چپتر 720: نقاب بیچهره
چپتر 720: نقاب بیچهره
«حالا، قبل از اینکه بری داخل این رو انتخاب کن.»
راهنما در میان بازوانش گشت و بلافاصله کاتالوگی را به دستم داد.
در کاتالوگ، نقاشیای از یک نقاب حیوانیشکل مشابه آنچه راهنما به صورت داشت، وجود داشت.
«این چیه؟»
«این نقابیه که اونجا استفاده میکنی.»
برخی نقابها ببر، برخی خرگوش، و برخی مار بودند.
بدون هیچ مشکلی هویت نقابها را متوجه شدم.
این نشان 'زودیاک' بود.
موش، گاو، ببر، خرگوش، اژدها، اسب، گوسفند، میمون، خروس، سگ، و حتی خوک.
دوازده خدای حیوانی وجود دارند که کرهایها آنها را به عنوان 'جینسائومی شینیوسولهه' حفظ میکنند.
«بهتره با دقت انتخاب کنی. به زودی باید امتحان تعیین سطح بدی.»
امتحان تعیین سطح.
آیا این بدان معناست که به زودی باید امتحانی مربوط به زودیاک چینی بدهم؟
این چیزی بود که در 'روشهای بقا' که در یک هفته گذشته میخواندم، ظاهر نشده بود.
گفته میشد که 'مرکز بازیافت' در هر دور جهانبینی کمی متفاوتی دارد، پس آیا این بار هم همینطور است؟
پس از کمی فکر کردن، نقابی را انتخاب کردم.
«پس من این رو برمیدارم.»
چیزی که انتخاب کردم، نقاب موش سفید بود. متصدی پذیرش دستش را تکان داد، گویی میدانست این اتفاق میافتد.
«خیلی حیف شد، اما یکی قبلاً اون رو برداشته.»
وقتی با دقت نگاه کردم، کاتالوگ نشان میداد که موجود است.
«تقریباً هیچ نقابی تو انبار نمونده؟»
«هه، درسته. اونا معمولاً قبل از اومدن رزرو میکنن.»
«رزرو؟»
«گاهی اوقات توسط یه حامی انجام میشه، و گاهی اوقات توسط تجسدی که از قبل تحقیق کرده و رزرو کرده...»
با خود فکر کردم که آیا حامیام نقابی برایم رزرو کرده است، اما هیچ شانسی نداشتم.
در نهایت تنها نقابی را که موجود بود انتخاب کردم. یک نقاب سفید بود بدون هیچ تصویر حیوانی که روی آن حک شده باشد.
«این یه نقاب آزاده. هیچ مزیتی نداره، اما هیچ ایرادی هم نداره. فقط ۵۰۰ سکهست.»
«اینجا هم سکه قبول میکنن؟»
«مگه ما نباید یه جوری خرج زندگیمون رو دربیاریم؟»
حداقل آیتمها رو درست آماده کن و بعد یه همچین چیزی بگو.
راهنما گلویش را صاف کرد و افزود.
«همم، و لزوماً بدون چهره بودن یه نقطه ضعف نیست. در واقع، خوبه چون جلب توجه نمیکنی.»
شعار زیر در کنار او چشمک میزد:
「 آیا از نگاههای خیره صورتهای فلکی خسته شدهاید؟ آیا از استبداد سحابیهای غولپیکر ناامید شدهاید؟ آیا فکر میکنید داستانهایی که ساختهاید بیش از حد معمولی هستند؟ 」
「 هیچ داستان بیفایدهای در این جهان وجود ندارد. 」
「 رویای تبدیل شدن به یک صورت فلکی را در سر بپرورانید. همین حالا در 'مرکز بازیافت' به آن دست یابید. 」
لحظهای به شعار نگاه کردم و گفتم.
«بفرما، اینم ۵۰۰ سکه.»
«موفق باشی.»
لحظهای که نقاب را به صورت زدم، احساس کردم نسیم سبکی تمام بدنم را در بر گرفت.
[آیتم 'نقاب بیچهره' استفاده شد.]
