چپتر 1096: داداش

دلِ زن از درد فشرده میشد، اما چهرهاش همچنان بیحالت بود، گویی دیگر به همهچیزِ جهان بیحس شده بود. لبخندِ مرد رفتهرفته تاریک شد و چهرهاش آرام درهم رفت. گلوی زن را چسبید و در حالی که به او غره میرفت، رگهای روی بازویش بیرون زد.

«عوضی، من شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاکم. اگه چیزی رو بخوام، محاله نتونم به دستش بیارم. تو هزار و اندی سال منو تحقیر کردی. فرارت باعث شد مضحکهٔ کلِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بشم و سه جهانِ راستینِ بزرگِ دیگه هم ازش خبردار شدن.

«عوضی، میفهمی این چقدر سنگینه؟ اگه میخواستی فرار کنی، برام مهم نبود. واسه یه دختر مایهٔ خجالته و میتونم درک کنم، اما تو رفتی با یه بربر از یه جای بدوی ریختی رو هم و حتی نفسِ راستینِ حیاتت رو فداش کردی. به خاطر اون کم مونده بود واقعاً بمیری، عوضی!»

چهرهٔ مرد هنگامِ حرف زدن مدام درهم میرفت. گلوی زن را محکم چسبیده بود و نمیگذاشت نفس بکشد، اما چشمانِ زن همچنان سرد بود و با بیتفاوتی به مرد نگاه میکرد، گویی تمسخری در عمقِ نگاهش پنهان بود. کلمهای به زبان نیاورد.

«حرف نمیزنی، نه؟ واسه زنده کردنت خیلی التماسِ پدرم رو کردم تا نجاتت بده. این کار رو کردم تا بتونم بهت تجاوز کنم. میخوام بهت بفهمونم تو گذشته چه اشتباهِ بزرگی کردی!

«اگه اون بربر مرده باشه که شانس آورده، اما اگه...»

زن با صدایی گرفته گفت: «اون نمیمیره!» چهرهٔ بیتفاوتش سرد شد و به شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک خیره ماند.

مردِ خوشقیافه بلند خندید و بعد سیلیِ محکمی به زن زد که صدایش در فضا پیچید. هزار و اندی تزکیهگرِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک این صحنه را دیدند، اما هیچکس حرفی نزد. در عوض، همه نگاهشان را دزدیدند.

«هاها! بالاخره حرف زدی! نمرده، ها؟ از خدامه که راست باشه، که نمرده باشه. میخوام زنده بمونه تا وقتی پیداش کردم، درست جلوی چشمش از لذت زجرت بدم.» نگاهی هوسآلود در چشمانِ مردِ خوشقیافه نشست. شهوت در چشمانش میسوخت.

زن خشک گفت: «اگه نگرانِ نفرینِ بلعندهٔ مغاک نیستی، مقاومت نمیکنم.» جای سیلی رفتهرفته التیام یافت و به حالتِ عادی برگشت.

با این حرف چهرهٔ مرد در دم درهم رفت و به زن غره رفت.

«نفرینِ بلعندهٔ مغاک از روحِ پدرت و کلِ نژادت که واسه محافظت از تو مردن شکل گرفته. ولی نمیتونه تا آخرِ عمرت ازت محافظت کنه. اگه تونستم پدرم رو راضی کنم کلِ نژادت رو سلاخی کنه، پس میتونم کاری کنم اون نفرین رو هم از روت برداره.

«بهم قول داده که وقتی به قلمروی تسلط رسیدم، یکی از آرزوهام رو برآورده کنه. آرزوی من تویی. یینِ نخستینت رو جذب میکنم تا قدرتِ خونم رو تحریک کنه. و وقتی بیدار شدی، واقعاً تونستی هالهٔ مغاک رو پرورش بدی!» مرد این را با لبخند گفت، چانهٔ زن را چسبید و پیش از آنکه در گوشش بدمد، صورتش را آرام به او نزدیک کرد.

