Bölüm 160

Bölüm 160: Sadece üç hafta

Cassius, banyosundaki küvete yerleşirken uzun ve rahatlatıcı bir nefes verdi.

Bu dünyada ilk uyandığı andaki gibi, suyu nefesinin çevresindeki her bir hava molekülünü donduracak kadar soğuk yapmıştı.

Öne doğru eğildi, avucuyla doldurduğu suyu defalarca yüzüne çarptı; bu hareket bilinçli olmaktan ziyade mekanikti.

Zihni dalgın bir şekilde bir sonraki hamlelerini tartarak geziniyordu.

Akademiye üç hafta var, diye düşündü Cassius düşünceli bir şekilde; zihni hâlâ tuhaf bir şekilde sakin ve duru bir haldeyken kendini soğuk suya vermeye devam ediyordu. Harekete geçirdiğim her şeyle birlikte, Giriş Sınavı'nın bildiğim gibi ilerleyeceğinden şüpheliyim.

Başka bir deyişle, herkes gibi o da hiçbir şey bilmiyor olacaktı. Bu da sadece güvende olmak için daha sıkı antrenman yapması gerektiği anlamına geliyordu.

Değişmemesi için dua ettiği tek şey Akademi'nin sınav alanlarıydı. Ne pahasına olursa olsun ailesinin o Yankı'sını bulması gerekiyordu.

Ayrıca zincir kullanma konusunda ustalaşmamıyım. Yeni yeteneğimle birlikte, eğer üstesinden gelebilirsem gerçekten faydalı olacaktır. Ve çift silah kullanımım yetersiz gelmeye başladıkça... Ne kadar güçlenirsem, bir zamanlar yeterince iyi ustalaştığımı sandığım şeylerin zayıflıklarını o kadar net görmeye başlıyorum.

Bu farkındalıkla birlikte, Doğuştan Yeteneği hakkında önemli ve bir o kadar da tamamen aşikar olan bir şey kafasına netleşti.

Uyum Yılanı asla bir kez hareket edip biten bir güç olmamıştı.

Her şey sanki aniden ve hiç durmaksızın gerçekleşiyormuş gibi, başı ve sonu artık tanımlanamayan veya ayırt edilemeyen kesintisiz bir çemberdi.

Cassius bunu tam olarak kelimelere dökemiyordu ama Uyum'un çoğu gücün aksine bir tavanı olmadığını anlıyordu.

Yaşam var olduğu sürece, her zaman uyum sağlanacak yeni bir şey olacaktı.

Ve benim için bu, halihazırda uyum sağladığım her şeyin, eğer buna daha yüksek bir derecede sürekli olarak uyum sağlamazsam eskimeye yüz tutacağı anlamına geliyor.

Artık Beşinci Seviye ateşe bağışıktı ama Dördüncü Seviye ve ötesi vardı. Ve normal ateşin ötesinde, hiç karşılaşmadığı eşsiz ve özel formlar da mevcuttu. Onun uyumu yalnızca en standart çeşitliliği kapsıyordu.

Tüm bu olasılıklar şekillenmeye başladığında, zihninin içinde başka bir şey büyümeye başladı.

Bunun kendi düşüncesi olduğunu zannederek bunun içgüdü olduğunu söyledi kendine, oysa farkında olmadan kendi Doğuştan Yeteneği ona o kadar yumuşak fısıldıyordu ki bunu kendi düşüncesi sanmıştı.

Aynı anda birden fazla silahta ustalaşma olasılığı.

Birçok insan için —neredeyse herkes için— bu imkansız olurdu. Ama Cassius bunu yapabileceğini hissediyordu.

Tek gereken antrenman yapmak, başarısız olmak ve tekrar antrenman yapmaktı.

Söylemesi yapmasından kolay, derdi çoğu kişi. Ve evet, her zaman söylemesi yapmasından kolaydı.

Fakat Cassius'u motive eden şey, bunun kendisi için gerçekten mümkün olmasıydı. Ve bir olasılık mevcut olduğunda, geriye kalan tek şey onu somut ve gerçek bir şeye dönüştürme iradesiydi.

