چپتر 1069: بدون عنوان

سو مینگ اخم کرد؛ شخصی روی سکویش ظاهر شد. همزمان، برای بیشترِ ولیعهدهای دیگر نیز مبارزهطلبانی فرستاده شدند. فقط... دو سکو بهکلی از مبارزهطلبانِ فرقهٔ دائوی بامداد خالی بود.

یکی از ولیعهدهایی که روی آن دو سکوی خالی ایستاده بود، مردِ جوانی بود با چهرهای بیتفاوت. هالهای یخبندان از بدنش ساطع میشد و گویی هوای اطرافش را منجمد کرده بود. نشانِ دانهبرفی نیز در میانِ ابروانش بود.

هیچ مبارزهطلبی روی سکویش نبود.

سکوی دیگری نیز بود که از مبارزهطلب خالی مانده بود. مردی میانسال روی آن ایستاده بود. چهرهاش تا حدی رنگپریده و بیجان بود، گویی بیمار است. در حالی که چهارزانو نشسته بود لبخند میزد و حالتی بیتفاوت در چهره داشت. در دستش گوی نوری آبیرنگ بود که با نوری ملایم میدرخشید. حسی که منتقل میکرد با مردِ جوان بهکلی فرق داشت، اما با این حال، هیچکس او را به مبارزه نطلبید.

چهرهٔ سو مینگ درهم رفت. اگر هر کسِ دیگری جای او بود، اینکه از همان ابتدا هفت میلیون نفر او را به مبارزه بطلبند، با این برابر بود که به او اعلانِ جنگ دادهاند. هفت میلیون مبارزهطلب برابر با هفتدهمِ حاضران در آنجا بود.

چیزی که بیشتر باعث میشد سو مینگ اخم کند این بود که دید... مردی که روی سکوی نیلوفریاش ظاهر شد، در همان لحظهٔ ورود سرش را به عقب انداخت و زیرِ خنده زد. خندهاش رگههایی از تکبر و ازخودراضیبودن داشت و حتی این جسارت را به خرج داد که در ابتدا به سو مینگ نگاه نکند. در عوض، برگشت تا به جمعیتِ پشتِ سرش نگاه کند، سپس رو به آنها مشت در کفِ دست نهاد و با هیجان به حرف آمد.

«همفرقهایها، ازتون ممنونم که فروتنانه از حقِ مبارزهتون گذشتید و این بخت رو به من دادید که اولین مبارزهطلبِ اینجا باشم. حالا بذارید ببینم این دائو کونگ چقدر مهارت داره!»

لحظهای بعد، مرد در کانونِ توجه قرار گرفت و حتی بیشتر از سو مینگ به چشم آمد. در حالی که میخندید سرش را چرخاند و با لبخندی درنده به حریفش نگاه کرد. ردی از طمع در چشمانش پدیدار شد و پای راستش را که بالا برد، یک قدم پیش گذاشت تا بهسوی سو مینگ برود.

در همان آن، پردهٔ نوری بیدرنگ از لبههای سکوی نیلوفری بالا آمد. پردهٔ نور بیدرنگ سکو را از دنیای اطرافش جدا کرد و نگذاشت حاضران ببینند آن داخل چه میگذرد.

به همین دلیل، از آنجا که دیگران نمیتوانستند داخل را ببینند، از اتفاقاتِ درونِ نبرد نیز بیخبر میماندند.

با ظاهرشدنِ پردهٔ نور، سو مینگ نگاهش را روی آن گرداند. مردی که جلو میآمد اصلاً برایش مهم نبود. با صدای مهیبی که از بدنِ آن شخص برخاست، قدرتی متعلق به مرحلهٔ میانیِ قلمروی پهنهٔ جهان در دم از درونش فوران کرد. این قدرت به هر سو پخش شد و گردبادی به پا کرد که کلِ محوطه را درنوردید.

برقی در چشمانِ مرد درخشید. دستِ راستش را بالا برد و مُهرِ دست بست. در یک چشم برهم زدن، گردبادِ کنارش جمع شد و تیغهٔ بادِ غولآسایی جلوی رویش شکل داد. تیغه در حالی که میغرید، گویی میخواست هوا را همراه با سو مینگ بشکافد. همزمان، مرد یک قدم پیش گذاشت.

