چپتر 1030: ستون‌های نور

در صدای سو مینگ لحنی بهشدت سلطهجویانه موج میزد. آن ارادهٔ سلطهجویانه لبریز از جنون و ویرانی بود و ردی از عقلانیت در آن دیده نمیشد. تنها... جنونی بود که فریاد میزد: «اگه جلوم بایستی، میکشمت.»

صدایش در فضا طنین انداخت. چهار نقابدار در اقیانوسِ پنجم از حرکت ایستادند. آرام برگشتند و نگاهشان بیدرنگ روی سو مینگِ موقرمز ثابت ماند.

مردی که نقابِ شادی بر چهره داشت، پس از لحظهای مکث با صدایی گرفته گفت: «هرطور که میخوای.» دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. سه نفرِ کنارش نیز بیدرنگ همین کار را کردند.

بیدرنگ باد در اقیانوسِ پنجم به خروش آمد و ابرها به هم پیچیدند. جهان غرید و گویی موجی بهسوی آسمان میشتافت. موج در دم هر چهار نفر را فروبلعید و در کهکشانِ بالای اقیانوسِ متلاطمِ پنجم، نوری خیرهکننده و درخشان بهسرعت پدیدار شد.

این نور در نگاهِ اول نقطهای درخشان بود. تقریباً در همان آن که این نقطهٔ درخشان پدیدار شد، از انتهای ستونِ نوری که از اعماقِ اقیانوسِ پنجم بیرون زده بود، ستونِ نورِ دیگری برآمد و از اقیانوسِ پنجم به بیرون شلیک شد. بهسوی نقطهٔ درخشانِ بالای سرش یورش برد و بهسرعت به آن متصل شد. نورِ نقطهٔ درخشان بزرگتر شد و سومین ستونِ نور از دلِ آن بیرون زد و مسیرش... سنگِ پنجمِ کنارِ سو مینگ بود!

اگر آن ستونِ نور به سنگِ پنجم متصل میشد، آنگاه سه ستونِ نور در سنگِ پنجم پدید میآمد. آنها به هم متصل میشدند و مثلثی میساختند!

این مثلث شبیهِ یک رون بود. راهِ جهانِ راستینِ پنجم را باز میکرد و دارندهٔ سنگِ پنجم را به جهانِ راستینِ پنجم میفرستاد.

گویی گذرِ زمان در آن لحظه شتاب گرفته بود. یک روز بعد، ستونِ نورِ آسمان با صدای مهیبی فضای بیپایان را شکافت و سرانجام در لبهٔ اقیانوسِ پنجم فرود آمد. کنارِ سو مینگ، روی سنگِ پنجم که با همان نور میدرخشید، نشست.

در همان آن که ستونِ نور به سنگِ پنجم کوبیده شد، رونی که روی اقیانوسِ پنجم شکلِ مثلثی به خود گرفته بود، بهسرعت پدیدار شد. همزمان، صدای غرش در همهٔ جهات طنین انداخت. این غرشهای مهیب گوشخراش بود و اقیانوسِ پنجم را چنان متلاطم کرد که به گردابی غولآسا بدل شد و زیرِ بارِ آن صدا بهسرعت به چرخش درآمد.

با چرخشِ گرداب، مثلثی که ستونهای نور در آنجا ساخته بودند و در آغاز عمودی بود، آرام کج شد؛ گویی میخواست در فضا افقی بخوابد. با خوابیدنِ مثلث، نیروی انتقال از سنگِ پنجمِ کنارِ سو مینگ فوران کرد. پیدایشِ این نیروی انتقال بیدرنگ هستی را به لرزه درآورد، چنانکه گویی کهکشان در آستانهٔ ازهمدریدن بود.

در آن لحظه اگر کسی از بالاترین نقطهٔ هستی نگاه میکرد، اولین چیزی که به چشمش میآمد گردابی بود که اقیانوسِ پنجم ساخته بود. گرداب شکلی دایرهای داشت، اما درونِ آن دایره، یک مثلث بود!

