چپتر 1083: اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی

با این حرفها، حتی نُه ولیعهدی که روی سکوی سو مینگ آمده بودند، چند قدم عقب رفتند و به کسی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود، خیره شدند. اگر حرفهای او طوفانی به پا میکرد، طبیعتاً برایشان بهترین اتفاق بود.

شاید به این ترتیب مقامِ ولیعهدیِ دائو کونگ لغو میشد و به همین سادگی، کسی که همردهٔ خودشان بود و تهدیدی برایشان به شمار میرفت، از سرِ راه برداشته میشد. هرچه تهدیدها کمتر میشد، خیالِ همه راحتتر بود.

هرچه باشد، راهِ تبدیلشدن از یک ولیعهد به سرورِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد پر از آزمون بود. آن نُه نفر شاید همه ولیعهد بودند، اما در حقیقت پشتِ ده ولیعهدِ بزرگ، سه ولیعهدِ پنهان قرار داشتند.

قدرتِ آن سه بیکران بود و میگفتند هر کدامشان اربابِ تقدیر، زندگی و مرگ است، اما حیف که هیچکس هویتشان را نمیدانست. با این حال بر اساسِ قوانینِ فرقهٔ دائوی بامداد، با ظهورِ ده ولیعهدِ بزرگ، سه ولیعهدِ پنهان نیز بیشک منصوب میشدند.

البته ولیعهدهای پنهان هم محدودیتهایی داشتند. نمیتوانستند تالارِ خودشان را تأسیس کنند و نفوذشان را گسترش دهند. از این رو نوعی تعادل شکل گرفته بود. دلیلِ اینکه آن نُه ولیعهد سو مینگ را تهدیدی بزرگ میدیدند، این بود که او هم حقِ ولیعهدی داشت و هم قدرتِ یک ولیعهدِ پنهان را. چنین کسی برایشان بهشدت خطرناک بود.

به همین دلیل باور داشتند اگر مقامِ ولیعهدی را از سو مینگ بگیرند، هر قدر هم قدرتمند باشد کاری از پیش نمیبرد. اصلاً یک ولیعهد نیازی نداشت تزکیه کند. تنها چیزی که نیاز داشت شماری از جنگجویانِ قدرتمند بهعنوانِ ملازم بود و تواناییِ همراه کردنِ افرادِ بیشتر با خود، تا در نهایت نیرویی سهمگین بسازد!

تا زمانی که زیردستانشان آنها را به اوج میرساندند، هر کسی هر چقدر هم قوی بود، قطعاً در برابرشان سرِ تعظیم فرود میآورد. این باوری بود که آن نُه نفر با تمامِ وجود به آن ایمان داشتند.

زیرِ نگاههای منتظرِ آنها، حسِ الهیِ تزکیهگرانِ حاضر، کنجکاویِ شدیدی که در بِی بانگِ پیر بیدار شده بود و چهرهٔ پیرمردِ سبزهرو که تردیدی اندک آمیخته با اعتماد به قضاوتِ خودش را نشان میداد، حالتِ چهرهٔ مردی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود در دم دگرگون شد. حس میکرد دمِ ببری را گرفته است. ناخودآگاه نه به پیرمردِ سبزهرو نگاه کرد و نه به بِی بانگ که به نظر میرسید بالاترین سطحِ تزکیه را در آنجا دارد. در عوض... به سو مینگ چشم دوخت.

نگاهش پر از احترام و اضطرابی شدید بود. چهرهٔ سرد و بیحالتِ سو مینگ دلش را لرزاند. حسی قوی به او میگفت که بهتر است با آن رئیسِ فرقهٔ سبزهرو دربیفتد تا با سو مینگ.

بیشترِ آن ده میلیون جمعیتِ حاضر این نگاه را ندیدند، اما نُه ولیعهدی که روی سکوی سو مینگ بودند، آن را بهوضوح دیدند. بِی بانگ هم دید و کسی که از همه روشنتر آن را دید، پیرمردِ سبزهرو بود. در همان آن که احترام را در نگاهِ زیردستش خواند، دلش هری ریخت و این حس که اتفاقِ شومی در راه است، با شدتی بیسابقه به جانش افتاد.