[اطلاعات شخصی شما به دلیل تأثیر 'دسترسی آزاد' محافظت میشود.]
وقتی وارد فضای باز داخل منطقه تجمع شدم، اولین چیزی که دیدم پیست دوومیدانی بود. پیست در مجموع به دوازده لاین تقسیم شده بود.
در کنار پیست، عدهای بودند که قبل از من آمده بودند و بیشتر آنها مانند من نقاب بیچهره به صورت داشتند.
همانطور که انتظار میرفت، اکثریت افراد در پشت صحنه هستند.
البته، یک تجسد در میان آنها وجود داشت که به طور خاصی متمایز بود.
در نگاه اول، هیکلش طوری به نظر میرسید که انگار بیشتر از ده سال سن نداشت. لحظهای که بچه را با بدنی پوشیده از ژندههای سیاه دیدم، به یاد آوردم که راهنما قبلاً کلمه 'بچه سیاه' را ذکر کرده بود.
جالب اینجاست که آن پسر یک 'نقاب موش سفید' به صورت داشت.
با قضاوت از روی لباسش، به نظر نمیرسد که با صورت فلکی خوبی آشنا شده باشد، پس آیا خودش نقاب را خریده است؟
«ها؟ شماره ۱۲ اینجاست! از دیدنت خوشحالم!»
وقتی به سمتی که صدا از آن میآمد برگشتم، مردی را دیدم که '۱۱' روی سینهاش نوشته شده بود و دستش را به آن سمت تکان میداد.
«تو آخرین بازیکن گروه مایی، درسته؟»
«فکر کنم همینطور باشه.»
با نگاه کردن به شماره '۱۲' که روی سینهام نوشته شده بود، پاسخ دادم.
اگر این واقعاً امتحانی مربوط به 'زودیاک' باشد، شماره '۱۲' آخرین شماره خواهد بود.
مرد شماره ۱۱ لبخند پهنی زد.
با قضاوت از لحن صدا و حرکاتش، به نظر میرسید مرد شخصیت کاملاً اجتماعیای دارد.
بلافاصله [فهرست شخصیتها] را فعال کردم.
['فهرست شخصیتها' در این منطقه در دسترس نیست.]
[استفاده از مهارتها در این منطقه ممنوع است.]
استفاده از مهارتها ممنوع است؟
صادقانه بگویم، کمی غافلگیر شدم.
[فهرست شخصیتها مهارت معمولیای نیست، اما حتی اون هم محدود شده؟]
مرد شماره ۱۱، غافل از اینکه هویتش در خطر است، با چشمانی کنجکاو به من نگاه کرد و پرسید.
«پس تو هم نقاب بیچهره رو انتخاب کردی؟»
«راستش، میخواستم یه نقاب دیگه رو انتخاب کنم.»
«منظورت نقاب موشه؟»
مردد ماندم و سرم را تکان دادم. به نظر میرسید مرد شماره ۱۱ هم به همین موضوع فکر کرده بود.
خب، این فکری است که هر کسی که حتی کمی درباره افسانههای 'زودیاک' بداند، به آن فکر میکند.
اما مردی که لحظهای به من نگاه کرده بود، ساکت شد و گفت.
«خب، تو خوششانسی.»
من خوششانس بودم؟ این چیز بدی نیست؟
همین که میخواستم بپرسم منظورش چیست، صفحه نمایش کوچکی در مرکز پیست ظاهر شد.
صفحه نمایش دوازده نفری را نشان میداد که قبل از ما در مسابقه شرکت کرده بودند.
همانطور که انتظار میرفت، آنها که درست مانند ما نقابهای خود را به صورت داشتند، تا انتهای لاینهای مربوطهشان دویدند و یکییکی به خط پایان رسیدند.
لحظهای که یازدهمین تجسد در نهایت از خط پایان عبور کرد.
—اوه، نه...!
آخرین تجسد، که هنوز از خط پایان عبور نکرده بود، با ناامیدی روی زمین افتاد.
—نـ-نجاتم بدین، خواهش میکنم! کمکم کنین! نمیخوام برگردم...!
مرکز پیست مانند یک گودال ناپدید شد و تجسد به پایین سقوط کرد.
