چپتر 1052: ایجادِ رعب
چپتر 1052: ایجادِ رعب
سو مینگ این حرفها را بیتفاوت به زبان آورد. چهرهاش مثلِ همیشه بیهیچ تغییری آرام بود، اما برقی سرد در چشمانش درخشید. مردِ جوانِ متکبرِ روبهرویش در حدی نبود که تغییری در احساساتِ سو مینگ ایجاد کند و یکی از آن سه شخصیت را بیرون بکشد؛ یا دقیقتر، این مردِ جوان اصلاً حق نداشت سو مینگِ خاکستری یا سرخ را ببیند.
صدایش هنوز در کهکشان میپیچید. با اینکه بلند حرف نزده بود، گویی رعد در فضا میغرید. مردِ جوان با آن هالهٔ بدوی و وحشیاش لحظهای مات ماند. سپس زد زیرِ خنده. دهها تزکیهگرِ کنارش نیز پوزخند به لب داشتند. در چهرهشان غرورِ کسانی دیده میشد که خود را برتر از همه میدانستند؛ نگاهی تحقیرآمیز به سو مینگ و گروهش.
«جالبه، میخوای سرم رو جلوی کشتیت آویزون کنی؟ از بس تزکیه کردی دیوونه شدی؟ یا از اینکه لقبِ ولیعهد رو بهت دادن چنان ذوقمرگ شدی که خودت رو یادت رفته؟ کی بهت اجازه داده اینطوری با من حرف بزنی؟» قصدِ کشتِ شدیدی در چشمانِ مردِ جوان اوج گرفت. با این حرفها، خندهاش متکبرانهتر هم شد.
راستش نمیشد مردِ جوان را برای این غرور سرزنش کرد. در آن لحظه، جدِ دیوهای شعله پس از ورود به جهانِ راستینِ دائوی بامداد، قدرتش را مهار کرده بود. ردای بلندِ سرخی به تن داشت و سرش را پوشانده بود. هر چه بود، در جهانِ راستینِ دائوی بامداد بودند و او، بهعنوانِ عضوی از نژادی بیگانه از اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی، در این مکان احساسِ ناامنی میکرد و غریزتاً هالهاش را پنهان نگه داشته بود.
ژو یو سای نیز اگر فشارِ سهمگینِ پایهٔ تزکیهاش را رها نمیکرد، کسی بهراحتی نمیتوانست سطحِ تزکیهاش را بفهمد. در آن لحظه، فقط به تزکیهگری در حدودِ قلمروی پهنهٔ جهان شباهت داشت.
در نگاهِ مردِ جوان، غیر از شو هوئی که در قلمروی کالپای ماه بود، تنها خودِ سو مینگ میتوانست کمی به او فشار بیاورد؛ اما از آنجا که جرئت کرده بود تا اینجا بیاید، پیداست که به خودش اطمینان داشت.
کلماتش که در کهکشان پیچید، سو مینگ با چهرهای آرام، خشک جواب داد:
«ده نفس بهت وقت میدم. اول همهٔ همراهاش رو بکش.»
کلماتِ آرامِ سو مینگ لحنی بیرحمانه داشت. این حرف در گوشِ همه پیچید، اما تنها در دلِ جدِ دیوهای شعله نشست تا بفهمد که رویِ سخن با اوست.
خندهای وحشی و مهارنشدنی از زیرِ ردای بلندِ سرخ به گوش رسید و در همان آن که در کهکشان پخش شد، امواجِ عظیمی به پا کرد. جدِ دیوهای شعله رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد.
«نگران نباشید، والاحضرت.»
حرفش که تمام شد، یک قدم پیش گذاشت. با فرود آمدنِ پایش در کهکشان، صدای غرشی بلند شد و گردابِ عظیمی زیرِ پایش شکل گرفت. با پیدایشِ این گرداب، کهکشانِ اطرافش بیدرنگ همچون آبِ روان به عقب کشیده شد و مردمکهای همراهانِ مردِ جوان تنگ شد.
جدِ دیوهای شعله با قدم گذاشتن در کهکشان، خندهای وحشیانه سر داد و آرام سرش را بالا برد. دستِ راستِ خشکیده و چنگالمانندش را بالا آورد و کلاهِ سرخ را بهآرامی از سر کشید تا چهرهٔ تکیده و زشتش نمایان شود. گویی شعلههایی سوزان در مردمکهای سرخش زبانه میکشید. در آن لحظه به هیولایی پلید میمانست که به جهان پا گذاشته است. در همان آن که چهرهاش را نشان داد، قدرتش نیز بیهیچ مهاری از بدنش فوران کرد.
قدرتِ قدرقدرتی در قلمروی تسلط با صدای غرشِ ممتد در کهکشان پیچید و رنگ از رخسارِ مردِ جوان پراند. همراهانش که تا پیش از این پوزخند به لب داشتند، اکنون چهرههایشان در بهت و ناباوری فرورفته بود.
