چپتر 102: چرا؟!

سو مینگ از رئیسِ قبیله بهعنوان راهنما استفاده کرد تا نیروهای کمکیِ قبیلهٔ کوهِ سیاه را پیدا کند. سپس درست جلوی چشمانشان، رئیسِ قبیله را بیرحمانه کشت و سرش را برید. حرکاتش را عمداً اغراقآمیز انجام داد و با آن ظاهرِ عجیبش زیرِ نورِ ماهِ کامل، برتریاش بر قبیلهٔ کوهِ سیاه در یک آن به اوج رسید.

سو مینگ چارهای جز این کار نداشت. بهشدت خسته بود. حتی با وجودِ نیرویی که ماه به او میبخشید، باز هم باید برای کشتنِ شان هن توانش را حفظ میکرد. از آن خائنی که پس از زخمیشدن به جنگل گریخته بود، نفرت داشت.

از این رو باید حساب میکرد که چگونه با توانِ باقیماندهاش کار را تمام کند و به همین دلیل تصمیم گرفت به جنگِ روانی روی بیاورد.

شیوهٔ کشتنِ مردی که شبیهِ رئیسِ قبیلهٔ کوهِ سیاه بود، بر رازآلودگیاش افزود. وحشتی که با لقبِ برزرکرِ سقوطکرده همراه بود، باعث شد هر چهار عضوِ قبیلهٔ کوهِ سیاه که نیروی کمکی بودند، با یورشِ او ارادهٔ جنگیدن را از دست بدهند. همه برگشتند و پا به فرار گذاشتند.

در حقیقت، حتی بدونِ مردی که شبیهِ رئیسِ قبیله بود، سو مینگ باز هم با حمله به روانشان از همین روش برای ترساندنِ آنها استفاده میکرد.

تا چند لحظه بعد، صدای زوزهای در فضای خالی و کوچکِ جنگل میپیچید و در پیِ آن، فریادهای یأسی به گوش میرسید که یک آن پیش از مرگ خاموش میشد. پس از مدتی طولانی، با بازگشتِ رفتهرفتهٔ سکوت به محوطه، سو مینگ کشانکشان از جنگل بیرون آمد.

چند زخمِ دیگر بر تنش نشسته بود. یکی از جراحتها که با چاقو ایجاد شده بود، آنقدر عمیق به نظر میرسید که گویی به استخوان رسیده بود. خونریزیِ این زخم و زخمهای دیگر زیرِ نورِ ماه بهآرامی بند آمد، اما چهرهٔ سو مینگ مثلِ برفِ روی زمین رنگپریده و بیجان بود.

پشتِ سرش چهار جسد افتاده بود که خونشان برف را سرخ میکرد. آنها بهای تجاوزِ قبیلهٔ کوهِ سیاه را پرداخته بودند.

در حقیقت، قبیلهٔ کوهِ سیاه از قبل پشیمان شده بود که مقاومتِ قبیلهٔ کوهِ تاریک را دستکم گرفته و قدرتِ بزرگِ خودشان را بیش از حد برآورد کرده است.

این پشیمانی از زمانی آغاز شد که در جنگل تله گذاشتند. با این حال چون دیگر خیلی پیش رفته بودند و کارِ نبرد به اینجا کشیده بود، بدونِ فرمانِ بزرگ جرئتِ عقبنشینی نداشتند. چارهای نداشتند جز اینکه اشتباهاتشان را یکی پس از دیگری تکرار کنند.

با این حال، هنوز شماری از جنگجویانِ قبیلهٔ کوهِ سیاه زنده بودند و فقط زخمی شده بودند. نبرد با قبیلهٔ کوهِ تاریک مبهوتشان کرده بود. از این رو نه به تعقیبِ قبیلهٔ مهاجر ادامه دادند و نه به قبیلهٔ کوهِ سیاه برگشتند. در عوض تصمیم گرفتند پراکنده شوند و در اعماقِ جنگل پنهان شوند تا راهی پیدا کنند و با بهانه کردنِ جراحاتشان، از نبرد کناره بگیرند.

