چپتر 1098: جبران
چپتر 1098: جبران
سو مینگ با موهای سرخ سرش را عقب انداخت و خندید. خندهاش لبریز از جنون بود، همراه با کینهای که در طولِ سالهای بیشمار در خود انباشته بود. کینهای که از زمانِ حضورش در کوهِ تاریک سرچشمه میگرفت و اکنون، برای نخستین بار اجازه داده بود فوران کند.
کینهٔ نهفته در فورانِ خشمش در تالار طنین انداخت و باعث شد پیکری که پشت به سو مینگ داشت، در سکوت بماند و اندکی بلرزد.
سو مینگ با چشمانی غرق در خون دستش را تاب داد و غرید: «جبران کنی؟ میخوای چی کار کنی تا برام جبران بشه؟ چطور میخوای جبران کنی؟!» وقتی برگشت، بیدرنگ موجهایی زیرِ پایش پدیدار شد و قدم در هوا گذاشت.
«کورهٔ پنجم که مادرم توشه مالِ منه. از این به بعد خودم ازش محافظت میکنم. تو... لیاقتش رو نداری!» با این کلمات، با صدای مهیبی از تالار ناپدید شد.
آن سه کلمهٔ آخر چون شمشیری تیز و نامرئی در بدنِ آن شخص فرو رفت و باعث شد به خود بلرزد و سر به زیر اندازد. خون از گوشهٔ لبانش سرازیر شد.
خون روی زمین ریخت و طبلِ جغجغهای را رنگین کرد. همچنین شمشیرِ چوبیِ ارغوانیِ کنارش را که به اندازهٔ یک کفِ دست بود، به رنگِ خون درآورد. آن شمشیرِ چوبی چیزی بود که سالهای بیشمار پرورشش داده بود و آماده کرده بود تا به عنوانِ هدیه به پسرش بدهد؛ هدیهای که نمادِ عذرخواهی و اشتیاقش برای جبران بود.
اگر سو مینگ شمشیر را میدید، آن را میشناخت. همان شمشیری بود که در کودکی تراشیده بود و وقتی با آن بازی میکرد، حتی با لحنی حماسی و کودکانه به لِی چن گفته بود که در راهِ برزرکرها قدم خواهد گذاشت: در آسمان پرواز میکند و زمین را میشکافد و با آن شمشیرِ چوبی، سراسرِ سرزمین را زیرِ پا میگذارد.
خون روی شمشیرِ چوبی ریخت و در خطوطش ادغام شد. پیکر مات و مبهوت به آن خیره ماند و سپس چشمانش را از شدتِ اندوه بست.
هرچند آن تالار محلِ خلوتِ دائو چن بود و محافظتش چنان سهمگین بود که یکی از معدود امنترین نقاطِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد به شمار میرفت، اما قدرتِ درنای کچل در نادیده گرفتنِ همهٔ رونها میتوانست قدرتِ دفاعی را حتی در این مکان تضعیف کند. با این حال، آنقدر کافی نبود که به سو مینگ اجازه دهد بدونِ هیچ آسیبی آنجا را ترک کند.
اما سو شوان یی نمیخواست رونِ آن مکان هیچ واکنشِ مخربی به سو مینگ نشان دهد. در همان آن که سو مینگ آنجا را ترک کرد، تقریباً تمامِ رونها و مُهرهای آنجا را از کار انداخته بود.
این نخستین بار در طولِ سالهای بیشمار بود که مُهرِ روی رون پراکنده میشد، اما سو مینگ از این موضوع خبر نداشت.
وقتی تالار را ترک کرد، ندید که پیکری که پشت به او داشت، پس از رفتنش با دستانی لرزان طبلِ جغجغهای را لمس کرد. از چشمانِ بستهٔ مرد اشک روی گونههایش میچکید.
همچنین مُهرهای درخشان را روی بدنِ لرزانش ندید.
زمزمههای آرامی از دهانِ پیکر بیرون آمد که از خستگیِ بیپایانِ گویندهاش خبر میداد: «نقشهٔ بازگرداندنِ شکوهِ مغاکسازان مهمتره... یا خانوادهم؟»
سو مینگ رفت. هیچ قدرتی با خود نبرد، هیچ توانِ ایزدیای نخواست و دربارهٔ هیچچیز نپرسید، زیرا در آن لحظه، همان خودِ مجنون و مو سرخ بود. با کینه و خشمی که نمیتوانست فرو بنشاند، از محلِ خلوت بیرون رفت و وقتی پدیدار شد، روی قربانگاه ایستاده بود.
