چپتر 111: بیداری در منظره‌ای ناآشنا

کتابِ دوم: جهانِ باد و سرما

باران از آسمان میبارید و با برخورد به برگهای بزرگِ درختان صدای شلاقیِ تندی به پا میکرد. قطراتِ باران روی برگها جمع میشد، در امتدادِ رگبرگها پایین میلغزید و جویبارِ کوچکی میساخت که از نوکِ برگها فرو میچکید.

جنگلی بارانی بود. زمین پر از گلولای بود و با بارشِ باران روی آن، باتلاقهایی شکل میگرفت. آسمان تاریک بود. تنها آذرخشی که گهگاه میزد، همهچیز را در جهان برای لحظهای روشن میکرد.

رعد غرید و غلتان پیش رفت، در شب طنین انداخت و سپس بیصدا ناپدید شد.

اعماقِ جنگل رشتهکوهی بود که در دلِ شب پنهان شده بود. کوههایش بلند نبود و با کوهِ تاریک قیاس نمیشد. بلند نبود، اما پرشمار بود.

در آن لحظه آذرخشی آسمان را شکافت و زمین را روشن کرد. روی یکی از کوههای میانی، شخصی روی زمین افتاده بود.

چند روزی میشد که در این مکانِ متروک افتاده بود. هیچ معلوم نبود چطور آنجا ظاهر شده است. پیراهنی پاره از پوستِ جانور به تن داشت و وضعش بینهایت رقتانگیز بود.

کسی که بیحرکت آنجا افتاده بود، مردِ جوانی بود که به نظر میرسید بیست و چند سال داشته باشد. چهرهای پاک و زیبا داشت، اما جای زخمی آن را مخدوش کرده بود.

چشمانش بسته بود و زخمهای زیادی روی بدنش دیده میشد. این جراحات دیگر سفید شده بود و خونی از آنها نمیرفت.

بارشِ باران چند روزِ دیگر ادامه یافت تا اینکه بند آمد. آسمان صاف شد و ابرهای تاریک پراکنده شدند. زمین به پیشوازِ خورشید رفت.

اکنون تابستان بود. با بند آمدنِ باران، مه رفتهرفته از زمین برخاست. گرمای طاقتفرسایی هم به راه افتاد که گویی میخواست همهچیز را زنده در آتش بسوزاند.

مردِ جوانی که روی کوه افتاده بود تکان نخورد. انگار مرده بود.

باز هم چند روز گذشت. چند کرکسِ کچل در آسمان میچرخیدند. چشمانشان سرد بود. همانطور که در آسمان پرواز میکردند، چشم به کسی دوخته بودند که روی کوه افتاده بود. بالای سرش میچرخیدند، گویی تردید داشتند.

سرانجام یکی از کرکسهای کچل کاسهٔ صبرش لبریز شد. بهسوی بدنِ مردِ جوان شیرجه رفت، بالزنان بالای سرش چرخی زد و سپس روی سینهاش نشست. کرکس با منقارِ تیزش به شکاری که چند روز زیرِ نظر داشت نوک زد.

همانطور که چهرهٔ شکارش را میپایید، به نوک زدن و خوردنِ گوشتش ادامه داد. رفتهرفته خیالش راحت شد. از نگاهِ او، این آدم قطعاً مرده بود.

دیری نپایید که کرکسهای کچلِ دیگر هم از آسمان شیرجه رفتند و بیصدا و با چشمانی سرد روی بدنِ مردِ جوان نشستند. اما همان دم که فرود آمدند، مردِ جوان ناگهان چشمانش را باز کرد و اولین کرکسِ کچلی را که روی سینهاش نشسته بود، با دستِ راست گرفت. بقیهٔ کرکسها که جا خورده بودند خواستند به پرواز درآیند، اما بدنشان گویی به تنِ مردِ جوان چسبیده بود؛ نمیتوانستند بپرند.

مردِ جوان کرکسِ کچل را به دهان برد، گردنش را گاز گرفت و خونش را نوشید. خون که طعمِ گندی داشت، از گلویش پایین رفت و واردِ بدنش شد و دردِ شدیدی در بدنش که از شدتِ گرسنگی بیحس شده بود، به وجود آورد.

