Bölüm 2999

Bölüm 2997, Adil Li Jiao

Çevirmen: Silavin ve Tia

Çeviri Denetleyicisi: PewPewLazerGun

Editör ve Düzeltmen: Zion Dağı’ndan Leo ve Dhael Ligerkeys

[Ben bir İmparator Alem Ustası ve Saray Ustasıyım. Başkalarına köpek gibi kuyruğumu sallayarak güvencesiz bir hayat yaşamak yerine böyle bir hayat yaşamalıydım.] Li Jiao gizlice kalbinden yemin etti, [Biri boğazıma bıçak dayasa bile, bir daha asla böyle nankör şeyler yapmayacağım.]

Kollarındaki iki güzellik narin ve şefkatliydi. Üstelik açıkta kalan tenleri en zarif porselen gibi parlıyordu. Onları okşuyor ve onlarla oynuyor, bazı temel arzularını tatmin ediyordu. Onları o kadar çok okşuyordu ki nefes nefese kalıyor ve cilveli bir şekilde protesto ediyorlardı. Öyle olsa bile, onların tepkisi onu yalnızca keyifle yüksek sesle güldürdü.

Daha önce içinde bulunduğu sefil durumu düşünerek ve bunu şimdi sahip olduğu rahatlıkla karşılaştıran Li Jiao, bir an için biraz melankolik hale geldi ve gizlice kendisi için üzülmeye başladı.

Aniden başını kaldırdı ve dışarı baktı. Ayağa kalktığında yüzünde bir gülümseme belirdi ve gülümseyerek şöyle dedi: “Geldin Hua Kardeş. Lütfen seni karşılamaya gelmediğim için beni bağışla.”

İyi giyimli bir Hua Xing içeri girdi. Ana salonda zarif bir şekilde şarkı söyleyip dans eden genç kızlar onu görünce aceleyle başlarını eğerek selamladılar ve ona “Köşk Ustası” diye seslendiler.

Hua Xing onların selamını kabul etti ve rahat olmalarını işaret etti. Ancak o zaman gösteriye devam etmeye cesaret edebildiler. Belki de Pavilion Master’ın varlığından kaynaklanıyordu ama bu kızlar performans sergilediklerinde daha fazla çaba harcıyor ve daha büyüleyici görünüyorlardı. Gözlerindeki bakışlar açıkça bir şey beklediklerini gösteriyordu.

“Kardeş Li, seni rahatsız ettiğim için özür dilerim!” Yumruklarını sıktı ve gülümsedi.

Li Jiao bu sözleri duyduğunda yanıt olarak güldü, “Ne diyorsun Kardeş Hua? Bunu söyleyen ben olmalıyım! Sonuçta burası Rüzgar ve Bulut Köşkü. Burada Usta sensin! Gel, gel! Otur!”

Konuşurken Hua Xing’i daha yüksek pozisyona oturmaya davet etti.

Li Jiao ve Hua Xing’in birbirini tanıması sadece bir veya iki yıl değildi; şimdiye kadar yüzlerce yıl geçmişti. Hua Xing, tüm kalbiyle Dövüş Dao’sunu takip ederken, Yıldız Sınırındaki dört Bölgenin tamamını gezmişti. Kuzey Bölgesine vardığında Li Jiao ile arasında bazı sürtüşmeler olmuştu. Karşılıklı darbelere rağmen bu aralarında bir düşmanlık yaratmadı, bunun yerine bir çeşit saygı beslenerek dostluğa dönüştü.

Daha sonra birlikte Mühürlü Dünya’yı bile keşfettiler. Bu nedenle aralarında oldukça yakın bir ilişki vardı. Hua Xing Batı Bölgesine döndüğünden ve Rüzgar ve Bulut Köşkü’nün komutasını devraldığından beri ikisi iletişim halinde kalmamıştı.

Li Jiao, Dönen Dünya’dan kaçtıktan sonra Batı Bölgesine geldi; ancak indiği yer Yang Kai, Zhu Qing ve Zhu Lie’nin indiği yerden biraz farklıydı. Rüzgar ve Bulut Köşkü’ne biraz daha yakındı; bu nedenle eski dostunu ziyaret etmeye karar verdi.

Yüzlerce yıldır tanışmamış olmalarına rağmen Hua Xing, Li Jiao’yu unutmamış ve onu sıcak bir şekilde karşılamış, Li Jiao’nun dağ zirvelerinden birinde yaşamasına izin verirken ona hizmet etmesi için bazı güzellikler göndermişti. Böylece Li Jiao bütün gün oyalandı, ahlaksızlıklarına düşkün oldu ve kaygısızca yaşadı.