در آن لحظه، جیغهای گوشخراشِ درد از مناطقی که پشتِ پردههای نور پنهان بود به گوش رسید. اینها آخرین فریادهای چند مبارزهطلب پیش از کشتهشدن بود.

سو مینگ اخم کرد. حتی به تیغهٔ بادِ غران که بهسویش میآمد نگاه نکرد. دستِ راستش را که بالا برد، آن را به جلو تاب داد. با این حرکت، تیغهٔ بادِ مهاجم لرزید و در دم فروپاشید. به چند تکه خرد شد، اما از بین نرفت. در عوض با صدای مهیبی به عقب چرخید و در حالی که مرد لحظهای مات مانده بود، تکههای تیغهٔ باد با چند برابرِ سرعتِ اولیهشان بهسوی او بازگشتند. چهرهٔ مرد در دم دگرگون شد و جیغِ گوشخراشی از لبانش پرید. بدنش به هوا پرتاب شد و سپس از پردهٔ نور به بیرون افتاد و تکهتکه شد. خونش در دم همهجا پاشید.

وقتی سو مینگ کارِ اولین مبارزهطلبش را تمام کرد، سکوهای نیلوفریِ دیگر نیز ساکت بودند. خون در همهجای محوطه ریخته بود. روح و تنِ همهٔ مبارزهطلبان به همین راحتی نابود شده بود.

با این حال، تقریباً در همان آن که سکوهای نیلوفری از مبارزهطلب خالی شد، افرادِ دیگری جای کشتگان را گرفتند.

این بار، شخصی که روی سکوی سو مینگ ظاهر شد پیرمردی بود. بهمحضِ اینکه ظاهر شد، چشمانش را ریز کرد. با یک حرکت، پیکرش درهمپیچید و بیهیچ ردی ناپدید شد.

چهرهٔ سو مینگ بیتغییر ماند. حتی یک تغییر هم در صورتش دیده نمیشد. برایش مهم نبود که طرفِ مقابل ناپدید شده است یا نه. فقط پای راستش را بالا برد و همین که آن را روی سکو گذاشت، صدای مهیبی برخاست. فضای صدها هزار فوت اطرافِ سکوی نیلوفری در دم منجمد شد. پیکرِ پیرمرد بیدرنگ در فاصلهٔ هزار فوتیِ سمتِ راستِ سو مینگ پدیدار شد، اما محکم در جایش میخکوب شده بود و فشارِ فضای اطراف چنان با قدرت بر او وارد میشد که گویی یخ زده است.

چهرهاش پر از بهت بود. همین که ناباوری در چهرهاش نشست، سو مینگ سر چرخاند و نگاهی به او انداخت. دستِ راستش را بالا برد و هوا را در جهتِ او چنگ زد. بدنِ پیرمرد در دم برخلافِ میلش بهسوی سو مینگ کشیده شد. سپس سو مینگ گردنش را گرفت و با بیتفاوتی آن را خرد کرد.

رویکردش در برابرِ مبارزهطلبان، کشتنِ همهٔ آنها بود. تا زمانی که جرئت میکردند او را به مبارزه بطلبند، کارشان به مرگ ختم میشد. از همان ابتدا هیچ علاقهای به فرقهٔ دائوی بامداد نداشت و حالا که فرصتی یافته بود تا افرادش را به این شکلِ مستقیم بکشد، طبیعتاً رحمی نشان نمیداد.

گردنِ پیرمرد با صدای مهیبی خرد شد و حتی روحِ ایزدیاش همراه با کالبد و روحش از بین رفت. سپس از پردهٔ نور به بیرون پرتاب شد.

در دم، شخصِ سومی روی سکوی نیلوفری که هیچکس نمیتوانست آن را ببیند ظاهر شد. با ظاهرشدنِ مرد، صدای خندهاش در هوا پیچید.

