چپتر 1049: چپتر ۱۰۴۹
چپتر 1049: چپتر ۱۰۴۹
سو مینگ در کهکشان ایستاد و با چهرهای سرد به گروهی که دور میشدند خیره ماند. فضای پشتِ سرش تاب برداشت و حدود دوازده نفر بیرون آمدند.
شو هوئی، نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر و همچنین شش پیرمرد با چهرههایی پیچیده در میانشان بودند. یکی از آنها پیرمردی با صورتِ سیاهِ ارغوانی بود. فشارِ سهمگینی که از بدنش ساطع میشد از همه سنگینتر بود و با قدرقدرتی در قلمروی زندگی از جهانِ راستینِ یینِ مقدس برابری میکرد. روشن بود که او در جبههٔ نیروهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد، مقامی همترازِ مردِ میانسال از جهانِ راستینِ یینِ مقدس دارد.
«درود، والاحضرت! خوش برگشتید!»
نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر چهرههایی هیجانزده داشتند. یکصدا به سو مینگ تعظیم کردند. در گذشته به دنبالِ او واردِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی شده بودند و هرچند در حاشیه مانده بودند، اما چیزهای زیادی را از سر گذرانده بودند. بهشدت نگرانِ سو مینگ بودند و با اینکه به اردوگاهِ نیروهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد برگشته بودند، همچنان دلشورهٔ امنیتش را داشتند. در آن لحظه، وقتی سو مینگ هیجانِ آنها را دید، بیاختیار مشت در کفِ دست نهاد و به آنها ادای احترام کرد.
سو مینگ که برگشت، رنگِ موهایش به حالتِ عادی درآمده بود. شو هوئی را هم دید. در آن لحظه لبخندی روی لبانِ شو هوئی نشسته بود. آنقدر لطیف بود که گویی میتوانست هر چیزی را ذوب کند.
«من تایآن یین هستم. درود، ولیعهد دائو کونگ.» پیرمردی که صورتِ سیاهِ ارغوانی داشت، رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد و تعظیمِ عمیقی کرد. در حقیقت، با سطحِ تزکیهای که داشت، حتی اگر با وارثِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد روبهرو میشد، نیازی به این کار نداشت. تا زمانی که آن وارث واقعاً سرورِ جهانِ دائوی بامداد نمیشد، ارزشِ آن را نداشت که پیرمرد به او تعظیم کند.
با این حال، اتفاقاتی که اندکی پیش افتاده بود او را عمیقاً مبهوت کرده بود. در آن لحظه به چشمِ یک وارث به سو مینگ تعظیم نمیکرد، بلکه با شیوهٔ ادای احترامِ افرادِ همتراز با او برخورد میکرد. هیچکس در آنجا حس نکرد که ایرادی در کارِ اوست. پنج نفرِ پشتِ سرش نیز همزمان مشت در کفِ دست نهادند و تعظیم کردند.
«درود، ولیعهد دائو کونگ.»
سو مینگ به افرادِ روبهرویش خیره ماند و رفتهرفته لبخندی کمرنگ روی لبانش نشست. در آن لحظه جدِ دیوهای شعله در کنارِ سو مینگ نگاهی به افرادِ اطرافشان انداخت. ژو یو سای، که مدتها پیش از مُهر بیرون آمده بود.
سو مینگ به شو هوئی نگاه کرد و گفت: «یادم میاد وقتی واردِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی شدم، کسی منو ولیعهد صدا نمیزد.»
شو هوئی کسی نبود که جواب داد. در عوض، یکی از نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر در کنارش گفت: «والاحضرت، شاید خبر نداشته باشید، اما سه ماه پیش یه فرمانِ مُهرشده از داخلِ فرقهٔ دائوی بامداد اومد که شما رو بهعنوانِ یکی از وارثها تعیین کرد.»
«سه ماه پیش...» برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید. سه ماه پیش... همان زمانی بود که از کورهٔ پنجم بیرون آمده بود.
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و ناگهان پرسید: «گفتی ده تا وارث هستن؟»
قدرقدرتی در قلمروی تسلط در کنارِ تایآن یین با احترام گفت: «درسته. ده تا ولیعهدِ تعیینشده هست. همهٔ اونا حق دارن وارث بشن. سرورِ آیندهٔ جهانِ راستینِ دائوی بامداد از بینِ این ده نفر انتخاب میشه. با این حال...» وقتی به بخشِ متناقضِ حرفش رسید، لحظهای تردید کرد. وقتی دید سو مینگ به او نگاه میکند، ادامه داد.