آن مثلث... همان رونِ کاملی بود که با افقیشدنِ سه ستونِ نور شکل گرفته بود و گویی در دلِ گردابِ دایرهای جاگذاری شده بود!

نقطهای که سو مینگ در آن ایستاده بود، یکی از گوشههای مثلث بود. در آن لحظه کهکشان غرق در نوری قدرتمند شد. زیرِ آن نور، صدای غرش به آسمان برخاست... و نیروی انتقال بهسرعت به کار افتاد.

با فعالشدنِ رونِ انتقال، راهِ جهانِ راستینِ پنجم باز شد!

بنگ!

نیرویی که آنقدر عظیم بود که حتی قدرقدرتهای قلمروی زندگی را هم به وحشت میانداخت، بهسرعت از رون فوران کرد. وقتی به آسمان هجوم برد، میشد دید که نورِ فورانکرده نیز به شکلِ مثلث است و بهسوی خلأِ کهکشان یورش میبرد.

سو مینگ در یکی از گوشههای آن مثلث قرار داشت. با فورانِ نیروی انتقال، بدنش بیدرنگ به درونِ رون کشیده شد و همراهِ ستونهای نور به درونِ خلأِ بیپایان رانده شد.

صدای غرش آسمان و زمین را لرزاند. ستونهای نور همچنان به جلو میرفتند و گویی به ستونهایی بدل شده بودند تا کهکشانِ بالای سرشان را بالا ببرند و پس از پارهپارهشدنش، آن را استوار نگه دارند.

در همان آن که سه ستونِ نورِ سازندهٔ مثلث پدیدار شدند، تقریباً تمامِ موجوداتِ زنده در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی میتوانستند آن را ببینند.

تندیسِ نخستین ایزدِ برزرکرها، لیه شان شیو، روی صخرهای در کوهستانی در سیارهٔ مرکبِ سیاه ایستاده بود و سرش را بالا گرفته و به آسمان خیره شده بود. هیچکس نمیدانست تصادف است یا نه، اما نقطهای که به آن خیره شده بود، از قضا همان ستونهای نوری بود که به آسمان سر برآورده و به جهانِ راستینِ پنجم ختم میشدند و حتی از آنجا هم به چشم میآمدند.

تندیسِ لیه شان شیو گویی غرق در اندیشه بود. معنایی که سو مینگ پیشتر رمزگشایی کرده بود، پیامِ دیگری بود که او میخواست برساند. اگر سو مینگ میتوانست در آن لحظه در این نقطه بایستد و به این صحنه نگاه کند، با بهت درمییافت که درکی که در گذشته به دست آورده بود... اشتباه نبود... اما عمیقترین پیامی را که لیه شان شیو در آن پنهان کرده بود، از دست داده بود!

در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی، نقطهای که قبیلهٔ نهم پیشتر در آن قرار داشت، همان جایی بود که تیان شیه زی مدتها در آن زندگی کرده بود. در آن لحظه، آنجا به برهوت بدل شده بود. تندیسِ تیان شیه زی که در آن برهوت ساخته شده بود... از قضا آن نیز به مسیری خیره مانده بود که ستونهای نور از آن برخاسته بودند.

نگاهِ او... نیز حاملِ پیامی بود که سو مینگ در گذشته آن را اشتباه رمزگشایی کرده بود. با این حال، اگر در آن لحظه با چشمانِ خودش آن را میدید، بیشک دلش میلرزید.

ستونهای نور حدود سه ماه دوام آوردند. در آن سه ماه، نگاههای بسیار زیادی را به خود جلب کردند. برخی نمیفهمیدند چیست، اما برخی میفهمیدند.

زمان گذشت. یک سال... و سالی دیگر...

جدِ دیوهای شعله آنسوی اقیانوسِ پنجم منتظر ماند و با چشمانی مشتاق به اقیانوسِ پنجم که مدتها بود دوباره آرام گرفته بود، خیره شد. به فضایی خیره ماند که ستونهای نور در آن ناپدید شده بودند و گویی هنوز میتوانست محو و مبهم... قامتِ سو مینگ را در گذشته ببیند.