این صحنه لذتِ فراوانی به جدِ دیوهای شعله بخشید. درست در حالی که میخندید و میخواست چیزی بگوید...
«هفت!»
درنای کچل موجودی بود که چیزی جز آشوب در هستی نمیخواست. در آن لحظه فکری به سرش زد و بیدرنگ در راستای دستورِ سو مینگ، عددی را فریاد کشید.
با فریادِ درنای کچل، تمامِ کسانی که کنارِ سو مینگ بودند با نگاهی عجیب به او خیره شدند. جدِ دیوهای شعله غریوِ بلندی کشید و قدمی به جلو برداشت تا به مردِ جوان نزدیک شود.
همهٔ اینها با سرعتی برقآسا رخ داد. رنگ از چهرهٔ مردِ جوان پرید.
«یه... یه اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ!»
هرگز انتظار نداشت قدرقدرتی در سطحِ اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ کنارِ دائو کونگ باشد. قدرقدرتها در نظرش موجوداتی بینهایت والا بودند. شاید خودش از تبارِ اصلیِ فرقهٔ دائوی بامداد بود، اما اصلاً در حدی نبود که فرقه چنین شخصی را برای محافظت از او بفرستد.
در آن لحظه ذهنش کاملاً خالی شده بود. در همان گیرودار، جیغِ گوشخراشی از دهانِ یکی از همراهانش به هوا برخاست. بدنِ آن مرد پیش از آنکه خاکستر شود، در شعلههای آتش فرو رفت. تنها فریادهای پردردش بود که هنوز در فضا میپیچید.
جدِ دیوهای شعله لبهایش را لیسید و از نقطهای که تزکیهگر در آن ناپدید شده بود، بیرون آمد.
درنای کچل بیدرنگ با تمامِ توان فریاد کشید: «نُه!»
خشم در چشمانِ جدِ دیوهای شعله دوید. وقت نداشت حرفِ دیگری بزند؛ بازوهایش را بالا آورد و به دو طرف تاب داد. دریایی از آتشِ ارغوانی از بدنش فوران کرد و به کفِ دستی غولآسا از شعله بدل شد.
این دست فضا را رو به بالا چنگ زد. اگر کسی از دور نگاه میکرد، آن کفِ دستِ شعلهور که حدودِ یک میلیون فوت بزرگی داشت، چنان به نظر میرسید که گویی کلِ کهکشان را اشغال کرده است.
همینکه دست برای گرفتنِ فضا بالا رفت، کهکشان غرید. موجهایی به اطراف پخش شد. با لرزشِ هستی، تمامِ ملازمانِ کنارِ مردِ جوان خاکستر شدند. جز مردِ جوان و تخمِ غولآسای زیرِ پایش، چیزی باقی نماند. در واقع، پیش از آنکه جسم و روحشان نابود شود، حتی فرصت نکردند از درد فریاد بکشند.
با ناپدیدشدنِ کفِ دستِ شعلهور، جیغِ گوشخراش و خودپسندانهٔ درنای کچل در فضا طنین انداخت: «ده، ای بابا! ده نفس شد و هنوز دستورت رو انجام ندادی!»
جدِ دیوهای شعله سر چرخاند و به درنای کچل چشمغره رفت. در آن لحظه، دائو فِی فنگ که روی تخمِ بزرگ در کهکشانِ روبهروی سو مینگ ایستاده بود، با چهرهای رنگپریده و بیجان به آنها نگاه کرد. بهت و وحشت در چشمانش موج میزد. وقتی کفِ دستِ شعلهور به او نزدیک شده بود، حس کرده بود مرگش حتمی است. اگر در آخرین لحظه تخمِ عجیب قدرتِ ملایمش را برای محافظت از او بیرون نفرستاده بود، ضربهٔ همان لحظه آخرین صحنهای میشد که در زندگیاش میدید.
ناگهان حس کرد احمقی خندهدار است. آنقدر مغرور بود که حتی بهعمد منتظرِ دائو کونگ و گروهش مانده بود تا او را بترساند و کاری کند که خودش از عنوانِ ولیعهد دست بکشد.
به نظرش، دائو کونگ هر چقدر هم قوی بود، حریفش نمیشد. بیشترِ ملازمانی که آورده بود در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان بودند. حتی سه نفر از آنها در قلمروی کالپای ماه قرار داشتند و خودِ دائو فِی فنگ بینِ قلمروی کالپای ماه و قلمروی کالپای خورشید بود. چنین سطحِ تزکیه و قدرتی باعث شده بود بینهایت به خود مطمئن باشد.
در واقع، حتی فکر کرده بود حرفهای همان لحظهٔ دائو کونگ بهطرزِ مسخرهای خندهدار است. فرمانِ او برای بریدنِ سرش و گذاشتنِ آن روی سینهٔ کشتی باعث شده بود بخواهد مسخرهاش کند و همچنین میخواست ببیند چه چیزی دائو کونگ را اینقدر مطمئن کرده است.
