چپتر 1057: فصل 1057

فرماندهٔ دهها هزار تزکیهگرِ اتحادیهٔ جاودانهها، مردی که پا به میانسالی گذاشته بود اما هنوز همه میتوانستند تشخیص دهند در نوجوانی چقدر زیبا بوده است... دوستِ دورانِ کودکیِ سو مینگ بود—بِی لینگ!

وقتی در کوهِ تاریک بودند، برادرِ بزرگتری بود که سو مینگ به او احترام میگذاشت. بعدها، در سرزمینِ برزرکرها دوباره یکدیگر را دیدند و سو مینگ فهمید که همهٔ آن آدمها دروغین بودهاند... و حال، او در کهکشانِ دوردستِ روبهرویش ایستاده بود.

سو مینگ به او خیره ماند و بِیلینگ نیز نگاهش کرد. در همان آن که نگاهشان از میانِ کهکشان و از پسِ دهها هزار تزکیهگر به هم گره خورد، بِیلینگ حس کرد دلش ریخت. چهرهاش بیدرنگ رنگ باخت و چند قدم تلوتلوخوران عقب رفت تا اینکه قدرتِ مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان از بدنش فوران کرد. آن قدرت محیط را درنوردید و تنها با این کار توانست مانع از آن شود که نگاهِ سو مینگ او را به عقب براند.

با این حال، خطی از خون از گوشهٔ لبانش سرازیر شد. بهت بر چهرهٔ رنگپریدهاش نشست. در همان آن که سو مینگ نگاهش کرد، بِیلینگ قویاً حس کرد آن نگاه چون شمشیری تیز است که فضا را شکافته تا در چشمانش فرو رود. وقتی در رگهایش به گردش درآمد، خون و گوشتش را برید و تمامِ استخوانهایش را از هم شکافت، چنانکه گویی تمامِ وجودش عیان شده و بهروشنی دیده میشد.

در واقع، زیرِ آن نگاه حتی روحش نیز راهی برای فرار نداشت. حس میکرد تمامِ رازها و خاطراتش خوانده شدهاند، و از این رو دچارِ این توهم شد که در میانِ جمعیت تنهاست.

بهویژه از آن رو که بِیلینگ حس میکرد آن نگاه دربردارندهٔ نوعی قدرتِ مرموز و افسونگر است. گویی آن شخص همهچیز را دربارهٔ گذشتهاش میدانست؛ چیزی که احساسِ آشناییِ شگفتانگیزی به او میداد، اما در عین حال حضوری ناآشنا بود که هرگز پیش از آن ندیده بود.

بِیلینگ یقین داشت دلیلش این است که آن شخص نوعی فنِ چشمی را تمرین کرده است. نمیتوانست تشخیص دهد سو مینگ کیست. هر چه باشد، در آن لحظه سو مینگ در هیئتِ دائو کونگ بود و سطحِ تزکیهاش نیز از کسی که در خاطراتِ بِیلینگ بود فراتر میرفت، اما میتوانست بفهمد مردی که روبهرویش ایستاده قطعاً آدمِ پیشپاافتادهای نیست.

وقتی نامی را که تزکیهگران فریاد زده بودند به یاد آورد، بیدرنگ دو کلمه در دلش نقش بست.

دائو کونگ!

سو مینگ با چهرهای آرام به بِیلینگ خیره ماند. خاطرات در ذهنش جان گرفتند و آخرینِ آنها زمانی بود که بِیلینگ را در کوهِ متعلق به فرقهٔ جاودانهٔ برگِ بزرگ کشت.

با این حال، کسی که آن زمان کشته بود تنها تصویرِ بِیلینگ در سرزمینِ برزرکرها بود، اما شخصی که در آن لحظه روبهرویش قرار داشت، خودِ واقعیاش بود.

سو مینگ تنها با یک نگاه توانست سطحِ تزکیهٔ بِیلینگ را بخواند. او در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان بود و تنها مویی با رسیدن به کمالِ اعظم فاصله داشت. دستیافتن به این سطحِ تزکیه در سنِ او برای اثباتِ اینکه نابغه است کفایت میکرد، هرچند نسبت به سو مینگ، تفاوتشان همچون فاصلهٔ آسمان و زمین بود. اما بِیلینگ بههیچوجه نمیتوانست با تجربیاتِ سو مینگ برابری کند. برای سو مینگ، سفر به سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی دگردیسیِ شگرفی در کالبد و حتی روحش به همراه داشت و باعث شده بود پیشرفتی چشمگیر داشته باشد.

