第一百七十六話：緊急時刻

參謀指著外圍據點，低聲分析，「巴伐利亞訓練明顯不足，軍械換裝時間不長。守軍已經開始動搖，外圍陣地多處被突破。」

毛奇看著地圖，沒有立刻說話。

「估計，」參謀繼續說，「不超過一個小時可以擊潰。」

這時傳令兵神色慌張，把奧地利軍隊的消息交了上去。

「奧地利主力正在趕來，」參謀看清了消息，聲音立刻變了，「預計不到半個小時就會抵達。我們的偵察範圍被對方騎兵全面壓縮，所以消息送遲了。」

毛奇把地圖推近，看著奧地利主力的來的方向，眼神驟冷。

二萬奧軍快速趕來，巴伐利亞突破口雖然剛剛被打開，卻也來不及了。

「奧地利軍隊速度，」參謀盯著沙盤上的旗幟，「他們比我們預期來的快。」

毛奇看著地圖，沒有說話。

「現在，」參謀的聲音帶著一絲顫抖，「我們後方是奧地利正規軍，巴伐利亞還在正面，我們夾在兩者中間。」

毛奇看著地圖，手指停在突破口的位置。兩萬普魯士步兵，前面是奧地利二萬正規軍加殘餘南德軍隊，後面是山路，側翼還有騎兵騷擾，已經落入半包圍。

毛奇把地圖合上，發出一聲脆響。

「立刻整頓軍隊，掉轉方向，脫離戰鬥。」他下令。

「撤，」他說，「有序撤回山路。」

參謀看著他，有些錯愕。

「奧地利二萬還沒完全展開，」毛奇冷靜得近乎殘酷，「這是我們撤退的窗口。等他們展開完成，山路出口就堵死了。」

「巴伐利亞那邊呢，」參謀問。

「巴伐利亞正面受損，無力追擊，」毛奇說，「我們現在走，時間足夠。」

毛奇盯著地圖，他轉向傳令兵下令道。

「全軍保持陣型，退回山口。」

傳令兵轉頭向各部隊跑去。

奧地利這邊，二萬主力剛剛抵達戰場。

參謀把前線情況攤在阿爾布雷希特面前。

「普魯士軍隊開始收縮，」參謀在圖紙上標出箭頭，「方向是山路出口，主力在向山路移動。」

「普軍打算撤退，」阿爾布雷希特說。

「是的，」參謀說，「普軍正在互相掩護，保持陣型向山口移動。」

阿爾布雷希特看著地圖，手指在山路出口停了一下。

「他們要撤，」一個參謀立刻提議，「現在追，在山路出口堵住他們。」

「主力剛展開，」另一個參謀反駁，「追擊需要重新整理隊形，需要時間。」

「巴伐利亞呢，」阿爾布雷希特問。

「讓巴伐利亞向山路出口方向移動，封鎖出口。」參謀長說。

「巴伐利亞已經失去了組織能力，」旁邊的參謀搖頭，「他們的外圍多處被突破，主營幾乎被突破，短時間無法抽出兵力支援。」

阿爾布雷希特看著地圖，沉默了片刻。

「全軍追擊，」他最後開口，語速極穩，「不等巴伐利亞，現在就追擊。命令騎兵牽制他們。」

參謀長重重點頭，轉身傳令。

二萬奧地利主力開始向山路出口方向全線壓上。

奧軍步步緊逼，兩軍的距離在煙塵中被不斷拉近。

當雙方軍隊相距大約六百米時，毛奇猛地揮手。接到軍號旗語的普魯士各團沒有繼續向山口擁擠，而是迅速往兩側打開，在運動中拉寬正面、搶占地形。

阿爾布雷希特在後方立刻發現了不對，這根本不是崩潰的逃兵，而是準備接戰的軍陣。他當即對身邊的參謀長下令。

「重整隊形，」他說，「各團原地展開陣線，不要盲沖。」

奧地利追擊部隊的速度放緩，由行軍縱隊迅速散開，士兵拉開間距、尋找地形。

雙軍在開闊地上繼續逼近，散兵線在低矮的田埂與灌木間起伏。當距離縮短到四百米左右，普軍士兵率先臥倒，槍托抵肩，槍口從凹地和草叢中探出。奧軍也紛紛伏低身形。

開火。

一時間，密集的後膛槍槍聲轟然爆發，連成一片近乎沒有間隙的轟鳴。彈殼雨點般落在泥地和淺灘里，金屬風暴在低矮的地表上橫掃，散兵線中不斷有人身影栽倒，血霧在晨光中升騰。兩支同樣列裝了後膛槍的軍隊，在黑森的邊界前展開了血腥的對射。