جنونِ قبیلهٔ کوهِ تاریک در عمقِ استخوانهای این افراد حک شده بود.

سو مینگ نفسنفسزنان در جنگل میدوید و روی زمین به دنبالِ ردپا میگشت. از مهارتهای ردیابی که در جنگل آموخته بود استفاده میکرد تا شان هن را پیدا کند!

باید پیدایش میکرد تا به خاطرِ نان سونگ، همهٔ مردمِ قبیلهٔ کوهِ تاریک و تمامِ کسانی که میدانست در تله جان باختهاند، دلیلِ خیانتش را بپرسد!

غرشهای رعدآسا هنوز در آسمان طنینانداز بود. نبردی که در آن بزرگِ قبیله بخشی از حیاتش را فدا کرده بود تا پی تو از قبیلهٔ کوهِ سیاه را متوقف کند، همچنان ادامه داشت.

هر کاری از دستش برمیآمد میکرد تا امنیتِ قبیله را تضمین کند.

سو مینگ صدایی درنیاورد، اما عزم و ارادهٔ درونِ چشمانش ذرهای کم نشد.

سو مینگ در حالی که از روی ردپاها بهسرعت در تعقیبِ شان هن بود، در راه اجسادِ یخزدهٔ متعددی دید. همهٔ این اجساد متعلق به اعضای قبیله بود که تصمیم گرفته بودند بمانند.

با دیدنِ این افراد غم در دلش نشست، اما نسبت به آنها احساسِ احترام میکرد.

از کنارِ اجسادِ اعضای کشتهشدهٔ قبیلهاش گذشت و در نهایت با رسیدن به بخشِ عمیقتری از جنگل ایستاد.

پیشِ رویش درختِ بزرگی بود و زیرِ آن مردی قرار داشت. دستانش در دو طرفِ بدنش افتاده بود. در دستِ راستش یک شونِ استخوانی به چشم میخورد. خونِ روی ساز به رنگِ قهوهای درآمده و حتی برخی از سوراخهای آن را پوشانده بود.

سو مینگ جلوتر رفت و به لیو دی که جان باخته بود نگاه کرد. جسدش خشک شده و چشمانِ بیرمقش به آسمان دوخته شده بود. معلوم نبود پیش از مرگ به چه چیزی نگاه میکرد. شاید فقط کاری را میکرد که در سرودِ تدفینِ قبیلهٔ کوهِ تاریک توصیف شده بود—میپرسید صاحبِ آن جفت چشمی که از رنگِ آبیِ آسمان به او نگاه میکند کیست و ستارهٔ چشمکزنِ شب به چه کسی تعلق دارد.

سو مینگ همانطور که به لیو دی نگاه میکرد، بهآرامی چمباتمه زد. شونِ استخوانی را برداشت و در گریبانش گذاشت.

شبهای بسیاری را به یاد میآورد که صدای نالهمانندِ شون در سکوتِ قبیله میپیچید و آزردهاش میکرد. حتی گاهی میخواست سراغِ این مرد برود و شکایت کند، اما پیش از این کار جلوی خودش را میگرفت.

اکنون... سو مینگ چشمانش را بست. بهشدت دلش میخواست نوای شون را بشنود، اما صاحبِ ساز درگذشته بود.

سو مینگ رفت.

رفت و با سرعتی بالا در جنگل دوید، در حالی که رشتههای بیشمارِ نورِ ماه پشتِ سرش در پرواز بود. با استفاده از ردپاها به تعقیبِ شان هن ادامه داد.

ردپاهای شان هن نامنظم و آشفته بود. این نشان میداد که مرد نه تنها بهشدت زخمی است، بلکه دلش نیز در آشوب است. به همین دلیل هنگامِ فرار فراموش کرده بود ردپاهایش را پاک کند.

