چپتر 813: ورود به قلمرو ترس
چپتر 813: ورود به قلمرو ترس
حتی محتوای سناریو هم یک «سناریوی» غیرقابل اعتماد است.
به همین دلیل است که همه میگویند ورود به قلمرو ترس خودکشی است.
اگر استراتژی اولیه را نمیدانستم، به سرنوشت اولین تیم اکتشافی قلمرو ترس دچار میشدم.
راستی، کدام یک از این دستورالعملها دروغ است؟
دستورالعملها را از ابتدا مرور کردم و بررسی کردم که آیا هر یک از آنها «دروغ» است یا نه.
اول، دستورالعمل اول.
—برای تکمیل سناریوی اصلی، باید «قلمرو ترس» را با موفقیت به پایان برسانید.
اگر این دستورالعمل دروغ باشد، میتوانم به یک احتمال فکر کنم.
آن هم این است که برای تکمیل سناریوی اصلی، نیازی نیست «اکتشاف قلمرو ترس» را با موفقیت به پایان برسانم.
«دروغ» بودن یک دستورالعمل لزوماً به معنای نتیجه بدی نیست.
اگر این تفسیر ممکن باشد، دروغ بودن این دستورالعمل در واقع به نفع من است. چون به این معناست که «راهی برای تکمیل سناریوی اصلی بدون پر کردن تمام نقشههای اکتشافی وجود دارد».
و سپس دومی.
—قلمرو ترس به «منطقه ورودی»، «منطقه میانی» و «منطقه پایانی» تقسیم میشود.
اگر این دستورالعمل دروغ باشد، به این معناست که قلمرو ترس مناطق دیگری به جز این «سه منطقه» دارد.
طبق سوابق تیم اکتشافی قبلی قلمرو ترس، قلمرو ترس تنها سه منطقه دارد، بنابراین احتمال دروغ بودن این دستورالعمل زیاد نیست.
مشکل دستورالعمل بعدی است.
— شما در حال حاضر در «منطقه ورودی» قلمرو ترس قرار دارید.
اگر این دستورالعمل دروغ باشد، مشکل کمی جدیتر میشود.
اگر جایی که الان هستم «منطقه ورودی» نباشد...
به اطراف نگاه کردم چون پشت گردنم احساس سرما میکردم. چیز خاصی وجود نداشت، اما ندیدن هیچچیز مرا بیشتر میترساند.
به دستورالعمل چهارم نگاه کردم.
—سطح اکتشاف فعلی شما: ۱۰٪
اگر این دستورالعمل دروغ باشد، این مشکل وجود دارد که نمیتوانید سطح اکتشاف دقیق را بدانید، اما خود سطح اکتشاف از بین نمیرود، بنابراین مشکل بزرگی نیست.
آخرین، یعنی پنجمی.
—تمام «ترسها» تفسیری دارند. یک تفسیر محتمل پیدا کنید و سطح اکتشاف ترس را افزایش دهید.
اگر این دستورالعمل دروغ باشد، به این معناست که «ترس غیرقابل تفسیر» وجود دارد.
پس از خواندن دقیق آن، فکر کردم که این میتواند دروغ باشد.
جهان <جریان ستارگان> پهناور است و قلمرو ترس هنوز تفسیر نشده است.
ترسهای زیادی وجود دارند که نه در «روشهای بقا» و نه در «اکسپدیشن قلمرو ترس» ثبت نشدهاند، بنابراین عجیب نخواهد بود اگر «ترس غیرقابل تفسیر» وجود داشته باشد.
پس از پایان افکارم، به آرامی سرم را بلند کردم و جادهای فرعی را دیدم که در تاریکی مهآلود امتداد یافته بود.
با خودم فکر کردم آیا به این دلیل است که فکر میکردم یک ترس تهدیدآمیز میتواند در هر زمان یا مکانی ظاهر شود. ناخودآگاه گلویم را منقبض کردم.
「 بیا آروم باشیم. 」
برای اولین بار پس از مدتی با تمرکز کامل فکر کردم. حالا احساس میکردم باید به روشی خاص فکر کنم.
「 فقط چون وارد یه جای ناآشنا شدی نترس. 」
نترس چون نمیتوانی به سناریو اعتماد کنی. سناریوهایی که تا الان پشت سر گذاشتهام هم تفاوت چندانی نداشتند.
حتی «مرکز بازیافت» هم سناریویی بدون استراتژی بینقص بود. با این حال، مهم نیست سناریو چقدر سخت بود، در نهایت راه حلی وجود داشت.