چشمان تجسدهایی که سقوط او را تماشا میکردند، همگی یکسان بود. به نظر میرسید آنها تقریباً به این فکر میکردند که مهم نیست چه اتفاقی بیفتد، آنها به چنین سرنوشتی دچار نخواهند شد.
وقتی به کنارم نگاه کردم، دیدم که مرد شماره ۱۱ هم کمی ترسیده است.
با احتیاط از او پرسیدم.
«اگه شانس بیاره، شاید زنده بمونه؟»
این جهان 'روشهای بقا' است.
مهارتها و آیتمهای پرواز زیادی وجود دارد. من خودم 'چکمههای جهش سیلفید' را داشتم.
اگر تنها جریمه حذف شدن 'سقوط' باشد، احتمال زیادی وجود دارد که آن مرد زنده بماند.
با این حال، به نظر میرسید مرد شماره ۱۱ نظر کمی متفاوتی دارد.
«جدی میگی؟»
«بله؟»
«'سقوط' در اینجا معنای نمادین داره.»
ناگهان، عبارتی درباره 'مرکز بازیافت' که در 'روشهای بقا' نوشته شده بود، به ذهنم خطور کرد.
「 گورستان تمام احتمالات در جهان. 」
مکانی که تجسدها در آن جمع میشوند، جایی که تنها یک احتمال باقی مانده است و دیگر هیچ تکیهگاهی برای چنگ زدن به آن وجود ندارد.
«چون تمام تجسدهایی که به اینجا میان اعتراف میکنن که 'زبالههای سناریو' هستن.»
مقصد نهایی کسانی که توسط یک سحابی غولپیکر یا یک صورت فلکی قدرتمند انتخاب نشده بودند.
«اگه از اینجا سقوط کنی، هیچ جایی برای بازگشت وجود نداره. حتی اگه بری بیرون، فقط یه مرگ فلاکتبار رو تجربه میکنی.»
«اما شانس گرفتن حامی وجود داره.»
«به نظر میرسه صورتهای فلکی اونجا خیلی مهربونن.»
دوباره متوجه آن شدم.
حق با او بود. صورتهای فلکی در <جریان ستارگان> چنین موجوداتی بودند.
با لبخندی تلخ پاسخ دادم.
«نه، صورت فلکی من خیلی فقیر بود.»
«واقعاً؟ پس تو هم نمیتونی به خاطر این سقوط کنی.»
«آره، من قطعاً یه صورت فلکی میشم.»
صورت فلکی. این هدف من از بالا رفتن به این 'مرکز بازیافت' بود.
«اگه به طور کامل از 'مرکز بازیافت' فارغالتحصیل بشی، میتونی به یه صورت فلکی تبدیل بشی.»
با وجود اینکه اطلاعات را از 'روشهای بقا' میدانستم، هنوز رازهای زیادی در دور چهل و یکم وجود داشت.
به منظور بازگرداندن 'پادشاه دیو نجات' که در سناریو مشارکت داشت، و برای جلوگیری از پایان یافتن این 'دور چهل و یکم' در نابودی.
من باید حداقل با ستارگان در آسمان در جایگاه برابری قرار میگرفتم.
«هاها، یه صورت فلکی. رویاهای بزرگی داری. من اونقدرها هم انتظار ندارم، اما خوب میشه اگه توسط صورتهای فلکی کوچیک و متوسط به رسمیت شناخته بشم. اگه اونقدر خوششانس باشی که مورد توجه مدیر مرکز قرار بگیری، حتی بهتر هم میشه—»
«مدیر مرکز کیه؟»
«منم نمیدونم. اون هرگز هویتش رو فاش نکرده. تنها چیزی که میدونم اینه که اون رئیس اتحاد سحابیهای کوچیک و متوسطه.»
رئیس اتحاد سحابیهای کوچک و متوسط؟
به محتوای 'روشهای بقا' فکر کردم، اما هرگز چنین چیزی نخوانده بودم.