«بالاخره نوبتِ من شد. دائو کونگ، بهتره من اون نیلوفرِ شکوفا رو بپوشم.» این صدا متعلق به مردی میانسال بود. ردای ستارگان به تن داشت که نشان میداد از نوادگانِ مستقیم است!

تمامِ کسانی که میتوانستند ردای ستارگان را بپوشند، از تبارِ مستقیمِ فرقهٔ دائوی بامداد بودند. هرچند شمارشان به دهها هزار نفر میرسید، اما برای فرقهٔ دائوی بامداد که بر یک جهانِ راستینِ کامل تسلط داشت، فراهمکردنِ دهها هزار ردای ستارگان واقعاً چیزی نبود.

شمارِ رداهای مقدسِ ستارگان بسیار کمتر بود. هر چه باشد، حتی در میانِ تبارِ مستقیم هم عدهای برتر و عدهای فروتر شمرده میشدند.

در همان آن که مردِ میانسال ظاهر شد و خندهاش در هوا طنین انداخت، سو مینگ با چهرهای بیتفاوت یک قدم پیش گذاشت. مردِ میانسال با دیدنِ نزدیکشدنِ او عقب کشید، سپس دستِ راستش را بالا برد، مُهرِ دست بست و به سو مینگ اشاره کرد.

«آشکارسازیِ دائو!»

با این حرف، تمامِ بدنش بهطرزِ عجیبی پژمرده شد. بیدرنگ انگار به اسکلت بدل شده بود و نوری سیاه از نوکِ انگشتش بیرون جهید.

نور در همان آن از هم پاشید و جلوی سو مینگ به رشتههای سیاه و بیشماری بدل شد و تورِ عظیمی ساخت تا او را در بر بگیرد.

تورِ سیاه بیدرنگ نزدیک شد، اما درست وقتی انگار میخواست به سو مینگ برسد، ردی از تمسخر روی لبانش نشست. بیدرنگ دستِ راستش را بالا برد و هوا را در جهتِ نور چنگ زد. با صدای مهیبی، تور را مهار کرد.

با دیدنِ این صحنه، مردِ میانسال نفسِ تندی کشید و با دلی پر از بهت بهسرعت عقب رفت. همیشه بر این باور بود که توانِ ایزدیاش فوقالعاده قدرتمند است، از این رو حتی کسانی که به کمالِ اعظمِ قلمروی پهنهٔ جهان رسیده بودند هم جرئت نمیکردند آن را با دستِ خالی بگیرند. اگر چنین میکردند، قدرتِ نهفته در توانِ ایزدی شخص را دگرگون میکرد و عقلش را میربود.

مردِ میانسال با این فن به افرادِ بسیاری که سطحِ تزکیهشان بالاتر از او بود شبیخون زده بود، اما نخستین بار بود که میدید کسی توانِ ایزدی را با دستِ خالی میگیرد و هیچ آسیبی نمیبیند.

چهرهٔ مردِ میانسال درهم رفت و خواست عقب بکشد، اما با بازشدنِ دستِ راستِ سو مینگ، تورِ سیاهی که در چنگش بود بیدرنگ بهسوی مردِ میانسال پس زده شد. همین که رنگِ چهرهاش دوباره برگشت و خواست از سکوی نیلوفری بگریزد، جیغِ گوشخراشی از درد طنین انداخت. با فروافتادنِ تورِ خودش بر سرش، کاملاً نابود شد. حتی ردای ستارگانش هم پاره شد. هر چه باشد، آن فقط یک ردای ستارگان بود نه ردای مقدسِ ستارگان، از این رو دفاعِ محدودی داشت.

سو مینگ پس از کشتنِ پیاپیِ سه نفر، دیگر میلی نداشت به سکوهای نیلوفریِ دیگر ولیعهدها نگاه کند. همانجا ایستاد و منتظرِ نفرِ چهارم ماند. در یک آن، سروکلهٔ او هم پیدا شد.

زمان گذشت و نفرِ چهارم... هفتم... دهم آمد. با گذشتِ نیم روز، سو مینگ در این سیلِ پیوستهٔ نبردها نزدیک به چهارصد نفر را کشته بود!

