چپتر 1116: عطش

سه توانِ ایزدیِ ذاتی و بزرگِ مغاکسازان مهارِ جریانِ زمان، تسخیرِ همهٔ موجوداتِ زنده و گشودنِ دروازهٔ مغاک بود!

قدرت و شکوهِ مغاکسازان از همین سه توانِ ایزدیِ ذاتی سرچشمه میگرفت!

با این حال همهٔ مغاکسازان از آنها بهرهمند نبودند. در میانِ این سه، مهارِ زمان از همه رایجتر بود. میشد گفت از هر هزار مغاکساز، تنها یک نفر درمییافت که چطور از این توانِ ایزدیِ ذاتیاش استفاده کند.

توانِ تسخیرِ همهٔ موجوداتِ زنده بسیار دشوارتر از مهارِ جریانِ زمان بود. از هر هزار مغاکساز باز هم تنها یک نفر به آن دست مییافت. با این حال، این یک نفر نمیتوانست مغاکسازی عادی باشد؛ باید کسی میبود که پیشتر مهارِ جریانِ زمان را در دست گرفته بود.

شاید به نظر میرسید شمارِ کسانی که هر دو توانِ ذاتی را داشتند اندک است، اما در حقیقت، با توجه به جمعیتِ مغاکسازان در گذشته، شمارِ این افراد کم نبود.

یکی از پیشنیازهای بیداریِ توانهای ذاتی، خونِ مغاکسازان بود. هرچه خون خالصتر بود، احتمالِ اینکه آن مغاکساز بتواند توانهای ذاتیاش را بیدار کند بیشتر میشد!

سومین توانِ ذاتی، یعنی گشودنِ دروازهٔ مغاک، کمی رایجتر بود. احتمالِ بیداریاش یک به ده بود. اما این یک نفر باید پیشتر تسخیر کردن را درک میکرد و تسلطِ کاملی بر زمان میداشت!

وقتی سو مینگ در سرزمینِ برزرکرها بود، نشانههای بیداریِ مغاک در او پدیدار شده و قدرتِ مهارِ زمان را به دست آورده بود. سرنوشت زمانی شکل گرفت که گذشته و آینده در هم آمیختند و اجازه دادند تا توانِ ذاتیاش رفتهرفته به کمال برسد.

وقتی سرزمینِ برزرکرها را ترک کرد و ققنوسمارِ سرخ داشت او را میبلعید، توانِ ذاتیِ تسخیر در او بر اثرِ این فشار بیدار شد. گویی نوعی غریزه در وجودش به کار افتاده بود تا دومین توانِ ایزدیِ ذاتیِ مغاکسازان را به او پیشکش کند.

از آن زمان سالها میگذشت. سو مینگ با سکوتی مرگبار در دل، احساساتِ پیچیده و اندوهش را دفن کرده و تنها روی سیاره نشسته بود. در همان آن، به یاریِ ساقهٔ علفی که قوانینِ تقدیر را در خود داشت، سومین توانِ ذاتیِ بزرگِ مغاکسازان فعال شد!

وقتی توانِ مغاکسازان در مهارِ جریانِ زمان به اوج میرسید، میتوانستند جریانِ زمان را در دست بگیرند و اربابانِ زمان شوند. اگر دومین توانِ ذاتی به اوجِ خود میرسید، میتوانستند همهٔ همزادهایشان را با بدنِ واقعیِ خود درآمیزند و به اوجِ تزکیهشان برسند!

گشودنِ دروازهٔ مغاک، یعنی سومین توانِ مغاکسازان، از همه مرموزتر بود. همچنین قویترین توانِ ذاتی به شمار میرفت که عملاً هیچ مغاکسازی نتوانسته بود بر آن تسلط یابد!

این توانایی زنده کردنِ دیگران و قدرتی برای آفرینشِ جهانِ خودشان بود. قدرتی سرکش در برابرِ طبیعت بود که به آنها اجازه میداد جهانِ مغاکیِ خود را بیافرینند و همهٔ مردگان را به زندگی برگردانند!

