چپتر 1075: فصل 1075
چپتر 1075: فصل 1075
«دفاع نمیکنه! داره حمله میکنه!»
«بقیهٔ اونایی که سکوی زرهِ زرین رو به چالش کشیدن، بیشتر دفاع رو تو اولویت میذاشتن. آخه حملهٔ شمشیرِ مردِ زرهطلایی خیلی قویه و از قدرتی که نشون میده خیلی فراتر میره.»
«موضوعِ اصلی این نیست. نکتهٔ اصلی اینه که... ولیعهد دائو کونگ واقعاً کاری کرد جین شیو یه قدم عقب بره! نمیدونم قبلاً دیدیش یا نه، ولی تو این سالها هیچوقت ندیدم کسی بتونه جین شیو رو عقب برونه.»
«من قبلاً دیدم یکی این کار رو بکنه، ولی قدرتی که میخواد دستکم تو قلمروی کالپای خورشیده!»
با درگرفتنِ بحث میانِ مردمِ آنجا، ولیعهدهایی که به آن ناحیه آمده بودند با چهرههایی درهمرفته نگاه میکردند. ردی از بهت در چشمانشان دیده میشد و حتی دائو لین و دائو فا نیز جدی بودند.
در آن لحظه ولیعهد دائو لین، مردِ جوانی که چهرهای بیتفاوت داشت، با صدایی سرد گفت: «الان تو مرحلهٔ پنجمه.»
دائو فا، مردِ ملایمی که او نیز ولیعهد بود و کنارِ دائو لین ایستاده بود، با شنیدنِ این حرفها آرام گفت: «یکیشون فقط چهاردهمِ قدرتش رو رها کرده و اون یکی داره با تمامِ توان میجنگه. هیچچیزِ تعجبآوری توش نیست.»
روی سکو، سو مینگ سر بلند کرد و به مردِ زرهپوشِ زرینِ روبهرویش خیره ماند. تصویرِ شمشیرِ زرین در چشمانش میدرخشید. در تبادلِ قبلی توانسته بود مرد را وادار کند یک قدم عقب برود، زیرا قدرتی را که باعثِ پسزدن در آن حملهٔ شمشیر میشد، درک کرده بود.
آن قدرت میتوانست چی و خونِ همه را به خروش بیاورد. اگر نمیتوانستند در برابرش تاب بیاورند، چی و خونشان متلاشی میشد و میمردند. اما حتی اگر تاب میآوردند، خروشِ چی و خونشان باز هم میتوانست بدنشان را بیحس کند.
مردِ زرهپوشِ زرین با لحنی بیشتاب گفت: «مرحلهٔ چهارم را پشت سر گذاشتی. اکنون پنجدهمِ قدرتم را رها خواهم کرد.» با این حرف، نوری زرین در چشمانش درخشید. قدرتِ کسانی که در قلمروی کالپای ماه بودند از بدنش فوران کرد. حضورش چنان قدرتمند بود که در دم فشاری سهمگین شکل داد که در سراسرِ آن ناحیه پخش شد.
در همان آن که حضورِ قلمروی کالپای ماه پدیدار شد، دوباره فوران کرد. قدرتی بود که تنها مویی با قلمروی کالپای خورشید فاصله داشت. در مقایسه با قدرتی که مرد در مرحلهٔ چهارم بیرون داده بود، تفاوت بسیار عظیم بود، هرچند هر دو در یک قلمرو بودند.
با بالا رفتنِ دستِ راستِ مردِ زرهپوشِ زرین، برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. حرکتش همان بود و باز هم یک قدم پیش گذاشت. شمشیرِ زرین با حضوری که گویی میخواست فضا را بشکافد، بهسرعت روی سو مینگ فرود آمد.
سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و جاخالی نداد. دستِ راستش را که بالا برد، دو انگشتش را کنارِ هم قرار داد تا شمشیری بسازد و سپس آن را از زمین بهسوی آسمان تاب داد. گویی شمشیری نامرئی در دستش شکل گرفته بود و با حرکتی رو به بالا، به شمشیرِ زرینِ مهاجم برخورد کرد.
صدای غرش در همهٔ جهات طنین انداخت. این بار سو مینگ لرزید و سه قدم تلوتلو خورد و عقب رفت. مردِ زرهپوشِ زرین نیز لرزید و پنج قدم به عقب رفت. شمشیرِ زرین را در زمین فرو کرد تا خودش را متوقف کند و خطی طولانی روی زمین کشید.
