Bölüm 193

Bölüm 193: İkinci Test

Sarı Orman’da, Meadow ve Omm sonunda üzerlerinde tek bir çizik bile olmadan Güvenli Bölge’ye ulaştılar.

Aslında tamamen kusursuz görünüyorlardı; tıpkı sıradan bir gezintiye çıkmışlar gibiydiler. Ancak buraya vardıklarında ikisi, oldukça ilgi çekici bir manzarayla karşılaştılar.

Emrys Stormblessed ağacın altında bağdaş kurmuş oturuyordu ve Güvenli Bölge’nin sol köşesinde Safara Ailesi’nin Varisi Jeanne Safara duruyordu.

İçeri adım attıkları anda hem Emrys’in hem de Jeanne’ın bakışları onlara çevrildi.

Emrys, Omm’a şöyle bir göz attıktan sonra anında odağını Meadow’a yöneltti.

Jeanne ise Meadow’a bakma gereği bile duymadan altın rengi gözlerini doğrudan Omm’un ela gözlerine dikti.

Dörtlü, her biri kendi düşüncelerini farklı ifadelerin arkasında saklayarak birbirine baktı.

Güvenli Bölge’nin ağır sessizliğini bozan ilk kişi, sürpriz olmayacak şekilde, Meadow’a davetkâr bir gülümsemeyle seslenen Emrys Stormblessed oldu.

"Sizinle tanışmayı ve sohbet etmeyi hep istemiştim. Şirketinizin açılışından sonra bu isteğim daha da arttı," dedi. "Beni zaten bildiğinizi biliyorum ama yine de kendimi tanıtmama izin verin. Ben, Stormblessed’ın Varisi Emrys Stormblessed."

Sesi pürüzsüz ve yumuşaktı, inkâr edilemez bir güç barındırıyordu.

Omm, ona bakarken tuhaf bir şekilde Cassius’u hatırladı. Karakter olarak değil ama Emrys’ten doğal olarak yayılan baskıcı aura yüzünden.

Çoban, kimse ona söylemeden anında fark etti:

‘O güçlü. Ve benim standartlarıma göre Bay Cassius seviyesinde.’

Omm için birinin, en azından güç açısından velinimetinin seviyesinde olduğunu söylemek, o kişiyi bu ölümlü dünyadaki en yüksek mertebeye koymak demekti.

İç çekerek soyluların ne kadar korkunç olduğunu fark etti. Sıradan insanların neden hep onların gerisinde kaldığını şimdi daha iyi anlıyordu.

Derin bir nefes daha veren Omm, bir yandan hanımefendisinin vereceği cevabı beklerken, diğer yandan o kadının neden kendisine bu kadar yoğun bir şekilde baktığını merak ediyordu.

‘O kim? Ve neden bana böyle bakıyor?’ diye düşündü; o sırada Meadow kibar bir gülümsemeyle karşılık veriyordu.

"Elbette sizi biliyorum. Bu noktada Krallık’ta seni tanımayan kimse yok." Meadow gülümsedi. "İnsanların dediğine göre neslimizin en yakışıklı dördüncü erkekisiniz."

Bu sözler Emrys’in dudaklarının seğirmesine neden oldu.

Son iki haftadır o saçma listeyi unutmaya çalışıyordu ama bunu Meadow’dan tekrar duymak beklediğinden daha zor ve sinir bozucuydu.

Başka biri olsaydı, onunla alay ettiğini düşünürdü.

Ancak Meadow’un güzel ve kibar yüzüne bakan Emrys, onun arkasında hiçbir niyet aramadan yalnızca gördüğünü söylediğini biliyordu.

"Net’in söylediği şeylerden ibaret," diye yanıtladı sonunda. "Ve herkes Net’e güvenilmemesi gerektiğini bilir. Sizce de öyle değil mi?"

En karizmatik hareketi yaptığını ve Meadow’un kalbinin bu yüzden tekleyeceğini umarak gülümsedi.

Ne de olsa birlikte olduğu her kızda durum hep böyle olmuştu.

Love dahil.