با این حال همان درد باعث شد سرانجام ردی از گرما در سراسرِ بدنش بپیچد.

خیلی زود کرکسِ کچل که تمامِ خونش را از دست داده بود، دست از تقلا برداشت. مردِ جوان نفسِ عمیقی کشید و کرکس را کنار انداخت. یکی دیگر را که نمیتوانست از روی بدنش بپرد گرفت و سرِ فرصت خونش را نوشید. هر هفت کرکسِ کچلی که به بدنش چسبیده بودند یکییکی جان دادند تا سرانجام ردی از سرخی روی چهرهٔ مردِ جوان نشست.

همانجا دراز کشید و به آسمان نگاه کرد. خیلی آبی بود. خورشید سوزان بود. چشمانش پر از سرگشتگی بود. سو مینگ بود.

چند روز پیش زیرِ باران بیدار شده بود. وقتی به هوش آمد، هنوز صدای شکنندهای را میشنید که در رؤیاهایش صدایش میزد. صدایی که او را «برادر» میخواند، حتی در بیداری هم رهایش نمیکرد.

وقتی ذهنش از خواب روشن شد، حس کرد دردِ شدیدی در سراسرِ بدنش میپیچد. هیچ توانی برایش نمانده بود، حتی آنقدر که دستانش را بالا بیاورد.

فقط میتوانست روی زمین بیفتد و قطراتِ باران را که روی بدنش میچکید حس کند. باران روی زخمهای سراسرِ بدنش میبارید و او خیلی زود در میانِ درد بیحس شد. تنها تنش نبود که بیحس شد، دلش هم بیحس شده بود.

در چند روزِ گذشته، همانطور که روی زمین افتاده بود، ذهنش در سردرگمی و گیجیِ شدیدی غرق بود. به یاد آورد که با آن ضربهٔ کفِ دستِ شخصی در آسمانِ پرستاره، گردابی در هوای بالای کوهِ تاریک پدیدار شد. وقتی خودش به درونِ خلأ کشیده میشد، دید که بزرگِ قبیله هم با چشمانِ بسته به درون کشیده شد. اصلاً نمیدانست بزرگِ قبیله زنده است یا مرده.

نمیدانست آن گرداب چه بود یا چرا پدیدار شد، همانطور که نمیدانست خودش کجاست. با این حال، با نگاه به خورشیدِ سوزانِ آسمان و کوههای ناآشنای اطرافش، حسِ مبهمی به او میگفت که دیگر در کوهِ تاریک نیست.

نمیخواست باور کند که بزرگِ قبیله از دنیا رفته است، اما میدانست جراحاتِ بزرگِ قبیله بسیار بدتر از او بود. آخرین منظرهای که بزرگِ قبیله با چشمانِ بسته بیحرکت افتاده بود، باعث میشد سو مینگ نخواهد به آن فکر کند. دردی در دلش بود، دردِ از دست دادنِ نزدیکترین کسش.

بزرگِ قبیله نمیمیره...

سو مینگ چشمانش را بست. اندوهِ چهرهاش رفتهرفته پنهان شد.

از کودکی زیرِ سایهٔ بزرگِ قبیله زندگی کرده بود. هرگز قبیله را برای مدتی طولانی به تنهایی ترک نکرده بود. از این رو اکنون در میانِ این مناظرِ ناآشنا، سو مینگ احساسِ تنهایی میکرد، اما میدانست که باید قویتر شود.

وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، دیگر غمی در آنها نبود. غم در اعماقِ دلش پنهان شده بود. هیچکس نمیتوانست ردی از اندوه در او بیابد. چشمانش آرام بود، آنقدر آرام که سرد مینمود.

با تقلا نشست. زیرِ خورشیدِ سوزان چهارزانو نشست و چشمانش را بست و بیصدا چیِ بدنش را به گردش درآورد. اما همان دم که نیروی چی به حرکت درآمد، دردِ شدیدی در تنش پیچید و باعث شد به جلو خم شود، اما دندانهایش را به هم فشرد و صدایی درنیاورد.