شاید حتی انتظار نداشت کسی تعقیبش کند. در غیر این صورت، شان هن با توجه به جایگاهش بهعنوان سرکردهٔ شکارچیهای قبیلهٔ کوهِ تاریک ردپاهایش را پاک میکرد، چرا که آشناییاش با جنگل دستکمی از سو مینگ نداشت.

با گذشتِ زمان، تعقیب ادامه یافت.

نیمهشب بود. ماهِ کامل در آسمان میدرخشید. ماه چنان پرنور بود که درخششِ ستارگانِ اطرافش را کمسو میکرد. وقتی تقریباً مطمئن شد که مهِ غلیظ نمیتواند ماه را بپوشاند، سو مینگ به درهای رسید که بزرگِ قبیله برای جلوگیری از پیشرویِ تعقیبکنندگانِ قبیلهٔ کوهِ سیاه ایجاد کرده بود. پردهٔ نور شکسته بود و مدتها پیش ناپدید شده بود.

سو مینگ وو لا را آنجا دید. آرام دراز کشیده بود و چهرهاش تقریباً لبخند میزد.

با قدمهایی سبک به سمتش رفت و نگاهش کرد. به چهرهٔ رنگپریده و آشفتهاش خیره شد و گویی آخرین کلماتش را پیش از مرگ شنید.

«... تو مو سو هستی...؟»

مدتِ زیادی کنارِ جسدش ایستاد و سپس با حرکتی سریع از کنارش گذشت.

سو مینگ دور شد و به جایی رسید که پی سو را کشته بود. جسدِ پی سو دیگر آنجا نبود. کسی جسد را برده بود.

همانطور که سو مینگ از آنجا میدوید، مناظری که به چشمش میخورد به یادش میآورد که نبردِ میانِ قبیلهها چقدر ویرانگر بوده است. این خاطرات عمیقاً در دلش حک شده بود.

سپس به جایی رسید که تنش را لرزاند.

آنجا هنوز بخشی از جنگل بود. درست در جلویش، اندامهای پارهپاره و تکههای گوشت را روی زمین دید. تنها رشتههای سفیدِ مو او را به یادِ آن پیرمردهای آشنا میانداخت.

اینجا همان جایی بود که پیرانِ قبیله پس از فرارِ قبیله از تله، برای ماندن انتخاب کرده بودند. این پیرها همگی مرده بودند. نسیمی غریب در آن سرزمین وزید و برف و رشتههای سفیدِ پراکندهٔ مو را از روی زمین بلند کرد.

آنها از بزرگِ قبیله چیزی خواسته بودند که اجازه میداد خودشان را منفجر کنند. در لحظاتِ پایانیشان از گذشتههایشان حرف زده بودند و وقتی تعقیبکنندگانِ قبیلهٔ کوهِ سیاه رسیدند، بیباکانه خندیدند و با صدای مهیبی منفجر شدند.

سو مینگ در برابرِ گودالِ خونِ پیشِ رویش تعظیم کرد. این پیرمردانِ عادیِ قبیله به اندازهٔ برزرکرهایی که در نبرد کشته شده بودند، شایستهٔ احترام بودند.

قدم برداشت و بیصدا از آن دشتِ برفی گذشت.

در راه، پنج تیر متعلق به سرکردهٔ نگهبانان پیدا کرد. آنها را در ترکش گذاشت و همانطور که به تعقیبِ شان هن ادامه میداد، به میدانِ نبردی رسید که بیشترین تلفات را در آن داده بودند؛ جایی که نبردِ میانِ قبیلهها در ویرانگرترین نقطهٔ خود بود. اینجا همان جایی بود که قبیلهٔ کوهِ سیاه تله گذاشته بود.

با دیدنِ آنجا، میلِ سو مینگ برای کشتنِ شان هن حتی قویتر شد.

اجسادِ بسیار زیادی روی زمین بود، بهویژه درست پیشِ روی سو مینگ. دهها جسد از جوانانی که در گذشته هیچ کمکی به قبیله نکرده بودند، در برابرش افتاده بود. خاطرهٔ آنها که بدونِ نگاه به پشتِ سر بیرون دویده بودند، دلِ سو مینگ را به درد آورد، چنانکه گویی دوباره داشت آن صحنه را میدید.

