چپتر 1042: هوئو ژو

درنای کچل با غرور ایستاده بود، اما به محضِ شنیدنِ حرفهای سو مینگ لرزید و بیدرنگ چرخید تا نگاهش کند.

سو مینگ به کهکشانِ دوردست خیره ماند. در نگاهش هیچ قصدِ کشتی دیده نمیشد، بلکه تنها نوری عجیب و مسحورکننده میدرخشید. گفت: «بیا بریم. قدیما قدرتِ کافی نداشتم تا کمکت کنم کالبدت رو پس بگیری، اما الان... فکر کنم میتونم.»

به جلو یورش برد. در آن لحظه، درنای کچل دیگر بحث با جدِ دیوهای شعله را رها کرد و با شتاب به دنبالِ سو مینگ رفت.

«کالبدم؟ داری دربارهٔ کالبدِ من حرف میزنی؟»

سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و آرام گفت: «نصفِ کالبدت توی اردوگاهِ نیروهای جهانِ راستینِ یینِ مقدسه.»

برقی درنده در چشمانِ درنای کچل درخشید: «دستِ کیه؟!»

سو مینگ به کمانی بلند بدل شد و به دوردست یورش برد: «هوئو ژو!»

پیشتر، وو لی زی از پری سبز استفاده کرده بود تا درنای کچل را به اردوگاه بکشاند. آن پر را هوئو ژو به او داده بود؛ همان کسی که اعمالش را در اختیار داشت. هوئو ژو وو لی زی را تهدید کرده بود و همین باعث شد درنای کچل به اردوگاهشان کشیده شود. هدفِ نهاییِ هوئو ژو گشودنِ رازی بود که در کالبدِ فیزیکیِ درنای کچل نهفته بود.

آن زمان، با اینکه سو مینگ همهچیز را میدانست، نمیتوانست برای یافتنِ هوئو ژو به اعماقِ اردوگاههای جهانهای راستین نفوذ کند. سطحِ تزکیهاش کافی نبود و قدرقدرتی در قلمروی تسلط که بعداً ظاهر شد، او را عقب راند. تنها پس از فرار به سرزمینِ بیگانهٔ سحابیِ حلقهٔ غربی بود که از فاجعه جان به در برد.

با این حال، تفاوتِ سو مینگِ کنونی با گذشتهاش از آسمان تا زمین بود. افزون بر این، قصد نداشت با زورِ بازو پیروز شود. برگِ برندهٔ محکمتری داشت که اجازه میداد به آنجا قدم بگذارد—مقامش بهعنوانِ وارثِ مستقیمِ فرقهٔ دائوی بامداد، دائو کونگ!

با صدای صفیرِ باد به جلو تاختند. سو مینگ پیشتاز بود و درنای کچل کنارش. ژو یو سای پشتِ سرشان میآمد و جدِ دیوهای شعله آخرین نفر بود. گروه از میانِ کهکشانِ بیکران گذشت و یکراست بهسوی مقرِ نیروهای چهار جهانِ راستینِ بزرگ رفت.

زمان سپری شد. با آن سرعت، تنها در یک روز کهکشانِ بیپایان را درنوردیدند و سدی را دیدند... سدی از ستارگانِ خردشده که سو مینگ پیشتر از آن گذشته بود.

در همان آن که سد را دید، دستِ راستش را بالا برد. درنای کچل سالها با او بود و بیدرنگ فهمید قصدِ سو مینگ چیست. با یک حرکت، در دم به کمانی بلند بدل شد و به درونِ کیسهٔ ذخیرهٔ سو مینگ رفت. سو مینگ نیز یک قدم پیش گذاشت و بهسوی سدِ ستارگانِ خردشده رفت.

با صدای مهیبی طنین انداخت. غرشِ آن آسمان را لرزاند، اما سو مینگ را متوقف نکرد. نیرویی خروشان از رونِ محافظ پخش شد، اما همین که به او رسید، آرام گرفت و ردای مقدسِ ستارگان روی تنش پدیدار شد!

در آن لحظه، دیگر سو مینگ نبود؛ به دائو کونگ بدل شده بود.

سو مینگ با ردای مقدسِ ستارگان، موهای سیاهی که تا پاهایش میرسید، چهرهای زیبا و هالهای هیبتانگیز، بهراحتی از سد گذشت.

سد میتوانست جلوی ورودِ بیگانگان را بگیرد و زنگِ خطری برایشان باشد. با این حال، چهار جهانِ راستینِ بزرگ طبیعتاً برای سو مینگ که دائو کونگ را تسخیر کرده بود، شکاری به راه نمیانداختند.