سو مینگ میدانست که بدنش پس از شکستنِ زورکیِ مرز و افزایشِ قدرتش، پشت سر گذاشتنِ آن زنجیرهٔ طولانیِ نبردها و زخمهای سنگینی که در آخرین نبرد برداشته بود، آسیبهای درونیِ بسیار عمیقی دیده است. اکنون تمامِ این آسیبهای درونی سر باز کرده بودند.

هر ۲۴۳ رگهٔ خونِ قلمروی انعقادِ خون هنوز اینجان، اما تا وقتی خوب نشم، نمیتونم از همهشون استفاده کنم...

سو مینگ بهسختی نفسنفس میزد. مشتِ راستش را گره کرد و بالا آورد. دردِ تندی در بدنش پیچید، اما چهرهاش هیچ تغییری نکرد. دیگر یاد گرفته بود درد را تاب بیاورد.

باید بتونم از قدرتِ ۱۰۰ رگهٔ خون استفاده کنم، که حدودِ اوجِ لایهٔ ۵ از قلمروی انعقادِ خونه. اما این زخما با گذشتِ زمان فقط بدتر میشن. همینطور ضعیفتر میشم تا روزی که بمیرم.

سو مینگ ساکت ماند و میانِ دردِ تند به گردشِ چی در بدنش ادامه داد. رفتهرفته آسمان تاریک شد. با پدیدار شدنِ ماه، سو مینگ سر بالا آورد و نگاهش کرد. رشتههای نورِ ماه پایین ریختند و دورش حلقه زدند و سپس در بدنش حل شدند تا جانِ تازهای به او ببخشند.

شب بهسرعت گذشت. خورشیدِ بامدادی که زمین را روشن کرد، سرمای اندکِ شب از هم پاشید و بارِ دیگر گرمای سوزان جایش را گرفت. سو مینگ چشمانش را باز کرد و نفسِ لرزانی بیرون داد.

رنگِ چهرهاش خیلی بهتر از روزِ قبل بود، اما هنوز احساسِ ضعف میکرد. اخمی کرد و پس از وارسیِ بدنش آه کشید.

اگه تسلطِ دقیقی نداشتم و از نورِ ماه برای درمانِ خودم استفاده نمیکردم، بعد از گذروندنِ اون اتفاقا حتی نمیتونستم از قدرتِ ۱۰۰ رگهٔ خون استفاده کنم. با این حال، الان فقط میتونم از قدرتِ ۹۸ رگهٔ خون استفاده کنم.

باید به فکرِ راهی باشم تا از شرِ این آسیبهای درونی خلاص بشم. برای درمانِ خودم به اندازهٔ کافی اکسیر نیاز دارم.

سو مینگ لحظهای ساکت ماند و دست به گریبانش برد تا دنبالِ وسایلش بگردد. پیشتر به درونِ گرداب کشیده شده بود و خبر نداشت آیا آن چند وسیلهای که در لباسش نگه داشته بود هنوز سر جایشان هستند یا نه.

کیسهای پاره داشت، استخوانِ کوچکی که شان هن پیش از مرگش در دست فشرده بود، و استخوانِ جانوری که رئیسِ قبیله پیش از جدایی به او داده بود تا از امنیتِ قبیله باخبر شود.

در کنارِ اینها، یک شونِ استخوانی، تکهای شکسته از تندیسِ ایزدِ برزرکرهای کوهِ تاریک، و بطریِ ترکخورده اما سالمی هم بود که دو قطره خونِ برزرکر در خود داشت.

سو مینگ با نگاه به این وسایل، تکهٔ تندیسِ ایزدِ برزرکرهای قبیلهٔ کوهِ تاریک را بالا آورد. این همان تکهای بود که هنگامِ انفجارِ تندیس صورتش را برید و جای زخمی بر جا گذاشت.

سو مینگ به آن نگاه کرد و چشمانش را بست. پس از مدتی طولانی، تمامِ وسایل را درونِ کیسهٔ پاره گذاشت. شاید کیسه مشکلاتی داشت، اما در حالِ حاضر تنها انتخابش بود.