هیچکس جز کیم دوکجا و تاریخچه خودم این واقعیت را ثابت نکرده بود.
「 بریم. 」
به آرامی اولین قدمم را به سمت جاده فرعی برداشتم.
【من اینجام.】
# آیا این یک خدای بیرونی است که صحبت میکند؟ کنجکاوم بدانم کیست...
زمان زیادی از زمانی که با اطمینان اولین قدمم را برداشتم گذشته بود. نمیتوانستم دقیقاً بگویم چقدر زمان گذشته است.
چیزی که قطعی بود این بود که مسافت زیادی را راه رفته بودم.
یک دوراهی دیگر؟
برای لحظهای مکث کردم و به دوراهی پیش چشمانم خیره شدم. ردپاهای بیشماری روی دوراهی وجود داشت.
دلیل اینکه این ردپاها حتی پس از گذشت مدت زمان طولانی از بین نرفته بودند، این بود که خود این جاده یک «ترس» بود. ترس رده فاجعه، 「یک گام جاودانه」.
«ردپاهای» به جا مانده روی این ترس هرگز از بین نخواهند رفت. به لطف وجود این ترس، اعضای تیم اکتشافی که وارد اکتشاف شده بودند، توانستند به راحتی مسیری را که تیم اکتشافی قبلی در پیش گرفته بود، تشخیص دهند.
با آرامش شروع به شمردن تعداد ردپاها کردم.
「 نرخ بقای تیم اکتشافی ترس با هر دور افزایش پیدا میکرد. 」
رزمیکاران با گذشت زمان «مسیری با نرخ بقای بالاتر» پیدا کردند. به عبارت دیگر، برای مدتی، تنها شمارش این «تعداد ردپاها» میتوانست به آنها در تخمین یک مسیر امن کمک کند.
「 روی مسیری که ردپاهای باقیمانده بیشتری داره تمرکز کن. 」
یک روش ساده اما مطمئن.
قصد داشتم این بار هم از همان روش پیروی کنم.
اما.
「 مسیر سمت چپ ردپاهای کمی بیشتری داره. 」
این بار، کمی احساس ناراحتی میکردم.
اگر تعداد ردپاها تفاوت آشکاری داشت مشکلی نبود، اما تفاوت بسیار اندک بود.
این بدان معناست که مهم نیست کدام مسیر را انتخاب کنید، باید ریسک کنید.
برای لحظهای به آن فکر کردم و به ردپاهایی که اخیراً ایجاد شده بودند نگاه کردم. با دقت بیشتر، متوجه شدم بیشتر ردپاهایی که نسبتاً جدیدتر ایجاد شده بودند، در مسیر سمت چپ قرار داشتند.
پس، سمت چپ؟
پس از تفکر زیاد، قدمی برداشتم.
اما درست در همان لحظه. در تاریکی بسیار دور، چیز بلند و لرزانی را دیدم.
به معنای واقعی کلمه آن را گذرا دیدم. اما همان «نگاه کوتاه» زنگ خطری را در سرم به صدا درآورد.
「 یه چیزی با گردن دراز داره بهم نگاه میکنه. 」
هیچ پیام جداگانهای وجود نداشت، اما میتوانستم بگویم که آن نوعی «ترس» است.
لعنتی، آیا انتخاب اشتباهی کردم.
لحظهای که با تأخیر برگشتم تا راه رفته را برگردم.
[یک «ترس ناشناخته» به شما نگاه میکند.]
به سختی توانستم قدمی بردارم.
[یک «ترس ناشناخته» به شما نگاه میکند!]
[یک «ترس ناشناخته» به شما هشدار میدهد!]
غرایزم به من هشدار میدادند.
برگشتن از همین الان هم اشتباه بود.
اگر الان برمیگشتم، احتمال زیادی وجود داشت که بمیرم.
دوباره برگشتم و به جلو نگاه کردم. آن چیز گردندراز هنوز در همان مکان ایستاده بود و به من نگاه میکرد. قدمی به سمت آن موجود برداشتم.
آن موجود واکنشی نشان نداد. به نظر میرسید این کار درستی بود.
با بررسی دقیقتر، چیز سفید نردبانمانندی را دیدم که در جاده فرعی منتهی به آن موجود کشیده شده بود. شروع به راه رفتن در امتداد نقاشی نردبان کردم.
چقدر راه رفتم؟
چشمان آن موجود گردندراز چشمک زد.