ژو یو سای نیز همین که نیروی خروشان به او رسید، گویی به خلأ بدل شد. نیروی خروشان... انگار متوجهِ حضورش نشد و گذاشت آرام از سد بگذرد.

جدِ دیوهای شعله ضعیفترینِ جمع بود، اما هرچه بود قدرقدرتی در قلمروی تسلط به شمار میرفت. امکان نداشت رونی که هنوز کاملاً فعال نشده بود، جلویش را بگیرد. در همان آن که نیروی خروشان بهسویش آمد، هومی سرد کشید. نیرو با صدای مهیبی به عقب پس رانده شد و جدِ دیوهای شعله قدم به قلمروی نیروهای چهار جهانِ راستینِ بزرگ گذاشت.

با این حال، در همان آن که رون را لمس کرد، تمامِ قدرقدرتهای مستقرِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ بیدرنگ متوجهِ حضورش شدند.

وقتی سو مینگ از سد گذشت، آنها در انزوای خود ماندند و به خوابِ عمیقشان ادامه دادند. سو مینگ قوی بود، اما در حقیقت نمیتوانست توجهشان را جلب کند.

با این حال، ورودِ جدِ دیوهای شعله کاملاً فرق داشت. با قدرتی که داشت و مقامش بهعنوانِ قدرقدرتی در قلمروی تسلط، در همان آن که از سد گذشت، سه هالهٔ قدرتمند با صدای مهیبی به آسمانِ مقرِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ هجوم بردند. تمامِ تزکیهگرانِ اردوگاهِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس به وحشت افتادند و آن سه هاله با شتاب از اعماقِ زمین برخاستند.

در یک چشم برهم زدن، در برابرِ سو مینگ به سه اراده بدل شدند. کهکشان لرزید و آن سه اراده شکلِ سه انسان را به خود گرفتند. آنها هالهٔ پهناورشان را که به وسعتِ هستی بود، بیهیچ مهاری گستردند. هاله آنقدر سهمگین بود که تزکیهگرانِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس را به لرزه انداخت. وقتی به آسمان نگاه کردند، شور و احترام در چهرههایشان نقش بست. میدانستند که این هاله متعلق به قدیسانِ راستینی است که برای نگهبانی از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی مستقر شدهاند.

یکی از آن سه نفر با صدای غرشِ ممتدی گفت: «جد هوئو کوئی، پاتو از گلیمت درازتر کردی!» صدای او به غرشی رعدآسا بدل شد و در همهجا طنین انداخت. با پخش شدنِ صدا، انبوهی از آذرخش منطقه را درنوردید.

گوینده پیرمردی بود درشتهیکل و بلندقامت که ردایی بلند به تن داشت. گویی آذرخش در چشمانش نهفته بود؛ چشمانی که اگر کسی با سطحِ تزکیهٔ پایینتر به آنها خیره میشد، در همان آن حس میکرد قلب و ذهنش در هم میشکند.

دو نفری که کنارش ایستاده بودند، یک مرد و زن بودند. در ظاهر به نظر میرسید میانسال باشند، اما قدرتشان و ردای زمان که بر هالهشان نشسته بود، نشان میداد هیولاهای پیری هستند که معلوم نیست چند سال زیستهاند.

نگاهشان ابتدا روی جدِ دیوهای شعله چرخید، سپس روی ژو یو سای و تازه پس از آن به سو مینگ افتاد.

با دیدنِ جدِ دیوهای شعله چهرهشان تغییری نکرد، اما وقتی ژو یو سای را دیدند، مردمکهایشان نامحسوس تنگ شد. ژو یو سای شاید در ظاهر تنها در قلمروی تسلط به نظر میرسید، اما رون به آنها نشان داده بود که فقط جدِ دیوهای شعله در قلمروی تسلط است. برای قدرقدرتهایی که سالهای بیشمار زیسته بودند، کاملاً روشن بود که کاسهای زیرِ نیمکاسه است.

اگر این غرابت در کسی دیده میشد که قدرقدرت نبود، توجهشان را جلب نمیکرد، اما وقتی پای یک قدرقدرت در میان بود، این غرابت... معنایی جز یک ناهنجاری نداشت.

همین باعث شد آن سه نفر بیاختیار به احتمالاتِ زیادی فکر کنند. خونسردیِ ژو یو سای نیز آنها را واداشته بود تا نگاهِ ویژهای به او داشته باشند.

از سوی دیگر، آن سه نفر تنها نگاهی گذرا به سو مینگ انداختند و بیدرنگ نادیدهاش گرفتند. تزکیهگری در قلمروی کالپای ماه اصلاً ارزشِ توجهشان را نداشت. افزون بر این، طبیعتاً هویتِ سو مینگ را از طریقِ رون فهمیده بودند.

