Bölüm 1252

Dövüş Sanatını zorlayabilecek Dövüş Sanatçılarını bulma arzusu ve Dövüş Yolunun sınırlarını zorlayan itici güç olan hırsı çok daha büyük hale geldi. Toprak Sahibi Meera’nın onlardan biri olmaya hak kazandığını görebiliyordu.

Ancak aynı zamanda bu niteliklere sahip başka bir Dövüş Efendisi daha vardı. Ieyasu’yu unutmamıştı, adam oldukça inanılmazdı ve bunun gibi kıtasal yarışmalarda şampiyon olmaya kolayca hak kazanmıştı. Diğer altı Dövüş Sahabesinden hiçbiri, Dövüşçü Kalpleri olmadan Dövüş Kıdemlilerini kolayca yenen bir adama mum tutamazdı. Aslında Kıdemli Leonil’i hedef alan dört Dövüş Kıdemlisini savuşturmayı başarmıştı. İkincisinin, neredeyse ölmek üzere olan Kıdemli Xanarn’dan daha zayıf olmasına rağmen hayatta kalması, onun yeteneği hakkında çok şey anlatıyordu.

Başka koşullar oyunu değiştirmedikçe, Dövüş Sanatçıları açısından bu iki Dövüş Sanatçısı onun tek umuduydu.

Bu başarısız olursa, o zaman insan uzayında aradığı mücadeleyi bulmanın kendisi için ne kadar uygulanabilir olduğundan emin değildi.

Eğer başarısız olurlarsa… belki de Canavar Bölgesi benim tek umudum olacak. Gözleri kısıldı. Gerekirse Kandrian İmparatorluğu’ndan on yıl süren yolculuğu sırasında kıtanın kalbindeki gerçek Canavar Alanına girmeyi ciddi olarak düşünmüştü.

Bu son sınırdı. İnsanlığın tamamen keşfetmeye ve kolonileştirmeye çalışmanın çok zor ve maliyetli olduğuna karar vermesine neden olacak kadar tehlikeli bir doğa bölgesi. Bu aslında Canavar Alanının ne kadar saçma bir şekilde tehlikeli olduğunu anlatıyordu. Dövüş Kıdemlilerinin neler yapabileceğini biliyordu ve bunu Dövüş Ustaları ve Bilgelere tahmin ettiğinde, Canavar Bölgesi’nin bu canavarlar gibileri savuşturabileceği gerçeği, onun oldukça zorlu olduğu anlamına geliyordu.

Dahası, uçurum besleyicisi Canavar Bölgesi’nden çıktı, belki de üstesinden gelinmesi gereken benzer zorluklar bulabilirdi.

Bu Abyssfeeder’ların nerede bulunduğunu söyledi? Kayıp Şehir Tehlike Bölgesi mi? Bu da ne böyle? Rui kaşlarını çattı.

Ne olursa olsun, bu seçenek yalnızca insan dünyasındaki hiçbir Dövüş Efendisinin bu işi yapamaması durumunda geçerliydi. Sadece parmaklarını çaprazlayıp en iyisini umabildi.

Yaralı yarışmacıların daha kapsamlı tıbbi yardım için götürülmesiyle etkinlik sona erdi. Pek çok Dövüş Sanatçısının yarın zirveye ulaşabilmesi için oldukça kapsamlı tedavilere ihtiyaç vardı.

Tıbbi yardım bile biraz zaman aldı, neyse ki, kesildiğinde kolunun korunmuş olduğu ortaya çıktı, bu da onun minnettar olduğu bir şeydi. Eski kolunu iyileştirmek, yeni bir kolu yeniden büyütmekten çok daha iyi bir çözümdü. Güçlü tıbbi tedaviler, kolun herhangi bir sorun olmadan ameliyatla vücuduna yeniden bağlanmasını sağladı.

“Tebrikler,” dedi Usta Deivon ona, ifadesi biraz daha somurtkan hale gelmeden önce gülümseyerek. “…Ve kaybınız için üzgünüm.”

Rui, Dövüş Ustasının uçurum besleyiciyle olan mücadelesi sırasında tam olarak ne olduğunu anlamış gibi görünmesine pek de şaşırmadı.