با این حال، آفرینشِ جهانِ مغاکی کارِ بسیار دشواری بود. از دورانِ باستان هیچکس قادر به انجامش نبود. حتی جدِ قدرتمندِ مغاکسازان نیز نتوانسته بود آن را به پایان برساند.

گشودنِ دروازهٔ مغاک تنها نخستین مرحله از این توانِ ایزدی بود و مراحلِ بسیارِ دیگری پس از آن وجود داشت. با این حال، همان فعالشدنِ دروازهٔ مغاک نیز بهخودیخود معادلِ گشودنِ دری بهسوی سطحِ بالاتری از قدرت بود.

گردبادی سو مینگ را در میان گرفت. پر از نمادهای رونیِ بیشمار بود و هر یک از آنها نمادِ روحِ نژادی در کیهانِ سهگانهٔ بایر به شمار میرفت.

سو مینگ درونِ گردباد با چشمانِ بسته نشسته بود. موهایش در هوا میرقصید و گرچه هرگز بلندبالا و تنومند نبود، اما قطعاً لاغر و استخوانی هم به حساب نمیآمد. با این حال در آن لحظه بدنش شروع به خشکشدن کرد، چنانکه گویی همهٔ خون و گوشتش را موجودی ناشناخته میمکید.

همزمان، میراثِ مغاکسازان که در روحش نهفته بود در ذهنش پدیدار شد و باعث شد در دم بفهمد چه بر سرش میآید.

این تبدیلِ گوشت، خون و روح به حیات بود. چیزی بود که همهٔ مغاکسازان پس از گشودنِ دروازهٔ مغاک باید از سر میگذراندند. برای گشودنِ کاملِ دروازهٔ مغاک مقادیرِ عظیمی از خون، گوشت، جوهر و روح نیاز بود.

سو مینگ تنها آن را فعال کرده بود و هنوز کامل گشوده نشده بود. بهروشنی حس میکرد بدنش به گودالی بیانتها بدل شده و گویی دروازهای در اعماقِ آن نهفته است.

امواجی از هالهٔ مغاک از دروازه بیرون میزد و سو مینگ میدانست اگر آن دروازه را بگشاید، پایهٔ تزکیهاش جهشی عظیم خواهد یافت!

در همان آن که این افکار در ذهنش شکل گرفت و به بینشی از میراثِ خونش دست یافت، گردبادِ پیرامونش ناپدید شد و همهچیز به حالتِ عادی برگشت. دیگر هیچ اثری از هالهٔ مغاک به مشام نمیرسید، اما بدنِ سو مینگ که روی کوه نشسته بود، بهکلی لاغر و چروکیده شده بود. دیگر هیچ شباهتی به گذشته نداشت.

روندِ لاغرتر شدنش همچنان ادامه داشت، چنانکه گویی آن گودالِ بیانتها میخواست همهٔ گوشت و روحش را ببلعد. روحش نیز به لرزه افتاده بود.

چشمانِ سو مینگ باز شد و نوری تاریک در آنها درخشید. در همان آن که نگاهِ جدِ دیوهای شعله به چشمانِ او افتاد، لرزید و بیاختیار رشتههایی از دودِ سفید از گوشها، بینی، چشمها و دهانش بهسوی سو مینگ روانه شد.

این صحنه جدِ دیوهای شعله را در بهت فرو برد. بهسرعت عقب کشید، اما نتوانست جلوی خروجِ نیروی زندگی و روحش را بگیرد. سو مینگ تنها با یک نگاه توانسته بود چنین بلایی بر سرش بیاورد؛ پس محال بود جدِ دیوهای شعله در بهت فرو نرود.

خوشبختانه، سو مینگ بیدرنگ نگاهش را گردانده بود و این به جدِ دیوهای شعله فرصت داد تا پایهٔ تزکیهاش را بهسرعت به گردش درآورد و نیروی زندگی و روحی را که از بدنش بیرون زده بود، دوباره با خود درآمیزد. چهرهاش در دم رنگپریده و بیجان شد و با ترس در چشمانش به سو مینگ نگاه کرد.