این بار بیدرنگ لب به سخن گشود: «صبر کن...»

اما تا دهان باز کرد، قیافهٔ مردی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود مصمم شد. بهخوبی میدانست در آن لحظه باید چه کند. حالا که پیرمردِ سبزهرو خواسته بود حرف بزند، پس حرفش را میزد.

به حرفِ پیرمردِ سبزهرو اعتنایی نکرد و گفت: «چند روز پیش، یه رئیسِ فرقه منو به سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی فرستاد...» با این حرف در دم توجهِ همهٔ تزکیهگران را به خود جلب کرد.

«فرستاده شدم سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی تا تمامِ اتفاقاتی رو که ولیعهد دائو کونگ اونجا از سر گذرونده بررسی کنم و منشأِ افزایشِ ناگهانیِ قدرتِ والاحضرت رو پیدا کنم. این مأموریتی بود که بهم دادن و حق نداشتم ردش کنم. چارهای جز اطاعت از دستوراتش نداشتم، پس امیدوارم منو به این خاطر مجازات نکنید، والاحضرت.»

همزمان مشت در کفِ دست نهاد و عمیقاً در برابرِ سو مینگ تعظیم کرد. چهرهاش لبریز از احترام بود و حتی ترس در آن دیده میشد.

این صحنه در دم غوغایی میانِ جمعیت به پا کرد. همه با دقتِ بیشتری سراپا گوش شدند و موجِ شدیدی از کنجکاوی در دلشان به خروش آمد.

«وقتی رفتم سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی، برای بررسیِ این موضوع سراغِ اردوگاهی که نیروهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد توش مستقر بودن نرفتم. در عوض رفتم پیشِ چند تا از دوستای خوبم تو جهانهای راستینِ دیگه که زمانِ خدمت بهعنوانِ نگهبانِ راستین باهاشون آشنا شده بودم، تا ماجرا رو از یه زاویهٔ دیگه بررسی کنم. حتی تصادفاً به چند تا از برادرانِ رزمی برخوردم که تو گذشته باهاشون رفاقتِ نزدیکی داشتم.

با پرسوجو از زوایای مختلف، شاید نتونستم تمامِ اتفاقاتی رو که ولیعهد دائو کونگ تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی از سر گذرونده بود بفهمم، اما موفق شدم به سه چهار دهمِ ماجرا پی ببرم.

وقتی ولیعهد دائو کونگ واردِ سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی شد، بیسروصدا عمل کرد و زیاد به چشم نیومد. افسانهٔ اون تو یه حراجِ بزرگ تو سیارهٔ مرکبِ سیاه شروع شد.

اونجا ولیعهد دائو کونگ یه ردای مقدسِ ستارگان خرید و مسیرِ عظیمی رو شروع کرد که حتی الان هم بهتزدهم میکنه!

والاحضرت رفت به اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی و اونجا از آزمونهای خطرناکی جونِ سالم به در برد. شاید شما اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی رو خیلی خوب نشناسید، اما میتونم به همهتون بگم که اونجا پر از اقباله. جاییه که ارواحِ نیاکانِ باستانی توش خفتهن. در واقع هنوز هم ارواحِ نیاکان و ارواحِ پیشگامِ زنده و کلی قبیلهٔ بدوی و باستانیِ دیگه اونجا هستن.

تو اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی که پر از موجوداتِ افسانهایه، همهچیز ممکنه. افزایشِ جهشیِ سطحِ تزکیهٔ والاحضرت که جای خود داره، حتی محال نبود که تو یه قدم به یکی از قویترینها تبدیل بشه.

فقط تو همچین محیطیه که آدم میتونه واقعاً رشد کنه و فقط همونجاست که یه تیکه فلزِ معمولی میتونه به یه شمشیرِ برنده تبدیل بشه!»