لبخندی روی لبِ سو مینگ نشست. روحیهٔ جنگندگی در چشمانش شعلهور شده بود و با شعلههایی درخشان میسوخت. با همان لبخند به مردِ زرهپوشِ زرین خیره ماند. گویی شمشیرِ زرینی در شعلههای چشمانش تجلی مییافت، خرد میشد و دوباره تجلی مییافت. این روند تکرار میشد، چنانکه گویی داشت ساختارِ توانِ ایزدی را استنتاج میکرد.
«دوباره!»
سو مینگ جلو رفت. وقتی برای حمله پیشقدم شد، مردِ زرهپوشِ زرین شمشیرِ زرین را بهسرعت بالا برد. قدرتی که متعلق به قلمروی کالپای خورشید بود از بدنش فوران کرد. این ششدهمِ قدرتش بود و همچنین مرحلهٔ ششمِ آن سرزمین.
قدرتِ قلمروی کالپای خورشید که از بدنش فوران کرده بود، روی شمشیرِ زرینِ دستش جمع شد و حضوری که از بدنش پخش میشد، آنقدر قوی بود که کسانی را که به کمالِ قلمروی کالپای خورشید رسیده بودند تهدید کند. در همان آن که سو مینگ نزدیک شد، مردِ زرهپوشِ زرین غرشِ خفهای رو به آسمان سر داد و او نیز به جلو یورش برد. شمشیرش را به پهلو تاب داد و در دم تندبادِ شدیدی به پا کرد که بهسوی سو مینگ هجوم آورد.
این اتفاق تنها در یک چشم برهم زدن رخ داد. سو مینگ با دو انگشتِ دستِ راستش شمشیری ساخت و حملهاش دوباره با شمشیرِ زرین برخورد کرد. با صدای مهیبی، هر دو عقب کشیدند. خون از دهانِ سو مینگ بیرون زد و روی لبانِ مردِ زرهپوشِ زرین نیز خون نشسته بود.
این بار هیچکدام حرفی نزدند. در عوض، هفتدهمِ قدرتِ مردِ زرهپوشِ زرین از بدنش فوران کرد و باعث شد سطحِ تزکیهاش یکراست تا کمالِ اعظمِ قلمروی کالپای خورشید بالا برود.
در این سطح، شمشیری که فرود میآورد میتوانست حتی مردمکهای قدرقدرتهایی در قلمروی تسلط را تنگ کند، که نشانهای آشکار از میزانِ قدرتِ او بود.
در همان آن که قدرتش فوران کرد، مردِ زرهپوشِ زرین به جلو یورش برد. روحیهٔ جنگندگی در چشمانِ سو مینگ حتی قویتر شد و تصویرِ شمشیرِ زرین پیش از آنکه دوباره در آنها سرهم شود، چندین بار فروپاشیده بود. آن دو نفر یک بارِ دیگر با هم برخورد کردند.
این بار، در همان آن که دو انگشتِ سو مینگ با شمشیرِ زرین برخورد کرد، لایهای از امواج در آن ناحیه پدیدار شد که نشانهٔ تغییرِ قوانین بود.
صدای غرش به آسمان برخاست. هر دو همزمان عقب کشیدند و خون بالا آوردند، اما واقعاً زخمی نشده بودند. خون به دلیلِ نیروی پسزننده علیه چی و خونشان از آنها بیرون زده بود. وقتی از هم جدا شدند، سو مینگ سرش را عقب برد و خندید و سپس دوباره به جلو یورش برد.
«مرحلهٔ هفتم! ولیعهد دائو کونگ مرحلهٔ هفتم رو هم رد کرد!»
«نکنه واقعاً میخواد مرحلهٔ نهم رو هم رد کنه و بشه نهمین نفری که این مکان رو کامل پشت سر میذاره؟!»
«از قرارِ معلوم حق با توئه. فقط برام سؤاله که موفق میشه یا نه...»
«پیشبینیِ اینکه بتونه مرحلهٔ هشتم رو رد کنه راحتتره، چون مشکلِ اصلی تو مرحلهٔ نهمه. ولیعهد دائو کونگ شاید نتونه با موفقیت ازش بگذره. آخه نابغههای زیادی مجبور شدن تو مرحلهٔ نهم متوقف بشن!»
مردمِ آن ناحیه بیدرنگ شروع به بحث با یکدیگر کردند. چشمانشان به سو مینگ دوخته شده بود. وقایعِ پیشِ رویشان باعث شد در حالی که با بهت تماشا میکردند، حدسهای بیشماری بزنند.