Her durumda, Li Jiao yeterince uzun süredir hayal kırıklığına uğramıştı. Yüksek Cennet Sarayı’nda Yang Kai’ye karşı girdiği iddiayı kaybettiğinden beri hayat onun için kolay olmamıştı.

İlk olarak Tarikatı, Ateş Ejderhası Sarayı’ndaki birçok Kıdemlinin kırgın olmasına neden olan bir mali krizle karşı karşıya kalmıştı. Ancak onun aleyhine tek kelime söylemeye cesaret edemediler. Daha sonra, bu sorunu çözemeden Yang Kai onu Donmuş Dünya’ya sürüklemişti. Daha sonra olanlar o kadar dayanılmazdı ki, bunu düşünmek bile Li Jiao’yu ağlama isteğiyle doldurdu.

[Ben Ateş Ejderhası Sarayının Saray Ustasıyım! Ben Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustasıyım! Yıldız Sınırı boyunca Üstatlar arasında bir Üstat olarak kabul edilebilirim! Büyük İmparator öne çıkmadığı sürece, Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustasının en güçlü olduğu söylenebilir! Kim bunu yapmaya cesaret edebilir?Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustasına karşı saygısız ve nezaketsiz bir şekilde mi? Ancak Yang Kai ve arkadaşları gibi canavarlarla birlikte kaldıktan sonra artık en ufak bir üstünlük hissi bile hissetmiyorum.]

Ejderha Irkının iki Safkan üyesi, Li Jiao’nun en son seyahat arkadaşlarıydı. Sekizinci Derecenin üzerindeki herhangi bir Büyük Ejderhanın, onu korkuyla eğilmeye zorlamak için Ejderha Baskısını hafifçe serbest bırakması yeterliydi, dolayısıyla onlara ihtiyatlı bir şekilde hizmet etmekten başka seçeneği yoktu. Yang Kai’nin bile içinde bir Ejderhanın kanı vardı. Li Jiao kendisinin yalnızca Birinci Dereceden bir İmparator olduğu gerçeğine aldanmamıştı ve iş kavgaya gelirse Yang Kai’den üçten fazla darbe alamayacağından emindi.

Bu üçü… Tarikatın Büyük Kıdemlileri gibiydiler, o ise sadece alt düzey bir öğrenciydi. Herhangi biri ona emir verebilirdi ve o tek bir şikayet bile dile getiremez veya herhangi bir direniş gösteremezdi. Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustası olarak sahip olduğu aura ve güven, onların huzurunda neredeyse tamamen silinip gitmişti. Bu çok aşağılayıcı! Bunu düşünmek bile gözlerini yaşartmakla tehdit ediyordu!

Bu nedenle Li Jiao’nun Yang Kai ve diğerlerini onlardan uzaklaştığı anda aramaya niyeti yoktu. Aniden elde ettiği özgürlüğün tadını çıkardı ve eğer mümkünse onlarla bir daha asla tanışmak istemiyordu.

Rüzgar ve Bulut Köşkü’ne konuk olarak geldikten sonra Hua Xing o kadar misafirperver davrandı ki Li Jiao sonunda güveninin bir kısmını yeniden kazandı. [Ben bir Dragonborn’um. Ben Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustasıyım. Ben bir Ustayım!]

Bu günlerde Li Jiao hoşgörü dolu bir hayat yaşadı ve bunun sonucunda kalbinde biriken kırgınlık yavaş yavaş dağıldı. Sanki Rüzgar ve Bulut Köşkü’nde yaşamak, kendi evi olan Ateş Ejderhası Sarayı’nda yaşamaktan daha rahatmış gibi hissetti. Ateş Ejderhası Sarayı ona ait olmasına rağmen, geri döndüğünde onlarca yıl boyunca ona yük olacak büyük bir borçla uğraşmak zorunda kaldı. Suçu başkalarına atmayı seven Büyüklerin düşüncesi karşısında bıçaklar yavaş yavaş kalbinin parçalarını kesiyormuş gibi hissetti.

[Ateş Ejderhası Sarayı, özgürlük ve eğlence açısından Rüzgar ve Bulut Köşkü ile nasıl kıyaslanabilir? Mümkün olsaydı geri dönmeden önce burada birkaç düzine yıl kalırdım. Hua Xing’in bunu umursamayacağına eminim. Sanki Rüzgar ve Bulut Köşkü safları arasında bir Usta daha kazanmış gibi olurdu. Hua Xing muhtemelen bundan çok hoşlanırdı.]