به دنیای بیرون اعتنایی نداشت. نمیدانست دیگر ولیعهدها چه میکنند، اما حتی خودش هم رفتهرفته از این نوع کشتار بیزار شده بود. با این حال، میخواست ببیند با این شیوهٔ کشتار، باز هم چند نفر جرئت میکنند به نبرد با او بیایند.

گذشته از این، هنوز منتظرِ کسی بود که واقعاً حریفش باشد. تنها در چنین نبردی میتوانست با تمامِ وجود بجنگد. میدانست با ادامهٔ نبردها و رنگباختنِ شجاعتِ دیگران، رفتهرفته سروکلهٔ کسانی پیدا میشود که سطحِ تزکیهٔ بالایی دارند.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و پیکرِ دیگری روی سکویش ظاهر شد. با همان یک نگاه فهمید که او تنها در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی پهنهٔ جهان است. دیدنِ چنین تزکیهگری اخمِ سو مینگ را در هم کشید.

تنها به اندازهٔ یک نفس طول کشید تا تصویرش واضح شود؛ مردِ جوان و لاغراندامی بود. بهمحضِ ظاهرشدن، چند قدم به عقب رفت، لبخندی چاپلوسانه روی لبش نشست و رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد.

«والاحضرت، دست نگه دارید. خواهش میکنم منو نزنید. من برای مبارزه نیومدم. با اون شکوه و عظمتی که شما دارید و شهرتتون تو چهار جهانِ راستینِ بزرگ، من چطور جرئت میکنم بهتون حمله کنم؟ فقط با یه نفس، منو یکراست میفرستید تو شکمِ مادرم. پس لطفاً خواستهم رو برآورده کنید و فقط چند نفس بهم فرصت بدید، فقط چند نفس.»

نگاهِ چاپلوسانهٔ مردِ جوانِ لاغراندام بسیار طبیعی به نظر میرسید، بیآنکه ردی از فریب در آن دیده شود...

سو مینگ جا خورد.

مردِ جوانِ لاغراندام در دل عرقِ سرد از پیشانی پاک میکرد. بهسرعت چند قدمِ دیگر به عقب رفت و به لبه رسید. بیشترِ بدنش را از پردهٔ نورِ دورِ سکوی نیلوفری بیرون کشید، سپس سرش را به عقب انداخت و با چنان قدرتی رو به آسمان فریاد زد که صورت و گردنش سرخ شد:

«اربابای پیر، اربابای جوان، برادران و خواهرانِ رزمی از پهنههای چهارم، سوم و دوم، ارشدها، همفرقهایها، برادرها، خواهرها، عموها، عمهها، سلام عرض میکنم! من اینجا هستههای داروییِ درجهیک، کلی تعویذِ روحی و انواع و اقسامِ تیغ و نیزه و شمشیر و هالبرد دارم، اما اگه میخوایدشون باید بجنبید. هرچی بیشتر بخرید، جایزهٔ بیشتری میگیرید. اسمم یادتون نره. من دئه شون هستم. «دئه» یعنی اخلاق، و «شون» یعنی وقتی خرید میکنید همهچیز بر وفقِ مرادتون باشه!

«من تو قارهٔ ۳۳۳ از پهنهٔ سوم زندگی میکنم. تمامِ گنجینههای من چیزای معرکهای هستن که از لشکرکشیها به دست آوردم. تضمین میکنم که کیفیتشون بالاست، تازه میتونید پیشخریدشون هم بکنید!»

با پایانیافتنِ فریادهایش، همهٔ حاضران در آن ناحیه خشکشان زد. در واقع، نبردهای سکوهای نیلوفریِ دیگر نیز بر اثرِ این کار متوقف شد. حتی پیرمردِ قلمروی زندگی هم با خشم به آنجا نگاه کرد، اما در همان لحظه، مردِ جوان خودش را به پشتِ پردهٔ نور کشید، با حالتی چاپلوسانه رو به سو مینگ مشت در کفِ دست نهاد و بهسرعت فرار کرد...