第73章 談判 檐上雪何時
第73章 談判 檐上雪何時
第73章 談判 檐上雪何時
“你說多少？二、二十萬大軍？！”
夏國皇宮內, 夏帝驚得從坐榻上跳了起來：“你、你這情報保真嗎？！”
“陛下，千真萬确！”負責傳信的士兵風塵仆仆，他星夜兼程, 順水路又轉乘快馬，終于趕在天色初明時将消息傳到了宮中。
“不可能, 不可能……”夏帝焦躁地在原地踱步，“安帝早已經死了, 現在這個安帝是瑄王冒充的，沒有安帝, 沒有安帝……”
“陛下, ”夏國丞相看不過去，提醒他道，“就算現在這個安帝是瑄王冒充的, 他也依然是‘安帝’, 甚至, 他比他兄長晏梧更危險，陛下別忘了, 這些年屢次與我們交手的是誰，那些水師又是誰的麾下，相比遠在洛城的晏梧，常年駐守潛川的瑄王晏桓更了解我們的弱點。”
夏帝：“……”
傳訊的士兵焦急道：“陛下！安帝說如若今日之內見不到您，就要發兵攻夏, 還請陛下早做決斷啊！”
聽聞此語, 夏帝不禁瞳孔收縮, 他連連後退，搖頭道：“不，寡人不去……寡人不去！”
丞相擺了擺手, 示意那士兵退下，繼續勸夏帝道：“陛下，安帝既願意與我們談判，就說明事情還有轉圜的餘地，臣猜測，也許他本不想攻打夏國，此番是為談和，陛下便應他之邀，與他詳談，或可使夏國度過此劫，轉危為安。”
“寡人不去……”夏帝手腳并用地抱住了殿內金柱，幾欲泣淚，他似乎全沒在聽，只顧喃喃自語，“去了會死，他一定會殺了寡人，去了會死的……血河明明答應寡人，殺了安帝就能平安無事，他們騙寡人，他們騙寡人……”
“……陛下！”丞相額角突起青筋，他一撩衣擺，撲通一聲跪下地來，重重叩首，“請陛下以黎民社稷為重！戰事迫在眉睫，陛下難道就打算這樣坐以待斃？！陛下身為一國之君，難道要眼睜睜看着國土為敵寇所陷，看着萬千黎民罹受戰火，看着祖輩打下的基業毀于一旦嗎？！”
“……”夏帝終于被這铿锵之聲喚回了些許神智，他看向跪在地上的人，吸了吸鼻子，伸手将他扶起，悲痛道，“丞相……何故如此？寡人自不想夏國蒙難，可寡人才薄智淺，若非丞相輔佐，又何堪大任？而今……寡人只覺愧對先帝，愧對諸卿，亦愧對黎民矣。”
“陛下莫妄自菲薄，”丞相站起身來，“陛下從一開始，就不該如此輕信血河，雖然這些年他們将總壇設在夏國，似乎也在為夏國做事，可陛下是否仔細想過，他們的種種舉動，當真是為了夏國嗎？”
夏帝：“……”
“那血河家主曾向您承諾，除掉安帝便可保夏國平安，可如今安帝已死，瑄王繼承皇位，依然要對夏國刀兵相向，縱然這個瑄王也死了，還有下一任安帝繼位，如若繼位的是那琅王晏楓，夏國的處境豈不比現在更糟？”
夏帝深吸一口氣。
“血河派出刺客刺殺安帝，卻不遮掩身份，而今世人皆認為，安帝為檐上雪所殺，安夏兩國矛盾本就由來已久，安國人得知殺害他們國君的是夏國刺客，又将如何看待夏國？血河此舉，究竟是為幫夏國，還是故意挑起安夏争端，令鹬蚌相争，他國得利呢？”
夏帝閉了閉眼，懊悔道：“是寡人錯了，寡人若早聽丞相的，興許便不會落到今天這般地步。”
“陛下現在醒悟尚來得及，亡羊補牢，為時未晚，”丞相道，“臣懇請陛下，去和安國議和吧，臣會點一支精銳跟随陛下，保護陛下平安歸來。”
“……”夏帝沉默良久，總算下定某種決心，嗓音微微顫抖，“好，給寡人……備馬吧。”
*
當日晚時，江上。
因安夏兩國開戰在即，沿江兩岸渡口皆已停渡，由重兵把守，防衛森嚴。
兩軍戰船隔江相對，戰事可謂一觸即發，可就在這劍拔弩張之中，竟有一葉竹筏漂于江上，于兩軍對壘間悠然駛過。
奚凜站在竹筏上，手持竹篙，頭戴鬥笠，扮起了船夫，他在安軍水寨裏睡了個好覺，又痛痛快快地洗了個熱水澡，多日疲乏一掃而空，此刻正是神清氣爽。
腳下這小小的竹筏看起來如此脆弱，在戰船面前不堪一擊，只消一點風浪便可将它吞沒，奚凜生在江南，自幼便會泅水，縱然竹筏沉了也不擔心，只是不知，身後這人會不會。
他回頭瞥了一眼某人——竹筏上擺了一張小案，小案上設有一副棋盤，晏桓正專心致志地往那棋盤上擺着棋子，似乎全不在意這是兩軍對陣的現場，随時可能有箭矢射來，把他射成篩子。
奚凜時常覺得自己已經足夠膽大，敢于潛入安國皇宮刺殺安帝，可有時又覺得，自己和現在這位“安帝”相比，還是略遜一籌，不論是抛下一國之事，千裏單騎闖進夏國救他，又或是現在。
