Bölüm 2543

2543  Yakalanıyor

Quarrier Köyü, Canavar İstilasının uygarlık ve insanlar üzerindeki etkilerini beklediğinden çok daha iyi bir şekilde atlatmayı başarmıştı. Sadece olumlu bir bakış açısını korumayı başarmakla kalmadılar, aynı zamanda ekonomik çöküş nedeniyle Hajin Kasabasında birçoğunun işini kaybetmesine rağmen kendilerini ayakta tutmayı başardılar.

“Bugünlerde sadece sana ve Julian’a güveniyoruz,” diye homurdandı Farion. “Tsk, gerçekten işe yaramaz bir grup haline geldik.” “Bunu söyleme,” diye azarladı Rui onu. “Bu her yerde oluyor. Açıkçası Kandrian İmparatorluğu diğer ulusların vatandaşlarından daha iyi durumda.”

Rui yetimhanedeki çeşitli insanlarla, özellikle de birlikte büyüdüğü kişilerle konuşmak için zaman ayırmıştı. “Hmph, sanırım bu senin gibi Dövüş Sanatçıları sayesinde. Kandrian İmparatorluğumuz bu bakımdan kutsanmış.” Farion yorgun bir şekilde içini çekti. “Savaştan sonra biraz huzura kavuşacağımızı umuyordum ama bunun yerine… bir kıyametle karşılaştık. Yüce Tanrı hepimizi kurtarsın.”

Bu hemen hemen herkesin paylaştığı bir düşünceydi. Hem savaşı hem de Canavar İstilasını fırsat olarak görebilenler yalnızca Rui gibi insanlardı. Akıllıca davranarak bu konudaki duygularını gizli tuttu.

“Rui.” Uzun zamandır görmediği tanıdık bir yüzle karşılaştığında Rui’nin gözleri parladı. “Julian!”

Köydeki tüm insanlar arasında Julian kesinlikle onun favorisiydi. Herkesle karşılaştırıldığında Julian’la en çok konuşacak kişi oydu. Tartıştıkları pek çok ilginç konu vardı, özellikle de Rui’nin onunla son konuşmasından bu yana epey zaman geçmiş olduğundan. İkisi birbirleriyle sohbet ederken birlikte yürüdüler.

“Araştırma ve Geliştirme Bakanlığı’nda çeşitli araştırma ve geliştirme projelerinin başına getirildim” diye Rui’ye bilgi verdi. “Meşum Karanlık Çağı’nın başlangıcından bu yana, burada, Kandrian İmparatorluğu’nda temel mal ve hizmetlerin geliştirilmesine yönelik daha büyük bir talep var. Ve ben, Savaşçı Bedeninin iyileştirme iksirlerine odaklanan ekiplerden sorumluyum.”

“Bu oldukça önemli bir proje,” diye düşündü Rui takdirle. “Eğer bunları Kandrian İmparatorluğu’nda geliştirebilirsek, halen mevcut olan olgunlaşmamış denizcilik dağıtım ağına daha az bağımlı olacağız. Ayrıca kıtlığa neden olan potansiyel gecikmelere yatkın olmaktan da kaçınacağız.”

Julian başını salladı. “Neyse ki işler iyi gidiyor. Kavram kanıtını bir araya getirmemiz çok uzun sürmeyecek sanırım. Bu nedenle, yaptığım işin Kandrian İmparatorluğu’na fayda sağlayacağı konusunda oldukça iyimserim.”

“Kesinlikle öyle olacak” diye yanıtladı Rui. “İyileştirme iksirlerinin tüm Dövüş Sanatçıları için ne kadar önemli olduğunu size anlatamam. Şüphesiz onlar olmasaydı ben ölürdüm. Katkılarınız paha biçilemez.”

Julian iyi huylu bir şekilde gülümsedi. “Bunun hakkında konuşurken, yakın zamanda Bakanlık bünyesinde biriktirdiğim içsel değerlerle ömür uzatan bir iksir içtim. Ve böylece bir ömür daha yaşayacağım.”