با این حال... حالتِ چهرهٔ دائو کونگ هیچ تغییری نکرده بود. فقط با بیتفاوتی گفته بود که برای انجامِ فرمانش تنها ده نفس مهلت میدهد و دائو فِی فنگ در یک آن تمامِ ملازمانش را از دست داده بود.
جدِ دیوهای شعله به درنای کچل چشمغره رفت. وقتی دید حالتِ چهرهٔ سو مینگ بیتغییر مانده، مضطرب شد و با قصدِ کشت بهسرعت چرخید تا به دائو فِی فنگ که تنها بازمانده بود خیره شود.
«لعنتی، تو چرا همون موقع نمردی؟»
جدِ دیوهای شعله شاید یک قدرقدرت بود، اما تزکیهگر نبود و سطحِ تزکیهاش را از طریقِ بینش به دست نیاورده بود. در عوض، با تواناییِ ذاتیِ نژادش، قدرتِ خود را با بلعیدنِ شمارِ زیادی از همنوعانش کسب کرده بود. تنها از این راه قدرتش را به دست آورده بود و به همین دلیل احساساتش بسیار بیشتر نوسان داشت. در آن لحظه، نگران بود که سو مینگ از دستش ناراضی شده باشد و به همین خاطر تمامِ کینهاش را بر سرِ مردِ جوانی که نمرده بود خالی کرد. همزمان با این حرف، بهسوی او یورش برد.
«من از نوادگانِ مستقیمِ فرقهٔ دائوی بامدادم. این دعوای خونوادگیِ ماست. ارشد، لطفاً... لطفاً دخالت نکنید. این یه رقابت بینِ اعضای فرقهٔ دائوی بامداده...»
چهرهٔ دائو فِی فنگ درهم رفت. در حالی که کلماتِ التماسآمیز از دهانش بیرون میریخت، تخمِ بزرگِ زیرِ پایش بهسرعت عقب کشید.
«ارشد، شما متعلق به کدوم تالارید؟ من فرمانِ تالارِ بزرگانِ فرقه رو با خودم دارم، لطفاً حمله نکنید!»
دائو فِی فنگ همانطور که عقب میرفت، لوحی سفید از سینهاش بیرون آورد و با صدای بلند حرف زد. مضطرب و نگران بود، اما اطمینان داشت که بهمحضِ بیرونآوردنِ لوح، قدرقدرتِ فرقهٔ دائوی بامداد در برابرش لحظهای درنگ میکند.
جدِ دیوهای شعله که ناخودآگاه از تکیهکلامِ درنای کچل استفاده میکرد، غرید: «لعنت به تو و تالارِ بزرگانِ فرقهت!» به جلو یورش برد و زیرِ نگاهِ ناباورِ دائو فِی فنگ به او نزدیک شد. تخمِ بزرگ لرزید و پردهٔ نوری ملایم ظاهر شد؛ بنابراین حملهٔ جدِ دیوهای شعله بهجای مردِ جوان به پردهٔ نور برخورد کرد.
با صدای مهیبی، پردهٔ نور بهشدت به نوسان افتاد و دائو فِی فنگ چنان از این لرزشها تکان خورد که خون بالا آورد.
«هنوز نمردی؟»
جدِ دیوهای شعله بیدرنگ حس کرد خشم دارد او را از درون میسوزاند. او قدرقدرتی بزرگ بود، اما نتوانسته بود با دو حملهٔ پیاپی تزکیهگری کوچک را بکشد که در نیمگام تا قلمروی کالپای خورشید بود. شاید همهٔ اینها بهخاطرِ ویژگیِ عجیبِ تخمِ بزرگ بود، اما در برابرِ نگاهِ دیگران، این موضوع برای جدِ دیوهای شعله بهشدت شرمآور شده بود.
خندهٔ خودپسندانه و تحقیرآمیزِ درنای کچل بهخصوص آزاردهنده بود.
«بمیر! بمیر! بمیررر!»
جدِ دیوهای شعله به جلو یورش برد و صدای غرش در کهکشان طنین انداخت. پردهٔ نوری از تخمِ بزرگ برخاست. پرده مدام درهم پیچید تا اینکه سرانجام با صدای مهیبی فروریخت. با تکهتکهشدنِ آن، دائو فِی فنگ دوباره خون بالا آورد. بدنش تکیده شد و به نظر میرسید نیمی از جانش را از دست داده است. ترس و وحشتی که هرگز پیش از آن در چشمانش دیده نشده بود، پدیدار شد.
«نیا، لطفاً نجاتم بدید!»
در همان آن که کلماتش به زبان آمد، ترکهایی روی تخمِ غولآسای زیرِ پایش پخش شد. سرِ سگی سیاه از درونِ آن بیرون پرید تا جدِ دیوهای شعله را گاز بگیرد.
«ها؟ نیای تو یه سگه؟ لعنتی، تازه اونم یه سگِ سیاه! این یه توهینه! داری به من توهین میکنی!» درنای کچل در ابتدا فقط از تماشای این سرگرمی راضی بود، اما در آن لحظه به سگ چشمغره رفت و بهشدت عصبانی شد.