第六十三話: 葡萄牙的窮親戚

1844年12月，維也納郊外，拉金堡狩獵領地。

斐迪南一世騎在一匹溫順的灰馬上，而在他身側半個馬位，正是遠道而來的葡萄牙配王，費爾南多二世。

費爾南多二世在斐迪南身側表現得小心翼翼。

「舅舅，瑪麗亞讓我帶給您最深切的謝意。」費爾南多二世說道，「那1000萬古爾登，不僅讓我們解決了債務利息，也拿回了作為君主的尊嚴。如果沒有這筆遺產，那些債權人恐怕已經拆掉了王宮的圍欄。」

斐迪南一世沒有轉頭，勒了勒韁繩，讓馬速保持在一定的節奏。

「你不需要特地過來感謝，費爾南多。只要看著哈布斯堡的血脈不被欺凌，我就覺得這錢花得很值。」

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費爾南多二世這時從口袋裡取出一份清單，雙手遞向斐迪南一世，上面密密麻麻的數字在雪地的映襯下顯得格外刺眼。

「舅舅，葡萄牙的財政情況比預想的還要糟。」

斐迪南一世直接問道：「費爾南多，你就實話說吧，你們到底欠了多少錢，把那份真正的債務表拿出來。」

費爾南多二世有些遲疑地從口袋裡取出另一份清單。紙頁在寒風中微微抖動，上面的數字在白雪的映襯下顯得格外扎眼：總計約1.2億古爾登。

斐迪南一世勒停了馬，伸手接過在那份清單。

「8200萬古爾登的倫敦外債，債權人是英國巴林兄弟銀行。每年5%的利息，也就是410萬古爾登。再加上巴黎那邊的約2800萬古爾登……」斐迪南輕輕呵出一口白霧，「費爾南多，這意味著葡萄牙每年的財政收入，有將近三分之一要塞進不列顛的銀行家的口袋裡。你告訴我，你們兩夫妻這是在治理國家，還是在為倫敦經營一塊海外殖民地？」

費爾南多二世羞恥得無語以對。

「所以我們才需要您的注資……」費爾南多低聲解釋，「國內那1000萬的短期債利息已經開到了8%，葡萄牙那些本地財團比英國人還要貪婪。如果沒有這筆資金，明年的軍費開支……」

斐迪南一世沒有當場做出承諾。

「費爾南多，與其在舊債務里掙扎，不如換一種思維。」斐迪南像是在教導晚輩怎麼理財，「你們在非洲的安哥拉、莫三比克和幾內亞有大片的殖民地，但在倫敦銀行家眼裡，那些都是資產。你們要讓它們變現成銀行的抵押品。」

費爾南多二世愣住了：「您的意思是……」

「王室成立一間『葡萄牙王家銀行』。」斐迪南一世緩緩說道，「這些非洲殖民地以永久特許經營權作為抵押進行全球融資。我稍微估計，以哈布斯堡的信用為背書分三期發行，你們至少能籌集到7000至8000萬古爾登。這筆錢，足夠把那些致命的短期高息債徹底洗掉。」

斐迪南微微側過頭，看著侄子那雙由于震驚而放大的瞳孔：「然後，撥出其中的3000萬，修鐵路。」

「鐵路？」費爾南多有些遲疑，「舅舅，我們現在的財政狀況……」

「聽著，費爾南多。」斐迪南一世打斷了他，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，「這不只是交通，這是生意。拿英國來做比較，鐵路投資的年化直接回報率在10%到15%之間，更重要的是，它對國家商貿的提振能讓你們的歲入增加二成以上。而且，你要明白一個最簡單的道理——只要鐵軌鋪好了，你的軍隊就能在一天內抵達全國任何角落。那些自由派的火苗還沒燒起來，就會被軍隊踩滅。」

費爾南多二世的呼吸變得急促起來，他仿佛看到了一雙無形的大手正在重新縫合葡萄牙那破碎的版圖。

「可是，修築成本……」

「而且你們有一個成本優勢。」斐迪南一世目光變得深邃，「利用安哥拉和莫三比克的黑人勞工。在施工成本上，這至少能為你省下1000萬古爾登。再加上維也納提供的鋼軌和機車，你的鐵路修建成本將是歐洲最低的。」

