چپتر 1063: فصل ۱۰۶۳
چپتر 1063: فصل ۱۰۶۳
«تو... تو...» ناباوری در چشمانِ مردِ جوانِ سبزپوش شدیدتر شد. حتی در خواب هم نمیدید که فقط در عرضِ چند نفس، ردی از قدرت برای مقابله نخواهد داشت و دائو کونگ میتواند دربارهٔ زنده ماندن یا مردنش تصمیم بگیرد.
در واقع، فشارِ سهمگینی که در آن لحظه از تنِ سو مینگ بیرون میزد شاید در فضا پخش نمیشد، اما آنقدر بود که مردِ جوانِ سبزپوش فشاری عظیم و خفهکننده را حس کند.
با اینکه کلماتِ سو مینگ آرام بود، قصدِ کشتِ صدایش سرد بود و ردی از خونخواری با خود داشت. همهٔ اینها باعث شد صدای غرش در ذهنِ مردِ جوان طنین بیندازد. در دم رنگپریده و بیجان شد و فهمید همین چند لحظه پیش چقدر مضحک بوده است. مانندِ برهٔ کوچکی بود که اژدهایی غولآسا را به چالش میکشید و حتی واقعاً فکر میکرد از اژدها قویتر است.
هر چه بود... سو مینگ از همان ابتدا هیچ توجهی به دائو فِی فنگ نکرده بود. دائو فِی فنگ فقط پس از بلعیدنِ اکسیرِ نهانی و بالا بردنِ سرعتش، به استقبالِ مرگِ خودش رفته بود.
مردِ جوانِ سبزپوش لرزید و گفت: «من...» اما تا خواست حرفش را ادامه دهد...
سو مینگ سر تکان داد و گفت: «حیف شد، اما وقتت تمومه.» گردنِ مردِ جوان را رها کرد. در همان آن که مردِ جوانِ سبزپوش نفسی تازه کرد، سو مینگ روی پایش چرخید و دو انگشتش با سرعتی برقآسا گردنِ او را برید.
شمشیرِ پرندهٔ سبزی که سو مینگ بینِ انگشتانش گرفته بود، در یک آن گلوی مردِ جوان را درید. خونِ تازه فوران کرد و سرش به هوا پرتاب شد. وقتی سر در هوا میچرخید، هنوز ناباوری در چشمانِ مردِ جوان دیده میشد.
حالتِ چهرهٔ سو مینگ تغییری نکرد. دو انگشتِ دستِ راستش را به هم فشرد و با صدای ترق، شمشیرِ پرندهٔ سبز خرد شد. وقتی تکهها به زمین ریخت، سو مینگ پیش از آنکه نگاهش را برگیرد و با برداشتنِ یک قدم به ناوِ جنگیاش برگردد، سر چرخاند و نگاهی به آسمانِ سمتِ راستش انداخت.
گویی هیچ اتفاقی نیفتاده بود، چنانکه گویی جسدی که به زمین افتاد و تکههای شمشیرِ پرنده فقط توهم بود. سو مینگ بیتفاوت روی کشتی ایستاد و کشتی در دوردست ناپدید شد.
تنها نزدیک به ده هزار تزکیهگر در آن سرزمین ماندند که در سکوتی مرگبار با نگاههایی بهتزده به رفتنش خیره شده بودند.
وقتی صدها ناوِ جنگیِ سو مینگ در دوردست ناپدید شدند، بیدرنگ غوغایی در آن سرزمین به پا شد. همهمهٔ بحث بالا گرفت و سمتِ راستِ آسمان که سو مینگ پیش از رفتن نگاهی به آن انداخته بود، در هم پیچید. سه نفر از آن بیرون آمدند.
یکی از آنها مردی میانسال بود. ردایی آبی به تن داشت و تاجی بر سر گذاشته بود. حالتی هیبتانگیز در چهرهاش دیده میشد و باابهت به نظر میرسید؛ چیزی که در میانِ هوا حضوری نامرئی به او میبخشید.
دو نفری که کنارش بودند، پیرمرد بودند. در آن لحظه، با چهرههایی عبوس و تاریک به مسیری خیره شده بودند که سو مینگ از آن رفته بود.