«با این حال، بر اساسِ قوانینِ فرقهٔ دائوی بامداد، باید هرچه زودتر برگردید تا چالشها و آزمونهای اعضای فرقهتون رو پشتِ سر بذارید، والاحضرت. فقط وقتی برکتِ جد رو دریافت کنید میتونید واقعاً جهان رو به دست بیارید.»
حالتِ چهرهٔ سو مینگ تغییری نکرد و لبخند همچنان روی لبانش بود.
«مدتِ زیادی از آخرین باری که فرقهٔ دائوی بامداد وارثانی رو انتخاب کرده میگذره، اما بر اساسِ سوابقِ طومارهای باستانی، هر بار که این اتفاق میافته، وارثان توسطِ اعضای فرقهشون آزمایش میشن. اگه بتونن چالشها رو با موفقیت تموم کنن، این حق رو به دست میارن.
«بعد آزمونهای وارثان رو میگذرونن. فرقه برای هر کدوم یه مأموریت تعیین میکنه و کسانی که انجامش بدن بررسی میشن. اگه موفق بشن، برکتِ جد دائو چن رو دریافت میکنن و بعد عنوانِ رسمی بهشون داده میشه.
تایآن یین به سو مینگ خیره شد و با آرامش گفت: «والاحضرت، برای شما هیچکدومِ اینا مشکلِ بزرگی نیست. اما بازم باید مراقب باشید. نُه وارثِ دیگه هم هستن.»
«فقط میدونم که اون نُه نفر همهشون از شما بزرگترن. سه نفرشون حتی همنسلِ من هستن.» تایآن یین حرفِ زیادی نزد، اما همان چند جمله نکاتِ حیاتیِ زیادی را به سو مینگ فهماند.
سو مینگ لبخندی کمرنگ زد و گفت: «پس خیلیا برای چالش میان و خیلیا هم نمیخوان من آزمونم رو تموم کنم. حتی اگه در نهایت موفق بشم، بازم باید در برابرِ اون نُه نفرِ دیگه از خودم محافظت کنم.»
«امیدوارم روزی برسه که شما سرورِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد بشید، والاحضرت... اما کارای شما در اینجا ممکنه تبدیل به سلاحی بشه که جناحهای دیگهٔ وارثانِ فرقه برای حمله به شما ازش استفاده کنن.
«همچنین، منبعِ افزایشِ ناگهانیِ تزکیهتون و این واقعیت که کورهٔ پنجم رو در اختیار دارید، باعثِ شک و تردیدِ بقیه میشه. هر چی باشه، تسخیرهای زیادی تو جهان اتفاق میافته، پس لطفاً مراقب باشید.» تایآن یین لبخندی زد. همانطور که حرف میزد، قدرقدرتهای دیگر در کنارش سر به زیر انداختند و چشمانشان را بستند، گویی حرفهایش را نشنیدند.
نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر نیز سر به زیر انداختند و چشمانشان را بستند، گویی آن حرفها را نشنیدند.
سو مینگ با شنیدنِ این حرفها حالتِ چهرهاش تغییری نکرد؛ لبخند همچنان روی صورتش بود.
تایآن یین لبخندی زد و رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد. «من در گذشته از جد روشنبینی دریافت کردم و فقط به خاطرِ اون بود که قدرتِ فعلیم رو به دست آوردم تا از همهٔ برادرانِ رزمیام تو این سرزمین محافظت کنم، کسانی که جد گهگاه در زمانِ خلوتش به اینجا میفرستاد. هر کدوم از اونا... تا ابد سپاسگزارِ جد هستن.»
«ما نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر در ابتدا تو روشِ تزکیهای که تمرین میکردیم شکست خوردیم. بدنِ هشت نفر از ما فرو ریخت و وقتی نُه روح یه بدن رو شریک شدیم، محکوم به مرگ بودیم. این جد بود که در گذشته یه هستهٔ روح برامون فرستاد که بهمون اجازه داد جدا بشیم و دوباره بدنمون رو شکل بدیم. ما... هرگز این لطف رو فراموش نمیکنیم.» نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر دوباره به سو مینگ تعظیم کردند.