موقعیتهای مرگ و زندگی که در آن دوران با آنها روبهرو شده بود نیز چیزی بود که یک آدمِ فانی نمیتوانست تاب بیاورد.

در آن لحظه، وقتی دوباره بِیلینگ را دید، دیگر سردرگمیِ گذشته را احساس نمیکرد. دیگر نمیخواست به حقیقتِ کوهِ تاریک نیز فکر کند. واقعی یا دروغین بودنش اهمیتی نداشت. همین که میدانست خودش واقعی است، کفایت میکرد.

با این حال، با دیدنِ کمانِ پشتِ بِیلینگ، احساسی پیچیده در چهرهٔ سو مینگ دوید. آن کمان در خاطراتش وجود داشت و همیشه بر دوشِ پدرِ بِی لینگ بود—کمانِ سرکردهٔ نگهبانانِ قبیلهٔ کوهِ تاریک.

اما در خاطراتِ سو مینگ، آن کمان در اصل به پدرِ بِی لینگ تعلق نداشت. متعلق به قبیلهٔ کوهِ تاریک بود و نشانِ تأییدی بود که به هر سرکردهٔ نگهبانان ارث میرسید.

با وجودِ اینکه این خاطره ممکن بود دروغین باشد، سو مینگ باور داشت که واقعی است، و از آنجا که باورش داشت، پس تمامِ آن را بر اساسِ خاطراتش به واقعیت بدل میکرد.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «حالا که اینطوره، اون کمان رو... جا بذار.» خودش تنها کسی بود که این صدا را میشنید. مهم نبود چه کسی کنارش ایستاده، شو هوئی یا ژو یو سای، هیچکدام حرفش را نشنیدند.

آهِ آرامی کشید، سپس قدم بر سینهٔ کشتی گذاشت و به درونِ کهکشانِ پیشِ رویش رفت. وقتی پایش فرود آمد، دیگر به میدانِ نبرد رسیده بود. با چهرهای آرام و قدمهایی شمرده بهسوی بِیلینگ رفت. دهها هزار تزکیهگرِ پیشِ رویش گویی در چشمانش اصلاً حضور نداشتند، چرا که با خیالی آسوده به راهش ادامه میداد.

با نزدیکشدنِ سو مینگ، مردمکهای بِیلینگ بهسرعت تنگ شد. دوباره چند قدم عقب رفت و حالتِ چهرهاش مدام عوض میشد.

«آذرخشِ خورشیدشکن رو به کار بندازید. شما دو تا... برید و سطحِ تزکیهٔ اون شخص رو بسنجید!» دو نفری که پشتِ سرش ایستاده بودند لحظهای درنگ کردند و سپس دندان روی هم ساییدند و اطاعت کردند. بیدرنگ به کمانهایی بلند بدل شدند و برای حمله به جلو یورش بردند.

سو مینگ چهرهای خونسرد داشت. وقتی به جلو حرکت کرد، شماری از تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جاودانهها که پیشِ رویش بودند با چشمانِ خونگرفته بهسویش یورش بردند. وقتی نگاهش را در محیط گرداند، دید که آن تزکیهگران متراکم کنارِ هم قرار گرفتهاند. با انواعِ توانهای ایزدی و فنون و همچنین نورِ درخشانِ گنجینههای افسونشدهشان، همچون بارانی که در کهکشان ببارد بهسویش هجوم آوردند.

سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و یک قدم پیش گذاشت. بیدرنگ به یکی از تزکیهگران نزدیک شد. دستِ راستش با بیقیدی گردنِ مرد را چسبید و همین که بازویش را مورب به پایین کشید، صدای ترقِ بلندی در فضا پیچید. تزکیهگر حتی فرصت نکرد جاخالی بدهد. چشمانش در دم بیرمق شد و گردنش با دستانِ سو مینگ درهم شکست. همزمان، شعلههای سرخ از دستِ سو مینگ زبانه کشید و کالبدِ تزکیهگر را در دم خاکستر کرد.

حتی روحِ ایزدیاش نیز نتوانست بگریزد و در دم از پای درآمد.

با این حال، مرگِ یک تزکیهگر تهدیدی برای میدانِ نبردی با دهها هزار نفر به شمار نمیرفت. تزکیهگرانِ بیشتری غریدند و بهسوی سو مینگ هجوم آوردند.