«منتظرم بمون. اون روز بهزودی میرسه. چون گفتی نمرده، پیداش میکنم. نگران نباش، پیداش میکنم.» مرد خندید و دستِ راستش را تاب داد تا صورتِ زن را به سمتِ راست پرت کند. اژدهای مغاک که رویش نشسته بودند غرید و به درونِ گردابِ کهکشان یورش برد.

وقتی صورتِ زن به یک سو پرت شد، اشکی که مرد ندید نیز به بیرون پرید و در گرداب ناپدید شد. قطرهٔ اشک به جهانِ راستینِ دائوی بامداد برده شد و در نیستی به پرواز درآمد.

.....

بارون میاد؟ سو مینگ سرش را بالا آورد و به آسمان نگاه کرد. آبی بود، گویی در جهانی دیگر بودند. دائو لین و دائو هوآ کنارش بودند و قربانگاهی سربهِفلککشیده پیشِ رویش قرار داشت.

آنجا چنان ساکت بود که هیچ صدایی به گوش نمیرسید. سانگ که آنها را آورده بود، پس از ورودشان هیچ توجهی به آنها نکرد. در عوض، لبهٔ قربانگاه نشست و آرام چشمانش را بست تا به مراقبه بنشیند، چنانکه گویی از آن مکان محافظت میکرد.

قطرهای باران روی صورتِ سو مینگ افتاده بود. از آسمان آمده بود، اما تنها یک قطره بود. روی صورتِ سو مینگ چکید، کنارِ دهانش لغزید و باعث شد طعمِ نمک را بچشد.

زمانها و چیزهای خاصی در جهان بود که حتی تزکیهگران هم نمیتوانستند درکشان کنند، مانندِ قطرههای باران و اشک. شاید غیرقابلتشخیص به نظر میرسیدند، اما در حقیقت، وقتی روی لبهای کسی مینشستند، میتوانستند تفاوتِ میانِ طعمِ بیمزهٔ آبِ باران و شوریِ اشک را تشخیص دهند.

با این حال، همه گریه میکردند و حتی اگر تزکیهگران به حالتی غیرقابلتصور میرسیدند، باز هم برایشان دشوار بود که بگویند کدام اشک... متعلق به چه کسی است.

شاید سطحِ تزکیهٔ خاصی وجود داشت که به شخص اجازه میداد چنین کاری کند، اما سو مینگ به آن نرسیده بود.

قطرهٔ باران نیست، اشکه. سو مینگ به آسمان خیره ماند. حتی یک نفر را هم نمیدید. قطرهاشکی بود که تصادفاً از جایی دیگر به آنجا پرتاب شده بود.

گویی نیرویی نامرئی آن را برای سو مینگ فرستاده بود، وگرنه آن اشک چطور راهش را به سوی او پیدا کرده بود؟ چرا باید روی صورتش میافتاد و باعث میشد شوری و گسیاش را حس کند.

اشکِ کی میتونه باشه...؟ شاید مالِ اونه...

سو مینگ سرش را پایین انداخت. چیزی که با رسیدن به منطقهٔ فراسوی زمینهای انزوا در سرِ سو مینگ پدیدار شد، دیگر تردید دربارهٔ هویتِ دائو چن نبود، بلکه... زمزمهای در گوشش بود که در جوانی بارها شنیده بود، اما هزار و اندی سال به گوشش نرسیده بود. فکر میکرد فراموشش کرده، اما در حقیقت، خاطرهای بود که در اعماقِ روحش دفن شده بود.

«داداش... داداش...»

خواهرِ کوچکم.

نگاهِ سو مینگ روی قربانگاهِ پیشِ رویش نشست. شاید آنجا خلوتِ تزکیهٔ دائو چن بود و در خاطراتِ سو مینگ، میدانست دختری که او را داداش صدا میزد، سرانجام برده شده بود. شایعات حاکی از آن بود که به فرقهٔ دائوی بامداد فرستاده شده است.

