C - Capítulo 999

La Colonia se ha distinguido en batalla a lo largo de su existencia, demostrando tácticas agudas, un entrenamiento excelente y una estrategia sólida en todos los niveles del combate. Esto es muy inusual para una especie de monstruo que se desplaza en enjambre, pero sus niveles de inteligencia excepcionalmente altos obviamente les permitieron lograr muchas hazañas atípicas.En Pequeños grupos, son inteligentes. Se mueven con rapidez, actúan con cautela, se retiran rápidamente y atacan con agresividad cuando se presenta la oportunidad. El sistema de castas les proporciona un sólido equilibrio de especialistas, lo que hace que los grupos de hormigas estén bien preparados para afrontar una amplia variedad de situaciones.En grupos numerosos, se vuelven letales. Capaces de cavar y fortificar posiciones en cuestión de horas, desalojarlos una vez que se afianzan puede resultar muy costoso. Con una sólida estructura de mando y una disciplina impecable, no presentan puntos débiles ni fisuras. Deben ser enfrentados directamente, sin miramientos, o no se les puede enfrentar en absoluto. Solo una fuerza experta y decidida puede hacerles frente.En enjambre, muestran su verdadero poder. La interminable marea de hormigas es un enemigo sin igual. El poder concentrado de su colectivo es abrumador y arrasan con todo a su paso. Contra esa horda indomable, nada me ha dado resultado, y lo he intentado mucho.Fragmento del diario de guerra de un general desconocido.Advant observó cómo una hilera continua de hormigas marchaba a través del portal, de cuatro en cuatro. Lamentablemente, no había espacio para más; las grandes hormigas apenas cabían, una al lado de la otra.Los exploradores podían pasar por pasillos de cinco por cinco, y los generales por pasillos de seis por seis, lo cual fue de gran ayuda.La Colonia atacaba con todas sus fuerzas a los rivales que habían encontrado en el cuarto estrato. Cada miembro de la familia sentía una rabia ardiente en su interior, una ira perturbadora que no cesaría hasta que ellos, o las termitas, fueran aniquilados. Como siempre, el Anciano tenía razón; no podían coexistir ambos en Pangera, uno debía morir.A pesar de la rigidez en los músculos de su rostro, mantuvo un saludo severo, con la antena doblada hacia su cabeza mientras pasaban ante ella fila tras fila. Los rangos cinco y cuatro representaban lo mejor que la Colonia aún podía ofrecer; los de rango seis ya estaban allí, inmersos en la lucha. Por lo que había oído, las batallas en la superficie habían sido intensas, se había conquistado mucho territorio nuevo para la familia y se habían incorporado nuevas ciudades demoníacas.Esto significaba que la experiencia y la biomasa fluían a raudales hacia los guerreros de la Colonia. Soldados, magos e incluso los moldeadores de núcleos más poderosos habían cosechado grandes beneficios en los combates en la superficie. Junto con las victorias obtenidas aquí, la Colonia continuó desarrollándose a una velocidad vertiginosa.Aun así, ansiaba que todo terminara. Cuando el enemigo hubiera sido derrotado, sus reinas destruidas y sus crías servieran de alimento a las larvas, podrían replegarse a las zonas más altas de la Mazmorra, concentrarse en desarrollar sus posesiones y perfeccionar sus avances. Con la seguridad añadida de contar con el Árbol Madre como aliado, la Colonia por fin tendría un respiro.Al menos eso esperaba ella.Cada vez más hormigas marchaban. Emergían de la luz parpadeante del portal, se volvían para recibir su saludo y luego desaparecían entre las raíces y bajo tierra, camino al frente. Esta sería la mayor fuerza que la Colonia había reunido en su historia, la mayor batalla que jamás habían librado.Al ver las cifras, quedó profundamente conmocionada, pero le aseguraron que era lo que se requería. Nada menos que una victoria aplastante