Bu nedenle Li Jiao, Hua Xing’in gelişini görünce çok sevinmişti ve Hua Xing’e bir süre burada kalmak istediğini nasıl bildireceğini merak ediyordu.

“Burada yaşamaktan memnun musun, Kardeş Li?” Hua Xing endişeli bir bakışla sordu.

Li Jiao güldü ve etrafındaki zarif genç hanımları işaret etti, “Kardeş Hua’nın bu kadar misafirperverliğinden nasıl rahatsız olurum? Rüzgar ve Bulut Köşkü gerçekten çok güzel bir yer, Ateş Ejderhası Sarayı’ndan çok daha iyi.”

Hua Xing aceleyle umursamaz bir tavırla ellerini salladı, “Kardeş Li, saçmalıyorsun. Batı Bölgesinin Yıldız Sınırındaki en çorak ve ıssız bölge olduğuna inanıyorum. Rüzgar ve Bulut Köşkü ne kadar muhteşem olursa olsun, Ateş Ejderhası Sarayı ile nasıl kıyaslanabilir? Kardeş Li, unutma, daha önce senin Ateş Ejderhası Sarayına gittim. Orasının nasıl olduğunu biliyorum.”

Bu sözler kulaklara o kadar hoş geliyordu ki; hatta içlerinde bir parça dalkavukluk bile vardı. Li Jiao’nun bu tür sözleri duymayalı uzun zaman olmuştu. Böylece bu sözler anında yüzünde bir gülümsemeye ve onda bir rahatlama hissine neden oldu. [Bu dünya sıradan insanlarla dolu. Bu üç canavar gibi varlıklar nadirdir.]

“Kardeş Hua, kendini küçümsemene gerek yok. Rüzgar ve Bulut Köşkü’nün Batı Bölgesinde bulunması nedeniyle bu kadar büyüklüğe ve ölçeğe ulaşması çok etkileyici. Bu, Tarikatı yönetmekte ne kadar harika olduğunu gösteriyor, Kardeş Hua. Bu noktada onun yerine tavsiye istemeliyim.”

“Beni çok övüyorsun; bu kadar yüksek bir övgüyü kabul etmeye cesaret edemiyorum. Ayrıca Rüzgar ve Bulut Köşkü’nü denetlemeye olan ilgimi de kaybettim. Bir gün Kuzey Bölgesi’ne gidersem, umarım beni de hoş karşılarsın Kardeş Li. Sonsuza kadar minnettar olacağım.” Hua Xing üzgün ve hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Li Jiao şaşırdı, “Seni ağırlamak sorun değil. Sen ve ben yüzlerce yıldır arkadaşız, sKuzey Bölgesi’ne gelirseniz sizi kollarımı açarak karşılamam çok doğal. Sadece bu… Bununla ne demek istiyorsun, Kardeş Hua? Bana göre Rüzgar ve Bulut Köşkü refahının zirvesinde. Eğer Tarikatı üç ila beş yüz yıl daha yönetirseniz, Yıldız Sınırındaki en güçlülerden biri olacağına eminim, öyleyse neden bu kadar derin iç çekiyorsunuz Kardeş Hua? Bir tür sorunla karşılaşmış olabilir misin?”

Bunu duyunca Hua Xing acı bir şekilde gülümsedi ve üzgün bir bakışla şarap kadehini alıp içindekileri tek bir dikişte bitirdi ve ardından morali bozuk bir şekilde şöyle dedi: “Kirli çamaşırlarımı toplum içinde havalandırmamalıyım. Sorun değil; bundan bahsetme.”

Li Jiao’nun ifadesi karararak öfkeyle konuştu: “Bunu söylememelisin, Kardeş Hua. Yüzlerce yıldır arkadaşız, peki kirli çamaşırları herkesin önünde yayınlamak ne demek? Eğer gerçekten başın belaya girdiyse… Neden benimle bu konuda konuşmuyorsun? Eğer yardım edebilirsem boş boş durmayacağım.”

Hua Xing’in gözlerinde bir ışık parladı ama bu çok iyi gizlenmişti, yüzünde acı bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: “Nazik teklifiniz için teşekkür ederim Kardeş Li. Sadece… Sonuçta bu Tarikatın meselesi…”

Li Jiao somurtkan bir ifadeyle ayağa kalktı, “Başka bir deyişle, bana yabancı gibi davranıyorsun! İyi! Beni arkadaşın olarak görmediğin için artık seni rahatsız etmeyeceğim. Bir dahaki sefere kadar; elveda, Kardeş Hua!”