接下來一個小時，雙方軍隊浴血奮戰，有人在密集的火網下不斷倒下。雙方在平原上展現出的戰術素養和反應速度旗鼓相當，從散兵線的拉開到排槍的組織，兩軍的參謀指揮制度就像是一母同胞的軍隊在互相交戰。

然而隨著持續對射，毛奇觀察到了細微的差距。奧地利步兵射速頻率和精準度，明顯比普軍高出了整整一截。

毛奇看著己方逐漸被壓制的火力，臉色變得有些難看。與此同時，偵查兵通過望遠鏡傳來急報，遠處的巴伐利亞殘部在得到了奧軍的掩護後，已經開始重新組織軍隊，普軍隨時有被再次合圍的危險。

「指揮官，我們的人數與火力處於劣勢，」參謀低聲建議，「不能再消耗下去了，必須立刻後撤。」

毛奇盯著地圖上兩翼正在收縮的黑線，閉了閉眼。

「全軍階梯式撤退，」他迅速下達了命令，「分出後衛五千人，就地建立阻擊線，掩護主力撤回山口。」

山路出口前方，普魯士主力剩餘一萬五千人正在收縮隊形，準備分批進入山路。

但那條山路實在太狹窄了，兩人並肩勉強才能通過。一萬五千人想要全部擠進山路，需要大量的時間。

毛奇站在出口最前方，他看著後方後衛交火方向那不斷騰起的硝煙，又回頭看了一眼擁擠的山路入口。

「快，」他對身邊的參謀說，「讓他們再快一點。」

後衛五千人的防線在奧地利人的猛攻下，痛苦地向出口方向收縮，他們一邊激烈交火一邊緩慢後退。

奧地利主力如影隨形地咬住普魯士後衛，不給他們重新穩定陣線的時間。

兩軍在山口狹窄的地形前擁擠在一起，展開了混亂而慘烈的交火。山路入口由於地形限制無法讓大部隊展開，普奧兩軍的士兵在亂石與狹谷通道間短兵相接，後續趕來的巴伐利亞軍隊也被堵在山口外圍，根本無法進入。

奧地利先頭縱隊的指揮官站在高處，看著普魯士後衛不斷收縮的方向。

「他們馬上就要進山路了，」參謀大喊，「一旦他們進了山路，我們就很難追上了去了。」

「加大攻擊力度，」阿爾布雷希特主帥拔出指揮刀，「給我切斷他們退路。」

奧地利部隊開始不顧傷亡地推進，向出口方向發起了狂暴的攻擊，瘋狂擠壓普魯士人的生存空間。普魯士後衛此時被死死夾在奧地利主力與山路出口之間，他們能夠活動的空間越來越窄。