Eğer bunu başarabilirsem — farklı silahlar ve farklı dövüş stilleri öğrenebilirsem — o zaman herhangi bir rakibe daha eksiksiz uyum sağlayabilirim. Hiçbir şeyin beni şaşırtamayacağı bir noktaya ulaşacağım. Birini yenmek için kılıç lazımsa kılıç kullanırım, yumruk lazımsa yumruk kullanırım. Ne kadar çok seçeneğim olursa, kazanma şansım o kadar artar.

Bu tür bir yaklaşımın tek riski, her işin ehli olup hiçbirinde ustalaşamamış klasik bir amele olmaktı.

Benimle değil, diye sırıttı Cassius, yüzünden aşağı süzülen soğuk suyla. Benim Doğuştan Yeteneğimle değil.

Hırslarını tatmin etmek için üç hafta çok kısaydı. Ancak zincir kullanımında birinci seviye bir uyuma ulaşmak yönetilebilir olmalıydı.

Yine de pek seçeneğim olduğu söylenemez, ne olursa olsun buna ihtiyacım var. Dudaklarından donuk gümüş rengi bir nefes savurarak iç çekti. Ne de olsa, Emrys'in karşısında durabilmek için tüm bunlara ve hatta daha fazlasına ihtiyacım var, değil mi?

Bu sefer soru net bir şekilde Kader Kraliçesi'ne yöneltilmişti; Kraliçe dürüst ve doğrudan bir şekilde başını salladı.

[Çok daha fazlasına.] dedi düz bir tonla. [Emrys birden fazla Kutsamaya sahip. Tam sayıyı hatırlamıyorum ama üzerinde hissettiğim auraya bakılırsa kesinlikle üçten fazla. Buna mühürlü Ruhkılıcı ve Nihai Yeteneği de eklenirse...]

O konuştukça Cassius'un dudakları seğirdi.

Bu resmen saçmalık. Nasıl bu kadar güçlü olabiliyor? Yani tam olarak nasıl olduğunu biliyorum ama... hınf...

Şikayet etmeyi tamamen bıraktı.

İşin en acı gerçeği ise, bu Emrys'in Kader Görevleri olmaksızın sahip olduğu gücüydü.

Cassius bu etki olmadan onun oldukça zayıf olmasını bekliyordu. Bunun yerine, bir şekilde Emrys hatırladığı taban çizgiden daha güçlüydü.

Kendi eylemlerimin sonuçlarına karşı kin beslemeye başlıyorum.

Yine de her şey iç karartıcı değildi. Yeterli zaman verildiğinde, Cassius Emrys'in kendisinin önünde kalabileceğinden şüpheliydi.

Tüm avantajlarının ve güçlerinin bileşik etkisi sonunda patlayacaktı — ve Kraliçe biliyordu ki o gün geldiğinde, Emrys karşısında duranı gördüğünde adeta paramparça olacaktı.

Yine de kaybetmeyeceğim. Kırmızı gözleri sessiz, inatçı bir gururla parladı. Palatine yerini almasına izin vermeyeceğim.

Ve bu, Emrys'in buna ihtiyacı olup olmadığını bağımsız olarak geçerliydi.

Faydalarından ötürü buna ihtiyacı yoktu. Şey, Palatine pozisyonunun gerçek faydalardan yoksun olduğundan değil, Akademi içinde birçok ayrıcalığı barındırıyordu. Ancak bunlardan hiçbiri Emrys'i özünde gerçekten motive edebilecek türden değildi.

Hayır. O adamın istediği, annesine yeterince güçlü olduğunu göstermekiti. Eğer ona biraz daha zaman verirse onu kurtarabileceğini kanıtlamaktı.

Annesinden gerçek bir onay istiyordu.

Asil, tatlı ve onurluydu.

Ve Cassius bunların hiçbirini zerre kadar umursmuyordu.

Son zamanlarda tüm şefkatimi harcadım, omuzlarını silkti ve ıslak saçlarını arkaya doğru atarken. Ve fırsatını bulduğunda hepimizi yok edecek birine bunu göstermeye gücüm yetemez.