با رسیدنِ سالِ دهم، جدِ دیوهای شعله آهی کشید و رفتن را برگزید. حتی اگر سو مینگ هنوز مُهرِ درونِ بدنش را باز نکرده بود، دیگر هیچکدام از اینها برای جدِ دیوهای شعله اهمیتی نداشت.

کمی برایش سخت بود که به همین سادگی از سو مینگ جدا شود. انگار این حس در طولِ آشناییشان و پس از آنهمه ماجرا در وجودش شکل گرفته بود. دشمنیاش با سو مینگ ابتدا به احتیاط، سپس به نوعی اعتمادِ عجیب و اکنون به نوعی دلتنگی بدل شده بود.

با همان دلتنگی اقیانوسِ پنجم را ترک کرد و در کهکشان به راه افتاد تا به زادگاهش بازگردد و در آن سیارهٔ سوزان، همچنان... جدی باشد که قومش میپرستیدند.

با این حال، در سکوتِ شبها سر بلند میکرد و به آسمانِ پرستاره و خیرهکننده چشم میدوخت و تمامِ اتفاقاتی که در مدتِ حضورش در کورهٔ پنجم و حاشیهٔ اقیانوسِ پنجم رخ داده بود، در ذهنش جان میگرفت.

جدِ دیوهای شعله چشمانش را بست و در دل گفت: برمیگرده. بدنش با موادِ مذاب درآمیخت و سپس دوباره به تندیسی بدل شد و بیحرکت و بیجان به خوابی عمیق فرو رفت.

در سالِ ۷۲ پس از رفتنِ جدِ دیوهای شعله، ژو یو سای نیز تصمیم گرفت حاشیهٔ اقیانوسِ پنجم را ترک کند. با اینکه سو مینگ هنوز به او نگفته بود چطور همسرش را زنده کند، اما همین که اعلام کرده بود یک مغاکساز است، امیدی بیپایان به ژو یو سای بخشیده بود.

با وجود اینکه... در طولِ هفتاد و اندی سالِ گذشته عمیقاً در فکر فرو رفته بود و به دائوی طولِ عمرِ استادش و دائوی نابرابریِ حیات که در اوجِ سردرگمی برای خود برگزیده بود میاندیشید و در شباهتها و تفاوتهایشان تأمل میکرد. با وجود اینکه این افکار دلش را بیشتر به درد میآورد و او را روزبهروز آشفتهتر میکرد، همچنان سرسختانه باور داشت... که سو مینگ برمیگردد!

وقتی برمیگشت، به ژو یو سای میگفت... که چطور همسرش را زنده کند.

با این پافشاری، ژو یو سای بیصدا رفت و به کوهستان بازگشت تا در غارش بیاساید. زمزمههای ضعیفِ زن که نامفهوم از قله به گوش میرسید، کنارِ گوشش میپیچید. چشمانش را بست، اشکهایش فرو ریخت و در دستش همیشه... هستهای دارویی را میفشرد.

صد سال در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی گذشت. همهچیز از مدتها پیش آرامشِ اولیهٔ خود را بازیافته بود. دیگر افرادِ زیادی به ماجراهای صد سال پیش توجهی نداشتند. جاودانگیِ خورشید، ماه و ستارگان و همچنین دگرگونیِ اوضاعِ همهچیز، همواره رؤیایی پیوسته بود. وقتی یکی به پایان میرسید، دیگری از راه میرسید.

با این حال، کسانی هم بودند که همیشه به یاد میآوردند صد سال پیش، تزکیهگری... طوفانی به پا کرد که باعث شد اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی در این کهکشان به لرزه درآید.

شو هوئی از مدتها پیش به نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر پیوسته بود. او بر کشتیِ جنگی نشست و همراه با سه هزار جنگجوی نترس و تمامِ افرادِ فرقهٔ دائوی بامداد که به دائو کونگ تعلق داشتند، اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی را ترک کرد و به ناحیهای در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی بازگشت که نیروهای قدرتمندِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد در آن مستقر بودند. آنجا در سکوت منتظرِ روزِ بازگشتِ سو مینگ ماند.