«جنگ تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد هنوز ادامه داره. الان نیمی از جهانِ راستینِ دائوی بامداد دستِ اتحادیهٔ جاودانههاست. وقتی برگشتید، باید مراقبشون باشید... وقتِ زیادی نیست. فضایی همهچیز رو تو اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی از جهانهای بیرون جدا میکنه. طول میکشه تا بفهمن اینجا چه اتفاقی افتاده. والاحضرت، برای اینکه شبهای طولانی و پر از کابوس سراغِ هیچکدوممون نیاد، من دیگه بدرقهتون نمیکنم.»
تایآن یین بازویش را تاب داد. بیدرنگ اعوجاجهایی پشتِ سرش پدیدار شد. صدای غرشِ ممتدی از درونشان طنین انداخت و صدها کشتیِ جنگیِ غولآسا بیرون پریدند. وقتی در یک خطِ افقی آرایش گرفتند، نزدیک به ده هزار تزکیهگر با زرهِ سیاه برخاستند و در برابرِ سو مینگ روی یک زانو نشستند. صدایشان چون امواج خروشید.
«درود، والاحضرت!»
پژواکِ کلماتشان غرید و تا مدتها در فضا باقی ماند. سو مینگ پیش از آنکه مشت در کفِ دست بنهد و به تایآن یین ادای احترام کند، نگاهی به او انداخت. سپس روی بزرگترین کشتیِ جنگی ظاهر شد. با آن کشتی بهشدت آشنا بود، چرا که همان کشتیای بود که وقتی بهسوی اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی میرفت و به امواجِ اشک برخورد کرد، بر آن سوار بود.
جدِ دیوهای شعله و ژو یو سای بهدنبالِ سو مینگ رفتند و پشتِ سرش روی کشتی ایستادند. نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر نیز به کمانهایی بلند بدل شدند و روی عرشه، دورتادورش فرود آمدند. شو هوئی نیز طبیعتاً با لبخندی بر لب کنارِ سو مینگ ماند.
زیرِ نگاهِ تایآن یین و دیگران، صدها کشتیِ جنگی به صدها کمانِ بلند بدل شدند و از کهکشان بیرون تاختند. به جلو یورش بردند و حدودِ یک ربع بعد، گردابی غولآسا پیشِ رویشان پدیدار شد.
اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی به شکلِ کدو بود و گرداب در دهانهاش قرار داشت. همین که از آن میگذشتند، میتوانستند اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی را ترک کنند و سپس از طریقِ رونهای متعلق به نیروهای مختلفِ جهانهای راستینِ گوناگون، راهیِ جهانهای راستینِ دیگر شوند.
سو مینگ که به گرداب خیره مانده بود، بیاختیار هیجانی در دلش جوشید. وقتی به گرداب نزدیکتر شدند، سر برگرداند و به کهکشانِ پشتِ سرش نگاه کرد. به سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی خیره ماند و حوادثی که در طولِ نزدیک به دو هزار سالِ گذشته رخ داده بود، در ذهنش جان گرفت. وقتی هنوز تزکیهگری در قلمروی تزکیهٔ زمین بود، بهزور به آنجا کشیده شده بود و کاملاً بیحرکت روی زمینِ سیارهٔ شعلهٔ سرخ افتاده بود.
در آن زمان، آن نقاب را بر چهره داشت و هیچ احساسی را حس نمیکرد. آنقدر ضعیف بود که هر کسی میتوانست مهارش کند. آن روزها جرئت نداشت به این فکر کند که چطور میتواند از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی که همچون زندان بود، خارج شود.
با این حال پس از تمامِ آن سختیها، در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برخاسته بود. اربابِ اِسانگ شد، بذرِ نابودیِ حیات را بیدار کرد، اقیانوسِ پنجم را از بین برد، اربابِ کورهٔ پنجم شد و در میانِ نژادهای بیگانه در اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی به یک افسانه بدل گشت. در عینِ حال... کهکشانی را که جهانِ راستینِ یینِ مقدس در آن مستقر بود نیز نابود کرد.
این حوادث همچون ابر و دودی گذرا از برابرِ چشمانِ سو مینگ گذشت. وقتی سر برگرداند، به گردابی که نزدیکتر شده بود خیره ماند و نتوانست هیجان را در دلش سرکوب کند. او... سو مینگ، داشت به جهانِ راستینِ دائوی بامداد برمیگشت!