Ancak Meadow’un yüzü en ufak bir şekilde bile değişmedi. Deneyimli bir tüccar gibi kibar gülümsemesini korudu ve bir an sonra başını salladı.

"Sanırım öyle," dedi kestirip atarak. "Şahsen bu testten oldukça yoruldum. Sakıncası yoksa, bir sonraki testten önce dinleneceğim. Hissediyorum ki ihtiyacım olacak."

Ardından Jeanne’ı görmezden gelen Meadow, saygılı bir sessizlik içinde duran Omm’a döndü ve başını eğdi.

"Her şeyi sana anlatmamı ister misin? Benimle gel," diye fısıldadı sabırsızca; bu durum Omm’un garip bir şekilde gülümsemesine yol açtı.

Emrys tarafından tamamen görmezden gelinmişti ve Jeanne da sessizce sadece ona bakmıştı.

Yine de genç Çoban, kendini tanıtma gereği hissetti.

Bunlar, Meadow ve Cassius dışında, yakından temas ettiği kendi yaşıtındaki ilk insanlardı.

Yalnızca kibar olmak istiyordu.

Bu yüzden başını Emrys’e doğru saygıyla eğdi. "Merhaba, ben Omm Min Jambar. Tanıştığıma memnun oldum," dedi ama Emrys selamlama faslından ziyade, Omm ile Meadow’un iş ilişkisi dışındaki bağlarıyla ilgilenerek sadece ona baktı.

Omm bu yanıtsızlığı önemsemedi. Biraz da olsa bunu bekliyordu.

Ardından Jeanne’a döndü ve aynı şeyi yaptı.

"Merhaba, ben Omm Min Jambar. Tanıştığıma memnun oldum."

Bir cevap beklemeden Meadow’a bakıp başını salladı ve onunla birlikte ayrılmaya hazırlandı.

Ancak beklenmedik bir şekilde Jeanne Safara cevap verdi.

"Tanıştığımıza memnun oldum," dedi ve herkes şaşkınlıkla ona baktı. "Ben Safara Ailesi’nin Varisi Jeanne Safara. Sana bir soru sorabilir miyim, Omm?"

"Ha? Evet?"

"Bu kadınla arandaki ilişki tam olarak nedir?" dedi, Meadow’u küçümser bir tavırla işaret ederek.

Bir an içinde Güvenli Bölge’deki gerilim doruk noktasına ulaştı. Meadow pembe gözlerini Jeanne’a dikerken, Emrys de Omm’a kaşlarını çattı.

Omm ise neden böyle bir soru sorduğunu düşünerek tamamen kafası karışmış halde duruyordu.

Tam o sırada, Güvenli Bölge’ye başka birinin girmesi dikkatleri yeni gelen kişiye çekti ve gerilimin bir kısmını dağıttı.

Bu, bedenine fazlasıyla dar gelen, neredeyse yırtılacak gibi duran kıyafetler giymiş kilolu bir gençti. Attığı her adımda yer sarsılıyor ve ağır solamaları gök gürültüsünü andırıyordu.

Dörtlü, gelen gence baktı ve anında hayatlarının geri kalanında bir daha asla iştahlarının açılmayacağını hissetti.

Yeni gelen kişi yüksek sesle nefesini bırakıp onlara baktı. Yağ tabakaları içeri doğru katlanırken gülümsedi.

"Sonunda... Buradayım."

Nourou Faim gelmişti.

Ve ondan sonra, pek çok kişi daha Güvenli Bölge’ye ulaştı.

Yalnızca Sarı Orman Bölgesi’nde değil, Love’ın on dördüncü olarak vardığı Kayalık Dağlar’da da durum aynıydı.

Yaptığı ilk iş Klaus’u aramak oldu ve onu can yakıcı derecede güzel bir kadının yanında aptalca gülümserken gördü.

Love’ın gözleri kan çanağına döndü ve kalbindeki tüm nefretle onun adını haykırdı.

"KLAUSS! SENİ ÖLDüRECEĞİM!"

Bu çığlık Klaus’un dikkatini çekti ve genç adam onun acınası haline alaycı bir şekilde gülümserken göz kırptı.

