چپتر 1107: فصل 1107

فریادِ دردناک و گوشخراشی از دهانِ شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بیرون پرید. این فریادِ درد لبریز از وحشت و ناباوریِ عمیقی بود.

بهخوبی به یاد داشت که تنها یک نفس پیش، سو مینگ هنوز آنسوی پردهٔ نور بود و خودش تا نیمه منتقل شده و در حالتی وهمی به سر میبرد. تنها چند نفسِ دیگر به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بازمیگشت.

همهچیز خیلی سریع رخ داده بود، آنقدر سریع که همان لحظه که فریاد کشید و ناباوری در چهرهاش نقش بست، حس کرد زمان جلوی چشمانش به عقب برگشته است. نیرویی چنان عظیم بدنش را در بر گرفت که نمیتوانست در برابرش مقاومت کند. آن نیرو پشتِ گردنش را چسبید و او را از درونِ رونِ انتقال بیرون کشید.

همزمان سو مینگ دستِ راستش را تاب داد و شاخههایی به رنگِ خون بهسرعت از آن بیرون زدند. در همان آن که شاخهها گسترده شدند، بهسوی یو شوان یورش بردند و او را گرفتند.

قرار بود همهچیز بینقص پیش برود. در حساسترین لحظه، سو مینگ دستِ راستِ سرنوشت را پس گرفت و پردهٔ نورِ امپراتورِ مغاک را در هم شکست، جلوی رفتنِ شاهزادهٔ سومِ متکبر را گرفت و چیزی نمانده بود یو شوان را بگیرد تا با دستانِ خودش سرنوشتِ او را تغییر دهد.

همهچیز باید همینطور پیش میرفت...

اما...

تقدیر پیشبینیناپذیر بود. در آن لحظه، چون کسی چیزهایی را تغییر داده بود، تقریباً در همان آن که شاخههای درخت از دستِ راستِ سو مینگ گسترده شدند و میرفتند تا یو شوان را بگیرند تا به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک منتقل نشود، ناگهان نیرویی که برای سو مینگ آشنا بود از آسمان فرود آمد. این نیرو با نهایتِ آسودگی به درونِ تونلِ رونِ انتقال شلیک شد و میانِ دستِ راستِ سو مینگ و یو شوان قرار گرفت.

نیرویی که برای سو مینگ آشنا بود، به یاریاش نیامده بود... در همان آن که شاخهها از دستِ راستش بیرون زدند تا به یو شوان برسند، آن نیرو به بیرون گسترده شد و بیهیچ صدایی، موجی رها کرد که حتی سو مینگِ کنونی هم بهسختی میتوانست در تونلِ رونِ انتقال با آن مقابله کند.

با گستردهشدنِ آن، چنان لرزهٔ سهمگینی در شاخههایی که سو مینگ میخواست با آنها یو شوان را بکشد ایجاد شد که به عقب پس رفتند و بدنِ او را با خود بردند. در یک چشم برهم زدن... در هوا حل شد و به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک انتقال یافت.

«تو!»

چشمانِ سو مینگ سرخ شد. جنون بهشدت در ذهنش فوران کرد. اگر این نیرو از سوی شخصِ دیگری یا حتی از جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک آمده بود، سو مینگ هرچند به جنون میافتاد، اما هرگز به اندازهٔ این لحظه خشمگین نمیشد.

به زبان آوردنِ خشمش ناممکن بود. کینهٔ بیکرانِ دلش سراسرِ بدنش را پر کرد و باعث شد بیدرنگ گردابی سیاه در اطرافش پدیدار شود.

«توی جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک جاش امنه... ولی اون مناسبِ تو نیست.»

آهی در هوا طنین انداخت. رفتهرفته که محو میشد، غرشِ سو مینگ آسمان را لرزاند. قارهٔ پرندهٔ سرخ با صدای مهیبی در هم کوبیده شد. با لرزشِ قاره، رونِ انتقال در دم نشانههایی از فروپاشی نشان داد. سپس تکهتکه شد. اما پیش از آن، سو مینگ شاهزادهٔ سوم را بیرون کشیده بود.

با این حال... هرچند شاهزادهٔ سوم را بیرون کشیده بود... یو شوان همچنان تنها تصویری محو در خاطراتش باقی ماند.

سو مینگ میلرزید. سر بلند کرد و به آسمان خیره ماند. همزمان لبخندی درهمشکسته روی لبش نشست. وحشیانه خندید. با اندوه و خشمی بینهایت، به آسمان، به جهان، به تبارِ خودش و به خویشتن خندید.

خندهاش آمیخته با یأس و دردی شدید بود، گویی قلبش را دریده بودند.

کسی که جلوی سو مینگ را از گرفتنِ یو شوان گرفته بود، غریبه نبود... آن نیروی آشنا... متعلق به سو شوان یی، جد دائو چن بود!

سو مینگ همچنان با حالتی درهمشکسته میخندید. اما چهرهاش درنده شده بود و بدنش میلرزید. پس از تجربهٔ آن جنونِ بیحدومرز، هالهای از سکونِ مرگبار او را در بر گرفت.