«خیلی قدرتمنده. اون شایعهها اغراق نبود. یه دائو فِی فنگ که چیزی نیست. حتی اگه ده یا صد تا از اونها هم بودن، حریفش نمیشدن.»
«تالارِ بزرگانِ فرقه هم در این باره سکوت کرده. این نشونهٔ واضحی از سطحِ تزکیهٔ دائو کونگ و نفوذشه.»
«والاحضرت، نباید همین الان کسی رو میفرستادید تا امتحانش کنه... قبل از رفتنش، کاملاً مشخص بود که متوجهِ ما شده.»
دو پیرمردِ پشتِ سرِ مردِ میانسال با صدای پایین حرف میزدند.
مردِ میانسال به مسیرِ رفتنِ سو مینگ در آسمان خیره ماند. پس از لحظهای سکوت، با بیحالی پرسید: «چقدر اطمینان دارید که میتونید این آدم رو بکشید؟»
یکی از دو پیرمرد پس از لحظهای سکوت گفت: «بدونِ اون قدرقدرتی که کنارشه، بدونِ اینکه شو هوئی سرِ راه باشه، بدونِ نُه تاریکیِ شکنندهٔ پیر که رون رو شکل میدن، باید یه گنجینهٔ مُهر قرض بگیریم و سه نفرِ دیگه تو قلمروی کالپای خورشید داشته باشیم تا بتونیم بکشیمش. فقط با پنج نفر میتونیم کارش رو تموم کنیم.»
مردِ میانسال اخم کرد و پرسید: «احتمالِ موفقیت چقدره؟»
پیرمردِ دیگر با آرامش جواب داد: «نُه از ده.» ردی از غرور در چهرهاش بود.
مردِ میانسال سر تکان داد و پرسید: «نُه از ده هنوز خیلی کمه. اگه من بخوام بکشمش، هیچ اتفاقِ غیرمنتظرهای نباید بیفته. اگه نمیره و بخواد انتقام بگیره، خیلی دردسرساز میشه. راهی هست که بتونیم با اطمینانِ کامل بکشیمش؟»
پیرمردِ سمتِ چپ با حالتی ترسناک جواب داد: «هست. باید از یه قدرقدرت کمک بخوایم. حتی اگه قدرقدرتی باشه که تازه اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ شده، میتونیم بهراحتی و با اطمینان این آدم رو بکشیم، اما شرطش اینه که اون قدرقدرتِ پیروش کنارش نباشه.»
«فعلاً ببینیم این آدم چقدر تهدیدآمیزه. اگه نیازی شد، با اینکه کمک خواستن از قدرقدرتی که سالهاست اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ شده کمی دردسرسازه، ارشدی رو بینِ خودمون میشناسم که با این مشخصات جور دربیاد.»
مردِ میانسال لبخندی کمرنگ زد. به نظر میرسید میتواند تقدیرِ سو مینگ را تعیین کند، اما ابتدا میخواست بفهمد آیا کارهای سو مینگ برایش تهدیدی خواهد بود یا نه. بهمحضِ اینکه ثابت میشد سرِ راهش قرار گرفته، به زندگیِ سو مینگ پایان میداد.
حس میکرد این کار در چنگِ خودش است.
حالا که یه قدرقدرت پیروته، مگه چی میشه؟ دائو کونگ، پایهت بهاندازهٔ کافی محکم نیست. جدت دیگه رئیسِ فرقه نیست. همین الانش هم به خلوت برگشته. هیچکس نمیدونه چقدر طول میکشه تا دوباره بیدار بشه. بدونِ پایه و ستونِ حمایت، چه حقی داری ولیعهدی باشی که بتونه با ما برابر بایسته؟!
مردِ میانسال خندهای سرد سر داد. چرخید و حرکت کرد تا در هوا ناپدید شود. او دلایلِ خودش را برای فرستادنِ کسی جهتِ تحریکِ سو مینگ داشت، هرچند آن دو پیرمرد گفته بودند که نباید این کار را بکند.
من عمداً از آدمِ احمقی مثلِ دائو فِی فنگ استفاده کردم. اگه میتونست با قدرت و مقامش دائو کونگ رو تحقیر کنه، امتحانِ موفقی میشد. اگه نمیتونست و بهشدت زخمی میشد، باعث میشد بقیهٔ ولیعهدها از سطحِ تزکیهٔ دائو کونگ خبردار بشن.