ژو یو سای نیز نفسِ عمیقی کشید. درنای کچل به خود لرزید و نگاهی مات در چشمانش نشست. خاطراتِ درهمآمیختهٔ بیشماری در سرش بیوقفه به هم برخورد میکردند.

«هالهٔ مغاک... مرگِ همهٔ زندگیها... قدرتی که با یک فکر نور و تاریکی رو به وجود میاره... نباید ظاهر بشه...» چشمانِ درنای کچل به عقب برگشت و با صدای تاپِ بلندی به زمین افتاد. وقتی بهسرعت دوباره روی پاهایش ایستاد، با پنجههایش دوباره سرش را گرفت. نفسِ کشداری از دهانش بیرون داد.

«ای بابا، این دیگه یعنی دنبالِ کتک گشتن. بیا اینجا اژدهای مغاک، بذار بزنمت.» درنای کچل تکانی خورد و بیدرنگ نقطهٔ سیاهی از بدنش بیرون پرید. نقطه در دم به اژدهای مغاک بدل شد، اما درست وقتی میخواست به درنای کچل ضربه بزند، درنای کچل بهسرعت جلو رفت و لگدی به اژدهای مغاک زد...

سو مینگ چندان دور نبود. در آن لحظه، با اینکه چشمانش کاملاً باز بود، لایهای از سرخی آنها را پوشانده بود. بدنش نیز در یک چشم برهم زدن چروکیده شده بود. تا آن زمان، تقریباً به پوست و استخوان تبدیل شده بود، اما حتی در این وضعیت، سو مینگ هیچ نشانهای از ضعف بروز نمیداد. در عوض، قدرتِ عظیمی پیوسته در بدنش میجوشید.

«به مقدارِ کافی گوشت، خون و روح نیاز دارم تا دروازهٔ مغاک رو فعال کنم و نذارم دیگه نیروی زندگیام رو جذب کنه.» چشمانِ سو مینگ برق زد. در آن لحظه دلش لبریز از انتظار بود. با اشتیاق منتظر بود ببیند وقتی سرانجام دروازهٔ مغاک، یکی از سه توانِ ایزدیِ ذاتیِ بزرگِ مغاکسازان را باز کند، چه تغییراتی رخ خواهد داد.

سو مینگ از پیش به قدرتِ تواناییِ وارونهکردنِ زمان و داشتنِ کالبدی با قابلیتِ تسخیرِ همهٔ زندگیها آگاه بود. اینها به سو مینگ احساسی میداد که تواناییِ فوقالعاده بزرگی برای بقا دارد. قدرتِ این دو توانِ ایزدی کافی بود تا همهٔ مردم را برایشان دیوانه کند.

در آن لحظه، هرچند سو مینگ از طریقِ میراثِ درونِ روحش تنها کمی از فعالسازیِ توانِ سوم را درک کرده بود، اما همان هم برای لرزاندنِ دلش کافی بود. چشمانش برق زد و به آسمانی که مه در آن بهصورتِ جریانهایی در حرکت بود، نگاه کرد. هرگز در زندگیاش اینقدر مشتاق نبود که جنگ... زودتر از راه برسد.

نفسِ عمیقی کشید و چشمانش را بست تا هیجانِ دلش را سرکوب کند. همچنین به سرکوبِ گودالِ بیانتهایی که در بدنش شکل گرفته بود ادامه داد. در همین حین، افکارِ گوناگونی در ذهنش طنین انداخت.

برای این دائو که متعلق به منه و برای آفرینشِ خانهام... حتی اگه من، سو مینگ... مجبور بشم هستی رو زیر و رو کنم و همهٔ زندگیها رو نابود کنم، به انجامش میرسونم!