«دقیقاً نمیدونم والاحضرت تو اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی چه چیزهایی رو از سر گذرونده—فقط خودش میدونه—اما مطمئنم چیزی نبوده که یه آدمِ عادی بتونه ازش جونِ سالم به در ببره. اونجا چیزهایی هست که حتی رؤسای فرقه هم ازشون میمیرن!

«این رو هم میدونم که ولیعهد دائو کونگ... تو بیداریِ کورهٔ پنجم شرکت داشته. کورهٔ پنجم یکی از مرموزترین جاهای اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدیه. هر بار که فعال میشه، دریایی از آتش به پا میشه و کلِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی رو درمینورده! شاید بعضیهاتون قدرتِ کورهٔ پنجم رو درک نکنید، اما میتونم به همهتون بگم که آتشش میتونه تو یه چشم به هم زدن تمامِ تزکیهگرانِ پایینتر از قلمروی تسلط رو بسوزونه!

«در واقع، حتی اونهایی که تو قلمروی تسلط هستن و گنجینههای افسونشدهٔ کافی ندارن هم بهسختی میتونن تو این دریای آتش دوام بیارن!» حرفهای محترمانهٔ پیرمرد به هر سو طنین انداخت و بیدرنگ موجِ بلندی از همهمهها به پا شد.

هیاهوی ده میلیون تزکیهگر برخاست و همه از حرفهای پیرمرد بهتزده شده بودند. برخی از پیش نامِ اقیانوسِ ستارگانِ جوهرِ ایزدی را شنیده بودند و طبعاً میدانستند چرا اینقدر هولناک است. دربارهٔ کورهٔ پنجم هم شنیده بودند و میفهمیدند روبهروشدن با آن چه معنایی دارد.

در واقع، حتی کسانی در میانشان بودند که در گذشته نگهبانِ راستین بودند. حرفهای پیرمرد باعث شد ساکت بمانند. آنها بسیار بیشتر از بقیه میدانستند، اما دقیقاً به همین دلیل احترامشان به سو مینگ بیشتر هم شد. این احترام در واقع به حدی بیسابقه رسیده بود.

بسیاری دیگر هم بودند که برای نخستین بار این چیزها را میشنیدند، اما پیرمرد را میشناختند و میدانستند قطعاً دروغ نمیگوید. گذشته از این، کمتر کسی در میانشان آنقدر احمق بود که نتواند راست و دروغِ حرفهای پیرمرد را تشخیص دهد.

«ولیعهد دائو کونگ وقتی کورهٔ پنجم فعال شد واردش شد و حتی ضعیفترین کسی که باهاش همراه شد تو قلمروی تسلط بود. وقتی با اونا بود، میونِ خطرهای بیشمار، ولیعهد دائو کونگ اقبالِ بزرگی به دست آورد که تا پیش از اون کسی ندیده بود. پیروانش رو هم همونجا به دست آورد...»

حرفهایش در هوا پیچید. همهمهٔ آنجا در دم شدت گرفت و وقتی مردم فریاد زدند، صدایشان لبریز از شگفتی بود و نشان میداد نمیتوانند این حرفها را باور کنند.

مردمکهای بِی بانگ تنگ شد. وقتی سر چرخاند تا به سو مینگ نگاه کند، آنچه در تیررسِ نگاهش جای گرفت، چهرهٔ بیتفاوتِ مردِ جوان بود.

پیرمردِ سبزهرو دیگر چهرهای بیحالت پیدا کرده بود. به پیرمردی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود خیره ماند و قصدِ کشتِ قدرتمندی در دلش جوشید.

چهرهٔ نُه ولیعهدِ روی سکوی سو مینگ درهم رفت و همزمان چند قدم به عقب برداشتند.