برای نخستین بار شوقِ نبرد در چشمانِ آرامِ مردِ زرهپوشِ طلایی که روی سکو ایستاده بود، پدیدار شد. با صدای مهیبی هشتدهمِ قدرتش فوران کرد و با یک حرکت پا به مرحلهٔ آغازینِ قلمروی تسلط گذاشت. این نوع قدرت بخشِ دشوارِ مرحلهٔ هشتم بود. در گذشته، کسانی که از این مرحله گذشته بودند باید از گنجینههای افسونشدهٔ بسیاری استفاده میکردند تا در برابرِ این ضربهٔ تکاندهنده از خود محافظت کنند.
موفقیت یا شکستشان به گنجینههای افسونشده و سطحِ تزکیهشان بستگی داشت. همچنین به مردِ زرهپوشِ طلایی نیز مربوط میشد. معمولاً او به کسانی که توانسته بودند به مرحلهٔ هشتم برسند اجازه میداد عبور کنند و یکسره به مرحلهٔ نهم بروند.
با این حال، وقتی به مرحلهٔ نهم میرسیدند محال بود بتوانند با موفقیت از آن بگذرند مگر با... قدرتِ کسانی که اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ بودند.
به همین دلیل شمارِ زیادی از افراد در مرحلهٔ نهم گیر میکردند و نمیتوانستند از آن بگذرند. مگر اینکه اربابانِ تقدیر، زندگی و مرگ بودند، وگرنه محال بود مردِ زرهپوشِ طلایی بگذارد عبور کنند.
اما برای سو مینگ فرق داشت. مردِ زرهپوشِ طلایی سالها در اینجا نگهبانی داده بود، اما در طولِ ده هزار سال هرگز با مبارزطلبی چون سو مینگ روبهرو نشده بود. اینکه به این وضوح توانِ ایزدیاش را تقلید کرده بود باعث شده بود مردِ زرهپوشِ طلایی توجهِ فوقالعادهای به او نشان دهد. به همین دلیل با وجود اینکه فقط مرحلهٔ هشتم بود، با جدیتِ تمام با آن برخورد کرد.
قدرتِ کسانی که در مرحلهٔ آغازینِ قلمروی تسلط بودند از او فوران کرد. کسانی که در محوطهٔ بیرون بودند نمیتوانستند آن را حس کنند، چرا که تمامِ هالهها و همهچیزِ روی سکو در همان محدوده محکم قفل شده بود. تماشاگرانِ بیرون فقط با چشمِ غیرمسلح میدیدند اما نمیتوانستند مستقیماً آن را حس کنند.
«چون کسانِ عادی برای نبرد در این سرزمین پیش آیند، غالباً چون به مرحلهٔ هشتم رسند، رخصتِ عبورشان دهم تا در مرحلهٔ نهم قدرتِ مرا نظاره کنند. اگر آن را دریابند و چیزی از آن نصیبشان شود، چهبسا بتوانند در راهِ تزکیهشان دورتر روند.
اما برای تو چنین نخواهم کرد.»
نورِ طلایی در چشمانِ مرد درخشید و شمشیرِ طلاییِ دستِ راستش را تاب داد. این بار قدمی به جلو برنداشت، بلکه با سادهترین روشِ ممکن بهسرعت ضربهای به سو مینگ زد.
سکو لرزید و صدای غرش طنین انداخت. شمشیرِ طلایی با ضربهاش به کمانی بلند بدل شد و بهسوی سو مینگ یورش برد. چشمانش برق زد و او نیز دستِ راستش را بالا برد. به همان شکل ضربهای رو به بالا فرود آورد.
صدای تکاندهندهٔ دیگری در هوا برخاست. تنِ سو مینگ بهشدت لرزید و تمامِ چی و خون درونش چنان خروشید که گویی میخواست از بدنش بیرون بزند. به عقب رانده شد و یک دهان خون بالا آورد. تازه آنگاه بدنش حسِ بهتری پیدا کرد، اما کرخت شده بود. به اندازهٔ چند نفس حتی حس کرد به آدمی فانی بدل شده است.
صدای ترکخوردن از همهجای زرهِ طلایی به گوش رسید. هرچند آسیب دیده بود، اما خرد نشد. مرد هم وقتی به عقب رانده شد، خون بالا آورد.