شبیهِ خودِ مرگ بود، شبیهِ همان هالهای که زیرِ نقابِ تحمیلیِ ناحیهٔ مرگِ یین با خود داشت. با گذشتِ زمان، وقتی از شرِ نقاب خلاص شده بود، آن سکونِ مرگبار هم ناپدید شده بود، اما در این لحظه بازگشت. شخصیتهای سو مینگ که تنها طلایی، سرخ و خاکستری بودند تغییر کرد. رنگِ دیگری هم اضافه شده بود... سیاه!

موی سیاه، چشمانِ سیاه. دقیقاً همان شکلی شده بود که پیش از ظهورِ آن سه شخصیت داشت. اما هرچند ظاهرش یکسان به نظر میرسید، در حقیقت... بهکلی تغییر کرده بود.

در آن لحظه، این نگاهِ مرده از دردِ شدیدِ دریدهشدنِ قلبش، خشمِ وصفناپذیر و اندوه و غضبی شکل گرفته بود که باعث میشد حس کند قلبش در حالِ بلعیدهشدن است.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «مناسبِ من نیست...» نه فریاد زد و نه غرید. در عوض به آسمان خیره ماند. پس از مدتی طولانی سرش را پایین انداخت. هنوز شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک را در دستِ راستش داشت.

شاهزادهٔ سوم در آن لحظه بر خود میلرزید. در چشمانش، سو مینگ ترسناکترین کابوسِ زندگیاش بود. غریزی میخواست هویتِ پدرش را به او بگوید یا با وجودِ اینکه قلبش از ترس میلرزید خودش را قوی نشان دهد، یا فقط برای بخشش التماس کند.

چهرهٔ رؤسای فرقه ری، یوئه و شینگ درهم رفت. روشن بود که انتظار نداشتند سو مینگ واقعاً بتواند پردهٔ نور را در هم بشکند. در آن لحظه، وقتی دیدند شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک در دستِ سو مینگ است، هر سه بیدرنگ یک قدم پیش گذاشتند.

رئیسِ فرقه، یوئه با شتاب گفت: «دائو کونگ، اون آدم رو نکش!» تزکیهٔ آن سه نفر از پیش به سطحی هیولاوار رسیده بود و با یک حرکت در دم نزدیک شدند. با این حال، هرچند آنها سریع بودند، سو مینگ وقتی میخواست کسی را بکشد میتوانست حتی سریعتر هم باشد.

برای سو مینگِ کنونی، شاهزادهٔ سوم فقط یک مورچه بود. در همان آن که سرش را پایین آورد و رؤسای فرقه، ری، یوئه و شینگ از راه رسیدند... مشتش را فشرد و هفت موج پیدرپی به بدنِ شاهزادهٔ سوم فرستاد.

موجِ اول در دم تمامِ استخوانهایش را خرد کرد و دردی عظیم به جانش انداخت. در همان آن که شاهزادهٔ سوم فریادِ گوشخراشی از درد کشید، سو مینگ دستِ چپش را روی دهانِ شاهزاده گذاشت و فشرد تا صدای فریادش خفه شود و اینگونه دردش را باز هم شدیدتر کرد.

وقتی تمامِ استخوانهای شاهزادهٔ سوم خرد شد، موجِ دوم همه را پودر کرد و شاهزادهٔ سوم به تودهای از گوشت بدل شد. اگر سو مینگ او را در مشت نگه نداشته بود، بیشک روی زمین ولو میشد.

موجهای سوم، چهارم و پنجم پوستِ شاهزادهٔ سوم را دریدند، گوشتش را ذوب کردند... و خونش را بخار کردند.

موجهای ششم و هفتم روحش را خرد کردند. روحش با خشونت تکهتکه شد تا پیش از مرگ برای چند نفس دردی وصفناپذیر را بچشد. در تمامِ این مدت دستِ چپِ سو مینگ محکم روی دهانِ شاهزادهٔ سوم فشرده شده بود تا حتی نتواند یک صدا از گلو خارج کند... وقتی سو مینگ دستش را برداشت، شاهزادهٔ سوم ناپدید شد. به خاکستری بدل شده بود که روی زمین ریخت.

چشمانِ سو مینگ بیرمق بود و ساکت ماند. در آن لحظه نفسِ تمامِ تزکیهگرانِ آن حوالی تند شد و نگاهِ همه روی سو مینگ گره خورد.

پس از مدتی طولانی، به دستِ راستش نگاه کرد. اندوه در چهرهاش نمایان شد. دستِ راستش میتوانست قدرتی بینهایت نزدیک به کسانی که به کمالِ اعظمِ قلمروی زندگی رسیده بودند بیرون بکشد، و برای همین توانسته بود پردهٔ نورِ لرزان را پاره کند... اما با این حال، باز هم نتوانست جلوی قدرتِ سو شوان یی را بگیرد. و برای دومین بار... نتوانست دستِ یو شوان را بگیرد.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «مناسبِ من نیست...؟ تو چه حقی داری که این حرف رو بزنی؟»

چهرهاش گرفتهتر شد، اما نیروی زندگیِ عظیمی از دستِ راستش بیرون میزد که گویی داشت دوباره زاده میشد. آن هاله بینهایت دیرینه بود، چنانکه گویی سالهای بیشمار در وجودش نهفته بود.

