چپتر 1118: فصل 1118

سو مینگ پیش از رسیدن به قلمروی تسلط هم میتوانست قدرقدرتها را بکشد. وقتی در منطقهٔ مراسمِ تدهینِ فرقهٔ دائوی بامداد بود، میتوانست همزمان با هشت قدرقدرت در قلمروی تسلط بجنگد. بعدها، نهتنها به قلمروی تسلط رسید و دربارهٔ این مرحلهٔ خاص به بینش دست یافت، بلکه هر پنج انگشتِ این قلمرو را نیز متجلی کرد. در واقع، با ادغامشدنِ آن تیغهٔ علف در بدنش، دروازهٔ مغاک را نیز باز کرده بود.

در آن لحظه، سو مینگ جنگجوی قدرتمندی بود که میتوانست با تزکیهگرانِ قلمروی زندگی بجنگد. در میانِ دهها تزکیهگری که بهسویش هجوم میآوردند، قدرقدرت کم نبود، اما هیچکدام حریفِ سو مینگ نمیشدند!

با به کار افتادنِ جابهجاییِ کوه، جهان غرید. هستی زیر و رو شد و کوههای بیشمار با صدای غرشِ ممتد به پایین فشار آوردند. آنها بهسوی آن دهها نفر یورش بردند. وقتی صدای غرش کرکننده شد، آن گروه خون بالا آوردند و به عقب پرتاب شدند.

سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و آنقدر سریع بود که در دم به یکی از آنها رسید. سپس دستِ راستش را بالا برد و ضربهای به میانِ ابروهای آن شخص زد. تزکیهگر لرزید و تمامِ نیروی زندگی و روحش در دم از بدنش مکیده شد. سپس به شکلِ خاکستر پراکنده شد.

سو مینگ به حرکت درآمد و هفده بار در یک آن ظاهر و ناپدید شد. پیش از آنکه آن هفده تزکیهگر حتی فرصتِ فریادکشیدن پیدا کنند، بدنشان متلاشی شد. مقدارِ عظیمی از نیروی زندگی به همراهِ ارواحِ بسیار به بدنِ سو مینگ سرازیر شد و دروازهٔ مغاکش را تغذیه کرد. همزمان، سرعتِ جذبِ پیوستهٔ نیروی زندگیِ خودِ سو مینگ توسطِ دروازهٔ مغاک را نیز کاهش داد.

سرانجام، وقتی کمی از آن حالتِ تکیدگی درآمد، در دل نفسِ راحتی کشید. هنوز لاغر به نظر میرسید، اما دیگر مثلِ قبل ترسناک نبود.

اما... هنوز کافی نیست!

سو مینگ سر بلند کرد و برقی در چشمانش درخشید. با نگاهی بدخواهانه و عجیب به نُه سیارهٔ دوردست خیره ماند. بیدرنگ به جلو یورش برد. به هر جا که میرفت، نیروی زندگی و روحِ تمامِ تزکیهگرانی که میخواستند راهش را سد کنند از بین میرفت و باعث میشد سو مینگ مثلِ ببری درنده در میدانِ نبرد به نظر برسد. هیچکس جرئت نداشت به او نزدیک شود، چه رسد به اینکه جلویش را بگیرد.

پایهٔ تزکیهای قدرتمند، توانِ ایزدیِ غریب و سرعتی بینهایت داشت. اینها باعث شد سو مینگ فوراً به مرکزِ توجهِ میدانِ نبرد بدل شود. در حالی که پنج میلیون تزکیهگرِ تالارِ جنگ به کشتارشان ادامه میدادند و یک میلیون تزکیهگرِ شبنمهای غبار از اتحادیهٔ جاودانهها دیوانهوار مقابله میکردند، آمارِ کشتهها به حدِ وحشتناکی بالا رفت.

صدای غرش در میدانِ نبرد طنین انداخت، اما سو مینگ به کمانی بلند بدل شد و بهسوی نُه سیاره یورش برد. گویی میخواست فضا را بشکافد.