費爾南多二世剛才還僵硬的肩膀慢慢鬆弛下來，取而代之的是一種被利益驅動的狂熱。

「15%的回報……一天內投送軍隊……」費爾南多二世低聲重複著這些數字，終於深深地吸了一口冷氣，「舅舅，這份計劃……簡直是天才般構思。」

「這不是什麼特別的計劃，費爾南多。」斐迪南一世拉動馬韁，重新緩步前行，語氣淡然道，「這只是簡單的成本計算。」

斐迪南一世輕輕撥動馬頭，讓灰馬靠得更近了一些。

「費爾南多，重塑王室的脊樑，僅僅靠借貸是不夠的。你還需要直接掌控國家的經濟。」

斐迪南停頓了一下，「葡萄牙的波特酒、林業和軟木出口，那是上帝賜予你們的『金礦』。我建議你，由即將成立的『王家銀行』出面，將這些核心產業的大公司逐步收購，轉為王室的私人產業。」

費爾南多二世握緊了韁繩，喉結不自覺地上下滑動：「這……這需要極其龐大的資金。」

「根據我的估計，」費爾南多二世語氣帶著一絲猶豫，「要對上杜羅河葡萄酒核心產區、南部阿連特茹的軟木林場，以及幾家主要出口公司的收購，至少需要準備1500萬至2000萬古爾登的現金。」

斐迪南微微眯起眼，語氣變得誘人：「這筆錢，可以從那7000萬的融資中直接劃撥。一旦形成王室壟斷，葡萄酒加上軟木和林業，整套私人產業每年能為你貢獻不少的利潤。這意味著此後的每一分錢，都直接進瑪麗亞的私人金庫，不需要經過議會那幫禿頂老頭的審查。」

費爾南多二世思考後說道，「僅葡萄酒出口一項，這些大公司每年的淨收益大約是到250萬古爾登。加上軟木和林業至少450萬古爾登的純利潤。」

說完，費爾南多二世自己都被這個數字震懾住了。

「一年450萬……」費爾南多低聲呢喃，眼神中閃過一絲從未有過的光芒。

「不僅如此。」斐迪南一世補上了最後一擊，「當你成為了全國最大的僱主，那些酒莊莊園主和軟木商人就會明白，王室才是這個國家真正的主人。到時候，他們會跪著求你讓他們加入你的商業圈。」

斐迪南一世微微勒緊馬韁，灰馬在雪地上打了個響鼻。

「費爾南多。那剩下的2000萬到2500萬古爾登，並不是用來躺在金庫里發霉的。」斐迪南的語速依舊平穩，卻透著股掌控全局的壓迫感，「這筆錢最核心的使命，是讓『王家銀行』反客為主，成為葡萄牙政府最大的債權人。」

費爾南多二世屏住呼吸，身子不自覺地向斐迪南傾斜，唯恐漏掉一個字。

「你要用這筆現金，優先回購國內那些利息高達8%甚至15%的短期抵押債。」斐迪南一世伸出一根手指，有節奏地敲擊著馬鞍，「用現金把債權買回來，轉入王家銀行的名下。然後，再去二級市場掃蕩那些倫敦外債。」

費爾南多二世心頭狂跳，他已經意識到了這個計劃最陰狠也最精妙的地方。

「您的意思是……我們要把原本欠外人的債，變成欠『自己人』的債？」

「沒錯。王家銀行接手這些債務後，瑪麗亞可以宣布一項恩旨。」斐迪南一世露出一抹微笑，「將所有購買的債務的綜合利息統一降至5%。對於葡萄牙財政部來說，這簡直是救命的福音；而對於王家銀行來說，5%的利息收益足以覆蓋融資成本。」

斐迪南轉過頭，目光深邃地盯著侄子：「當王家銀行成了國家最大的債權人，那些內閣大臣和議會議員在開口說話前，就得先看看王家銀行的臉色。費爾南多，這用金幣編織的韁繩，比用鐵鏈更加牢固。」

費爾南多二世由於過度興奮，握著韁繩的手指已經有些僵硬。

「5%的利息……既能讓政府喘息，又能讓我們握住國家的命脈。」費爾南多二世低聲呢喃，聲音在寒風中微微顫抖，「那些原本叫囂著要削減王室開支的自由派，以後只能指望王家銀行的利息減免來維持他們的政績了。」

斐迪南一世重新撥動馬頭，看向林場出口，「以後，你們手裡握著非洲的資源、全國的鐵路、國內支柱的產業，還有政府的欠條。」

費爾南多二世在馬背上沉默良久，直到被刺骨的冷風激得打了個寒顫。他深吸了一口氣，強行壓下心中被宏大藍圖勾起的狂熱，聲音有些勉強地開口。

「舅舅，這太理想化了。倫敦那幫人不會同意的，尤其是帕麥斯頓，那位外交部長一直處心積慮想要把控里斯本。只要我們的關稅和利息稍有異動，他絕不會坐視不理。」

斐迪南一世輕輕勒住韁繩，讓馬匹在雪地中站定。他轉過頭，目光溫和地落在費爾南多二世那張寫滿憂慮的臉上。

「費爾南多，你在擔心倫敦的反應？擔心帕麥斯頓會帶著英國海軍開進塔霍河？」

費爾南多二世沉重地點了點頭：「舅舅，英國人視葡萄牙為他們的後花園。這樣大規模的債務置換和產業收攏，瞞不過倫敦的眼睛。一旦他們意識到關稅控制權正在流失，一定會尋找藉口干預。」