شوان شانگ همچنان در کورهٔ پنجم دستوپا میزد و راهِ نجاتی نداشت.

دیجیو مو شا هنوز در حالِ گسترشِ قبیلهاش بود و پیوسته با نژادهای دیگر میجنگید تا جایی برای اقامتِ دائمِ قبیلهاش پیدا کند.

همهچیز مسیرِ خود را طی میکرد. بدونِ سو مینگ، اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی مثلِ گذشته به حیاتش ادامه میداد. این کهکشانِ غولآسا هرگز با ارادهٔ یک نفر دگرگون نمیشد و با کم شدنِ یک نفر از کهکشان نیز تغییری در آن رخ نمیداد.

افتخاراتِ گذشته، رسیدن به قدرتی که به نظر میرسید قوانینِ آسمان را زیر پا میگذارد و فاجعههای بیپایان، مانندِ ابرهایی گذرا بودند. شاید در یادها میماندند و شاید هم فراموش میشدند. این جانهای کوچک و ناچیز در مقایسه با این کهکشانِ ابدی، همچنان مثلِ همیشه کوچک و ناچیز بودند...

با این حال، از آنجا که سو مینگ جانش را از دست نداده بود، افسانههایش رفتهرفته در یادِ بسیاری از مردم زنده شد. آنها به یاد میآوردند که روزگاری شخصی با استعدادی درخشان که هزاران فوت در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی پرتو میافکند حضور داشت، اما مثلِ گلِ ملکهٔ شب تنها حضوری کوتاه داشت.

از سرزمینهای بایر تا سحابیِ حلقهٔ غربی، سپس از سرزمینِ بیگانه تا سیارهٔ مرکبِ سیاه، پیش از آنکه از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی به کوره برود و از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی به کورهٔ پنجم... سو مینگ به هر جا که میرفت، سایهاش را میبرد و افسانهاش را... بر جا میگذاشت.

.....

وقتی سو مینگ بیدار شد، هستیِ خیرهکنندهای را دید. این هستی برایش بهشدت ناآشنا بود و به اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی تعلق نداشت.

اینجا غرق در سکوتی مرگبار بود. حتی یک صدا هم به گوش نمیرسید و آنقدر ساکت بود که حسی رعبآور به او میداد. وقتی از دور به آن نگاه کرد، کهکشان خالی نبود. تکهسنگهای فراوانی در آن شناور بود و چنان آشفته و درهمریخته بود که گویی جنگی تا ابد در این مکان ویرانی به بار آورده و بقایای خود را بر جا گذاشته بود.

تمامِ اینها دقیقاً شبیهِ تصویری بود که سو مینگ بر اساسِ تحلیلِ حرفهای دیگران از کورهٔ پنجم در ذهنش ساخته بود.

همچنین تمامِ اینها... دقیقاً شبیهِ ظاهری بود که بر اساسِ گمانهزنیهایش باور داشت جهانِ راستینِ پنجم باید داشته باشد.

هیچ تناقض و تفاوتی وجود نداشت. انگار سو مینگ پیش از این هم به اینجا آمده بود. در نگاهِ اول ناآشنا بود، اما وقتی دوباره نگاهش کرد، برایش آشنا شد.

این آشنایی از تأثیرِ تصویرِ جهانِ راستینِ پنجم در ذهنش نشئت میگرفت. مثلِ کسی بود که معشوقِ آیندهاش را در ذهن تصور کند و وقتی واقعاً او را ببیند، متوجه شود... که دقیقاً همانطور است که تصور میکرد.

سو مینگ ساکت ماند. همانطور که به جهانِ راستینِ پنجم در برابرِ چشمانش خیره شده بود، برقی در چشمانش درخشید و بهسوی دوردست یورش برد. وقتی دستِ راستش را بالا برد، لوحِ یشمی در کفِ دستش ظاهر شد.