«حالا که یکیشون مُرد، تازه بهتر هم شد. رقیبایی که با من همسطح هستن، حواسشون به دائو کونگ جمع میشه. اینطوری... توجهِ همه از من دور میشه و میتونم یکم نفسِ راحت بکشم.»
با رفتنِ مردِ میانسال و پراکنده شدنِ نزدیک به دههزار تزکیهگرِ آن سرزمین، خبرِ کشته شدنِ دائو فِی فنگ به دستِ سو مینگ بیدرنگ پخش شد؛ به لطفِ تزکیهگرانی که با نامه به دیگران خبر دادند.
سو مینگ روی کشتیِ جنگیاش ایستاده بود. در تمامِ طولِ مسیر آرام بود و کوهها و رودهای آن سرزمین و همچنین آسمان و زمین را تماشا میکرد، اما به ما فِیِ لاغراندام که در آن لحظه با نگاهی عجیب زیر نظرش داشت، هیچ توجهی نمیکرد.
کوهها، رودها و سرزمینی که میدید، رفتهرفته با خاطراتِ دائو کونگ در ذهنِ سو مینگ درآمیخت و باعث شد ناخودآگاه بسیار بیشتر با آن سرزمین آشنا شود. چند ساعت بعد، سو مینگ و صدها کشتیِ جنگی به رونِ انتقالِ دیگری در زیرِ زمینِ مرکزِ قاره رسیدند.
این رونِ انتقال به دنیای بیرون متصل نبود. بلکه برای اتصالِ قارههای همسطح درونِ فرقهٔ دائوی بامداد به کار میرفت. چند لحظه بعد، رونِ انتقال در قارهٔ ۶۳ از میانِ نود و نه قاره درخشید و سو مینگ و همراهانش از آن بیرون آمدند.
آسمانِ جایی که واردش شدند، لاجوردی بود. سرزمین پهناور بود و در دوردست اقیانوسی عظیم دیده میشد. این منظره در خاطراتِ دائو کونگ بسیار شفاف بود، چرا که زادگاهش به شمار میرفت. همچنین جایی بود که او و پیروانش در آن بزرگ شده بودند.
با پدیدار شدنِ سو مینگ و همراهانش، بیدرنگ موجی از صدا که از درآمیختنِ صداهای بیشمار شکل گرفته بود، در همهسو طنین انداخت.
«درود، والاحضرت! خوش برگشتید!»
صداها بلند بود و به صدها هزار نفر تعلق داشت که همزمان سخن میگفتند. نزدیک به پانصد هزار تزکیهگر آن سوی رون حضور داشتند و چنان فشرده کنارِ هم ایستاده بودند که گویی پایانی نداشتند. همه با چهرههایی هیجانزده روی زمین زانو زده بودند و به سرورشان ادای احترام میکردند.
دائو کونگ اربابِ آن قاره بود. در گذشته نیز اربابِ آنجا بود و اکنون که ولیعهد شده بود، کاملاً شایستگیِ این عنوان را داشت.
در میانِ جمعیت صدها تن از نوادگانِ مستقیمِ فرقهٔ دائوی بامداد حضور داشتند. همهٔ آنها به شاخهٔ خانوادهٔ دائو کونگ تعلق داشتند. با هیجان به دائو کونگ خیره شده بودند و باور داشتند اگر بتواند عنوانِ ولیعهد را محکم در دست بگیرد، شاخهٔ خانوادهٔ آنها میتواند در فرقهٔ دائوی بامداد به قدرت برسد.
سو مینگ نگاهش را روی نزدیکترین افراد گرداند و دریافت که نامِ تمامِ کسانی را که در این سرزمین به خانوادهاش در فرقهٔ دائوی بامداد تعلق داشتند به یاد میآورد. وقتی به دوردست خیره شد، صفآراییِ پانصد هزار تزکیهگر را دید و بارِ دیگر از عظمتِ فرقهٔ دائوی بامداد جا خورد.