「藉口，是這世上最廉價也最昂貴的東西。」斐迪南一世緩緩說道，「只要我們不給他們藉口，帕麥斯頓那頭老獅子就只能在唐寧街咆哮。而防線的關鍵，不在於里斯本的炮台，而在於維多利亞女王的寫字檯。」

斐迪南一世微微前傾身體，拉近了與費爾南多二世的距離。

「你的妻子瑪麗亞，和那位年輕的英女王不僅是表親，更是無話不談的『閨蜜』。讓瑪麗亞去寫信，不要談政治，只談私人友誼。談談你們作為君主在面對國內暴民時的無助，談談為了維持王室體面而背負的沉重債務。要讓維多利亞女王覺得，成立葡萄牙王家銀行是為了『自救』，而非『對抗』。」

費爾南多二世凝神聽著，眼神中的憂慮在斐迪南分析下一點點消散。

「甚至，」斐迪南一世露出一抹深不可測的微笑，「你們可以讓維多利亞女王本人入股葡萄牙王家銀行。比如二至三成，當英女王也成了這間銀行的股東，帕麥斯頓難不成還敢查封他家君主的私產嗎？」

費爾南多二世的呼吸猛地一滯，隨即感到脊背處升起一股寒意與敬畏。這一招不僅封死了帕麥斯頓的炮口，更是直接把英女王拉到了葡萄牙的利害關係網中。

費爾南多二世眼神一亮，緊繃的肩膀鬆弛了些許：「以私人友誼掩蓋國家博弈……只要女王不批准，英國內閣就很難繞過女王直接發動軍事干預。」

「沒錯。只要英國的軍靴踩不進葡萄牙的土地，剩下的事情，就是資本上的博弈。」斐迪南一世直起身子，緊接著說道，「關於那7000萬古爾登的債券發行，如果國際市場被倫敦的干擾而無法湊足資金……」

斐迪南停頓了一下：「哈布斯堡會出面。我承諾，維也納皇家銀行名義兜底，買下所有未能售出的銀行債券。」

費爾南多二世徹底愣住了。

「舅舅……您為什麼要做到這一步？」

斐迪南一世聽聞此言，嘴角勾起一抹極淺的弧度。他勒停了馬，轉過頭，平靜地注視著費爾南多二世。

「費爾南多，沒有毫無緣由的慷慨，只有經過精準計算後的投資。我不相信你會還不上這筆錢。」

他抬起馬鞭，接著說道：

「你已經拿出了安哥拉、莫三比克和幾內亞等作為抵押品，那是幾十萬平方公里的土地。再加上我剛才為你設計的整套方案——從收回葡萄酒產業到建立鐵路內循環，每一個環節都在產生源源不斷的現金流。我不相信你還不上這筆錢。與其說我在賭博，不如說我是在投資一個已經註定會升值的資產。」

他轉過頭，原本冰冷的眼神中忽然透出一抹溫情，語氣也變得輕緩了許多：

「還有，從這筆錢流進葡萄牙的那一刻起，我們就已經是一家人了。而家人，是不談虧損的。」

費爾南多二世在馬背上深深地欠身，原本緊繃的肩膀徹底鬆弛了下來。

「既然您這樣說，舅舅，我回去後立刻安排瑪麗亞給維多利亞女王寫信。」費爾南多二世平復了一下呼吸，低聲說道，「只要倫敦外交無法干預，我們就能在里斯本騰出手來整理債務。」

馬匹行至林場出口，斐迪南一世勒住韁繩，仿佛想起了一件微不足道的小事，轉頭看向費爾南多二世。

「還有，費爾南多。」斐迪南轉過頭，目光溫和地注視著他，「回去轉告瑪麗亞，孩子不要再生太多了。這對女人的身體不好，她是葡萄牙的支柱，你要愛護她。」

費爾南多二世愣住了，他沒想到斐迪南一世，會突然提及如此私密的家事。想到瑪麗亞二世近年來接連不斷的生育負擔，他的眼眶微微泛紅。

「我明白了，舅舅。我會把您的這份關心帶給她，這比任何禮物都讓她感到溫暖。」

「去吧。」斐迪南一世微微頷首，「把家守好，把人照顧好。只要瑪麗亞在，哈布斯堡在大西洋的這盞燈就不會熄滅。」

說罷，斐迪南一世不再停留，直徑回到城堡。