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Als das Mädchen am nächsten Morgen erwachte, wusste sie im ersten Moment nicht, wo sie war – bis die Erinnerungen an die letzte Nacht zurückkehrten. Batman, die gewaltige Höhle... und jetzt befand sie sich in seinem Haus. Sie zog eine schwarze Hose sowie ein schlichtes, weißes T-Shirt an und ging den mächtigen Treppenaufgang hinunter, wo sie auf Alfred traf.

„Guten Morgen, junge Dame. Ich habe mir erlaubt, das Frühstück zu...“, begann der Butler höflich, doch das Mädchen stürzte sich bereits hungrig auf die Pfannkuchen und genoss jeden Bissen.

In diesem Moment betrat ein Junge in ihrem Alter den Raum. Er trug ein rotes T-Shirt und eine lässige Jeans.

„Morgen, Master Tim“, grüßte Alfred, während er bereits die nächsten Pfannkuchen in die Pfanne goss.

Da bemerkte Tim das Mädchen am Tisch. „Oh, hi! Ich bin Tim. Tim Drake-Wayne“, stellte er sich mit einem offenen, freundlichen Lächeln vor.

Cassandra erwiderte seinen Blick und reichte ihm ruhig die Hand.

„Hey, soll ich dir vielleicht das Haus und die Umgebung zeigen?“, fragte Tim neugierig.

Das Mädchen nickte dankbar.

„Hier drin kann es echt langweilig werden“, erklärte Tim schmunzelnd, während sie durch die endlosen Flure wanderten, „besonders wenn Bruce mal wieder eine seiner High-Society-Partys schmeißt.“

Schließlich erreichten sie die majestätische Bibliothek des Anwesens. „Aber ich zeige dir jetzt die richtig coolen Sachen“, raunte Tim verschmitzt. Er ging zu der großen Standuhr, bewegte die Zeiger und die Uhr schwang lautlos beiseite. Der Geheimgang hinab in die Bathöhle öffnete sich. Sie stiegen die lange, direkt in den Fels gehauene Treppe hinab, bis sich vor dem Mädchen die gesamte, gewaltige Höhle ausbreitete.

Tim führte sie stolz herum. Er zeigte ihr den gewaltigen Batcomputer, den Trophäensaal mit dem Riesenpenny und dem mechanischen Tyrannosaurus Rex. Sie sahen hinab zum unterirdischen Dock, wo das Batboot im dunklen Wasser lag, und gingen schließlich zur Garage unterhalb der hydraulischen Plattform. Dort standen drei hochmoderne Batcycles. Eines davon erstrahlte in einem kräftigen Rot, mit einem markanten „R“ auf dem Tank. Etwas ehrfürchtig strich Cassandra mit den Fingerspitzen über das Metall.

„Oh, du stehst auf Bikes?“, fragte Tim mit aufleuchtenden Augen. „Dann zeige ich dir mal was Richtiges.“

Gemeinsam verließen sie die Höhle und das Hauptgebäude von Wayne Manor. Tim führte sie über den Hof zu den großen Gittertoren der privaten Fahrzeughalle des Anwesens. Drinnen reihten sich dutzende Luxuskarossen aneinander – von eleganten Aston Martins über Ferraris und Lamborghinis bis hin zu einer Sammlung wunderschöner Oldtimer. Gleich daneben standen unzählige Motorräder verschiedenster Epochen. Zwischen den ganzen Klassikern stach jedoch eine rote Ducati 998 hervor, die brandneu aussah.

Selbstbewusst ging Tim auf die Rennmaschine zu. „Das ist meine. Bruce hat sie mir zum Geburtstag geschenkt“, erklärte er proud. Er nahm zwei Helme von der Wand, blickte Cassandra mit einem herausfordernden Grinsen an und reichte ihr einen davon. „Lust auf eine Runde?“

Sie rasten mit Tims Maschine durch die kurvigen Straßen von Crest Hill. Irgendwann im Laufe der Fahrt löste das Mädchen die Hände vom Tank und breitete die Arme weit aus. Der Fahrtwind peitschte an ihr vorbei. Zum allerersten Mal in ihrem Leben fühlte sie sich vollkommen frei.

Erst am späten Nachmittag kehrten sie nach Wayne Manor zurück, wo Alfred sie bereits an der Tür erwartete und verkündete, dass sie Besuch hatten.

Im großen Speisesaal wartete eine junge, rothaarige Frau auf sie.

„Hi, ich bin Barbara. Barbara Gordon“, stellte sie sich mit einer warmen, einladenden Stimme vor. „Ich soll dir ein bisschen dabei helfen, das Sprechen zu üben.“

Sie begannen mit einfachen Worten, zunächst nur mit Ja und Nein, und versuchten sich langsam zu steigern. Barbara bewies unendliche Geduld mit dem Mädchen. Nach einiger Zeit kam Tim mit einem dicken Buch in der Hand hinzu und setzte sich zu ihnen. Während die beiden Frauen weiter konzentriert übten, las Tim still für sich.

Bei einer kurzen Pause blickte Barbara zu ihm hinüber. „Was liest du da eigentlich gerade, Tim?“

„Ach, für die Schule“, antwortete er und blickte auf. „Ich muss einen Vortrag über die antiken Orakel halten und...“

In diesem Moment riss das Mädchen Tim plötzlich das Buch aus der Hand. Ihre Augen flogen über die Zeilen. Mit zitterndem Finger deutete sie auf einen ganz bestimmten Namen im Text: K A S S A N D R A.

Es dauerte einen kurzen Augenblick, bis Tim und Barbara begriffen, was das bedeutete.

„Kassandra...?“, fragte Barbara leise und sah sie mit großen Augen an. „Ist das dein Name? Heißt du Cassandra?“

Das Mädchen mit den Narben im Gesicht blickte sie intensiv an und nickte ganz langsam.

Keiner der drei bemerkte jedoch, wie sich draußen am Fensterrahmen eine der steinernen Gargoyle-Statuen des Anwesens lautlos bewegte. Eine winzige, hochmoderne Kameralinse kam zum Vorschein und zoomte direkt auf den Tisch.

Unten in der Bathöhle saß Bruce Wayne in seinem Sessel. Auf einem der kleineren Monitore des Batcomputers lief die Live-Übertragung der versteckten Spionagekamera. Er legte nachdenklich die Fingerspitzen aneinander und betrachtete das Gesicht des Mädchens.

„Interessant“, murmelte er nur, während sich seine Augen zu Schlitzen verengten.