[یک «ترس ناشناخته» به شما نگاه میکند.]
[یک «ترس ناشناخته» به شما هشدار میدهد.]
بهطور غیرارادی از حرکت ایستادم. جایی که توقف کردم، زمینی بدون نقاشی نردبان بود.
چشمان موجود گردندراز با سرعتی غیرعادی چشمک زد و سپس به رنگ دیگری تغییر کرد.
آه.
تازه آن موقع بود که فهمیدم این «ترس» چیست.
«موجود گردندراز» که در میان تاریکی کمنور میدرخشید.
هویت آن موجود...
「 چراغ راهنمایی. 」
حقم با من بود. آن یک «چراغ راهنمایی» بود. یک چراغ راهنمایی با چراغهای قرمز و سبز.
با تأخیر متوجه نقاشی نردبانی شدم که در امتداد آن قدم برمیداشتم.
「 خط عابر پیاده. 」
نمیدانم چرا اینجا یک سیستم ترافیک وجود دارد، اما یک چیز قطعی است: این هم یک «ترس» است.
[یک «ترس ناشناخته» به شما نگاه میکند.]
صفحهای از «روشهای بقا» را که تا الان در ذهنم میخواندم، ورق زدم.
آیا در قلمرو ترس، ترسی مرتبط با «چراغ راهنمایی» وجود داشت؟
「 در «منطقه ورودی» معرفیشده در «روشهای بقا»، در مجموع ۱۴ «ترس» وجود دارد. 」
از بین ۱۴ ترسی که من میشناسم، هیچ ترسی مربوط به «چراغ راهنمایی» نیست.
این یعنی آن «ترس»، یک ترس نسبتاً جدید بود.
نفس عمیقی کشیدم و فکر کردم.
آن ترس هر چه که باشد، یک «چراغ راهنمایی» است. همچنین نمادی برای «خط عابر پیاده» نیز وجود دارد.
بنابراین این «ترس» احتمالاً از قوانینی که من میشناسم پیروی میکند.
「 در چراغ قرمز توقف کن و در چراغ سبز عبور کن. 」
چراغ راهنمایی که از دور میدیدم «قرمز» بود. پس چراغی که قبلاً چشمک زده بود، به احتمال زیاد چراغ سبز بود.
「 از علائم پیروی کن. 」
با توجه به اینکه در جایی که ایستاده بودم هیچ «خط عابر پیادهای» وجود نداشت، اینجا احتمالاً منطقهای بود که برای تغییر چراغ منتظر میماندند.
در ذهنم تا ده شمردم، بعد تا صد. تا دویست شمردم. تا سیصد شمردم. تا چهارصد شمردم، و بعد تا پانصد.
وقتی به هزار رسیدم، احساس کردم یک جای کار میلنگد.
چرا چراغ عوض نمیشد؟
نمیتوانستم دلیلش را بفهمم. آیا روشم اشتباه بود؟ آیا آن واقعاً یک «چراغ راهنمایی» نبود؟ اگر چراغ راهنمایی نبود، پس دقیقاً چه کوفتی بود؟
همان موقع بود که صدای هیاهویی از پشت سرم شنیدم.
«وااااااک!»
یک جیغ درهمشکسته. صدای قدمهای شتابزده.
بهطور غریزی دستم را روی دسته شمشیرم گذاشتم.
گروهی از تجسدها داشتند به سمت من میدویدند.
«نـ-نجاتم بده! کمکم کن!»
آنها رزمیکار بودند. به نظر میرسید کسانی هم بودند که مثل من، در مواجهه با بحران دنیای موریم همراه با «قلمرو ترس»، فرار را انتخاب کرده بودند.
«هیییی!»
آنها مستأصل به نظر میرسیدند، انگار چیزی در تعقیبشان بود.
«برو کنار! همین الان!»
یک رزمیکار که با حرکتی سریع و سبک به من نزدیک شده بود، سرم فریاد کشید.
دستم را برایشان تکان دادم و گفتم:
«یه لحظه وایسا! نمیدونم اوضاع از چه قراره، اما فعلاً وایسا—»
دیگر خیلی دیر شده بود. گروهِ حدوداً دهنفرهای که به شانهام تنه زدند و گذشتند، از قبل به سمت خط عابر پیاده دویده بودند. رد پاهایشان هنگام عبور، یکی پس از دیگری روی خط عابر پیاده نقش میبست.
چراغ هنوز قرمز بود.
و.