"Ne sürpriz. Görünüşe göre seni hafife almışım," dedi. "Bir dahaki sefere ıskalamayacağım, söz veriyorum."

Love neredeyse oracıkta onu öldürmek için üzerine atlayacaktı. Fakat Klaus yalnız değildi ve Love fazlasıyla yorgundu.

Bu yüzden bir iksir içerek gücünü toplamayı ve mükemmel anı beklemeyi seçti.

Tek bir şey kesindi; Love bu olayı asla unutmayacaktı.

Klaus nasıl kinciyse, Love ondan bile daha kincisiydi.

Bir de bilinen başka bir kinci kişi daha vardı. Hem de tehlikeli türden bir kinci.

O da Dondurulmuş Deniz Bölgesi’nde; Raven, Keisha, Natalia ve hatta William Castria ile birlikte bulunan Grace’li Jonathan’dı.

Beşi de diğerleriyle birlikte Güvenli Bölge’nin içindeydi.

Jonathan soğuk bakışlarını Raven’a dikmişti; Prens’in ise gözleri kapalıydı, sanki derin bir meditasyondaydı.

Gerilim alışılmadık derecede yüksekti ve yaklaşmakta olan bir savaşı hisseden Keisha gerginlikten terliyordu.

Siyah kum tepelerinde ise Cassius ve Anesthesia, Güvenli Bölge’yi bulan herkesin eşyalarına el koymuştu.

Üç kişi hariç: Jurkil Julaibib, onun iyi arkadaşı Diaila ve Layla Bint Aicha adında başka bir kadın.

Bu soygunun dışında tutulmuşlardı çünkü Cassius, onları Oyun’dan tanıdığı için böyle karar vermişti.

Bu bilgi, gerekmedikçe Jurkil’i düşman edinmenin aptallık olacağını söylüyordu. Can sıkıcı bir gücü ve öngörülemez bir kişiliği vardı.

Ancak Cassius bu adamdan hoşlanıyordu. Kendi tarzında dürüst biriydi.

Diaila ise Julaibib’in koruması altında olduğu için dokunulmazdı. Bu, Akademi içinde insanların test edeceği türden bir şeydi ama Julaibib’in koruyacağını söylediği birine dokunan herkes pişman olurdu.

Kişi ondan çok daha güçlü değilse, Julaibib’e bulaşmamak en iyisiydi.

Sonuncu kişi ise bir kadındı. Ve o kadın, kırpılmayan gözleriyle doğrudan Cassius’a bakarak tam önünde duruyordu.

‘Kraliçe... nesi var bunun!’ diye söylendi Cassius; sırtında büyük iki baltası olan uzun, kaslı kadına bakarak derin bir rahatsızlık duydu.

Üzerinde yalnızca özel bölgelerini ve göğüslerini örten, geri kalan her şeyi dünyaya açıkta bırakan kıyafetler vardı.

Teninin rengi koyu siyahtı ama bazı kısımları beyazdı ve garip ama güzel desenler oluşturuyordu.

Vitisigo hastasıydı.

Kahverengi saçları kalın tek bir örgü halinde toplanmıştı.

Layla, buraya vardığından beri Cassius’a bakıyordu ve bu durum Son Doğan’ı son derece huzursuz ediyordu.

Sabrı yavaş yavaş taşmak üzereydi. Ancak bir şey söylemesine fırsat kalmadan saat doldu ve Birinci Test’in sona erdiğini duyuran ses yankılandı.

Dört bölgedeki tüm Güvenli Bölge katılımcıları, sunucunun sesi bir kez daha duyulduğunda anında odaklandı.

Kısa bir duraklamanın ardından...

Herkes nefesini tuttu. Testin ne olduğunu ve Océane’ın durumunun onu nasıl etkileyeceğini bilmeyen Cassius bile.

diye devam etti ses.

Ses kurnazca güldü.

Cassius etrafına baktı ve herkesin birbirini süzdüğünü, özlerinin dalgalandığını gördü.

—Bölüm 193 Sonu—