سانگ در کنارش ایستاده بود. دائو لین و دائو هوآ نیز در زمانی نامعلوم بازگشته بودند. در آن لحظه، در فاصلهای دور چشمانشان را بسته بودند گویی به مراقبه نشستهاند، اما در حقیقت، جسم و روحشان در زمان متوقف شده بود.
سو مینگ با چشمانی سرخ نگاهی به سانگ انداخت. چیزی نگفت، بلکه از قربانگاه پایین رفت. میلی بیرحمانه سراسرِ وجودش را فرا گرفته بود. میخواست خشمش را خالی کند، اما هدفی برای این کار نمییافت.
در آن لحظه، سو مینگ تجسمِ جنون بود. حتی ذرهای عقلانیت در او نمانده بود. تنها با کوچکترین جرقهای، دریایی از آتش از درونش فوران میکرد... و به هیچیک از پیامدهای اعمالش اهمیتی نمیداد!
سانگ به سو مینگ نگاه کرد و آهی کشید. از مدتها پیش این نتیجه را پیشبینی کرده بود... چون سو مینگ را میشناخت.
با آهی دستش را تاب داد و هوا بیدرنگ درهم پیچید. تندبادی نامرئی سو مینگ، دائو لین و دائو هوآ را در بر گرفت. آنها از آنجا ناپدید شدند و بازگشتند... به مکانی که آیینِ تدهین در آن برگزار میشد!
«لا سوی کوچکِ من بزرگ شده.»
سانگ سر تکان داد. ردی از احساسات در چشمانش بود، همراه با عشقی مهربانانه که سو مینگ ندید. به پیکرِ سو مینگ که در دوردست دور میشد خیره ماند و پس از مدتی طولانی، پایش را بلند کرد تا قدم در رونِ روی قربانگاه بگذارد. ناپدید شد و وقتی دوباره پدیدار شد، از قبل در محلِ خلوتِ سو شوان یی بود.
سانگ به بدنِ همچنان لرزانِ روبهرویش خیره ماند، در دل آهی کشید و سر به زیر انداخت: «استاد، اون... رفت.»
پیکر لحظهای ساکت ماند و سپس با خستگی در صدایش آرام پرسید: «سانگ، بازگرداندنِ شکوهِ مغاکسازان مهمتره، یا خانوادهم؟ اگه جای من بودی... چطور انتخاب میکردی؟»
سانگ نیز ساکت ماند. پس از مدتی، سر بلند کرد و پیش از آنکه با صدایی ملایم حرف بزند، به پیکر خیره شد.
«استاد، من هرگز لطفِ شما رو به خودم فراموش نمیکنم. حتی اگه یه مغاکساز نباشم، به خاطرِ شما میتونم دائوی بامداد رو زیر و رو کنم و هر کاری که ازم بخواید انجام بدم. چون... شما استادِ من هستید.
«به همین ترتیب... برای سو مینگ، میتونم از همهچیز بگذرم... چون اون همون لا سوی کوچکیه که بزرگ شدنش رو تماشا کردم. تمامِ زندگیِ من فقط برای شما دو نفره.» او مستقیماً به سؤالِ سو شوان یی پاسخ نداد، بلکه با طفره رفتن جوابش را داد.
سو شوان یی با چشمانِ بسته ساکت ماند. پس از مدتی بسیار طولانی، شمشیرِ چوبیِ ارغوانیِ روبهرویش با نوری درخشید و بهسوی سانگ هجوم برد.
«این شمشیر رو بهش برسون...»
سانگ پیش از آنکه نگاهی به شمشیرِ چوبیِ ارغوانی و ظاهراً معمولی بیندازد، لحظهای درنگ کرد و گفت: «میتونه... این شمشیر رو مهار کنه؟»
سو شوان یی لحظهای ساکت ماند و سپس زمزمه کرد: «باید بدونِ اینکه چیزی بدونه یا بفهمه، با خوشحالی زندگی میکرد. میتونست زندگیهاش رو با شادی سر کنه. حتی اگه دروغین بودن، باز هم میتونست خوشحال باشه.
