چپتر 1003: نیزهٔ نابرابریِ حیات
چپتر 1003: نیزهٔ نابرابریِ حیات
ژو یو سای به نیزهٔ بلندی خیره ماند که با صدایی شبیه به شیونِ زن در همهجا طنین میانداخت و بهسویش یورش میآورد. نیزه با سرعتی سرسامآور هوا را شکافت و در یک چشم برهم زدن درست مقابلش رسید.
ژو یو سای ساکت ماند. بدنش در هوا از حرکت ایستاد و در همان آن که نیزه به او نزدیک میشد، دستِ راستش را بالا برد و مُهرِ دست بست. حرکتش بسیار بریدهبریده بود، اما انگار بهشدت با آن آشنایی داشت.
این دو حس که نباید در کنارِ هم میبودند، در دستِ راستِ ژو یو سای در هم آمیختند. در یک آن پدیدار شد و جیغهای گوشخراشِ نیزهٔ تمایلِ حیات فروکش کرد.
نیزه... بهسرعت در دستِ ژو یو سای پدیدار شد. همین که آن را گرفت، تابِ سادهای در مقابلش به آن داد و صدای جیغ بیدرنگ دوباره بلند شد. با صدای مهیبی چنان هوا را شکافت که جیغی حتی قویتر در فضا طنین انداخت.
با دیدنِ این صحنه، کالبدِ گنجینهٔ افضل که جلو میآمد در هوا خشکش زد و ناباوری در چهرهاش نقش بست. در کنارِ سو مینگ، چشمانِ جدِ دیوهای شعله نیز گرد شد. هزاران سال ژو یو سای را میشناخت، اما این نخستین بار بود که چنین هالهای از او میدید!
این هاله از ارادهای شکل گرفته بود که گویی از بالا به کلِ هستی مینگریست و همین که نیزهٔ تمایلِ حیات را در دست گرفت، خودبهخود از بدنش فوران کرد. انگار در آن لحظه، ژو یو سای به آدمِ دیگری بدل شده بود. کسی شده بود که میشد ظاهرِ زشت و جثهٔ غولآسایش را نادیده گرفت... به کسی بدل شد که تنها چیزِ مهم دربارهاش، مهارتِ حیرتانگیزش هنگامِ در دست داشتنِ نیزه بود.
بیش از همه سو مینگ در بهت فرو رفته بود. همانطور که به ژو یو سای خیره مانده بود، حیرتِ در دلش در کلام نمیگنجید. مُهری را که ژو یو سای لحظهای پیش بسته بود به یاد آورد؛ همان مُهری که به او اجازه داد نیزهٔ بلند را از خلأ بقاپد. در واقع، نیزه هیچ ردی از مقاومت نشان نداده بود و سو مینگ حتی دیده بود... که نیزه در دستِ ژو یو سای میلرزد، اما نه از ترس. از شوقِ غافلگیرکنندهای میلرزید!
سو مینگ نمیدانست این خیالِ باطلِ خودش است یا نه، اما این شوق چنان بود که گویی نیزه سرانجام پس از مدتی بسیار طولانی به اربابش رسیده است.
در حالی که هزاران فکر در سرِ سو مینگ میچرخید، ژو یو سای سر پایین انداخت و بیصدا به نیزهٔ بلندِ در دستش خیره ماند. احساساتی پیچیده و اندوه در چشمانش نقش بست. پس از مدتی طولانی، نگاه گرفت، سر بلند کرد و به سو مینگ نگریست.
«این... مالِ توئه؟»
سو مینگ به ژو یو سای خیره ماند و آرام سر تکان داد. در آن لحظه بود که فهمید ژو یو سای، که در ظاهر ضعیفترین هیولای پیر به حساب میآمد، بیشک رازهایی در سینه دارد و قدرتش تنها به آنچه نشان میداد محدود نمیشود.
سو مینگ نیمهٔ اسکلتی را به یاد آورد که نیزهٔ بلندِ ارغوانی و سیاه را در دست داشت... همچنین حرفِ ارواحِ آتش را به یاد آورد که میگفتند روحِ اسکلت... هنوز همان حوالی است.