پیرمردی که آذرخش از سراسرِ بدنش بیرون میزد، نگاهی یخی داشت. وقتی به هوئو کوئی و ژو یو سای نگاه کرد، سو مینگ را یکسره نادیده گرفت و گفت: «برادرانِ رزمی، میشه بپرسم هدفتون از اومدن به اردوگاهِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس چیه؟ تازه یه نوادهٔ مستقیم از فرقهٔ دائوی بامدادِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد رو هم با خودتون آوردید!»

ژو یو سای چیزی نگفت. جدِ دیوهای شعله هم فقط خندید. با حضورِ سو مینگ، حس میکرد نیازی نیست به آن سه نفر ادای احترام کند. هر چه بود، آنجا اردوگاهِ اصلیِ نیروهای چهار جهانِ راستینِ بزرگ در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی بود. گذشته از آن، داشت دربارهٔ ارتباطِ سو مینگ با افرادِ حاضر حدسهایی میزد.

سو مینگ با چهرهای آرام، حتی نیمنگاهی هم به آن سه نفر نینداخت و فقط به جلو قدم برداشت.

با این حال، این حرکتش باعثِ ناخشنودیِ قدرقدرتهای جهانِ راستینِ یینِ مقدس شد. پیرمرد حرفی نزد و نگاهش همچنان روی هوئو کوئی و ژو یو سای ثابت بود، اما زنِ میانسالِ کنارش لبخندی کمرنگ زد.

«بچهجونِ فرقهٔ دائوی بامداد، اینجا اردوگاهِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد نیست. جایی نیست که هر وقت دلت خواست بیای و بری. برو اونطرف منتظر بمون تا آدمای جهانِ راستینِ دائوی بامداد بیان دنبالت.»

سو مینگ گویی صدایش را نشنید و به راهش ادامه داد. در چشمِ دیگران، آن سه نفر قدرقدرتهایی برتر و قدیسانی راستین بودند، اما در چشمِ سو مینگ، کشتنشان راحت بود.

زنِ میانسال که از همان اول هم دلِ خوشی از جهانِ راستینِ دائوی بامداد نداشت، اخم کرد. گرچه چهار جهانِ راستینِ بزرگ به ظاهر متحد به نظر میرسیدند، اما درگیریهای داخلیِ بیوقفهای میانشان جریان داشت. با این حال، این دشمنی آنقدر شدید نبود که بدونِ ضرورت، نوادهٔ مستقیمی از جهانی دیگر را بکشند، بهویژه کسی با چنین جایگاهی. گذشته از آن، فقط آن سه نفر نبودند که رون را حس کرده بودند. قدرقدرتهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد هم قطعاً همان لحظه که سو مینگ از سد گذشته بود، متوجهِ تازهواردها شده بودند. احتمالاً تا الان به سمتشان راه افتاده بودند، اما بعید نبود که پیش از رسیدنشان، به این پسرِ بیادب یاد بدهند که چطور به بزرگترهایش احترام بگذارد.

دستِ راستش را بالا برد و به سو مینگ اشاره کرد.

«پس بذار به نمایندگی از بزرگترهای خاندانت، بهای بیاحترامی به ارشدها رو بهت یاد بدم.»

در همان آن که زن با انگشتِ اشارهٔ راستش به او اشاره کرد، سو مینگ سر چرخاند و نگاهی سرد به او انداخت. «چقدر وراجی، دنبالِ مرگ میگردی؟»

هنوز صدایش در فضا طنینانداز بود که ناپدید شد. وقتی دوباره ظاهر شد، درست جلوی زن بود. دستِ راستش را بالا برد و با چهرهای آرام، سیلیِ محکمی به او زد.

صدای سیلیِ بلندی در هوا پیچید. زنِ میانسال خون بالا آورد. بسیاری از دندانهایش بر اثرِ سیلی خرد شد. همانطور که به عقب میافتاد، گونهٔ چپش در دم ورم کرد. ناباوری در چشمانش موج میزد، اما پیش از آنکه فرصت کند خشمگین شود، حالتِ چهرهاش به بهت تغییر کرد. حرکتِ سو مینگ را دیده بود، اما نتوانسته بود جاخالی بدهد. نه اینکه سو مینگ سریع باشد، بلکه در همان آن که به او نگاه کرده بود، صدای غرشِ بلندی در ذهنش طنین انداخت و تمامِ حواسش را از دست داد.

پیرمردِ کنارش سر چرخاند و خیره به سو مینگ نگاه کرد. نگاهی عبوس و حالتی از بهت در چهرهاش بود که پیش از آن هرگز دیده نشده بود.

