چپتر 1004: فصل 1004

سو مینگ از بُعد که خارج شد، درست همانطور که پیشبینی کرده بود، روی سکوی پیمایشِ روح در مرزِ دوم ظاهر شد. تعدادِ سکوها از شش به پنج رسیده بود.

مرگِ نوجوانِ سفیدپوش روی پنج سکوی پیمایشِ روح که در فضا شناور بودند بازتاب یافت و در آن لحظه، هالهای بیرحمانه از خود ساطع میکردند.

سو مینگ در حالی که مهارِ کالبدِ گنجینهٔ افضل را در دست داشت، با آرامش بیرون آمد و روی سکویش چهارزانو نشست.

در آن لحظه سه سکو خالی بود. ژو یو سای تنها کسی بود که پیش از سو مینگ رسیده بود. با چشمانِ بسته بیصدا نشسته بود.

سو مینگ نگاهش را روی اطراف گرداند و کمی اخم کرد. مردِ زردابرو و عالیجناب زی لونگ هنوز نیامده بودند.

از مرزِ دوم به بعد به خاطرِ پیدایشِ ابعادی با گنجینههای افضل و چون هرچی جلوتر بریم ابعاد کمتر میشن، اوضاع خیلی بیرحمانهتر میشه. برای همین حضورِ همزمانِ چند نفر تو یه بُعد به یه صحنهٔ عادی تبدیل میشه.

به همین خاطر، درگیری سرِ گنجینهها خیلی شدید میشه.

سو مینگ در این باره اندیشید. هدفش گنجینههای افضل نبود، بلکه هستهٔ کورهٔ پنجم بود. میخواست ببیند سو شوان یی آنجاست یا نه.

اگر بود، همهچیز روشن میشد، اما اگر نبود... سو مینگ میخواست بداند آیا حدسِ دیگرش درست از آب درمیآید یا نه. در واقع با فکر کردن به این موضوع، دلش به درد آمد.

چون حدسِ دومش این بود که جسدی در هستهٔ کورهٔ پنجم هست؛ جسدِ زنی که پیش از مرگ فرزندش را در آغوش گرفته بود و میخواست حتی پس از مرگ هم از بچهاش محافظت کند.

آن شخص یک مادر بود. کسی که برای سو مینگ ناآشنا بود، اما به شکلی مبهم آشنا مینمود.

در حقیقت، در اعماقِ دلش خاطراتِ مادرش بسیار پررنگتر از خاطراتِ پدرش بود. گذشته از این، توهمِ خاطرهای که در حلقهٔ بیگانهٔ سحابیِ حلقهٔ غربی دیده بود، روحش را تکان داده بود و باعث شده بود نتواند حتی ذرهای از آن را فراموش کند.

سو مینگ در سکوت منتظرِ رسیدنِ مردِ زردابرو و عالیجناب زی لونگ ماند.

زمان بهکندی میگذشت. حدود دو روز بعد، دو سکو از سه سکوی پیمایشِ روحِ باقیمانده ناگهان همزمان درخشیدند. این نور نگاهِ سو مینگ را به خود جلب کرد.

دید که دو پیکر تقریباً همزمان روی دو سکوی پیمایشِ روح ظاهر شدند. این دو پیکر بهسرعت شکلِ جسمانی گرفتند و چند نفس بعد، با محو شدنِ نور، هوانگ مِی و زی لونگ پدیدار شدند.

مردِ زردابرو بهمحضِ ظاهر شدن خون بالا آورد. چند قدم به عقب تلوتلو خورد و چیزی نمانده بود از سکوی پیمایشِ روحش بیرون بیفتد.

زی لونگ هم رنگپریده و بیجان بود، اما قصدِ کشت در چشمانش بهشدت موج میزد. وقتی ظاهر شد، چند قدم به عقب تلوتلو خورد تا اینکه بهزور ایستاد، سپس سر بالا آورد و به مردِ زردابرو خیره شد.

سو مینگ با دیدنِ این صحنه بیدرنگ همهچیز را فهمید. مشخص بود که این دو بر سرِ یک گنجینه با هم درگیر شدهاند، اما نمیدانست... چه کسی گنجینه را به دست آورده است.