Yine de Cassius kendisini Emrys'in annesi Évangile'i ve uzantısı olarak kız kardeşi Theophane'i gerçekten merak ederken buldu.

Oyundan, Évangile'in mevcut durumunu zaten biliyordu. Fırtınakutsal ailesinin onu asla iyileştiremeyeceğini bildiği gibi.

O aile gerçekten de iğrenç, diye düşündü Cassius başını sallayarak ve damlaların etrafa saçılmasına neden olarak.

Güç uğruna kendi ailesine zarar veren insanları anlayamıyordu. Dışarıdakilerin hayatlarını mahvederek güç elde etmenin sayısız yolu vardı. Bu zalimce olabilirdi ama Cassius için bu hâlâ kendi ailesine dokunmaktan çok daha tercihe şayandı.

Her halükarda, Theophane'i kendi tarafıma çekmenin tek gerçek yolu kız kardeşinden geçiyor. Bu onun gibi biri üzerinde işe yarar mı... Umarım yarardır.

Bu düşünceyle sakinleşen Cassius ayağa kalktı ve küvetten çıktı. Yanındaki raftan mor bir havlu alıp beline sardı, ardından daha küçük bir tanesini de başına doladı.

Banyodan çıkıp yatağına oturdu, gözleri uzaklara dalmış ve düşünceliydi.

Her şeyden önce, İstatistik Puanlarımı dağıtma vakti.

Bundan sonra yoğun bir antrenman. Ve belki de onlara alışmaya başlamak için bir ya da iki Parçalanmış Toprak.

Ne dersiniz?

Durum panelini çağırdı, son düşüncesi merakla az önce fark ettiği bir şeye kaydı.

Océane son zamanlarda olağandışı bir şekilde canlı görünüyordu, her zamankinden çok daha fazla gülümseriyordu.

Sarayda onun için iyi bir şey mi oldu?

Bu düşünce kök salmadan önce, dikkat tamamen önünde titreşen durum paneline çekildi.

Bunu tamamen unuttu ve güçlenmeye odaklandı.

...

Bu sırada, kendi odasında Océane, üstünde büyük boy bir kapşonludan başka bir şey olmadan yüzüstü uzanmış, bacakları yukarıda ve arkasında hafifçe sallanırken, ellerindeki telefona sabitlenmiş gözleriyle parlak ve kalıcı bir gülümseme takınmıştı.

Değer adında biriyle E-Sohbet konuşması yapıyordu.

Ondan yeni bir mesaj geldiğinde gülümsemesini durduramıyordu. Bunun nasıl olduğunu bilmiyordu ama hizmetçi kız, bu adama hayatında hiç kimseye bağlanmadığından daha hızlı bağlandığını fark etmişti.

Kendi için asla mümkün olmadığını düşündüğü bir şeydi. Tüm hayatı boyunca asla.

Ancak Cassius'un sarayda kalışı sırasında çok fazla zamanını dışarıda ve meşgul olarak geçirmesiyle Océane, sarayın muhafızlarından biri olan Değer ile vakit geçirdiğini fark etmişti.

Nasıl yakınlaştıkları komik ve beklenmedik bir hikayeydi. Her şey sadece Cassius'un hep dışarıda olması, hep geç dönmesi ve sadık bir hizmetçi olan Océane'in her zaman kapıda onu bekleyecek olmasıyla başlamıştı.

Dolduracak o kadar çok zamanı varken, onunla Değer arasında kendiliğinden bir samimiyet gelişmişti; sonunda numaralarını değiş tokuş edip her gün konuşmaya başlamışlardı.

Océane mesaja yumuşakça güldü ve genç efendisi için Altıncı ve Beşinci Seviye Parçalanmış Topraklar araması gerektiğini tamamen unutup yanıtını yazdı.

Océane gülümsedi, kalbi kıpır kıpırdı.

Mesajlar durmadı. Ve günün sonunda Océane, genç efendisine karşı olan görevini tamamen unutmuştu.

—Bölüm 160 Sonu—