«اسمِ این نیزه تمایلِ حیاته. قبلاً اینطوری صداش میکردن، اما یه اسمِ دیگه هم داره، نابرابریِ حیات. این معنیِ کاملاً متفاوتی با تمایل داره... میفهمی؟»
سو مینگ اخم کرد. حرفی نزد. شوان شانگ نیز در کالبدِ گنجینهٔ افضل که در هوا متوقفش کرده بود، لحظهای مات ماند. در ظاهر میتوانست حرفِ ژو یو سای را بفهمد، اما اگر میخواست عمیقتر به آن فکر کند... چیزی سر درنمیآورد.
او تنها کسی نبود که گیج شده بود. بقیه هم سردرگم بودند. تنها جد لونگ های بود که گویی در فکر فرو رفته بود.
نگاهِ جدِ دیوهای شعله تیز شد و در سکوتی متفکرانه فرو رفت.
ژو یو سای آهِ آرامی کشید و گفت: «اگه نمیفهمی، پس بهتره... این نیزه رو نداشته باشی.» دوباره سر پایین انداخت تا به نیزهٔ در دستش نگاه کند. ردی از اندوه و حسرت در چشمانش نقش بست.
در همان آن که سو مینگ اندوه و حسرت را در چشمانِ ژو یو سای دید، ناگهان فکری در سرش جرقه زد. تصاویری را به یاد آورد که نخستین بار هنگامِ در دست گرفتنِ آن نیزه از پیشِ چشمانش گذشته بود.
سو مینگ آرام گفت: «وقتی جسدِ معشوقت رو تو آغوش میگیری، غم و حسِ بیعدالتی میشن فرمانروای زندگیت. چه فایده اگه به قلمروی زندگی برسی؟ فقط خودت رو نابود میکنی.»
با شنیدنِ این حرف، ژو یو سای سر بلند کرد و مدتی بسیار طولانی به سو مینگ خیره ماند. سپس ناگهان زیرِ خنده زد. طولانی و از تهِ دل خندید. در آن لحظه، هالهای که از خود ساطع میکرد با آن کالبدِ زشت و غولآسایش تضادِ عجیبی ساخته بود.
با این خنده، اندوهی را پنهان کرد که به چشمِ هیچکس نمیآمد. ژو یو سای دستش را تاب داد و نیزهٔ نابرابریِ حیات به نوری ارغوانی و سیاه بدل شد که بهسوی سو مینگ شتافت. مقابلش ایستاد و بیحرکت ماند، اما صدای وزوزی از درونش به گوش میرسید. سو مینگ با شنیدنِ آن صدا انگار چیزی را فهمید.
«این نیزه مالِ توئه!»
ژو یو سای بلند خندید. رو برگرداند و قدمِ بلندی به جلو برداشت. حتی نیمنگاهی هم به تندیسِ سهسرِ کفِ اقیانوس در گرداب نینداخت که دیگر فاصلهٔ چندانی با او نداشت. گویی حتی اگر آن شیء گنجینهای افضل بود، باز هم توجهش را جلب نمیکرد. دور شد و رفت.
«تندیسِ ایزدِ دریا قلمروی تقدیر رو کامل نکرده. بهش دست نزنید. اگه دست بزنید، فاجعهٔ بزرگی رو سرِ خودتون میارید. مراقب باشید.»
ژو یو سای دور شد تا اینکه پا در خروجیِ بُعد گذاشت. در اعوجاجِ هوا حل شد و بیهیچ ردی ناپدید گشت.
سو مینگ مدتی نگاهش کرد. وقتی ناپدید شد، ردی از درک در چهرهاش نقش بست. دستِ راستش را بالا برد و نیزهٔ بلندِ شناور در مقابلش را گرفت، سپس بازویش را تاب داد. نیزهٔ نابرابریِ حیات ناپدید شد و به شکلِ حلقهای روی انگشتِ شستِ سو مینگ پدیدار گشت.
سو مینگ سر بلند کرد و به کالبدِ مرددِ گنجینهٔ افضل نگریست و گفت: «خب، نمیای اینجا؟»
در آن لحظه مهارِ کالبد در دستِ شوان شانگ بود و دلش در کشمکشی شدید میسوخت. با هزار زحمت به روحِ اصلی بدل شده بود و اگر سو مینگ دوباره با کالبد میآمیخت، او بیدرنگ به چیزی شبیه به روحِ فرعی تنزل مییافت. همین او را ناگزیر به تردید میانداخت.