با این حال از چهرهٔ عالیجناب زی لونگ، حدس زدنِ جواب چندان سخت نبود.

زی لونگ در حالی که صدایش از سرما یخ زده بود، آرام گفت: «پست!»

مردِ زردابرو پیش از آنکه بزند زیرِ خنده، خونِ گوشهٔ لبش را پاک کرد و گفت: «حالا گیرم که پست باشم، خب که چی؟» خندهاش بهشدت بلند و پرهیاهو بود و انگار همهچیز را منطقی و همانطور که باید پیش میرفت میدید.

«تا وقتی گنجینه به دستم برسه، مهم نیست ازت زخم بخورم!» مردِ زردابرو همزمان با این حرف دستِ راستش را بالا برد و دستبندِ یشمی کفِ دستش ظاهر شد.

سبزِ زمردی بود. نمادهای رونیِ بیشماری مثلِ برآمدگیهای کوچک رویش نقش بسته بودند. این نمادها دستبند را احاطه کرده و دورش میچرخیدند و نوری درخشان به آن میبخشیدند. فشارِ سهمگین و قدرتمندی از گنجینه ساطع میشد که دیگران را وامیداشت بیاختیار چشمانشان را ریز کنند.

زی لونگ با دیدنِ دستبند، چهرهاش درهمتر رفت. با سردی به مردِ زردابرو چشم دوخت، اما حرفِ دیگری نزد. در عوض نشست، چشمانش را بست و به تنظیمِ تنفسش پرداخت.

مردِ زردابرو لبخندی زد و دستبند را کنار گذاشت. نگاهش را که روی اطراف گرداند، ژو یو سای را نادیده گرفت و به سو مینگ چشم دوخت. چهرهای دوستانه به خود گرفت و با لبخندی سر تکان داد.

حتی زحمتِ پرسیدن از جدِ دیوهای شعله را هم به خود نداد!

داره دنبالِ متحد میگرده.

سو مینگ در دلش این را میدانست. اگر مردِ زردابرو زخمی نبود، قطعاً به این راحتی از غیبتِ جدِ دیوهای شعله در کنارِ سو مینگ نمیگذشت، اما حالا که زخمی بود، از این موضوع چشمپوشی کرد و با قصدِ همکاری، به سو مینگ روی خوش نشان داد.

مردِ زردابرو آشکارا ژو یو سای را نادیده گرفته بود و این نشان میداد شرایط را اشتباه ارزیابی کرده است. سو مینگ نگاهی به ژو یو سای انداخت و متوجه شد او در لحظهای نامعلوم چشمانش را باز کرده و در حالی که به نقطهای نامعلوم خیره مانده، غرق در افکارِ خویش است.

ظاهرش و قدرتی که از خود ساطع میکرد، دلیلِ بیاعتناییِ دیگران به او را توجیه میکرد. با این حال، سو مینگ پس از دیدنِ آن صحنه در بُعدِ قبلی، قطعاً او را دستکم نمیگرفت.

اگه حدسم درست باشه، بینِ این آدما ترسناکترینشون... زردابرو یا زی لونگ نیست... بلکه همین ژو یو سایه!

در حقیقت در میانِ این سه نفر، موضعِ ژو یو سای کاملاً نامشخص بود، اما سو مینگ هشتاد درصد اطمینان داشت که حدسش درست است. این شخص قطعاً نوعی ارتباط با چانگ هئه، صاحبِ نیزهٔ نابرابریِ حیات داشت، اما نمیدانست این ارتباط تا چه حد عمیق است.

بینِ زی لونگ و هوانگ مِی، سو مینگ بیشتر به زی لونگ تمایل داشت. مردِ زردابرو شاید رک و بیشیلهپیله به نظر میرسید، اما سو مینگ میتوانست هالهای شوم و مبهم را در او حس کند.

همانطور که سو مینگ غرق در افکارش بود، عالیجناب زی لونگ چشمانش را باز کرد و ایستاد. نگاهش را روی اطراف گرداند، پای راستش را بالا برد و نزدیکِ لبهٔ سکوی پیمایشِ روح قدم گذاشت.