آیا این هم از ویژگیهای منحصربهفرد دور چهل و یکم است؟
`[سناریوی فرعی جدیدی از راه رسید!]`
درست در همان زمان، پیام سناریو در گوشم طنینانداز شد.
بالاخره نوبت ما شده بود.
`<سناریوی فرعی — مسابقه زودیاک چینی>`
دستهبندی: فرعی
درجه سختی: C
شرایط پاکسازی: از آخرین نفر شدن در مسابقه زودیاک اجتناب کنید.
محدودیت زمانی: ۱۰ دقیقه
پاداش: ورود به 'مرکز بازیافت'. پاداشهای متفاوتی بر اساس رتبه پرداخت میشود.
جریمه شکست: اخراج از 'مرکز بازیافت'.
بلافاصله 'فهرست پاداشهای متفاوت' را بررسی کردم.
در میان تمام آیتمها، چیزی که بیشترین توجه را به خود جلب میکرد، جایزه مقام دوم بود.
مقام دوم. قطعهای از داستان 「بازوی راست استاد شمشیری که از پشت توسط همکارش خنجر خورد」.
با حالتی گنگ نام جایزه را خواندم.
کاملاً حقیقت داشت.
این قطعه به وضوح متعلق به 'پادشاه دیو نجات' بود.
اما چرا الان اینجا بود؟
「 پادشاه دیو نجات به بخشی از 'سناریو' تبدیل شد. 」
ممکن است منظورش همین بوده باشد؟
نمیدانم.
به هر حال، حالا که از وجود این قطعه مطلع شده بودم، نمیتوانستم تظاهر کنم که از آن بیخبرم.
با این حال، وقتی فهرست را مرور میکردم، آیتمی وجود داشت که به اندازه قطعات داستان ذهنم را درگیر کرد.
مقام اول. آیتم 'چکمههای نبرد فردی نجیب'...
لحظهای که آن چکمههای نبرد مشکی و براق را دیدم، بیاختیار دهانم باز ماند.
نه، چرا این اینجاست؟
امکان نداشت چنین اتفاقی افتاده باشد.
چون صاحب آن آیتم از قبل—
«به هر حال، این بار فقط نباید نفر آخر بشم. اینطوری میتونم برای ورود به مرکز بازیافت واجد شرایط بشم.»
مرد شماره ۱۱، که هیچ ایدهای از احساسات من نداشت، بینیاش را پاک کرد و دستش را دراز کرد.
«حالا که بهش فکر میکنم، هنوز اسمم رو درست نگفتم. اسم من ویلونگ وانگ هست.»
در حالی که دست مرد را میفشردم و سعی میکردم چیزی بروز ندهم، با خودم فکر کردم.
「 ویلونگ، پادشاه بیچئونهوری. 」
از همان ابتدا فکر میکردم یک جای کار میلنگد.
چه کسی حدس میزد که بیچئونهوری، یکی از ۱۰۰ عضو قدرتمند 'روشهای بقا' و استراتژیست یو جونگهیوک، این مرد باشد.
راستی، با توجه به اینکه طرز صحبت کردنش شبیه یک هنرمند رزمی تغییر نکرده، به نظر میرسد هنوز به <موریم دوم> نرفته است.
خب، هنوز در سناریوهای اولیه هستیم.
«من کیم دوکجا هستم.»
«بسیار خب، کیم دوکجا-شی. نظرت چیه با هم متحد بشیم؟»
«منظورت تشکیل یه اتحاده؟»
«فقط برای این بازی.»
هدف این مسابقه عبور از خط پایان بدون قرار گرفتن در جایگاه آخر بود.
به عبارت دیگر، پیشنهاد بیچئونهوری کاملاً واضح بود.
«تو این مسابقه فقط یه نفر باید زمین بخوره.»
همزمان، چشمان بیچئونهوری به سمتی چرخید.
سرم را چرخاندم تا نگاهش را دنبال کنم و مکث کردم. بچهای کاملاً سیاهپوش که 'نقاب موش سفید' بر چهره داشت، آنجا بود.
«راستش رو بخوای، اصلاً حسش رو ندارم.»
«چرا؟ چون یه بچهست؟»
وقتی به راحتی جواب ندادم، بیچئونهوری سرش را تکان داد.