era aceptable; cualquier resultado inferior conduciría a una lucha prolongada que distraería y dividiría a la Colonia.Medio millón de hormigas se unirían al ataque. Una concentración de poderío hormiguero sin precedentes.Algunos de los soldados de cuarto nivel eran reclutas recién llegados, ¡graduados de las academias del primer estrato! La Colonia iba con todo.Cuando el último de los refuerzos pasó a su lado, Advant suspiró y flexionó su antena dolorida, acicalándola con cuidado para calmar sus nervios. Debería estar segura; la Anciana participaba en el ataque, junto con los guerreros más poderosos de la Colonia. Seguramente no podían fallar, no con todo lo que habían desplegado.Incluso el Árbol Madre había agotado sus recursos. Alimentar el portal para traer tantos monstruos a la batalla no había sido ni barato ni fácil. No se escatimaron esfuerzos.Inesperadamente, la puerta volvió a brillar, y a través de ella apareció algo que no esperaba ver. Humanos, golgari, algunos plebeyos, cada uno con sus lanzas, escudos y uniformes a juego. Las filas no estaban tan ordenadas como las de las hormigas, la precisión no era la misma al girarse para saludarla, pero de ellos emanaba un Vibrant espíritu de lucha. Entre ellos se veían túnicas marrones con antenas caídas sujetas a las capuchas. Los predicadores también habían llegado.La Colonia no había solicitado específicamente a sus aliados que participaran en esta batalla. Sin embargo, allí estaban, respondiendo a una llamada que nadie les había hecho.Lo más sorprendente de todo fue que, al final de la columna, aparecieron cinco hormigas, ¡cada una con un individuo a cuestas! Llevaban unas extrañas sillas de montar y los jinetes estaban sentados cómodamente, quizá incluso con orgullo, sobre sus… ¿corceles?"¿Qué demonios está pasando aquí?", pregunta a las hormigas que pasan.“¡Caballería al habla, general!” exclama la hormiga líder con un rápido saludo. “Somos la división inaugural de caballería de hormigas. Los generales necesitaban a todas las hormigas en el suelo del túnel, así que nos han sacado del entrenamiento y nos han enviado a ayudar.“¿Sigues en formación?” pregunta Advant con duda. “¿Estás seguro de que estás preparado para esto?"Así es. Isaac fue el primero en conseguir el cambio de clase que le permitió montar una hormiga, pero otros le han seguido desde entonces. Todavía estamos trabajando en algunos detalles, pero seremos un activo valioso en el campo, se lo aseguro.""Muy bien. Informe a continuación.""Lo haré, general."La extraña caballería de hormigas seguía a la infantería mientras marchaban hacia los túneles subterráneos. Aún sin poder creer lo que veía, la Soldado los siguió y observó cómo las tropas se dispersaban y se desplegaban a lo largo del frente, con generales apostados en los túneles para dirigir a cada batallón, cada unidad y cada escuadra a su posición correcta.Esta batalla iba a ser corta, feroz y contundente. Un golpe demoledor para quebrar al enemigo de una vez por todas.Advant recorría las filas, hablando con las numerosas hormigas que encontraba a su paso. Era increíble ver a tantos miembros de su familia, tan aptos para el combate, reunidos en un solo lugar. En la superficie, todo parecía tranquilo, pero allí abajo, en los túneles, cada centímetro de suelo bullía de hormigas. Todas las castas estaban allí. Casi todos los miembros del consejo también.Los túneles estaban atestados. Cada cámara estaba abarrotada. Las hormigas se amontonaban unas sobre otras para hacerse espacio. Las hormigas dormían, sumidas en un letargo, apiñadas unas sobre otras. Apenas podía moverse entre la multitud de cuerpos que abarrotaban el lugar, y así seguía, una y otra vez.Pronto, esta marea de quitina y furia se desataría sobre las desprevenidas termitas y los ka'armodo, que no estaban muy lejos. No sabrían qué les golpeó.