صدای مهیبی به هوا برخاست و بیدرنگ در تمامِ جهات طنین انداخت. با پیچیدنِ این صدا، چهرهٔ مردِ زردابرو دگرگون شد.

«همهٔ ما که اینجاییم، دیگه چرا وقتمون رو تلف کنیم و اینجا بمونیم؟ بیاین بریم به بُعدهای بینِ مرزِ دوم و اول.» زی لونگ که این حرف را زد، فضای روبهرویش در هم پیچید و گردابی غولآسا جلویش پدیدار شد.

این گرداب طبیعتاً همان تونلی بود که به بُعدهای بینِ مرزِ دوم و اول راه داشت.

تقریباً در همان آن که سکوی پیمایشِ روح زیرِ پای زی لونگ صدای مهیبی داد، ارواحِ آتش در فضای اطرافشان غریدند و از دوردست به آن سو آمدند. روشن بود که صدای مهیبِ ناحیه توجهشان را جلب کرده بود و داشتند با شتاب نزدیک میشدند.

صدای غرش در هوا میپیچید، اما برای پیدایشِ این صدا در آن فضای پهناور و خالی تنها دو توضیح بود. نخست اینکه ارواحِ آتشِ اندکی در راه بودند و برای همین صدا اینقدر ضعیف بود، اما احتمالِ دیگر این بود که شمارشان چنان زیاد بود که غرششان از همین حالا طنین انداخته و این صدا را شکل داده بود.

مردِ زردابرو هومی سرد کشید و با لحنی ترسناک گفت: «میگفتی من پستم، ولی کارِ الانِ خودت هم مثلِ اینه که وقتِ نفستازه کردنمون رو کم کنی. اگه فقط با من مشکل داری، میتونستی فقط یه کلمه بگی. چرا باید این برادرِ رزمی و برادرِ رزمی ژو رو به دردسر میانداختی؟ خودت خوب میدونی که بُعدهای بینِ مرزِ دوم و اول بینهایت خطرناکه و هر یه نفسی که بیشتر برای استراحت داشته باشیم خیلی کمیابه.»

زی لونگ با سردی نگاهش کرد.

«خیلی حرف میزنی. اگه میخوای بمونی، خب بمون. اونی که وقت برای نفستازه کردن نداره اونا نیستن، تویی.» برقی درنده در چشمانِ عالیجناب زی لونگ درخشید. برگشت و بهسوی گردابی رفت که کنارِ سکوی پیمایشِ روحش پدیدار شده بود.

برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید. هیچ حسِ انزجاری نسبت به کارِ زی لونگ نداشت. اگر سو مینگ هم جای او بود، بیشک همین کار را میکرد.

جراحاتِ زی لونگ در مقایسه با هوانگ مِی سبکتر بود و برای همین توانست بیشترِ زخمهایش را تنها با چند لحظه نفستازه کردن التیام بخشد. اما برای هوانگ مِی، مهمترین چیز زمان بود و برای بهبودی به زمانِ نسبتاً زیادی نیاز داشت.

کارِ زی لونگ در خروجِ زودهنگام از سکوی پیمایشِ روح و ایجادِ چنین صدای مهیبی، زمانِ موردنیازِ هوانگ مِی را کم میکرد. این توطئهای آشکار علیهِ او بود که بینهایت سرراست پیادهاش کرد.

زی لونگ که رفت، ژو یو سای هم آرام از جا برخاست. با برداشتنِ یک قدم، صدای غرش از سکوی پیمایشِ روحی که رویش ایستاده بود به گوش رسید. گردابی کنارش پدیدار شد و او بیآنکه حتی نگاهی به هوانگ مِی بیندازد، قدم در آن گذاشت و بیردونشان ناپدید شد.

غرشِ ارواحِ آتش در هوا طنین انداخت و هر لحظه قویتر میشد. در دم رسیدند و میشد دید که هوای اطرافشان بهسرعت در هم میغلتد و هالهای از خود بیرون میدهد، چنانکه گویی میخواست آسمان و زمین را ببلعد.

سو مینگ به مردِ زردابروی عبوس نگاه کرد و چهرهای شرمنده به خود گرفت. رو به هوانگ مِی مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد. دهان باز کرد، گویی میخواست چیزی بگوید، اما در نهایت حرفش تنها به آهی بدل شد.