Başını salladı. “Başka fırsatlarım olacak.”

Usta Deivon, Rui’nin bu özlemin cesaretini kırmasına izin vermediği için memnun görünüyordu. Onu neşelendirmek için Rui’ye bazı iyi haberler vermeye karar verdi.

“Hastanızı mükemmel sağlığına kavuşturmak için ihtiyaç duyacakları tüm tıbbi aletler, makineler, ilaçlar ve iksirlerle donatılmış bir tıp ve cerrahi ekibi hazırladım,” diye bilgilendirdi Usta Deivon ona. “En iyinin en iyisini görevlendirdiğimden emin oldum. Anlaştığımız gibi onu geri getirebilecekler. Pazarlığın üzerine düşeni yerine getirdin, açıkçası, gereğinden fazla ödeme yaptın. Patronun olarak kazandığım sermayeden zaten memnunum.”

Rui, anlaşmanın kendi payına düşen kısmını yerine getirdiğini unutmamıştı.

“Lütfen tıbbi tedavisiyle ilgili tüm gelişmelerden beni haberdar et,” diye yanıtladı Rui. “Biraz dinlenmeye ihtiyacım var.”

“Yarın ana turnuvada dövüşmene gerek yok biliyorsun,” diye Usta Deivon onu bilgilendirdi. “İstersen yapabilirsin ama kesinlikle zorunda değilsin.”

Rui başını salladı ve gözlerinde bir kararlılık belirtisi parladı. “Dövüşeceğim. Böyle büyük bir sahnede onunla dövüşmek bana ihtiyacım olanı verebilir.”

Usta Deivon kimden ve neden bahsettiğini hemen anladı. “Şampiyon Meera kesinlikle değerli bir rakip. Yine de iki yarışma önce burada olmaman çok yazık.”

“Bunu neden söylüyorsun?” Rui kaşını kaldırarak sordu.

“Önceki şampiyon… tamamen farklı bir kumaştan kesilmişti,” Usta Deivon hayranlıkla içini çekti. “Şu anki şampiyonu dört yıl önce mağlup etti, bundan sonra hiç katılmaması çok yazık. Sizin de onun gibi o da sizin durumunuza mükemmel bir çözüm olabilir.”

“Hm?” Rui tek kaşını kaldırdı. “Meera’nın şampiyon olduğunu düşünürsek, onu iki yıl önce yendiğini varsayıyorum.”

“Olamadı. Geçen yıl veya bu yıl turnuvaya katılmadı. Kimse onun nerede olduğunu veya ne yaptığını bilmiyor. Belki ölmüştür, belki zaten bir Dövüş Kıdemlisidir. Ya da belki de senin gibi çok güçlü olduğu için ilgisini kaybetmiştir.”

Aklına zayıf bir olasılık geldi.

Muhtemel değil. Rui başını içeriye doğru salladı. Dünyada bir milyondan fazla Dövüş Sahabesi var, bunlar kelimenin tam anlamıyla herhangi biri olabilir…

Ne olursa olsun, yalnızca gözlerinin önünde olanla çalışabilirdi. Bunu daha önce hissetmemişti ama üçüncü tur gerçekten olaylara perspektif kazandırdı.

Gelmişti. Hazırdı. Açıkça görülüyor ki, Dövüş Sanatının bireyselliği ve vücudunun en iyi kısımlarını sıkma yeteneği çoktan Dövüş Kalbine ulaşabilecek bir aşamaya ulaşmıştı. Atılımını ciddi olarak düşünmeye başlaması gerekiyordu. Turnuvaya daha kararsız ve muğlak bir tavırla girmişti, Metabody Sistemini tamamlamış olmanın verdiği muazzam başarıdan memnun olarak hâlâ zirveye tırmanıyordu. Ancak bu üçüncü tur bunların hepsini silip süpürdü.

Artık bundan memnun değildi.

Daha yüksek bir Güç Aleminin zirvesindeydi, neredeyse tadını alabiliyordu. Haklı olarak kendisine ait olan güce sahip çıkana kadar tatmin olmayacaktı.