صدای غرش آسمان و زمین را لرزاند. توانهای ایزدیِ بیشماری همزمان بر سو مینگ فرود آمدند، اما حتی ذرهای هم نتوانستند متوقفش کنند. آن توانهای ایزدی با رسیدن به او متلاشی شدند و نتوانستند کوچکترین آسیبی به او برسانند. تنها قدرتِ جسمانیاش کافی بود تا با نیرویی کور همهچیز را در آن محدوده در هم بکوبد.

شمارِ زیادی از گنجینههای افسونشده بهسویش یورش بردند، اما در همان آن که به سو مینگ خوردند، صدای برخوردِ فلز با فلز در فضا پیچید. گنجینههای افسونشده با شکلهای گوناگون همگی لرزیدند و همزمان به عقب پرتاب شدند. نورشان در دم بیرمق شد، چنانکه گویی نیروی پسزنیِ تنِ سو مینگ ارواحِ گنجینه را لرزانده بود.

این صحنه تزکیهگرانی را که پیش میآمدند در بهت فرو برد و چهرهٔ بِیلینگ بهشدت درهم رفت.

در آن لحظه سو مینگ دوباره یک قدم پیش گذاشت. با فرود آمدنِ پایش، صدای مهیبی در کهکشان برخاست. موجهای فراوانی زیرِ پاهای سو مینگ به تلاطم درآمد. با گسترشِ آنها، تمامِ تزکیهگرانی که با این موجها برخورد کردند لرزیدند و در دم تکهتکه شدند.

قدمهای سو مینگ ضربآهنگی ثابت داشت. نه تند بود، نه کند. با همان سرعت راه میرفت و قدمبهقدم پیش میرفت. رفتهرفته ردِ غلیظی از خون پشتِ سرش شکل گرفت. تزکیهگرانِ پیشِ رویش عقب نشستند و تا مدتی هیچکس جرئت نکرد راهش را سد کند.

سطحِ تزکیهٔ سو مینگ بسیار فراتر از چیزی بود که دیگر تزکیهگرانِ این سرزمین داشتند. اگر هر جنگجوی قدرتمند یا شخصِ مقامدارِ دیگری جای او بود، حمله کردن را کسرِ شأنِ خود میدانست. با این حال، چنین اصلی برای سو مینگ معنا نداشت. فرقی نمیکرد طرف چه کسی باشد، همین که راهش را سد میکرد، باید سرنوشتِ نابودی را میپذیرفت.

قوی ضعیف را شکار میکرد. قانونِ هستی همین بود. اگر قدرتمندان با دیدنِ ضعیفان حمله کردن را کسرِ شأن میدانستند و تنها با کسانی روبهرو میشدند که قدرتی برابر با آنها داشتند، آنگاه شاید به نظر میرسید هستی از قانونی پیروی میکند، اما برای سو مینگ همهچیز آشوب بود.

وگرنه آخر چه انگیزهای باعث میشد یک فردِ ضعیف هر کاری از دستش برمیآید بکند تا به هر قیمتی قوی شود؟ گاهی تکیه بر قوی و زورگویی به ضعیف، میلی بود که آدمها در اعماقِ قلبشان بهشدت تشنهاش بودند، هرچند نمیخواستند آن را به زبان بیاورند.

با قدم برداشتنِ سو مینگ، دهها هزار تزکیهگر از اتحادیهٔ جاودانهها راه را برایش باز کردند. نگاهشان که به او میافتاد، لبریز از وحشت میشد. رودِ خونِ پشتِ سرش گواهی بود بر آنچه بر سرِ تمامِ کسانی میآمد که جرئت میکردند راهش را سد کنند.

ناگهان دو کمانِ بلند از میانِ جمعیت بیرون جهید. پیش از آنکه نزدیک شوند، چهار پرتوِ نورِ تاریک به بیرون پرتاب کردند. در همان آن که پرتوها به پرواز درآمدند، جیغهای گوشخراشی در فضا پیچید و سپس به چهار پرندهٔ تاریک بدل شدند که قدرتی شبیهِ تزکیهگرانِ قلمروی کالپای خورشید از خود ساطع میکردند. در یک چشم برهم زدن بهسوی سو مینگ یورش بردند.

آذرخشِ خورشیدشکن!

این یکی از سلاحهای اتحادیهٔ جاودانهها بود. نامی همتراز با آذرخشِ ماهشکن داشت و در طولِ هزار سالِ گذشته به دستِ اتحادیهٔ جاودانهها ساخته شده بود. شایعه بود که تنها معبدِ مقدس روشِ ساختِ این گنجینهها را در تسلط دارد. آنقدر قدرتمند بودند که در طولِ نبردهای میانِ اتحادیهٔ جاودانهها و فرقهٔ دائوی بامداد با خیرهکنندهترین نور میدرخشیدند.