毛奇看了一眼山路入口處的擁堵情況。

普軍主力目前大約還有三千人滯留在出口外的開闊地上，而後衛則在他們身後拼死頂著。

「傳令官，」他轉過身，對傳令兵迅速開口，「告訴後衛的指揮官，主力還有三千人在外面，讓他們不惜一切代價再頂住一段時間。」

傳令兵拼命向著後衛交火的方向跑去。

奧地利先頭部隊和普魯士後衛的交火已經越來越激烈，普軍後衛的防線開始出現多處致命的缺口。

毛奇看著眼前這個幾乎要演變成潰敗的局面，沒有開口說話，臉色平靜得可怕。

後衛已經到了極限，根本頂不住太久，傷亡不斷增加。終於等到主力大部分撤入山路裡頭

「傳令，所有人同時撤退，」毛奇終於鬆開了口，語氣果斷，「後衛收縮，開始撤退。」

出口前剩餘二千多名普魯士士兵開始瘋狂湧入狹窄的山路，他們邊打邊退，利用手中的後膛槍拼死維持著最後的分散陣線，全速向山路出口移動。

奧地利先頭縱隊看到普魯士後衛全面收縮，立刻察覺到了對方的意圖，指揮官當即揮刀加速追擊。

兩支龐大的步兵隊列同時向著唯一的山路出口移動，彼此之間的距離不斷縮短，刺刀的銀光幾乎快要碰撞在一起。

普魯士後衛最終剩下的約一千餘人，士兵趁著槍火停歇的空隙，一頭衝進了黑黝黝的山路。奧地利先頭縱隊的前鋒幾乎咬著他們的腳後跟追到了出口邊緣，但此時山路已經極度狹窄，入口內側的陰影里，早已重疊好了後膛槍交叉火網。

奧地利先頭縱隊的指揮官站在山口的亂石前，看著被嚴密封鎖的山路入口，硬生生停住了腳步。

「停止追擊，」阿爾布雷希特主帥下令道，他面色冰冷地收回了軍刀，「山路地形太狹窄，根本追不上。我們現在強行進去，只是增加無意義的傷亡。」

阿爾布雷希特看著滿地狼藉的戰場，收回瞭望遠鏡，轉頭看向參謀長。

「命令各團收攏戰俘和傷員，」大公吩咐道，「立刻撥出隨軍的醫療資源，對傷員進行醫藥救治，嚴禁任何人虐待或傷害戰俘。」

參謀長愣了一下，神色有些遲疑。

「大公，我們的士兵剛剛浴血奮戰，傷亡也不小，」參謀長低聲提醒，眼中滿是顧慮，「如果現在把珍貴的醫療資源分給這些普魯士俘虜，我擔心前線的士兵們會有怨氣，這會影響軍隊的士氣。」

「按我說的辦，」阿爾布雷希特打斷了他，不容置疑的說道。

「普魯士軍人同樣是德意志民族，我們要讓整個德意志都看清楚。」他繼續說道，「帝國的軍隊不僅能在戰場上擊潰對手，也同樣擁有維持秩序的體面與氣度。我們絕不能讓戰場上的仇恨導致一個民族分裂，這比幾箱藥劑更重要。」