«دلت نمیخواد باهات بیامیزم؟»
سو مینگ این را آرام گفت و ارادهاش را به جلو فرستاد. در همان آن، نورِ قدرتمندی روی کالبدِ گنجینهٔ افضل درخشید. با درخششِ نور، چند سایهٔ درهمتنیده بیدرنگ بیرون آمدند.
نخستین کسی که پدیدار شد شو هوئی بود!
با برداشتنِ یک قدم به جلو، طرهای از موهایش را کنار زد. با یک حرکت، درست کنارِ سو مینگ پدیدار شد و با نگاه به او لبخندی زد.
با خندهای نرم گفت: «هنوزم این قیافهت رو بیشتر ترجیح میدم.»
دومین سایهٔ رویهمافتاده که روی کالبدِ گنجینهٔ افضل ظاهر شد، درنای کچل بود. هنوز بیهوش بود، اما وقتی سو مینگ از طریقِ پیوندشان او را بیرون کشید، از کالبدِ گنجینهٔ افضل جدا شد و بهسویش شتافت. سو مینگ دستش را تاب داد و او را درونِ کیسهٔ ذخیرهاش گذاشت.
سومین نفری که ظاهر شد، جد لونگ های بود؛ یک روحِ ایزدی که موجودیتی شبیهِ جدِ دیوهای شعله داشت. پیرمرد به حرکت درآمد و بیدرنگ کالبدِ گنجینهٔ افضل را ترک کرد. وقتی کنارِ سو مینگ ظاهر شد، به جدِ دیوهای شعله نگاه کرد.
چهرهٔ جدِ دیوهای شعله بهسرعت درهم رفت و غریزی چند قدم عقب کشید و گفت: «لونگ های!»
ناگفته پیداست که لونگ های را میشناخت. بماند که پیشتر چطور با هم آشنا شده بودند، همین که جدِ دیوهای شعله یک بار کنارِ آن درختِ هزار فوتی میخواست پیکرش را ببلعد، بهتنهایی کافی بود تا میانشان رابطهای شکل بگیرد.
لونگ های با لبخندی محو روی لب به جدِ دیوهای شعله خیره ماند و گفت: «برادرِ رزمی هوئو کوئی، خیلی وقته همو ندیدیم.»
نگاهِ عجیبی در چشمانش بود. هر دو روحِ ایزدی بودند، اما درست به همین دلیل، بلعیدنِ یکدیگر برایشان آسان بود.
با رفتنِ شو هوئی، درنای کچل و جد لونگ های، حضورِ کالبدِ درونِ گنجینهٔ افضل بهسرعت ضعیف شد. در آن لحظه، قدرتِ تهاجمیاش تنها با تزکیهگرانِ قلمروی کالپای خورشید برابر بود. حتی اگر شوان شانگ، یون یو، هوآ یو و نیان یین فنونی داشتند که هنوز به کار نبسته بودند... در بهترین حالت تنها میتوانستند با کسی بجنگند که به کمالِ قلمروی کالپای خورشید رسیده بود.
این قدرت چهبسا به آنها اجازه میداد در دنیای بیرون جولان دهند، اما در کورهٔ پنجم حتی برای یک اینچ پیشروی هم کافی نبود.
از سوی دیگر، سو مینگ بهتنهایی میتوانست با تزکیهگری عادی در قلمروی تسلط بجنگد. با وجودِ جد لونگ های و حتی اندکی از قدرتِ جدِ دیوهای شعله، و نیز دو فرصتی که هنوز برای حملهٔ جدِ شنزادها داشت در کنارِ شهدِ عروجِ ایزدی، بیآنکه علفِ سهبرگی را فراموش کند که اجازه میداد قوانینِ تقدیر را مهار کند، قدرتش تفاوتِ چندانی با قبل نداشت. نگران نبود که هوانگ مِی یا زی لونگ پس از پی بردن به این موضوع، چه افکار یا نقشههایی در سر میپروراندند.
حتی نگاهی هم به کالبدِ گنجینهٔ افضل نینداخت که در آن لحظه چهرهاش بهشدت درهم رفته بود. سو مینگ چرخید و بهسوی خروجیِ بُعد به راه افتاد. اطرافیانش نیز بیدرنگ به دنبالش رفتند. این گروه به کمانی بلند بدل شدند و در دوردست ناپدید گشتند، در حالی که سو مینگ هیچ توجهی به تندیسِ سهسرِ کفِ اقیانوس در آن گرداب نشان نداد.