سو مینگ در حالی که شوری را روی لبهایش میچشید، خاطرهٔ زمانی را به یاد آورد که روحش هنوز در کالبدِ فیزیکیِ واقعیاش بود. آن زمان در تاریکی غرق بود و صدای دختری کنارِ گوشش سالها همراهیاش کرده بود.

او را داداش صدا میزد، پس محال بود فراموشش کند.

سو مینگ در سکوت ایستاد. نمیدانست در آن لحظه دقیقاً چه احساسی دارد. همهٔ نشانهها روشن میکرد که دیگر جای تردیدی نمانده بود—دائو چن... همان سو شوان یی بود!

و خواهرِ کوچکِ خاطراتش، دخترِ دومین ایزدِ برزرکرها بود. با او بزرگ شده بود، اما سپس دائو چن او را برده بود، که یعنی سو شوان یی او را با خود برده بود.

سو مینگ ساکت ماند. نمیدانست آن دختر برای سو شوان یی چه معنایی دارد و نمیدانست چرا در گذشته او را برده است. با این حال، ته دلش میخواست این فقط اشتباهی در رشتهٔ افکارش باشد.

سانگ چشمانش را باز کرد، نگاهش را روی مردِ میانسالی به نامِ دائو هوآ که کنارِ سو مینگ ایستاده بود گرداند و گفت: «دائو هوآ، برو روی قربانگاه!»

دائو هوآ حس کرد روحش به پرواز درآمده است. هیجان در چهرهاش نمایان شد و یک قدم پیش گذاشت. یک بار عمیقاً رو به قربانگاه تعظیم کرد. با شور و احترامی در چهرهاش، قدمبهقدم بهسوی قربانگاه رفت؛ میترسید اگر خیلی تند برود، بیاحترامی به نظر برسد.

وقتی به قربانگاه رسید، بدنش ناگهان لرزید و تار شد، اما پیش از آنکه دوباره واضح شود، این حالت تنها چند نفس طول کشید. شادیِ جنونآمیزی در چهرهاش پدیدار شد و ستونِ نوری به بلندیِ صد هزار فوت بر او تابید. نیلوفرِ شکوفای روی بدنش به نُه نیلوفرِ بزرگ بدل شد و وقتی او را احاطه کردند، پایهٔ تزکیهاش در دم از کمالِ اعظمِ قلمروی پهنهٔ جهان به قلمروی کالپای ماه بالا رفت. ماه پشتِ سرش ظاهر شد و بیدرنگ در هم شکست تا خورشیدی شکل بگیرد و به او اجازه دهد مستقیم پا به قلمروی کالپای خورشید بگذارد!

«ممنونم، جد! ممنونم، جد!»

دائو هوآ بیدرنگ روی قربانگاه زانو زد و چند بار پیشانی بر خاک سایید. هیجان و اشتیاقِ چهرهاش به اوج رسید. گویی جد دائو چنِ در خلوت فقط کافی بود فکری به او منتقل کند تا بیهیچ تردیدی وظیفهٔ محولشده را انجام دهد.

دائو هوآ پس از ابرازِ شادی و سپاسگزاری، بیدرنگ با احترام به عقب رفت تا به کنارِ سو مینگ برگردد. چهرهاش لبریز از اشتیاق بود، چنانکه گویی حتی سو مینگ در آن لحظه خطرِ بزرگی برایش محسوب نمیشد. نورِ عجیب و درخشانِ چشمانش نیز طوری به نظر میرسید که انگار نمادهای رونیِ کمرنگی در آنهاست. این چیزی بود که پیش از قدم گذاشتن روی قربانگاه نداشت. روشن بود وقتی به جد ادای احترام کرد، نهتنها فعالشدنِ نیلوفرِ شکوفا و افزایشِ عظیمِ سطحِ تزکیهاش را به دست آورده بود، بلکه شکلهای دیگری از اقبال را نیز نصیب برده بود.