«اما او راهِ دیگهای رو انتخاب کرد. این راه پر از سختی و امتحانه و او... فقط بخشِ کوچکی از اونو رفته. کمکی هم که میتونم بهش بکنم اندازهای داره. اگه بتونه این شمشیر رو مهار کنه، در آینده میتونه با سرعتِ بیشتری تو مسیرش پیش بره. در واقع... حتی میتونه از کیهانِ سهگانهٔ بایر بیرون بره.»
«اگه نتونه مهارش کنه... بازم چیزِ خوبیه.»
سانگ در سکوت سر تکان داد.
.....
در آسمانِ بالای نقطهای در مرکزِ نُه قاره در نخستین پهنهٔ فرقهٔ دائوی بامداد، اژدهای لاجوردی، ببرِ سفید، پرندهٔ سرخ و لاکپشتِ سیاه چهار قاره را بر پشتِ خود داشتند. اژدهای لاجوردی در مرکز بود.
میزهای پرشماری روی چهار قاره چیده شده بود و مراسمِ انتصاب در شرفِ برگزاری بود.
از ده میلیون تزکیهگرِ فرقهٔ دائوی بامداد، کمتر از یک میلیون نفر شایستگیِ نشستن در قارهٔ اژدهای لاجوردی را داشتند. این یک میلیون نفر کنارِ میزها ایستاده بودند.
بقیهٔ تزکیهگران همگی در محلِ برگزاریِ مراسمِ انتصاب بودند. هنوز حقِ قدم گذاشتن در قارهٔ اژدهای لاجوردی را به دست نیاورده بودند.
قارههای پرندهٔ سرخ، ببرِ سفید و لاکپشتِ سیاه در سه جهتِ مختلف از قارهٔ اژدهای لاجوردی قرار داشتند. با غرشِ جانوران، سه شکافِ غولآسا در آسمانِ بالایشان در حالِ گسترش بود و آذرخشها درونشان میچرخیدند.
پیرامونِ سه شکاف، بیست و چهار رئیسِ فرقه آذرخشها را مهار میکردند. سه رئیسِ فرقه، ری، یوئه و شینگ، هر کدام روی یکی از قارهها بودند.
افرادی از شکافِ بالای قارهٔ لاکپشتِ سیاه بیرون آمدند. پیشگامشان پیرمردی از جهانِ راستینِ دوزخِ روح، چهارمین جهانِ بزرگ، بود. ردایی آبی به تن داشت و لحظهای که قدم بیرون گذاشت، عالیجناب زی لونگ بهسرعت پشتِ سرش آمد.
یکی از بیست و چهار رئیسِ فرقه پیرامونِ شکافِ بالای قارهٔ لاکپشتِ سیاه در دم گفت: «به جهانِ راستینِ چهارم خوشامد میگیم!»
نزدیک به یک میلیون تزکیهگر در قارهٔ اژدهای لاجوردی مشت در کفِ دست نهادند و رو به قارهٔ لاکپشتِ سیاه ادای احترام کردند.
«جهانِ راستینِ چهارم!»
صدای نزدیک به یک میلیون نفر همچون رعد بود. وقتی صدایشان در آسمان طنین انداخت، پیرمردِ آبیپوش از جهانِ راستینِ چهارم لبخند زد. رو به بیست و چهار رئیسِ فرقه کنارِ شکاف مشت در کفِ دست نهاد. پشتِ سرش، عالیجناب زی لونگ و بیش از هزار تزکیهگرِ جهانِ راستینِ چهارم همگی مشت در کفِ دست نهادند و تعظیمِ عمیقی کردند.
پیرمردِ آبیپوش لبخند زد و گفت: «برادرانِ رزمی، شما خیلی لطف دارید. فرقهٔ دائوی بامداد، انتصابِ ولیعهدهاتون رو تبریک میگم. هدیهای هم براشون تدارک دیدم.»
سپس نگاهش را روی بیست و چهار رئیسِ فرقه گرداند و سرانجام به رئیسِ فرقه، ری، که یکی از سه فردِ قدرتمندِ فرقهٔ دائوی بامداد بود، چشم دوخت.