غریزی تصمیم گرفته بود در این باره به ژو یو سای اعتماد کند. گذشته از این، کلِ کورهٔ پنجم در آینده قطعاً از آنِ او میشد. مگر آنکه به گنجینهای برمیخورد که برای به دست آوردنش در همان لحظه بیتاب بود، وگرنه برای تصاحبش عجلهای نداشت. این ویژگیِ سو مینگ در مقایسه با دیگران کاملاً متفاوت بود.
وقتی شوان شانگ، یون یو، نیان یین و هوآ یو دیدند که سو مینگ دارد دور میشود، درونِ کالبدِ گنجینهٔ افضل بهشدت به وحشت افتادند، بهویژه شوان شانگ. در آن لحظه فهمید که سو مینگ واقعاً به کالبدِ گنجینهٔ افضل نیاز دارد، اما نیازِ آن چهار نفر به سو مینگ بهمراتب بیشتر بود.
شانس آورده بودند که با سو مینگ طرف بودند. اگر کسِ دیگری بود، خیلی وقت پیش کشته شده بودند و گنجینهشان به غارت رفته بود.
با این حال، بخشی از دلیلش این بود که سو مینگ باور نداشت نیازی به این کار باشد. اگر واقعاً باور داشت که مطلقاً به گنجینهٔ افضل نیاز دارد، حتی اگر آن گنجینه ساختهٔ سرآمدِ والایی بود که استادِ صاحبِ نیزهٔ نابرابریِ حیات و همچنین همان نوجوانِ سرخپوشی بود که سو مینگ در نگارهها دیده بود، باز هم برایش اهمیتی نداشت!
قلبِ شوان شانگ بیدرنگ از گلایههای مضطربانهٔ آن سه نفرِ دیگر پر شد. در آن لحظه بهسرعت به دنبالِ سو مینگ شتافت و فریاد زد: «ارشد، لطفاً صبر کنید!»
«به اشتباهم پی بردم، ارشد، لطفاً منو ببخشید و یه فرصتِ دیگه بهم بدید. قسم میخورم به روحِ نیاکانِ خاندانم در آسمان که مطلقاً هیچ فکرِ دیگهای تو سرم نپرورونم!» اینجا بود که هوشِ شوان شانگ به کار آمد. سعی نکرد بحث کند یا تردیدِ لحظاتی پیشِ خود را پنهان سازد.
در عوض، آن را مستقیم به زبان آورد و برای اعتراف به اشتباهاتش، خود را بهشدت خوار و کوچک کرد. بدین ترتیب میتوانست از اینکه با بحث کردن یا پنهانکاری دوباره باعثِ ناخشنودیِ سو مینگ شود، جلوگیری کند.
شوان شانگ در حینِ تعقیب، بیدرنگ روحش را پراکنده کرد. با نشان دادنِ این موضع، سو مینگ مکثی کرد و سر چرخاند تا به کالبدِ گنجینهٔ افضل که روحِ اصلیاش را از دست داده بود، نگاه کند.
«فقط همین یه بار بهت اجازه میدم. نذار دوباره تکرار بشه!» سو مینگ با گفتنِ این حرف به حرکت درآمد.
دستش را تاب داد و جدِ دیوهای شعله را که خیلی وقت پیش فهمیده بود چه خبر است و در آن لحظه تلخخند میزد، در هوا قاپید. سپس همراه با دیگران، به درونِ کالبدِ گنجینهٔ افضل یورش برد.
بیدرنگ با آن درآمیختند و سو مینگ به روحِ اصلی بدل شد، در حالی که جدِ دیوهای شعله به ارواحِ کمکی پیوست!
این نیز بخشی از دلیلی بود که سو مینگ جدِ دیوهای شعله را نکشت. در حقیقت، ابتدا نقشهٔ دیگری در سر داشت، اما در میانهٔ راه از آن دست کشید. آن نقشه این بود که جدِ دیوهای شعله نوجوانِ سفیدپوش را تسخیر کند و باعث شود هوانگ مِی و زی لونگ در موردش دچارِ سوءتفاهم شوند، و بدین ترتیب بیشترِ توجهشان به جدِ دیوهای شعله معطوف گردد.
اما پس از تأملی دقیق، از این کار منصرف شد.