“Tebrikler, önümüzdeki yıllarda sizinle sohbete daha fazla zaman ayırmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Haha, bunu gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Korkarım yakın zamanda gerçekleşmeyecek.” Rui başını salladı. “Yakında Kandrian İmparatorluğu’ndan ayrılacağım.”

Sözleri Julian’ı şaşırttı. “…Bu kıyamette mi?”

Rui sakince “Hayatta kalma gücüm var” diye yanıtladı. “Ve tam olarak bu kıyamet yüzünden Kandrian İmparatorluğu’ndan ayrılmaya karar verdim. Kandrian İmparatorluğu kadar güvenli bir yerde bulamadığım Savaş Yolum için daha fazla desteğe ihtiyacım var. Bunun da ötesinde, bana ihtiyaç duyan yerlerde daha fazla zaman harcarsam Canavar İstilasına daha fazla katkıda bulunabilirim.”

İnsan Zirvesi hâlâ son derece gizli olduğundan Juliann, Rui’nin Canavar İstilası’na karşı direnişinde insan uygarlığı için ne yaptığını bile bilmiyordu. Ve Rui açısından bu iyiydi.

“Anlıyorum…” Julian alaycı bir gülümsemeyle içini çekti. “Senden farklı değil. Bu kesin. Ne kadar zaman alacaksın?”

“Hiçbir fikrim yok,” Rui başını salladı. “Muhtemelen kısa vadede eve dönmeyeceğim. Korkarım…”

İfadesi karardı. “Bu, yetimhanedeki bazı insanları son görüşüm olabilir.”

Kesinlikle hoş bir düşünce değildi.

Ne yazık ki bu gerçekçi bir olasılıktı.

AdamQuarrier Yetimhanesi’nin onu yetiştiren ilk nesli, doğal yaşam sürelerinin sonuna yaklaşıyordu. Sonuçta o bebekken onlar yetişkindi. Ve şimdi, kendi çağındaki yılların çoğu çok çeşitli şekilde geçmiş olsa da, elliye ulaşıyordu.

Kandrian İmparatorluğu’na bir sonraki döndüğünde hepsiyle tanışıp tanışamayacağını bilmiyordu.

“Eh, eğer durum buysa, bu kez hepsine uygun bir şekilde veda etmelisin,” diye hatırlattı Julian ona. “Aksi takdirde hayatınızın geri kalanında pişman olacaksınız.”

“…Biliyorum.”

Rui içini çekti. En korktuğu anlardan biri her geçen yıl biraz daha yaklaşıyordu.

Dövüş Sanatçısı olmayı ilk seçtiğinde, sevdiklerinden daha uzun yaşamak, sonunda gerçekleşeceğini bildiği bir şeydi. Beklentilerini ayarlamıştı ama o anın nihayet gelmesi artık hiç de hoş değildi.

Başını salladı. “Bu iğrenç konuyu bir kenara bırakarak, Kandrian İmparatorluğu’nun agresif bir şekilde benimsemeye karar verdiği en son teknolojik icatlardan biri hakkındaki düşüncelerinizi almak istiyorum.”

Araştırma ve geliştirme alanında çalışan biri olarak Julian, Rui’nin neden bahsettiğini tam olarak biliyordu. “MECHA’lar.”

Rui başını salladı. “MECHA’ların en devrim niteliğindeki icatlardan biri olduğunu söylemenin abartı olacağını düşünmüyorum. Ve bu kıyamette, dünya bu güçlü Dövüş silahlarını agresif bir şekilde benimseyecek ve diğer tüm Dövüş Sanatçıları sınıflarından daha güçlü olacak bir Dövüş Sanatçıları sınıfını doğuracak.”

Rui’nin sözleri güçlüydü ama yanlış değildi.

–