سو مینگ پس از جمعوجور کردنِ وسایلش ایستاد و با دستِ راست میانِ ابروانش را مالید. نگاهی متفکرانه در چهرهاش دیده میشد. اکنون برای هر کاری باید به خودش تکیه میکرد. این یعنی باید محتاط میبود و حتی کوچکترین اشتباهی مرتکب نمیشد.

اینجا برام ناآشناست. با این وضعیتی که دارم، تا وقتی قدرتم کاملاً برنگرده، نمیتونم از این جنگلِ بارانی برم. این جنگل انبوهه، پس شاید بتونم بعضی از گیاهای داروییِ موردِ نیازم رو پیدا کنم.

با این فکر برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. با بدنِ ضعیفش بهآرامی از کوه پایین رفت. چند روزی با احتیاطِ تمام کوهها و جنگل را گشت و پیوسته هوشیار ماند.

بزرگِ قبیله... اینجا نیست.

پس از آن چند روز، سو مینگ کنارِ رودخانهای روی یکی از کوهها نشست و دستی روی سینهاش فشرد. آنجا درد میکرد و باعث میشد نتواند اندوهِ چهرهاش را پنهان کند.

پس از مدتی، سو مینگ با بیتفاوتی و آرامش غصههایش را دفن کرد. خودش را در رودخانه شست و به چهرهاش که در آب افتاده بود نگاه کرد. آن چهره دیگر لطافتِ یک پسرِ شانزدهساله را نداشت، بلکه اکنون نشانههای کمرنگی از گذرِ عمر در آن دیده میشد.

آخه چند سال تو اون گرداب موندم...؟

سو مینگ جای زخمِ تندیسِ ایزدِ برزرکرهای کوهِ تاریک را لمس کرد و بیصدا تنش را شست. لباسهایش را پوشید و موهایش را بست، سپس کنارِ رودخانه نشست و بیهیچ صدایی به آسمان چشم دوخت.

چرا بعد از اینکه مردِ سیاهپوش اون لوح رو بیرون آورد، چهرهٔ بزرگِ قبیله عوض شد؟ منظورِ مردِ سیاهپوش از «ما» کیا بودن...؟

پی تو شاید مرده باشه، اما از حرفای مردِ سیاهپوش برمیومد که این نبرد به خاطرِ کسِ دیگهای شروع شده...

اون پرچمِ بزرگی که تو لحظاتِ آخرِ نبرد از بدنِ بزرگِ قبیله بیرون پرید، تبدیل به آسمانِ پرستاره شد. اون مردِ سیاهپوش گفت که اون آسمانِ یه جهانِ دیگهست، منظورش از «جهانِ دیگه» چی بود...؟

بزرگِ قبیله ازم خواست اون آسمان رو به یاد بسپرم، نکنه زادگاهِ من...

با این افکار، نگاهِ پیچیدهای در چهرهٔ سو مینگ نشست. عمیقترین تصویری که از آن آسمانِ دگرگونشده بر جا مانده بود، شخصی بود که از نورِ ستارگان شکل گرفت. آن مردِ میانسال که تا حدودی شبیهِ سو مینگ بود، که بود؟

پاسخی در دلش شکل گرفت، اما نمیتوانست از آن مطمئن باشد.

اون... پدرمه...؟

با پا گرفتنِ پیدرپیِ این پرسشها، سو مینگ حس کرد پردهٔ عظیمی از راز بر اتفاقاتِ آن روز و بر وجودِ خودش سایه انداخته است. این پرده همهچیز را در نگاهش میپوشاند و نمیگذاشت بهروشنی ببیند.

تازه، من کجام؟ چقدر از کوهِ تاریک دورم...؟

بای لینگ... هنوز اون قول رو یادمه... اما الان نمیتونم بهش عمل کنم.

سو مینگ چشمانش را بست.

شیائو هونگ، حالت خوبه...؟

غروب که از راه رسید و آسمان رفتهرفته تاریک شد، سو مینگ از رودخانه فاصله گرفت و به دلِ جنگل زد. تلوتلو میخورد و پیش میرفت و قامتش از پشت تنها و بیکس مینمود.