«عجله کن! سریعتر بدو!»
هیچ اتفاقی نیفتاد.
آنها داشتند بهسرعت از خط عابر پیاده عبور میکردند.
با چهرهای بیحالت به دور شدنشان خیره شدم.
آیا واقعاً عبور کردن مشکلی نداشت؟
واقعاً نمیفهمیدم. نه، اگر اینطور بود، اصلاً چرا «چراغ راهنمایی» و «خط عابر پیاده» وجود داشت؟ در چنین جایی که هیچ ماشینی تردد نمیکند—
「 هیچ ماشینی وجود ندارد. 」
درک کوچکی در ذهنم جرقه زد.
اگر هیچ «ماشینی» وجود نداشت، آیا عبور از خط عابر پیاده در چراغ قرمز بیخطر نبود؟ اگر این «چراغ راهنمایی» ترسی بود که با سوءاستفاده از چنین وضعیتی ایجاد شده بود—
لحظهای که به این موضوع فکر کردم، مچ پاهایم شروع به گزگز کرد.
「 پس دقیقاً به همین دلیل اصلاً نباید از «خط عابر پیاده» عبور کنی. 」
کرچ.
صدای لهشدن گوشت و شکستن استخوانها. صدای ترکیدن اندامها. صدای پارهشدن رگهای خونی. تقریباً تمام صداهایی که میتوانست یک بدن انسانی را خرد و نابود کند، درست در مقابل صورتم شنیده شد.
حتی من که میتوانستم با صورتهای فلکی رده تاریخی رقابت کنم، نتوانستم لحظه برخورد را مشاهده کنم.
[«ترس ناشناخته» به شما نگاه میکند.]
صدا ناپدید شد و من به خودم آمدم، در حالی که فقط چراغ راهنمایی باقی مانده بود.
نور قرمز چراغ راهنمایی، خط عابر پیاده ساکت را روشن میکرد. روی خط عابر پیادهای که تا آن لحظه پر از جمعیت بود، تنها رد پاها و خطوط ترمز قرمز تیره باقی مانده بود.
[مهارت انحصاری «دیوار چهارم» فعال شد.]
قانون رعایت کردن چراغ راهنمایی اشتباه نیست. اگر اینطور است، پس مشکل اینجاست که «چراغ» چه زمانی عوض میشود؟
هر چقدر هم که در موردش فکر میکردم، هیچ راهی برای فهمیدن قانونش وجود نداشت. فکر کنم فقط باید منتظر بمانم تا چراغ عوض شود.
[مهارت انحصاری «دیوار چهارم» بهشدت فعال میشود!]
در همان لحظه، صدای بههمخوردن دندانهایی را از جایی شنیدم.
صدای آشنایی بود.
لحظهای بعد، به یاد آوردم که آن آدمها توسط چیزی تعقیب میشدند.
【دندان دندان دندان دندان دندان دندان】
این لعنتی.
【آینه آینه آینه آینه آینه آینه آینه آینه】
وقتی به پشتم نگاه کردم، یک کلهکوسهای را دیدم که با بیاحتیاطی از تاریکی دوردست به سمتم میدوید. همانطور که انتظار میرفت، این موجود مرا از دنیای موریم تعقیب کرده بود.
اندازه موجودی که ظاهر کاملش را از درون دنیای ترس نشان میداد، واقعاً عظیم بود.
لحظهای که سرهای رزمیکارانِ گیرکرده در میان دندانهای آن موجود را دیدم، تصمیمم را گرفتم.
تحت هر شرایطی باید فرار کنم.
وضعیت با دنیای موریم فرق داشت. اینجا «قلمرو ترس» است. جایی بود که آن خدای بیرونی میتوانست با نادیده گرفتن احتمال سناریو، وحشیانه جولان دهد.
【دندان و دندان】
یک کلهکوسهای در پشت سر، یک چراغ راهنمایی در جلو.
تنها یک راه برای زنده ماندن وجود دارد.
「 باید ترس را تفسیر کنم. 」
در ذهنم به منطق چراغ راهنمایی فکر کردم.
چراغ راهنمایی.
یک سیستم ترافیک که در آن چراغ پس از گذشت مدت زمان مشخصی عوض میشود. یک مدت زمان مشخص. یک مدت زمان مشخص—
「 زمان. 」
برای لحظهای نوری در ذهنم درخشید.
「 چراغ راهنماییای که حتی با گذشت زمان هم عوض نمیشود. 」
شاید از قبل جواب را میدانستم.