«دوستِ قدیمی، امیدوارم حالت خوب باشه.»
لبخند روی لبِ رئیسِ فرقه، ری نشست و گفت: «برادر تان، مثلِ همیشه باوقاری. از این طرف لطفاً!»
و با دستِ راستش به قارهٔ لاکپشتِ سیاه اشاره کرد. پیرمردِ آبیپوش لبخندی کمرنگ زد. سر تکان داد و عالیجناب زی لونگ و بیش از هزار تزکیهگرِ پشتِ سرش را به قارهٔ لاکپشتِ سیاه برد.
چشمانِ عالیجناب زی لونگ برق زد و جمعیتِ قارهٔ اژدهای لاجوردی را برانداز کرد. با سطحِ تزکیهاش میتوانست در یک نگاه همهچیز را آنجا ببیند. گویی دنبالِ چیزی میگشت، اما در نهایت نگاهش را به نقطهای در دوردست دوخت.
در آن لحظه، هالهای مورمورکننده از شکافِ بالای قارهٔ ببرِ سفید فوران کرد. همزمان، شمشیرهای مفرغیِ باستانی با تکبر و حالتی سلطهجویانه بیرون تاختند. دهها هزار شمشیر بودند و در مدتی کوتاه، سراسرِ آن ناحیه را پر کردند. در نهایت، دو پیرمرد که آنقدر پیر بودند که گویی نمیتوانستند چشمانشان را باز کنند، بیرون آمدند.
این دو پیرمرد چهرههایی عبوس داشتند. وقتی بیرون آمدند، سر چرخاندند و به رئیسِ فرقه، یوئه، یکی از سه رئیسِ فرقهای که میانِ بیست و چهار رئیسِ فرقهٔ دیگر کنارِ شکاف ایستاده بود، نگاهی انداختند. پوزخندی سرد روی لبانشان نشست.
رئیسِ فرقه، یوئه لبخندی به لب داشت و مشت در کفِ دست نهاد تا به آنها خوشامد بگوید.
دو پیرمرد، یو و مینگ، هومی سرد کشیدند. بیهیچ حرفی، همراه با دهها هزار شمشیرِ مفرغیِ باستانی بهسوی قارهٔ ببرِ سفید یورش بردند. در دم فرود آمدند، اما هیچیک از تزکیهگران پیاده نشدند. تنها یو و مینگ، همراه با مردِ میانسالی در قلمروی زندگی که پیشتر مأمورِ مقابله با سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی شده بود، روی قارهٔ ببرِ سفید قدم گذاشتند.
یکی از بیست و چهار رئیسِ فرقه با صدایی پرابهت گفت: «به جهانِ راستینِ یینِ مقدس خوشامد میگیم.»
با این حرف، چهرهٔ یک میلیون تزکیهگرِ قارهٔ اژدهای لاجوردی حالتی عجیب به خود گرفت، اما همچنان مشت در کفِ دست نهادند و رو به قارهٔ ببرِ سفید ادای احترام کردند.
مینگِ پیر خشک و سرد گفت: «من اونقدر مهم نیستم که بهم خوشامد بگید. دائو کونگ کجاست؟»
صدایش هالهٔ پوسیدگی داشت، اما در همان آن که حرف زد، ناگهان غرشِ تکاندهندهٔ اژدهایی از شکافِ آسمانِ بالای قارهٔ پرندهٔ سرخ گذشت. اژدهای مغاکِ غولآسایی سرِ بزرگش را از شکاف بیرون آورد. وقتی بیرون تاخت، بیش از هزار اژدهای مغاکِ پشتِ سرش نیز بیرون پریدند.
شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک روی نخستین و بزرگترین اژدهای مغاک نشسته بود. در کنارش... یو شوان بود. نگاهی پیچیده لحظهای در چشمانش درخشید و سپس چهرهاش به همان بیتفاوتی بازگشت که گویی دلش مرده بود.
«به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک خوشامد میگیم!»
هر سه جهانِ راستینِ بزرگ از راه رسیده بودند و همگی منتظر بودند... منتظرِ ورودِ ولیعهدهای فرقهٔ دائوی بامداد.