نفسِ سو مینگ تند شد. با بستنِ چشمانش، نگاهِ مصمم اما جنونآمیزِ آنها را پنهان کرد. پرتوهای نورِ خاکستری، سرخ، طلایی و سیاه پیوسته روی بدنش تغییر میکرد و باعث میشد حس کند افکارش رفتهرفته با نوعی اراده در دلش شعلهور میشود. در نهایت، این اراده به نوری درخشان در چشمانش بدل شد که زیرِ پلکهایش پنهان مانده بود، اما با این حال، دلش... دگرگونیِ عمیقی را از سر گذراند.

با گذشتِ زمان، یک ماه سپری شد. در تمامِ این مدت، سو مینگ روی کوه نشسته بود. بدنش چنان تحلیل رفته بود که به اسکلت میمانست. گویی با وزشِ یک تندباد از هم میپاشید. با این حال، هالهای که از بدنش پخش میشد، هر لحظه سهمگینتر میشد.

کنارش درنای کچل، جدِ دیوهای شعله و ژو یو سای بودند. آنها گاهی نگاهشان را روی سو مینگ میگرداندند. یک ماهِ گذشته برایشان آسان نگذشته بود. حتی ژو یو سای هم که کمی به سو مینگ نزدیکتر میشد، حس میکرد تمامِ نیروی زندگی، روح، خون و گوشتش در حالِ مکیده شدن است.

در طولِ این یک ماه، مردِ میانسالی که سگِ وحشی نام داشت، یک بار به آنجا سر زده بود، اما وقتی به سو مینگ نزدیک شد، چهرهاش بهشدت تغییر کرد و بیدرنگ و بهسرعت آنجا را ترک کرد. دیگر هرگز برنگشت.

یک روز، صدای غرشِ بلندی از کهکشان به گوش رسید. صدای نبرد در فضا طنین انداخت. این نخستین نبردِ بزرگی بود که قطبِ زمین باید با آن روبهرو میشد.

پیشِ روی پنج میلیون تزکیهگر از قطبِ زمینِ تالارِ جنگ، پردهٔ نورِ خاکستری و درخشانی قرار داشت. پشتِ آن نزدیک به یک میلیون تزکیهگر از اتحادیهٔ جاودانهها بودند. آنها با چهرههای رنگپریده و بهتزده به این سپاه خیره شده بودند.

پشتِ سرشان نُه سیاره به شکلِ قاشق قرار داشت. در آنجا... نقطهٔ انتقالی بود که به اتحادیهٔ جاودانهها تعلق داشت. آنجا قلمروی شبنمِ غبار نیز بود.

رئیسِ قبیلهٔ شبنمِ غبار، بزرگِ ارشد و دیگر جنگجویانِ قدرتمند که عضوِ اتحادیهٔ جاودانهها بودند، در حالی که در کهکشان بالای نُه سیاره ایستاده بودند، چهرههایی جدی و آمیخته با اضطراب داشتند. نگاهشان در پردهٔ نور رخنه کرد و به پنج میلیون تزکیهگرِ تالارِ جنگ خیره ماند که با هالهٔ کشتارِ شومی که از بدنشان پخش میشد، ایستاده بودند.

«هر جا که تالارِ جنگ از آن بگذرد...» در آن لحظه، صدایی مخملی از سیارهای که سو مینگ در آن بود و پشتِ سرِ تزکیهگرانِ تالارِ جنگ قرار داشت، به گوش رسید. تقریباً در همان آن، غرشهای آرامی از دهانِ پنج میلیون تزکیهگر بلند شد: «هیچکس زنده نمیماند!»

پنج میلیون تزکیهگر با غرشِ بلندی همزمان به جلو یورش بردند. پایههای تزکیهشان را گستردند و بهسوی پردهٔ نور هجوم بردند.

سو مینگ در همان جایی که روی سیاره نشسته بود، سر بلند کرد. چشمانش را که پر از سرخی بود، باز کرد. تشنهٔ خون، گوشت و روح بود، اما همچنان عقلش را حفظ کرده بود.