«کیم دوکجا-شی، تو خیلی سادهای. هیچکس نمیدونه اون تجسد واقعاً یه بچهست یا نه.»
البته که همینطور بود.
این موضوع حتی در مورد کودکان هم صدق میکرد. مانند بچههای فرقه گدایان، در این آخرالزمان کودکان زیادی وجود داشتند که بزرگسالان را فریب میدادند یا میکشتند.
با این حال، دلیل بیمیلی من این بود.
«فقط به این خاطره که از داستانهای قابل پیشبینی خوشم نمیاد.»
«قابل پیشبینی؟»
بیچئونهوری چند بار پلک زد و به آرامی سر تکان داد.
«کیم دوکجا-شی، تو آدم عجیبی هستی.»
`[از هر بازیکن درخواست میشود وارد مسیر مسابقه شود.]`
`['مسابقه زودیاک' بهزودی آغاز خواهد شد.]`
تجسدهایی که پیام سیستم را شنیدند، یکییکی وارد مسیر شدند.
بیچئونهوری که کنارم ایستاده بود، کمی بدنش را شل کرد و گفت.
«اما یادت باشه، اون بچه در هر صورت میمیره. اون 'نقاب موش سفید' رو انتخاب کرده.»
نمیتوانستم بپرسم منظورش چیست. چون شمارش معکوس درست در مقابل چشمانم در حال آغاز بود.
`[استفاده از آیتمها، ارواح و مهارتها در این مسابقه محدود شده است.]`
`['مسابقه زودیاک' آغاز شد!]`
با صدای شلیکی، تمام تجسدها به یکباره شروع به دویدن کردند. اگرچه ژستهای دویدنشان متفاوت بود، اما همه چهرهای جدی به خود گرفته بودند.
این مسابقه، رقابتی بر اساس توانایی فیزیکی خالص بود. امکان قرض گرفتن مهارتها، آیتمها و قدرت حامی وجود نداشت.
با این حال، یک نیرو وجود داشت که در این 'قلمرو پررونق' غالب بود.
مناظر اطراف شروع به نوسان کردند و اگرچه در سطح ناچیزی بود، اما جریان هوایی از 'صحنهسازی' ایجاد شد.
`[داستان نهفته در صحنه آغاز میشود!]`
و سپس آن بچه سیاهپوش شروع به دویدن جلوتر از تجسدها کرد.
`[داستان 'موش پیروز' روایت خود را آغاز میکند!]`
همانطور که انتظار میرفت، به نظر میرسید بچه سیاهپوش از داستان 'مسابقه زودیاک' خبر داشت.
«'مسابقه زودیاک' داستانیه که توش موش سفید برنده میشه.»
مشکل این بود که فقط آن پسر کوچک نبود که این داستان را میدانست.
یک شوریکن تیز با صدای 'تق' به پشت بچه برخورد کرد.
بچه با چند قدم برداشتن به سختی توانست از اولین شوریکن جاخالی دهد، اما حتی نتوانست از لگد تجسد دیگری که به سرعت نزدیک میشد فرار کند.
پسر کوچک با نالهای خفیف پایش به سنگی گیر کرد و به زمین افتاد.
«احمق. چطور جرأت کردی 'موش' رو انتخاب کنی؟»
در یک چشم به هم زدن، پنج یا شش تجسد هجوم آوردند و شروع به لگدمال کردن بچه کردند.
بچه حتی نمیتوانست فریاد بزند و زیر مشت و لگد گرفته شد.
بازوها، پاها، شانهها.
اگرچه برای کاهش شدت ضربات خودش را جمع کرده بود، اما کاملاً مشخص بود که آن بچه دیگر هرگز قادر به دویدن نخواهد بود.
چیزی که تجسدها نیاز داشتند 'یک نفر حذفی' بود.
و در همین لحظه، تجسدها تصمیم گرفتند که آن شخص حذفشده، همان بچه باشد.
«بهت که گفتم.»