سانگ در حالی که روی قربانگاه نشسته بود، خشک گفت: «دائو لین!»

حالتِ چهرهٔ دائو لین جدی شد، اما نمیتوانست هیجانش را پنهان کند. با این حال، وضعش بسیار بهتر از دائو هوآ بود. نفسِ عمیقی کشید، یک قدمِ بزرگ پیش گذاشت و با حضورِ سرد و یخیِ منحصربهفردش، بهسوی قربانگاه رفت. در همان آن که پاهایش را محکم روی آن گذاشت، سو مینگ لرزشِ بدنش را دید؛ درست مثلِ اتفاقی که لحظاتی پیش برای دائو هوآ افتاد، بدنش تار شد.

زمانی که تار مانده بود بیشتر بود. حدود ده نفس طول کشید تا دوباره جسمیت یابد. نگاهِ سرد و کنارهگیرِ چشمانش ناپدید شد و موجِ غلیظی از اشتیاقِ سوزان و هیجان جایش را گرفت.

در آن لحظه پایهٔ تزکیهاش فوران کرد. پیش از این به قلمروی کالپای خورشید رسیده بود، پس وقتی پایهٔ تزکیهاش منفجر شد، خورشیدی که شکل داده بود در هم شکست تا به بارانی بدل شود که بدنش را خیس کرد. وقتی باران بر او بارید، دائو لین سرش را به عقب انداخت و غرشِ بلندی سر داد. با صدای مهیبی پایهٔ تزکیهاش جهشوار بالا رفت... و از قلمروی کالپای خورشید، به یکی از قدرقدرتها، جنگجویی نیرومند در قلمروی تسلط بدل شد!

همانطور که میغرید، صدای شکستن از بدنش به گوش رسید. نهتنها پایهٔ تزکیهاش جهشوار بالا رفت، بلکه حتی کالبدِ فیزیکیاش نیز قویتر شد. نیلوفرِ شکوفا درخشید و دوازده نیلوفر پدیدار شدند تا او را احاطه کنند.

«من، دائو لین، از شما ممنونم، جد!»

دائو لین با چهرهای هیجانزده، درست مثلِ دائو هوآ روی زمین زانو زد. وقتی نُه بار پیشانی بر خاک سایید، برخاست و مشت در کفِ دست نهاد تا به سانگ تعظیم کند. تنها آن زمان بود که با هیجان، لذتی غافلگیرانه و نمادِ رونیِ بسیار پیچیدهتری نسبت به دائو هوآ که در چشمانش میدرخشید، به کنارِ سو مینگ برگشت.

سانگ نگاهش را روی دائو کونگ انداخت و گفت: «دائو کونگ...» ردی از مهربانی در چشمانش درخشید. اگر کسی با دقت نگاه نمیکرد، هرگز نمیتوانست آن را ببیند. تنها چیزی که میدیدند آرامشی شبیهِ آبِ راکد بود.

سو مینگ سرش را بالا آورد و پیش از آنکه در سکوت به جلو برود، نگاهی به سانگ انداخت. اشتیاقِ سوزانِ دائو هوآ یا هیجانِ دائو لین را که زیرِ نقابِ جدیت پنهان شده بود، نداشت. سو مینگ فقط با آرامش پیش رفت.

اما هیچکس نمیفهمید در آن لحظه چقدر احساسِ پیچیده... و اضطرابی در دل دارد.

با این حال اضطرابش از روی ترس یا وحشت نبود. در عوض، احساسِ وصفناپذیرِ پسری بود که پدری را میدید که از بدوِ تولد ندیده بود... و پس از سالها برای اولین بار با او روبهرو میشد.

سو مینگ تنها کسی نبود که مضطرب بود و آن احساساتِ پیچیده را داشت... پیکری که در بُعدِ متصل به قربانگاه، روبهروی طبلی جغجغهای نشسته بود و به آن خیره شده بود... همین حس را داشت.