اینجا تنها یکی از نود و نه قاره بود. با کمی حسابوکتاب میشد فهمید که این قارهها رویهمرفته قدرتی عظیم برابر با پنجاه میلیون تزکیهگر دارند و این بدونِ در نظر گرفتنِ مردمِ ۹۹۹ قارهٔ زیرینِ آنها بود. در آنجا نوادگانِ مستقیمی که کمی از آنها ضعیفتر بودند، در کنارِ خانوادههای شاخهای و شمارِ زیادی از مردمِ نژادهای دیگر زندگی میکردند.
اگر سو مینگ میخواست آنها را بشمارد، تخمینِ اینکه قدرتِ فرقهٔ دائوی بامداد تا چه حد عظیم است برایش دشوار میشد.
«فرقهٔ دائوی بامداد تمامِ نیروهاش رو تو این جنگ به کار نگرفت. چرا؟ نکنه منتظرِ چیزی هستن، یا شاید... دارن از این جنگ استفاده میکنن... تا شاگرداشون رو آموزش بدن؟» برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید.
در میانِ خوشامدگوییِ صدها هزار نفر، کشتیهای جنگی روی زمین نشستند. با فرودشان زمین لرزید و تزکیهگران از کشتیها بیرون پریدند. اینجا زادگاهشان بود. آنها همراهِ دائو کونگ به سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی رفته بودند و حدودِ هزار سال بازنگشته بودند. اکنون با بازگشتشان، هیجانی خفیف در چهرههایشان دیده میشد.
«بریم به تالارِ بزرگانِ فرقه.»
سو مینگ نگاهش را روی محیط گرداند و سپس به هوا برخاست تا به آسمان یورش ببرد. شو هوئی و دیگران نوادهٔ مستقیم نبودند، بنابراین هیچ لوحی که به آنها حقِ ورود به تالارِ بزرگانِ فرقه را بدهد نداشتند. با این حال، ما فِیِ لاغراندام چنین لوحی داشت. او سو مینگ را برانداز کرد، اما در راه چیزی از او نپرسید. همانطور که بالا میرفتند، به بالاترین سطحِ قاره رسیدند و سدی نامرئی پدیدار شد تا جلویشان را بگیرد.
فشارِ سهمگینِ ملایمی از سد پخش شد، اما با وجودِ ملایم بودنش، مردمکهای سو مینگ در همان آن که حسش کرد تنگ شد. این فشارِ سهمگین برابر با قدرتِ قدرقدرتی در قلمروی تقدیر بود و یک فردِ عادی قطعاً نمیتوانست بهراحتی از آن عبور کند.
از ظاهرش برمیآمد که تمامِ آسمانِ بیکرانِ بر فرازِ نود و نه قاره را پوشانده است.
سو مینگ آرام ماند. وقتی ردای ستارگانِ تنش با آن نیروی ملایم تماس پیدا کرد، نورِ ستارگانِ روی ردا بیدرنگ آن را خنثی کرد و باعث شد سد ناپدید شود. دخترِ لاغراندامِ کنارش لوحی آبیرنگ بیرون آورد. لوح درخشید و نورِ آبیِ پخششده از آن، دختر را پوشاند و به او نیز اجازه داد از سد بگذرد.
سو مینگ به بالا رفتن ادامه داد. در همان آن که از سدِ نامرئی گذشت، آسمانی سفید دید. سراسرِ آسمان به همان یک رنگ بود. وقتی نگاهش را روی آن گرداند، نُه قاره یافت. همهٔ آنها بینهایت بزرگ بودند و حلقهای غولآسا در آسمان میساختند.
در مرکزِ هر قاره، نوری پنجرنگ در گردش بود. هر یک از آنها ستونی غولآسا میساخت که به آسمانِ سفیدِ بالایش یورش میبرد و شمارِ زیادی از موجوداتِ اژدهاشکل دیده میشدند که دورِ آنها و قارهها شنا میکردند.
ما فِی آهسته گفت: «نُه قاره، نُه ستونِ نور. اینها نُه سرزمینِ نبردِ فرقهٔ دائوی بامداد هستن. نُه آزمونِ مختلف با سطحهای متفاوت در میانِ اونها وجود داره و هر شاگردی که بتونه آزمونها رو پشت سر بذاره، میتونه پاداشی فوقالعاده بزرگ بگیره.»