نامشان آذرخشِ خورشیدشکن بود. با اینکه نمیتوانست واقعاً کسانی را که در قلمروی کالپای خورشید بودند بکشد، میتوانست تمامِ تزکیهگرانِ آن قلمرو را به زانو درآورد. در واقع، اگر شمارِ کافی از این گنجینهها فراهم میشد، محال نبود که قدرتِ کشتنِ آنها را نیز پیدا کنند!

در حقیقت، در نبردهای بیشمارِ میانِ اتحادیهٔ جاودانهها و فرقهٔ دائوی بامداد، قدرقدرتهای قلمروی کالپای خورشید که به دستِ آذرخشِ خورشیدشکن جان باخته بودند به دهها تن میرسیدند. هر بار، صدها آذرخشِ خورشیدشکن همزمان هجوم میآوردند. قدرتی که میتوانست آسمانها را بشکافد در فضا طنین میانداخت و هر که آنها را میدید به لرزه میافتاد. قدرتِ ویرانگرشان کافی بود تا تمامِ افراد در دم ارادهٔ جنگیدن را از دست بدهند.

سو مینگ تماشا کرد که چگونه چهار پرندهٔ تاریک که از پرتوهای نورِ تاریک شکل گرفته بودند، با جیغهای گوشخراششان چنانکه گویی رویش قفل شده باشند بهسویش یورش میبردند، اما جاخالی نداد. فقط گذاشت آن چهار پرتوِ نورِ تاریک به او نزدیک شوند. زیرِ نگاههای شومِ دو تزکیهگرِ میانسال که به دو کمانِ بلند بدل شده بودند، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد... و یکی از پرندههای تاریک را چنگ زد.

بوووم! بوووم! بوووم!

سه صدای مهیبِ پیاپی در دم توجهِ تمامِ تزکیهگرانی را که سرگرمِ نبرد بودند به خود جلب کرد. وقتی به آن سو نگاه کردند، دلشان لرزید. سه آذرخشِ خورشیدشکن روی سو مینگ منفجر شده بودند، اما با فروپاشیِ آنها، او مثلِ همیشه خونسرد مانده بود. حتی یک تارِ مویش هم تکان نخورده بود.

در دستش، آخرین پرندهٔ تاریک که از آذرخشِ خورشیدشکن شکل گرفته بود بیوقفه تقلا میکرد، اما راهِ گریزی نداشت. سو مینگ در کهکشان ایستاده بود و سرش را پایین انداخته بود تا به پرندهٔ تاریک خیره شود. چشمانش که برق زد، شاخههای نازکی که هیچکس نمیتوانست ببیند روی دستِ راستش ظاهر شدند. این شاخهها به درونِ پرندهٔ تاریک نفوذ کردند و مشغولِ تحلیلِ آن شدند.

با طلسمهای شمن آمیخته شده و از قوانینِ هستی استفاده کرده. اینا رو تزکیهگرانِ قلمروی کالپای خورشید با ایجادِ انفجار تو خون و جوهرشون میسازن. یه تزکیهگر تو قلمروی کالپای خورشید میتونه حدودِ هزارتا از این آذرخشهای خورشیدشکن بسازه. شاید... بشه از جانورانِ درندهای همسطحِ قلمروی کالپای خورشید هم برای ساختنشون استفاده کرد.

اما نیروی خونِ این تو یهکم ناآشناست.

سو مینگ دستِ راستش را مشت کرد و پرندهٔ تاریک لایهلایه ذوب شد. زیرِ نگاههای بهتزدهٔ اطرافیانش، قطرهای مایعِ طلایی از پرندهٔ تاریکِ ذوبشده نمایان شد.

بوی غلیظِ خون گواه بر این بود که آن یک قطره خونِ واقعی است.

سو مینگ که به آن خیره ماند، برقی در چشمانش درخشید. قطره را تا دهانش بالا برد و بهآرامی زبانش را به آن زد. برقی از سرِ تعجب در چشمانش پدیدار شد.

حتی یه ذره هم هالهٔ منفی توش نیست، و تازه میشه ازش برای تغذیهٔ روح استفاده کرد، جوری که آدم حس میکنه زیرِ آفتابِ گرمه. چه موجودی میتونه همچین خونی داشته باشه؟ چطور میتونه همچین اثری داشته باشه؟