos instantes, las hormigas formaron sus filas, colocándose en posición con una precisión asombrosa antes de comenzar a avanzar a un ritmo constante. Advant observó a sus hermanas marchar con orgullo, consciente del gran esfuerzo que les suponía lograrlo. Cada casta debía caminar a su propio ritmo para alcanzar esa velocidad uniforme, dado que sus tamaños variaban enormemente. Las sanadoras, más pequeñas, necesitaban tres o cuatro pasos por cada paso de un soldado, y los soldados de nivel seis tenían una zancada más larga que los de nivel cinco. A pesar de todas estas dificultades, se movían como una sola unidad.Decenas de miles de ellas continuaron avanzando por los túneles hasta llegar al siguiente punto de control, una pequeña abertura cerca del área de servicio. El hedor a termitas impregnaba sus antenas y, en cuanto la columna se detuvo, cada hormiga comenzó a limpiarlas frenéticamente para eliminar el olor.“¿Esto es todo?” Propellant dio un salto hacia adelante, con los ojos brillantes de alegría. “¿Estamos listos para irnos?“Sí” dijo Advant, moviendo las antenas. “Cuando estés lista, puedes empezar con la bomba…"¡VAMOS EQUIPO! ¡VAMOS!" rugió el mago.Temblorosos de emoción, todos los pirómanos se lanzaron hacia adelante, gritando de júbilo en una demostración de entusiasmo poco común. Aun así, la fila se formó a tiempo y poco después la temperatura empezó a subir vertiginosamente."¡QUE ARDA!", cacareó el propulsor.Bolas condensadas de potente maná ígneo surcaban el aire antes de detonar con una fuerza devastadora contra el objetivo. Cuando una furiosa horda de termitas chirriantes surgió de las paredes para defender su posición, la alegría de los magos se intensificó aún más. Advant observaba cómo continuaba el constante estallido de explosiones. De vez en cuando, una explosión realmente grande estallaba, y la ráfaga de aire caliente se precipitaba por el túnel, golpeando sus antenas contra su cabeza.Cuando el objetivo quedó reducido a ruinas humeantes, ordenó a los magos que retrocedieran, y estos obedecieron con visible reticencia. Entonces, los soldados avanzaron. Miles de soldados, en filas ordenadas, marcharon a paso firme, con Advant entre ellos.Mayor, ya vamos.