Bunu söyledikten sonra sanki gerçekten ayrılmak üzereymiş gibi büyük adımlarla dışarı çıktı.

Cevap olarak Hua Xing hızla ayağa kalktı ve Li Jiao’nun kolunu tuttu, “Sakin ol Kardeş Li; sakin ol. Yanılmışım, tamam mı?”

Li Jiao dönüp Hua Xing’e baktı. Sadece gidiyormuş gibi davranıyordu, bu yüzden doğal olarak akışına bıraktı ve ciddiyetle şöyle dedi: “Kardeş Hua, o zamanlar yaşam ve ölümle birlikte yüzleştik. Yüz yıldır birbirimizi görememiş olabiliriz ama dostluğumuz hiçbir şekilde azalmadı. Eğer başın beladaysa yardım etmeye hazırım.

Hua Xing etkilenmiş görünüyordu ve minnetle yanıtladı, “Sen gerçekten haklısın, Kardeş Li! Çok önemsiz davranıyordum! Bir an ‘mücadele ettikten’ sonra Hua Xing kararlı bir şekilde şöyle dedi: “Güzel, sen yabancı değilsin Kardeş Li. Bunu sana söylemek utanılacak bir şey değil. Oturup konuşalım.”

Li Jiao koltuğuna döndü ve sessizce beklemeden önce Hua Xing’e şahsen bir kadeh şarap koydu.

Hua Xing ağzını açtı ve tekrar iç çekerek bardağının içindekileri içti ve üzgün bir şekilde şöyle dedi: “Kardeş Li, sana karşı dürüst olacağım. Rüzgar ve Bulut Köşkü… Son zamanlarda yüzüne tekme atıldı. Bu nedenle itibarımız büyük bir darbe aldı.”

“Ne oldu?” Li Jiao kaşlarını çattı. Son zamanlarda burada misafir olmasına rağmen içki içip eğlenmekten başka bir şey yapmamıştı. Dışarıdaki hiçbir şeye dikkat etmiyordu ve ona hizmet eden kızlar da bu konuyu onunla asla konuşmuyordu. Bu nedenle dış dünyadan gelen haberlerden bir şekilde izole edilmişti.

“Bu kadar pervasız olmaya cesaret eden kim?!” Bağırdı, öfkeyle yumruğunu masaya vururken kendi kendine mırıldandı: [Hua Xing’in gelişimi benimkiyle kıyaslanabilir. İçimdeki Ejderha kanı nedeniyle Üçüncü Dereceden İmparator Alem Ustalarının çoğundan daha güçlü olabilirim, ancak Hua Xing’den biraz daha güçlü olsam bile fark göz ardı edilebilir. Hua Xing güçlü bir düşmanla karşılaşmış gibi görünüyor. Rüzgar ve Bulut Köşkü’nün onu bu kadar çaresiz göstermek için kimi rahatsız ettiğini merak ediyorum.]

Li Jiao az önce söylediği cesur sözlerden gizlice pişman oldu ve gerçekten ayrılma fırsatını değerlendirmesi gerektiğini hissetti. [Bu gerçekten harika. Artık bu durumdan kolayca kurtulabileceğimi sanmıyorum.]

Li Jiao artık gerginken Hua Xing’in şöyle dediğini duydu: “Sınırlarını bilmeyen küçük bir kız! Oğlumu bile öldürdü!”

Hua Xing konuşurken gözlerinin kenarları bir anda nemlendi. Masanın üzerindeki şarap şişesini doğrudan aldı ve üzüntüsünü boğmak ister gibi büyük bir yudum aldı.

“Küçük bir kız…” Li Jiao, onu kesinlikle dehşete düşüren bir yüz istemsizce zihninde belirirken alnında soğuk terler oluştuğunu hissetti. Tereddütle sordu: “Küçük kız neye benziyor? Onun… Kızıl saçları var mı?”

Son derece korkmuştu. Rüzgar ve Bulut Köşkü’nün Genç Köşk Efendisini öldüren kişinin Zhu Qing olduğu ortaya çıkarsa Li Jiao’nun oradan ayrılması gerekiyordu.Hua Xing’le tüm bağlarını kesmek zorunda kalsa bile hemen. Hua Xing’le arkadaş olsa bile bu dostluğun derinliği ikisinin de çok iyi anladığı bir şeydi. Sıradan bir arkadaşlık uğruna Dragon Klanının bir üyesini gücendirmek mi? Peki Dokuzuncu Dereceden bir Ejderha mı?! Li Jiao deli değildi!