سو مینگ آرام قدم برداشت و به آسمان رفت. قارهٔ پرندهٔ سرخ را پشتِ سر گذاشت و همانطور که بالاتر میرفت، نگاهی به اطراف نینداخت. جایی بود که میخواست برود—خلوتِ تزکیهٔ دائو چن. میخواست بپرسد دقیقاً چرا سو شوان یی آن حرف را زده بود!

وقتی سو مینگ به جدِ دیوهای شعله رسید، جد بیدرنگ چند قدم عقب رفت. مردمکهایش تنگ شد و با ردی از ترس به او خیره ماند. حس میکرد در آن لحظه وضعِ سو مینگ بهشدت غیرعادی است، پس تحتِ هیچ شرایطی نباید تحریکش میکرد. حتی اگر به نظر میرسید سو مینگ فقط دارد جلو میرود و او هم همراهش است، در آن لحظه جدِ دیوهای شعله باز هم ترجیح داد عقب بکشد.

او تنها کسی نبود که چنین کرد. شاگردانِ فرقهٔ دائوی بامداد در آن حوالی و همچنین تزکیهگرانِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس در آن لحظه عقب کشیدند تا راه را برایش باز کنند.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «مناسبِ من نیست...» مویرگهای خونی در چشمانش بیرون زد. وقتی این سرخی در تضاد با موهای سیاهش دیده میشد، حسِ جنونی از او ساطع میشد که بر سرِ دیگران فریاد میکشید نزدیکش نشوند.

یوی پیر و مینگِ پیر نگاهی به هم انداختند و مینگِ پیر با لبخندی بیروح و کشدار گفت: «پس شما فرقهٔ دائوی بامدادیها اینطوری با مهمونهاتون رفتار میکنید؟ شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک اومد تا تاجگذاریِ ولیعهدها رو تبریک بگه و حتی هدیه آورد، ولی این دائو کونگِ شما کشتش. شما هم فقط تماشا کردید. هیچکس حتی سعی نکرد جلوش رو بگیره.»

«فرقهٔ دائوی بامداد، واقعاً هم که همینی هستید که نشون میدید! دوست دارم بدونم امپراتورِ مغاک وقتی این رو بفهمه چی کار میکنه.»

چهرهٔ رؤسای فرقه، ری، یوئه و شینگ عبوس شد. شاید از پیش تصمیمشان را گرفته بودند، اما حتی آنها هم فکر میکردند اوضاعِ آن لحظه کمی دردسرساز است. سو مینگ خیلی سریع حمله کرده بود و فکرش را هم نمیکردند که واقعاً بتواند پردهٔ نور را پاره کند. اگر نتوانسته بود، همهچیز خیلی سادهتر میشد، اما سو مینگ نه تنها پردهٔ نور را پاره کرد، بلکه شاهزادهٔ سوم را هم کشت.

این موضوع کار را کمی پیچیده کرد.

رؤسای فرقه، ری، یوئه و شینگ در دل آهی کشیدند و جلوی سو مینگ رفتند تا راهش را ببندند. گفتند: «دائو کونگ، تو این قضیه کمی زیادهروی کردی... غریبهها اینجا هستن... خیلی خب، برو و پانصد سال تو اقیانوسِ دائو به خلوت برو. این مجازاتته. در موردِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک هم...»

آن سه نگاهی به هم انداختند و همگی از بهای گزافی که باید برای این کار میپرداختند نگران بودند. اگر غریبهای در کار نبود، حتی اگر دائو کونگ شاهزادهٔ سوم را میکشت، اهمیتی نمیدادند. راههای زیادی برای حلِ این مشکل وجود داشت.

با این حال، یوی پیر و مینگِ پیر آشکارا میخواستند از این فرصت استفاده کنند و هیزم به آتش بریزند و بیدرنگ این موضوع را به مشکلی دردسرساز بدل کنند. اما برای فرقهٔ دائوی بامداد، بهایی که باید میپرداختند در برابرِ تواناییِ دائو کونگ در آشکار کردنِ پنج انگشت هیچ بود. همین که توانسته بود چنین کاری کند، بیدرنگ او را به داراییِ بینهایت ارزشمندی برای فرقه بدل کرد.

این دارایی برابر بود با به دست آوردنِ قدرقدرتی در قلمروی مرگ، و به همین دلیل نقشهٔ پیشینِ خود را تغییر داده بودند.

سو مینگ ایستاد، چشمانِ خونگرفته و مجنونش را بالا آورد و گفت: «اگه غریبهای در کار نبود...»