«اینها چیزی نیست. الان شایعهای تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی با آبوتاب دهن به دهن میچرخه. دربارهٔ... جناب وو که به هیچکدوم از جهانهای راستین تعلق نداره اما خودش رو به نیروهای قدرتِ چهار جهانِ راستینِ بزرگ تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی چسبونده. این شخص قدرقدرتی تو قلمروی تسلطه و وقتی کورهٔ پنجم فعال شد، اون هم واردش شد.

«شایعهها میگن این شخص هنوز برنگشته چون سرِ یه گنجینه با ولیعهد دائو کونگ درگیر شده و ولیعهد شخصاً کشتش. کالبدِ فیزیکیش هم شده کالبدِ پیروش، جدِ دیوهای شعله!»

در همان آن که پیرمرد این حرفها را به زبان آورد، هیاهوی آنجا چنان بالا گرفت که تنها صدای غرشِ بلندی به گوش میرسید.

چشمانِ بِی بانگ برق زد. چیزی نگفت، اما پیرمردِ سبزهروی پشتِ سرش هومی سرد کشید و با صدایی همچون رعد، در دم امواجِ صدای آنجا را در خود خفه کرد.

پیرمردِ سبزهرو با لحنی تند گفت: «مزخرفه! من قبلاً اسمِ جناب وو رو شنیدم. تبارِ عجیبی داره و وقتی دگرگون میشه، قدرتش فوقالعاده زیاد میشه. امکان نداره به این راحتی کشته بشه. این رو از کی شنیدی؟ چطور میتونی شایعهها رو جدی بگیری؟! اگه بازم چیزایی بگی که فقط حرفِ مفته، منو بابتِ مجازات کردنت سرزنش نکن!»

پیرمردی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود، بیدرنگ پرسید: «اگه این رو شخصاً جد لونگ های بهم گفته باشه چی؟!» آماده بود همهچیز را به خطر بیندازد.

همین که حرفش را زد، هیاهوی آنجا که خفه شده بود دوباره با شدتِ بیشتری اوج گرفت و در دم چنان قوی شد که گویی صداها پایانی نداشت. چهرهٔ پیرمردِ سبزهرو درهم رفت و زبانش بند آمد.

«جد لونگ های همون قدرقدرت از فرقهٔ دائوی بامداده که سالهاست گم شده!»

«قبلاً دربارهٔ این جد شنیدم. میگن خیلی وقته به مقامِ یه قدرقدرت رسیده و اعتبارِ بزرگی تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد داره. انتظار نداشتم تو سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی باشه.»

«جد لونگ های... اگه اون پیرمرد این رو گفته باشه، پس حرفاش قابلِ باوره!»

با بدلشدنِ صداهای آنجا به همهمهای نامفهوم، پیرمردی که از سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی برگشته بود دوباره دهان باز کرد و بهتآورترین حرفهایش را تا به آن لحظه به زبان آورد.

«وقتی ولیعهد دائو کونگ از کورهٔ پنجم بیرون اومد، به اقیانوسِ پنجم هم رفت. وقتی اونجا بود... قبیلههای مختلف به والاحضرت حمله کردن و جانورانِ درنده محاصرهش کردن.»

پیرمرد تکانی خورد و در حالی که میلرزید، چشمانش پر از ترس شد.

«وقتی اونجا بود، یکی از پیروانِ والاحضرت فقط یه توانِ ایزدی رو رها کرد و دهها هزار تزکیهگر رو نابود کرد. بعضی از اونا قدرقدرتهایی تو قلمروی تسلط بودن و شمارشون غیرقابلِ شمارش بود...

«میگن پیروِ والاحضرت... قدرقدرتی تو قلمروی زندگیه که چیزی نمونده پا به قلمروی مرگ بذاره!!»

با طنینِ حرفهای پیرمرد، سکوتِ مرگباری بر سراسرِ آنجا حاکم شد. اما دیری نپایید که غرشِ بلندی از میانِ جمعیت فوران کرد که از درهمآمیختنِ فریادهای بیشمارِ شگفتی شکل گرفته بود و به شکلِ موجی از صدا به آسمان برخاست.