او ردپای شان هن را دنبال میکرد. این ردپاها به سو مینگ میگفتند که هرچه او میبیند، شان هن نیز هنگامِ فرار دیده است. در واقع، ردپاهایش در اینجا عمیقتر در زمین فرو رفته بود، انگار مدتی توقف کرده بود.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «نکنه شان هن... داره میره اونجا...؟»

نگاهی پیچیده در چهرهاش پدیدار شد. از زمانی که سو مینگ خیلی کوچک بود، شان هن سرکردهٔ شکارچیهای قبیله بود. در واقع، او هم درست مثلِ سرکردهٔ نگهبانان بود—هر دو بزرگسال و جنگجویانِ قدرتمندی بودند که لا سوهای قبیله به آنها احترام میگذاشتند.

این دو مرد شخصیتهای متفاوتی داشتند که باعث میشد سرکردهٔ نگهبانان در میانِ لا سوها محبوب باشد. با این حال رفتارِ سردِ شان هن نیز باعث میشد احساسِ امنیت کنند، هرچند از او میترسیدند.

شاید مجبور بود سرد و بیتفاوت باشد. بهعنوانِ سرکردهٔ شکارچیها و گروهِ شکار، محافظت از قبیلهٔ کوهِ تاریک و تأمینِ غذای کافی باعث میشد بیشترِ وقتش را بیرون از قبیله به شکارِ جانورانِ وحشی بگذراند.

شان هن دستانش را به خونِ زیادی آلوده کرده بود. شاید میتوانست لبخند بزند، اما این لبخندها تنها زمانی بر لبانش مینشست که خودش را در گوشهای تاریک پنهان میکرد و تماشا میکرد که اعضای قبیله با صدای بلند شادی میکنند، چون غذای کافی بود و کسی از گرسنگی نمیمرد.

بیشترِ مردمِ قبیله هرگز لبخندش را نمیدیدند.

چرا باید چنین کسی به قبیله خیانت کند؟

سو مینگ بیصدا از محلِ تله گذشت. دیگر به ردپاهای روی زمین نگاه نمیکرد. از همین حالا میتوانست حدس بزند شان هن کجاست.

وقتی از محلِ تله گذشت، سو مینگ به کمانی بلند و سرخ بدل شد و زیرِ نورِ ماه به جلو شتافت. زمان گذشت. رفتهرفته در دوردستِ پیشِ چشمانش، شبحی کمرنگ در شب پدیدار شد.

آن مکان زمانی پر از خنده، شادی و خوشبختی بود. هر شب، آتشهای بزرگی آنجا را روشن میکرد. اعضای قبیله دورش میرقصیدند و لا سوها شبها بازی میکردند.

آن مکان شانزده سال خاطراتِ سو مینگ را در خود داشت. اکنون متروک بود. درهمشکسته. ویران.

آنجا قبیلهشان بود - قبیلهٔ کوهِ تاریک.

با نزدیکتر شدنِ سو مینگ زیرِ نورِ ماه، مردی را دید که میانِ برف و آشوبِ روی زمین زانو زده بود و میگریست، درست در مرکزِ قبیلهای که دیگر دروازهٔ غولآسایی نداشت.

صدای گریهاش در شبِ خاموش بلند و واضح میپیچید. این صدا که پر از اندوه و غم بود، در محیطِ خالی طنین انداخت و باعث شد قدمهای سو مینگ سست شود.

این اندوه واقعیه...؟

مشتهایش را گره کرد و استوار به سمتِ مرد رفت. وقتی از دروازهٔ شکسته گذشت و تنها هزار فوت با مردِ گریان فاصله داشت، سو مینگ ایستاد.

به پشتِ مرد نگاه کرد، به گریههای پردردش گوش داد و به خانهٔ پیشینش خیره شد. دلش چنان به درد آمد که گویی با چاقو به آن ضربه میزدند.

«چرا؟!»