«خوب تماشا کن. این قدرتِ مرحلهٔ نهمِ این سرزمینه و البته نهدهمِ قدرتِ من.»
مردِ زرهپوشِ طلایی سرش را بالا آورد و بیدرنگ خونِ گوشهٔ لبانش ناپدید شد. دهان که به سخن گشود، با صدای مهیبی قدرتِ قلمروی تسلط از او فوران کرد. این دیگر قدرتِ مرحلهٔ آغازینِ قلمروی تسلط نبود، بلکه قدرتِ کسانی بود که سالها پیش پا به این قلمرو گذاشته بودند و قدرتشان فرصتِ انباشتهشدن یافته بود.
«قبل از تو هشت نفر از این مرحله گذشتن. سهتاشون با نیروی خالص جلوِ این قدرت دوام آوردن. پنج نفرِ دیگه نتونستن، اما چون از قبل به قلمروی تسلط رسیده بودن، از حد و مرزِ نبردِ زرهِ طلایی فراتر رفته بودن و برای همین گذاشتم عبور کنن.
اگه بتونی از حملهٔ قبلیت استفاده کنی و این شمشیرِ طلایی رو خرد کنی، اونوقت تمامِ قدرتم رو رها میکنم... تا باهات بجنگم!»
وقتی قدرتِ مرد از او فوران کرد، یک قدم بهسوی سو مینگ پیش گذاشت. شمشیرِ بلندِ دستش درخشید و نُه پستصویر در هوا ساخت، چنانکه گویی نُه شمشیر همزمان پایین میآمدند.
در حالی که شوقِ نبرد در چشمانش میسوخت، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد، با دو انگشتش شمشیری ساخت و در همان آن که چهرهاش درهم رفت، ضربهای به شمشیرهای طلاییِ پیشرو زد.
آن ضربه کمانی بلند در هوا رسم کرد. وقتی به شمشیرهای طلایی برخورد کرد، بیهیچ صدا یا دلیلِ روشنی دستِ راستِ سو مینگ لرزید. شمشیرهای طلایی نیز پیش از فروریختن لرزیدند و همزمان سو مینگ به عقب پرتاب شد. وقتی تا لبهٔ سکو عقب رانده شد، چند دهان خون بالا آورد.
اما شادی در چهرهاش دوید. حتی زحمتِ پاککردنِ خونِ گوشهٔ لبانش را به خود نداد، فقط سرش را عقب انداخت و خندید.
«حالا فهمیدم، پس قضیه اینه. تمامِ قدرتت رو بیار بیرون، بازم میجنگیم!»
سو مینگ همانطور که میخندید، دستِ راستش را بالا برد و دو انگشتش را به شکلِ شمشیر درآورد، اما این بار نورِ طلایی روی انگشتانش درخشید. تصویرِ طلاییِ شمشیر در چشمانش دیگر توهم نبود، بلکه گویی واقعی شده و جای مردمکهایش را گرفته بود.
این صحنه در چشمانِ ده میلیون نفرِ بیرون نشست و بیدرنگ همهمهای عظیم از صدایشان برخاست.
«مرحلهٔ نهم! واقعاً مرحلهٔ نهم رو رد کرد!»
«توقع نداشتم واقعاً کسی پیدا بشه که بتونه هر نُه مرحله رو یکجا رد کنه. یادمه قبلاً از یکی شنیدم که اگه کسی بتونه نُه مرحلهٔ سومین سرزمینِ نبرد رو یکجا رد کنه، جین شیو قویترین قدرتش رو بیرون میکشه... و مرحلهٔ دهمِ پنهان ظاهر میشه!»
در حالی که بحثها در هوا طنینانداز بود، مردِ زرهپوشِ طلایی روی سکو با جدیت به سو مینگ خیره ماند، گویی میخواست چهرهٔ سو مینگ را عمیقاً در ذهنش حک کند.
«ده هزار سال پیش، رتبههای سرزمینهای نبرد بازنشانی شد. از اون زمان به بعد تو اولین نفری هستی... که باعث میشی تمامِ قدرتم رو نشون بدم. اسمت رو به خاطر میسپارم، دائو کونگ... نمیدونم چقدر تونستی درک کنی، اما اگه بخوای، میتونی همین الان بری. بازم عبورکرده از این مرحله به حساب میای. و در موردِ انتخابت خوب فکر کن، چون اگه درک نکرده باشی... نمیتونی فنِ ایزدکُشِ من رو دفع کنی!»