آنقدر سریع بود که در دم به یکی از سیارهها نزدیک شد. رئیسِ قبیله و بزرگانِ شبنمهای غبار غریدند و وقتی دهها تزکیهگرِ دیگر دندان به هم ساییدند و بهسوی سو مینگ یورش بردند، او کاری کرد که دو طرفِ درگیر در میدانِ نبرد چنان مات ماندند که حتی یادشان رفت به جنگیدن ادامه دهند!

او... دستِ راستش را بالا برد و در همان آن که دهها تزکیهگر به او نزدیک میشدند، یکی از نُه سیاره را از میانِ هوا چنگ زد. همزمان، دروازهٔ مغاک در بدنش نیروی مکشی بیرون فرستاد و مقدارِ عظیمی نیرو را به درون کشید. این نیرو در امتدادِ بازویش حرکت کرد و مستقیم به کفِ دستش رفت. سپس، با صدای مهیبی، کفِ دستی غولآسا با قدرتِ شخصی در قلمروی تسلط در برابرش متجلی شد.

کفِ دست صرفاً یک توهم بود، اما صد هزار فوت طول داشت. در حالی که صدای غرشِ ممتد در فضا میپیچید، سیاره را چنگ زد. قدرتِ دروازهٔ مغاک به مقدارِ زیاد از آن فوران کرد و باعث شد بهشدت بلرزد و درست در برابرِ چشمانِ همه، تغییرِ شگرفی پدیدار شد که برای مبهوتکردنِ تمامِ بینندگانش کافی بود!

تمامِ گیاهانِ سبزِ روی سیاره پژمردند و همهٔ رودخانهها در دم خشک شدند. اقیانوسِ آرام خشکید. ارواحِ درندهٔ بیشمارِ درونش در همان لحظه خاکستر شدند. زمین خشک و زرد شد. ترکهایی زمین را دریدند و چنان مینمود که اژدهایانِ زمین در حالِ حرکتاند و زمین را از هم میدرند.

کوهها فروریختند. مردم وقتی به زمین نگاه کردند، دیدند که خاکِ خشک و زرد بهسرعت گسترش مییابد. تنها در عرضِ چند نفس، گویی سیاره تمامِ زندگیاش را پیموده بود. زندگیاش بهسرعت خاموش میشد و رشتههایی از دودِ سفید پیوسته به بیرون تراوش میکرد. همهٔ آنها بهسوی سو مینگ هجوم بردند و به گوشها، بینی، دهان و چشمانش سرازیر شدند.

سیاره نیز درست در برابرِ چشمانِ همه بهسرعت کوچک میشد. در نهایت، با صدای مهیبی در هم شکست و به قطعاتِ بیشماری بدل شد که در حینِ پسرفتن به شکلِ خاکستر پراکنده شدند. خاکسترها حاویِ تمامِ زندگیها و جوهرِ جهانی بودند که به سیاره تعلق داشت و با فروپاشیِ آن، به مهِ سفیدی بدل شدند که تمامِ منطقه را پر کرد و در دم سو مینگ را در بر گرفت.

تنها در عرضِ چند نفس، تمامِ مهِ سفید بهکلی جذب شد. وقتی سو مینگ بارِ دیگر در برابرِ چشمانِ مردم پدیدار شد، دیگر لاغر و استخوانی نبود، بلکه به ظاهرِ اصلیِ خود بازگشته بود.

ردای مقدسِ ستارگان را به تن داشت و موهای سیاهش در فضا میرقصید. چشمِ سوم در میانِ ابروهایش گویی فعال شده بود و حالتی رازآلود به سو مینگ میبخشید. موجِ غلیظی از هالهٔ مغاک نیز او را احاطه کرده بود. تمامِ کسانی که بهاندازهٔ کافی نزدیک بودند، حس کردند با همان یک نگاهی که به او میاندازند سرمایی در دلشان میخزد.

این صحنه باعث شد مردمکهای تمامِ تزکیهگرانِ آن منطقه تنگ شود. در آن لحظه ذهنشان کمی خالی شد. نابودکردنِ یک سیاره برای یک قدرقدرت کارِ دشواری نبود، اما سو مینگ فقط آن را نابود نکرده بود. او... تمامِ نیروی زندگیِ جوهرِ جهان را جذب کرده بود.