天色漸晚，夕陽餘晖橫斜水上，除了江風與水聲再無其他，奚凜有些無所事事，用竹篙攪碎了水面倒影，再等它慢慢拼合，如此反複三次，江對岸終于有了動靜。
一艘小船緩緩向他們駛來，船上載着的正是夏國國君，他一路快馬加鞭，水都顧不上喝一口，便被告知安帝已在江心等他，讓他快些登船。
小舟向竹筏靠攏，行至近前，晏桓從那棋局中擡起眼來，似笑非笑道：“夏國國君，別來無恙，孤已在此等候你多時了。”
夏帝勉強賠了個笑臉。
他們好像……并沒見過吧。
他看了看竹筏上的人——此時的晏桓和奚凜都已恢複本貌，晏桓甚至沒去遮蓋眼尾淚痣，不再掩飾自己的真實身份了。
奚凜的白發倒是沒染回來，他将鬥笠壓低，擋住了大半面容，叫人看不清臉。
晏桓伸手比了個“請”的手勢。
夏帝小心翼翼地登上了竹筏，觑着對方的神色，擺擺手示意小船離開，小舟漸行漸遠，江心只剩他們三人。
今日風平浪靜，竹筏雖小，卻很是平穩，晏桓給夏帝倒了一杯茶：“孤有幸品嘗過夏國的茶葉，其味甚佳，至今仍記憶猶新，今日班門弄斧，還望夏君莫嫌。”
“怎會，怎會。”夏帝尴尬一笑，執起茶盞的手有些發抖，他渴得厲害，卻不敢喝這茶，直到晏桓自己先飲了一盞，他才壯着膽子，抿了一口潤喉。
“夏君既來此，便是給孤面子，那孤便也以禮相待，”晏桓道，“你我明人不說暗話，孤今日邀夏君前來，是為議和。”
夏帝咽下一口茶，聽到安帝所言與丞相猜測一致，心裏稍稍有了些底：“寡人……願聞其詳。”
“孤自始至終，都不想與夏國開戰，”晏桓在棋盤上落下一子，繼續那未完的棋局，“奈何總有奸人從中作梗，挑唆安夏關系，方導致今日這般兵戈相向的局面。”
見他示意自己陪他下棋，夏帝只得也拈起棋子，然而他哪還有心思分給下棋，只能胡亂落子：“安帝所說，莫非是……”
“血河，”晏桓接上他的話音，“血河刺客檐上雪，刺殺我安國右丞相，刺殺我皇兄晏梧，又企圖刺殺于孤——好在他已迷途知返，棄暗投明，現在，他是孤的人了。”
奚凜：“……”
終究是他背下了所有。
晏梧算他殺的，趙讓儀也算他殺的，那是不是該付他四千五百兩賞金？到現在他可是一文錢都沒拿到。
沉江月都從晏桓手裏讨價還價了快八百兩呢，雖說某人到現在也沒付清……但他的那份賞金，到底誰來結？
“檐上雪告訴孤，血河派他來安國行刺，正為挑起安夏争端，令你我互相厮殺，削弱兩國國力——夏君，你被那血河家主诓騙了，你我二人皆深受血河所害，安國與夏國實不該繼續争鬥下去了，否則那隔岸觀火的漁翁得利，安夏兩國皆有覆國之危。”
奚凜：“。”
他好像沒說過這話吧。
算了，不重要。
夏帝嘆了口氣：“寡人現在也反應過來了，昔日輕信血河之言，而今想來懊悔不已，只是……事已至此，不知安帝有何應對之策？”
“孤可以不計較刺殺一事，只需夏君答應孤三件事，孤便退兵，就此與夏國握手言和。”
“哪三件事？”
“第一，血河并非真正忠于夏國，若你我談和，他們必将向境外傳信，不論這消息最後送給誰，都請夏君替孤截住信使，攔截消息。”
夏帝想了想道：“可以，寡人答應。”
晏桓：“第二，孤要夏君擒獲血河家主，送到孤面前，要活的。”
“第三，孤要一線牽的解藥。”
奚凜聞言愣了一下，夏帝也愣了一下，一頭霧水道：“‘一線牽’……是何物？”
“一種毒藥，血河家主靠此藥控制手下刺客，而今檐上雪身中此毒，性命危在旦夕，他背離血河，助你我揭穿血河的真面目，你我有義務保全他的性命——夏君認為呢？”
夏帝斟酌片刻：“可你也說了，血河家主并非忠于夏國，就算寡人能擒獲他，可如果他寧死不從，就是不交出解藥，那寡人又當如何？”
“……如若夏君辦不到，那孤也不介意代勞，”晏桓的神色驟然轉冷，“血河總壇既設在你夏國境內，那孤只需命二十萬大軍渡江南下，讓這夏國的國土改姓晏，以上三件事，便可迎刃而解。”
夏帝一聽這話，吓得連連擺手：“不不不，寡人……寡人只是說笑的，一個什麽……解藥而已，此等小事，寡人定能辦妥！”
“孤卻未曾與你說笑，”晏桓忽然撐起身體，傾身向前，“孤耐心有限，兩日之內，孤要你将解藥和人一并送來。”
他注視着對方，眸色漆黑，冷峻的眉目陰沉得将要結冰，語調冷厲而不容置喙：“孤請夏君一定記得一句話——”
“檐上雪何時死，夏國何時滅。”
作者有話說：
無