مردِ میانسالِ کنارشان نفسِ تندی کشید. وقتی به سو مینگ نگاه کرد، نگاهش پر از بهت بود. او هم آن ضربه را دیده بود؛ ضربهای که قطعاً توانِ ایزدیِ تزکیهگری در قلمروی کالپای ماه نبود.

سو مینگ خشک گفت: «این سه نفر رو همینجا نگه دارید. زخمیشون کنید کافیه. فعلاً میذاریم زنده بمونن.»

«کسایی که جرئت میکنن به اربابم بیاحترامی کنن، واقعاً باید دهنشون رو خرد کرد!» کلماتِ وحشیانه و متکبرانهٔ جدِ دیوهای شعله در هوا پیچید. سپس بهسوی آن سه نفر یورش برد.

ژو یو سای با چهرهای آسوده، دستِ راستش را بالا برد تا فضای خالیِ پیشِ رویش را چنگ بزند. بیدرنگ، کهکشان غرید و حالتِ چهرهٔ آن سه نفر بهشدت تغییر کرد. همانطور که با هم به عقب میرفتند، کهکشانِ اطرافشان چنان در هم پیچید که گویی مُهر شده و کاملاً قفل شده بود.

«ارباب؟ تو...» حالتِ چهرهٔ زنِ میانسال دوباره تغییر کرد. آن دو نفرِ دیگر هم همین واکنش را نشان دادند. صدای غرش در سرشان پیچید. این عنوانی بود که هرگز تصور نمیکردند جدِ دیوهای شعله برای خطاب کردنِ دائو کونگ به کار ببرد.

آنچه باعث شد بیشتر در بهت فرو بروند، این بود که چنگزدنِ سادهٔ ژو یو سای، هر سهٔ آنها را در آن کهکشان کاملاً مُهر کرده بود. برای مرد و زنِ میانسال، آن قدرت و آن توانِ ایزدی قطعاً چیزی نبود که به تزکیهگرانِ قلمروی تسلط تعلق داشته باشد. آن... قلمروی تقدیر بود!

با این حال، پیرمرد چنین باوری نداشت. مردمکهایش بهشدت تنگ شد. وقتی به ژو یو سای نگاه کرد، وحشت در چشمانش پدیدار شد. وقتی سر چرخاند و به سو مینگ نگاه کرد، بهتش حتی بیشتر هم شد.

سو مینگ که کورهٔ پنجم را به دست آورده و روحِ اِسانگ را جذب کرده بود، قویترین فرد در کلِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی و سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی بود. میتوانست هر قدر که دلش میخواست خودسر باشد.

قویترها حکومت میکردند. اگر کسی قدرتِ کافی داشت و هیچ قیدوبندی روی شانههایش نبود که مانعش شود، دیگر قدرقدرتها که جای خود داشتند، حتی اگر میخواست در سراسرِ سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی ویرانی به بار بیاورد و تمامِ جانهای آنجا را سلاخی کند، فقط کافی بود اراده کند.

مردِ میانسال بهتِ دلش را پس زد و بیدرنگ گفت: «دائو کونگ، دقیقاً میخوای چی کار کنی؟ اینجا جهانِ راستینِ یینِ مقدسه. بهعنوانِ یه نوادهٔ مستقیم از جهانِ راستینِ دائوی بامداد، اگه به اردوگاهِ ما نفوذ کنی، باید برای کارات به جهانِ راستینِ یینِ مقـ—»

سو مینگ سر چرخاند و با نگاهی جدی به مردِ میانسال خیره شد. «واقعاً میخوای بمیری؟»

دلِ مردِ میانسال لرزید. همان کلماتِ قبلی بود. به لرزه افتاد، اما درست زمانی که میخواست چیزی بگوید، پیرمردِ کنارش فریادِ خفهای کشید.

«خفه شو!» روی سخنِ پیرمرد با مردِ میانسال بود و بیدرنگ پس از آن، مشت در کفِ دست نهاد و در برابرِ سو مینگ عمیقاً ادای احترام کرد. «برادرِ رزمی، اگه با کسی تو جهانِ راستینِ یینِ مقدس کینهٔ شخصی دارید، ما قطعاً مانعتون نمیشیم!»

پیرمرد لرزشِ دلش و ترسِ کمسابقهای را که در بدنش برخاسته بود، پس زد. از همین حالا میتوانست بفهمد که آن شخصِ تپل در قلمروی تقدیر نبود... بلکه در قلمروی زندگی بود!

پس کسی که میتوانست فردی در قلمروی زندگی را وادار کند با میل و رغبت از او پیروی کند، چقدر وحشتناک بود؟ جرئت نمیکرد به آن فکر کند!