کسی نبود که از این صحنه مبهوت نماند. در واقع، دهها تزکیهگرِ شبنمهای غبار که بهسوی سو مینگ هجوم میآوردند، با دیدنِ این صحنه ناگهان متوقف شدند. با چهرههایی رنگپریده بیدرنگ به عقب پس کشیدند و دیگر جرئت نکردند به سو مینگ نزدیکتر شوند.

پس از سکوتی کوتاه، نبرد از سر گرفته شد. این بار شدتِ آن دیگر مثلِ قبل نبود... گویی تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جاودانهها با دیدنِ جذبِ نیروی زندگیِ سیاره به دستِ سو مینگ، بیشترِ ارادهشان را برای جنگیدن از دست داده بودند. دیگر روحیهای در کار نبود، اما پنج میلیون تزکیهگرِ تالارِ جنگ دقیقاً برعکسِ آنها بودند. روحیهٔ نبردشان دوباره شعلهور شده بود. با صدای غرشِ ممتد پیش میرفتند و بیآنکه به هیچ مقاومتی بربخورند، جانِ دشمنان را میگرفتند.

سو مینگ کاری به کارِ دو طرفِ نبرد نداشت. برقی در چشمانش درخشید. نگاهی به هشت سیارهٔ باقیمانده انداخت و بهسویشان یورش برد.

زمان سپری شد و حدود هشت ساعت گذشت. تا وقتی سو مینگ نُه سیاره را میبلعید، صدای غرشِ ممتد قطع نمیشد، اما همین که آخرین سیاره خرد شد، فضا رفتهرفته در سکوت فرو رفت.

اجسادِ بیشمار و دستوپاهای قطعشدهٔ فراوانی در کهکشان شناور بود. بوی تندِ خون فضا را پر کرده بود. تزکیهگرانِ تالارِ جنگ به سه گروه تقسیم شده بودند. دو گروه تزکیهگرانِ فراریِ اتحادیهٔ جاودانهها را تعقیب میکردند و گروهِ آخر در میدانِ نبرد پرسه میزد. هر جسدی را که کمی سالم مانده بود پیدا میکردند، بیدرنگ جمجمهاش را خرد میکردند. این کار که شبیهِ زدنِ تیرِ خلاص به دشمن بود، عادتِ تالارِ جنگ به شمار میرفت و پس از هر پیروزی آن را تکرار میکردند.

هر جا تالارِ جنگ پا بگذارد، هیچکس زنده نمیماند—این حرف توخالی نبود.

شش ساعتِ دیگر گذشت. با بازگشتِ گروههای تعقیبکننده، تالارِ جنگ دوباره سازماندهی شد. فهمیدند که از قطبِ زمین تنها چیزی حدودِ صد هزار تزکیهگر تلفات دادهاند. سپس یک بارِ دیگر به دوردست یورش بردند و صدای غرش در فضا طنین انداخت. کمانهای بلندِ کشتیهای جنگی، غرشِ جانورانِ بزرگ و حرکتِ سیاره، موجهایی در فضا به راه انداخت. تمامِ اجسادِ شناور را کنار زدند و بوی تندِ خون را پراکنده کردند.

نبرد دیگر پایان یافته بود. هالهٔ کشتارِ پنج میلیون تزکیهگرِ قطبِ زمینِ تالارِ جنگ غلیظتر شده بود، اما هرگاه نگاهشان به سیاره میافتاد، چشمانشان لبریز از شور و احترام میشد.

سو مینگ بارِ دیگر روی کوهی که از آنِ خود کرده بود، با چشمانِ بسته به مراقبه نشست.

در طولِ نبرد تزکیهگرانِ فراوانی از اتحادیهٔ جاودانهها به دستش کشته شده بودند و زادگاهِ شبنمهای غبار—یعنی آن نُه سیاره—را نیز یکسره خرد کرده بود!

از آن لحظه به بعد، شبنمهای غبار ناپدید شدند. دیگر اثری از این نژاد در جهانِ راستینِ دائوی بامداد نبود.

جنگ همین بود. درست و غلطی در کار نبود، تنها کسانی بودند که روبهروی هم میایستادند!