چیزی نمانده بود تا جهانِ راستینِ دائوی بامداد را زیرِ فرمانِ خود بگیرد و به تمامِ آشنایانِ گذشتهاش نشان دهد... که او، سو مینگ، بازگشته است!
ناحیهٔ یانگِ روشن دیگر برای سو مینگ خطری نداشت، چرا که دیگر کالبدی از ناحیهٔ مرگِ یین نداشت. در سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی، دگردیسیِ کاملی را از سر گذرانده بود.
قرار بود مثلِ انسانی عادی پا به جهانِ راستینِ دائوی بامداد و ناحیهٔ یانگِ روشن بگذارد!
دی تیان، ارادهٔ ناحیهٔ مرگِ یین، و تمامِ کسانی که در گذشته میشناخت، مگر اینکه برخی از آنها تا الان از دنیا رفته باشند؛ سو مینگ میدانست که وقتی پس از نزدیک به دو هزار سال دوری از آن مکان برگردد، دوباره با همهٔ آنها روبهرو خواهد شد.
همبازیهای کودکیاش، نوابغِ فرقهها، و بزرگِ قبیلهاش و همچنین لِی چن که هنوز او را ندیده بود... سو مینگ باور داشت که میتواند ردی از همهٔ آنها در فرقهٔ راستینِ دائوی بامداد پیدا کند!
برادرِ بزرگش که خونِ نُه لی را در رگ داشت، بیسر بود و تبرِ جنگیاش را برای نبرد با آسمان تاب میداد.
برادرِ دومش که شاهِ اشباح بود، اما همچون گل به نظر میرسید، لطیف بود و دوست داشت آفتاب بر نیمرخش بتابد.
برادرِ سومش که از روحِ گنجینهٔ رونِ مُهرومومکنندهٔ ناحیهٔ مرگِ یین شکل گرفته بود، کسی که در خواب خروپف میکرد، کسی که وقتی چشمانش را باز میکرد گویی خشم در نگاهش نهفته بود، کسی که وقتی میخندید رفتاری صادقانه و بیریا داشت، کسی که عاشقِ پاک کردنِ گوشههای لبش هنگامِ نوشیدن بود، کسی که همهچیز را دربارهٔ رونها خودآموز یاد گرفته بود و دائوی ورود به رؤیا را تزکیه میکرد.
همین که تصویرِ تمامِ این آدمها از برابرِ چشمانِ سو مینگ گذشت، به یادِ فانگ سانگ لان، تیان لان مِنگ و بانوی مقدس، وان چیو از میانِ شمنها افتاد.
وقتی سو مینگ لطافتِ فانگ سانگ لان را به یاد آورد، تصویرِ کسی که همیشه رو به نسیمِ دریا میایستاد در ذهنش نقش بست.
شخصیتِ آرامِ تیان لان مِنگ و آن رشتهٔ نامحسوسِ میانشان گویی همیشه آنها را با آهی از سرِ حسرت به هم پیوند میداد. وان چیو هم بود. غروری که آن زن در گذشته داشت باعث میشد سو مینگ هر بار که به یادش میافتاد، بیاختیار به ماهیای فکر کند که در آسمان پرواز میکرد.
همچنین... زنی بود که اثری بینهایت عمیق در ذهنش بر جای گذاشته بود و کسی بود که سو مینگ نمیتوانست فراموشش کند. نامش، چهرهاش و تمامِ لبخندهایش در خاطراتِ سو مینگ به یک جملهٔ واحد بدل شد.
«میدونی چرا اسمم یو شوانه...؟ شوان یعنی گلِ سوسن. من سوسنی زیرِ بارونم. مادرم میخواست غم رو تو زندگیم فراموش کنم و برای همیشه شاد باشم...»
سو مینگ چشمانش را بست. آخرین کسی که به یاد آورد، زنی بود که با حالتی سرد و بیاحساس کنارِ کالبدِ فیزیکیاش ایستاده بود، اما حرفهایش کاملاً برعکس بود، چرا که از میلی برای آشفته کردنِ ذهنِ سو مینگ نشئت میگرفت تا او را گرفتارِ عشقی عمیق به خود کند.
برگشتم... صدها کشتیِ جنگی بیهیچ صدایی از درونِ گرداب گذشتند.