هوانگ مِی اخم کرد، اما باز هم رو به سو مینگ سر تکان داد. هر چه بود، از میانِ چهار نفرشان در اینجا، از قبل زی لونگ را رنجانده بود. ژو یو سای هم که کاملاً نادیدهاش گرفت. اگر سو مینگ به او حسنِ نیت نشان نداده بود، همان موقع نقشهای برای کشتنش میکشید تا جلوی همدستیاش با زی لونگ را بگیرد.

با این حال، با دیدنِ چهرهٔ سو مینگ، افکارِ دیگرِ سرش را پس زد. فکرِ نزدیک شدن به سو مینگ و تشکیلِ اتحاد در ذهنش پررنگ شد.

سو مینگ پس از ادای احترام به هوانگ مِی، پایش را بلند کرد و روی سکوی پیمایشِ روح کوبید. صدای غرشی در هوا پیچید و گردابی کنارش پدیدار شد. سو مینگ دوباره نگاهی شرمنده به هوانگ مِی انداخت، سپس قدم در گرداب گذاشت و ناپدید شد.

همین که مردِ زردابرو دیگر نمیتوانست او را ببیند، نگاهِ شرمنده از چهرهٔ سو مینگ محو شد و جایش را به حالتی سرد و بیتفاوت داد.

از آنجا که همه داشتند علیهِ هم توطئه میکردند، سو مینگ طبیعتاً مستقیماً با آنها روبهرو نمیشد. آن نگاهِ شرمنده در آن لحظه کاملاً ساختگی بود، چرا که هدفش این بود که مردِ زردابرو بکوشد او را به سمتِ خود بکشاند. به این ترتیب، وجودِ سو مینگ برای زی لونگ و هوانگ مِی بینهایت مهم میشد.

علاوه بر این، چون سو مینگ جزئیاتی دربارهٔ ژو یو سای میدانست و در بُعدِ قبلی با هم برخورد داشتند، ژو یو سای دستکم خیلی بهتر از هوانگ مِی و زی لونگ بود.

سو مینگ تصمیم گرفت در جایگاهی بایستد که در آن بازنده نباشد.

چطور میتوانست میانِ این جنگجویانِ قدرتمند مانور دهد و بیشترین سود را ببرد؟ با هوشی که سو مینگ داشت، میتوانست در نبرد با آدمهای توطئهگر، حسابگر و دوراندیش در جایگاهی برابر بایستد.

دیگه خیلی به هستهٔ کورهٔ پنجم نزدیک شدیم... سو مینگ حس کرد نیروی زندگیاش در گرداب تحلیل میرود. به آشوبِ درونِ گرداب چشم دوخت و در همان حال، عزم و موجی از اشتیاق در دلش جوشید.

میخواست با بیشترین سرعتی که در توان داشت به هستهٔ کورهٔ پنجم برسد و ببیند... آیا... مادری که در خاطراتش دیده بود آنجاست یا نه.

این احساساتِ پیچیده، یعنی دلشوره و اشتیاق، باعث شد دلِ سو مینگ نتواند بهراحتی آرام بگیرد.

سو مینگ با این افکار از گرداب بیرون آمد و پا به بُعدی تازه گذاشت، اما منظرهٔ روبهرویش تمامِ آن افکار را از دلش پراند. در دم برقی درنده در چشمانش پدیدار شد.

در آن بُعد، زی لونگ و ژو یو سای را دید. آن دو نفر نیز در آن لحظه مثلِ سو مینگ به زمین خیره مانده بودند. چهرهشان دگرگون شد و حالتی جدی به خود گرفت که پیش از آن هرگز دیده نشده بود.

روی زمین کوهی بود که سر به ابرها میسایید. نورِ آبیِ بیپایانی که کوه را در بر گرفته بود، آن را به رنگِ آبی درآورده بود. روی کوه، سکویی سنگی به بزرگیِ چند دَه فوت قرار داشت که طوماری آهنی رویش بود!

صدایی باستانی از بالای کوه به گوش رسید و کلماتش در سراسرِ بُعد طنین انداخت: «توی این کتاب فنی هست به اسمِ... جابهجاییِ کوه.»