بیچئونهوری طوری که انگار کاری از دستش برنمیآمد، نگاهی گذرا به پسر کوچک انداخت، سپس رو به من کرد و گفت:
«به هر حال نتیجه این بازی از قبل مشخص شده بود.»
بیچئونهوری پس از گفتن این کلمات، دور شد و دوید.
انتهای مسیر دور بود و تجسد پیشتاز از قبل خیلی جلو افتاده بود. اگر بیشتر از این معطل میکردم، دیگر نمیتوانستم به آنها برسم.
`['مرکز بازیافت' به انتخابهای شما واکنش نشان میدهد.]`
بچه در حال تقلا بود و خاک روی زمین را چنگ میزد. به نظر میرسید که سعی دارد بلند شود، اما پاهایش هیچ توانی نداشتند. احتمالاً رباطهایش پاره شده بود.
به سمت بچه قدم برداشتم.
«بپر پشتم.»
بچه سیاهپوش به من نگاه کرد. میتوانستم چشمان گرد او را از پشت نقاب موش سفید ببینم. چشمانش به طرز غیرقابل توضیحی میلرزید، گویی نمیتوانست انتخاب مرا درک کند.
«زود باش. میخوای همینطوری حذف بشی؟»
در نهایت، بچهای که مردد بود شانهام را گرفت. بچه را روی پشتم سوار کردم و سپس بلند شدم و شروع به دویدن کردم.
بچهای که پشت سرم به سختی نفس میکشید گفت.
«داری چیکار میکنی؟»
«چی؟»
«اگه نجاتم بدی، تو هم حذف میشی.»
بچهای که روی پشتم بود با صدایی خشن حرف میزد. خندهام گرفت، چون طرز صحبت کردنش دقیقاً شبیه یک شخص خاص بود.
«داری تشکر میکنی؟»
«یه چیزی مثل دلسوزی احمقانه—»
«من دلم برات نمیسوزه.»
`[میزان همگامسازی با حامی افزایش مییابد.]`
«من نجاتت دادم چون میخواستم برنده بشم، هدفم این نیست که فقط از نفر آخر شدن فرار کنم.»
«چی—»
اکنون توانایی فیزیکی من از هر تجسد دیگری در همان سطح برتر بود.
به این دلیل که تواناییهای کلی من به استاندارد محدودیت سناریو رسیده بود.
با این حال، فاصله به قدری زیاد بود که جبران کردنش فقط با این تواناییها غیرممکن بود.
با این وجود، در حالی که پسر کوچک را روی پشتم حمل میکردم، با اراده به دویدن ادامه دادم.
چقدر به این شکل دویدم؟
فاصلهای که جبرانناپذیر به نظر میرسید، کمکم شروع به کاهش کرد.
بچه با صدایی متعجب گفت.
«چطور—»
فقط بچه نبود. تجسدهایی که متوجه تعقیب من شده بودند، یکییکی با چشمانی گشاد شده به عقب نگاه میکردند.
به آنها لبخند زدم و دهانم را باز کردم.
«نمیدونید چطور موش برنده شد؟»
«ای عوضی، تو نمیتونی—»
این واقعیت که در 'مسابقه زودیاک' همیشه 'موش برنده میشود' از قبل به طور گستردهای شناخته شده بود. به همین دلیل تجسدی که 'نقاب موش' را به چهره میزد، تحت بیشترین فشار قرار داشت.
با این حال، تجسدها آنقدر درگیر این واقعیت بودند که 'موش برنده میشود' که یک مسئله مهم را فراموش کردند.
`[داستان 'زودیاک' به انتخاب شما واکنش نشان میدهد!]`
`[صورت فلکی 'آن که بر موش پیروز شد' با علاقه انتخاب شما را تماشا میکند.]`
`[روح یک گاو نر مهاجم در تمام بدن شما نفوذ میکند!]`
`['صحنهسازی ساده' آغاز میشود!]`
دلیلی که من بچه را نجات دادم ساده بود.
اگر کیم دوکجا بود، قطعاً همین انتخاب را میکرد.
「حیوانی که یک 'موش' را حمل میکند، قطعاً میتواند 'مقام دوم' را در این مسابقه کسب کند.」
همین و بس.