參謀長心中一凜，當即低頭領命，轉身快步去傳達統帥的命令。

山路深處，冰冷的風穿堂而過。毛奇走在整個撤退隊伍的後段，在寂靜的亂石堆里，他聽著身後奧地利人密集的腳步聲和喊殺聲終於漸漸停了。

「他們沒有追進來，指揮官，」旁邊的參謀長長地鬆了一口氣，抹了一把臉上的血水與泥沙。

毛奇沒有回答，只是將身上的軍大衣裹得更緊了一些，繼續一言不發地向著山路深處走去。

兩萬名精銳的小伙子滿懷信心地走出去，如今還能跟著他活著回去的還剩多少，他心裡已經有了大概數據，但現在顯然不是計較的時候。

午後泛黃的日光斜照進狹窄的山口，卻無法穿透山體投下的巨大陰影。在陰暗的山路里，此時只有寂靜、沉重的腳步聲，以及偶爾傳來的、壓得極低的低聲傳令。

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山路另一端，朗格爾在等著。

偵察騎兵一個接一個回來，帶著前線消息。

朗格爾看著山路入口的方向，沒有開口說話，臉色一片冰冷。

富爾達河戰線這邊，兩軍彼此戒備著，雙方沒有主動攻擊。奧地利留下的部隊配合線膛炮維持著防禦態勢，普魯士正面兩萬五千步兵也沒有渡河的機會。兩邊的士兵都保持著沉默。

第一批側翼偷襲的士兵從山路出口拖拖拉拉走出來的時候，已經是傍晚時分。

那不是整齊的普魯士軍人隊形，而是一批一批、拖著沉重腳步、互相扶著傷員的殘兵。他們面色慘白，從山路里慢慢挪了出來。

朗格爾看著這些敗兵，沒有開口責備。

參謀走上前，在旁邊低聲報告著這一趟突襲的精確傷亡數字。

兩萬名小伙子滿懷信心地走出去，最終活著回來的只有大約一萬四千人。戰損高達六千，其中當場陣亡約一千五百人，另有受傷三千人，其餘失蹤。

「毛奇呢，」朗格爾指著山口。

「在整個隊伍的最後段，」參謀回答，「他還在山路里親自斷後。」

朗格爾點了點頭，一言不發地繼續等。

毛奇走出山路的時候，太陽已經完全偏西，在山巒上塗了一層血色的餘暉。

他遠遠看了一眼部隊那些癱坐在地上的狼狽狀態，沒有多說什麼，只是平靜地快步走到朗格爾面前。

兩個人站在指揮所的晚風裡，沉默了片刻。

「奧地利人，」朗格爾最後沙啞地開口打破了死寂，「他們這次到底動用了多少軍隊去支援南德。」

「估計在二萬多，」毛奇將有些破損的軍帽摘下，「和我們差不多，同樣是輕裝突襲，沒有攜帶任何重武器。」

「奧軍現在的動向呢。」毛奇詢問道。

「富爾達河正面戰線依舊有四萬多人加上大量的火炮，」朗格爾接著說明，「他們的支援部隊也損傷不少，但比你們早一步回到了富爾達河防線。」

朗格爾看著桌上的地圖，手指在南德防線的位置停頓了一下。

「南德聯軍現在具體是個什麼情況。」

「符騰堡與巴登的兩國軍隊徹底垮了，」毛奇直言不諱，「巴伐利亞的主力損失不少，但依然保持完整。奧地利主力的增援來得實在是太快了，我們當時根本沒有多餘的時間去殲滅他們。」

朗格爾抬起頭，目光嚴肅地看著他。「奧軍的戰鬥力到底如何。」

毛奇拿起黑色的炭筆，在幾個戰役關鍵位置上逐一進行標註。

「奧地利軍隊在完成高強度的急行軍之後，表現出了極強的作戰韌性，他們依然能保持住高水平的戰鬥力，」他一針見血地指出，「他們的參謀團展現出的戰鬥風格與我們高度相似。每一次我們試圖找到突破缺口，他們都能做出調整並迅速調兵填補。這絕不是過去那支臃腫的舊軍隊。」

「至於巴伐利亞，」他的手指在圖紙上停頓了一下，「他們手裡雖然列裝了後膛槍，但也有大量前膛槍。而且軍隊訓練與士氣明顯不足，還沒有完全掌握這種新式裝備，軍官的指揮水平也極差。」

朗格爾看著地圖上那些奧地利旗子，沉默了很久。

「現在的奧軍，已經不是過去那種舊式軍隊了，」他最後嘆息了一聲。

「不是，」毛奇冷靜地抬起頭，眼神深邃，「奧軍如今的部隊組織和訓練甚至比我們更完整、更穩定。」

朗格爾把沉重的羊皮地圖重重合上，發出一聲脆響。

他聲音沙啞，帶著一絲無力感，「柏林方面，現在極度危險了。」

毛奇沒有立刻回答，目光盯著地圖上波希米亞與薩克森的紅色標註。

「更致命的是，我軍目前尚未完成全面換裝，一些偏遠的駐軍和後備部隊手裡拿著的還是前膛槍。」他緩緩開口，聲音低沉，「一旦這個底細被奧地利人發現，後果不堪設想。」

「而且最糟糕還是薩克森王國，」朗格爾的臉色一片鐵青。

「對，薩克森現在已經與奧地利聯盟了，」毛奇接過了話頭，語氣里難得地帶了一絲焦慮，「從薩克森直接向北推進，沿途一望無際，全都是一望無際的大平原。那裡沒有任何山口防禦，也沒有任何地形優勢可言。奧軍的主力一旦從薩克森方向大舉北上，柏林就徹底暴露在對方的刺刀之下。」

主帥朗格爾看著地圖，沒有說話。

「我們現在在這裡消耗的每一個士兵，」毛奇平靜地說道，「柏林那裡的後備兵力就會少掉一個。繼續這樣硬打下去，我們很快就會失去在談判桌上僅剩的那點籌碼了。」

朗格爾在桌前站了很久，手指因過度用力而微微發白。

「立刻把這份報告發加急送去柏林，」他最後有些頹然地下達了命令，「讓內閣大臣和陛下決定吧。」