همانطور که سو مینگ مراقبه میکرد، مهِ مغاک که همان دروازهٔ مغاکِ درونش بود، بهسرعت متبلور شد. وقتی به آن نگاه کرد، بیشترش متبلور شده بود. چیزی نمانده بود تا یکپارچه به بلور تبدیل شود.

زمان گذشت و سو مینگ تمامِ این مدت را در مراقبه گذراند. در طولِ مسیر مدام نبرد درمیگرفت. تالارِ جنگ در یک ماه کشتار و پیشروی در قلمروی اتحادیهٔ جاودانهها، دهها نبردِ کوچک و بزرگ را پشت سر گذاشت.

تنها آنها نبودند که میجنگیدند. گزارشهای جنگ تقریباً هر روز با روشی خاص به دستِ سگِ وحشی میرسید. با جایگاهی که سو مینگ داشت، طبیعتاً او نیز میتوانست گزارشها را بخواند.

فرقهٔ دائوی بامداد این بار ده سپاه از تزکیهگران را اعزام کرده بود که شمارِ بیشترشان به میلیونها نفر میرسید. آنها از ده جبههٔ مختلف با کشتار به درونِ اتحادیهٔ جاودانهها پیشروی میکردند تا سرنوشتِ جنگ را یکباره رقم بزنند.

این نخستین بار بود که فرقهٔ دائوی بامداد چنین خروشی از خود نشان میداد و اینگونه میجنگید. اتحادیهٔ جاودانهها غافلگیر شده بود و مدام عقبنشینی میکرد. ده سپاه بودند و پا به هر جا که میگذاشتند، همهچیز را یکسره ویران میکردند. کشتارشان بیرحمانه بود و نژادهای کامل را قتلعام میکردند.

هیچگونه تسلیمی را نمیپذیرفتند!

از آنجا که این افراد پیشتر به آنها خیانت کرده بودند، تنها سرنوشتشان نابودیِ کاملِ نژادشان بود. پاتکِ فرقهٔ دائوی بامداد همچون آذرخش بود و قلمروهایش را غرق در بوی تندِ خون کرد.

سپاهیان هرچه به هستهٔ اتحادیهٔ جاودانهها نزدیکتر میشدند، با مقاومتِ سرسختانهتری روبهرو میشدند. حدود نیم ماه پیش از آنکه قطبِ زمینِ تالارِ جنگ به هستهٔ اتحادیهٔ جاودانهها برسد، به نبردی برخوردند که مقیاسش بسیار بزرگتر از نبردهای پیشین بود.

تالارِ جنگ که تنها حدودِ چهار میلیون تزکیهگر برایش باقی مانده بود، با سپاهی نزدیک به سه میلیون تزکیهگر از اتحادیهٔ جاودانهها درگیر شد. کشتار نزدیک به یک روز بود که ادامه داشت.

در این مدت تلفاتِ هر دو طرف چنان سنگین بود که سگِ وحشی شخصاً برای فرماندهیِ نبرد پا پیش گذاشته بود. غرشِ جانوران در گوشهگوشهٔ میدانِ نبرد طنینانداز بود. همزمان با طنینِ صدای مهیبِ فروپاشیِ کشتیهای جنگی، نوری هفترنگ هر یک ساعت یک بار از سیارهای که سگِ وحشی در آن بود به بیرون ساطع میشد.

بر فرازِ اردوگاهِ اتحادیهٔ جاودانهها، صدها کرهٔ چشمِ غولآسا در فضا شناور بود. این چشمها پیوسته تمامِ تحولاتِ میدانِ نبرد را زیرِ نظر داشتند. در زیرِ آنها و در انتهای اردوگاه، برجی نُهطبقه قرار داشت. فرمانهای هدایتِ تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جاودانهها از درونِ این برج صادر میشد.

شمارِ زیادی از تزکیهگران که بهروشنی پیدا بود جاودانه هستند، سوار بر شمشیرهای پرنده برج را احاطه کرده بودند. نگاهشان سرد و هولناک بود و به تزکیهگرانِ تالارِ جنگ در دوردست خیره شده بودند.

در واقع... سو مینگ حتی دو مردِ سیاهپوش را در دوردست دید!

آنها دقیقاً شبیهِ همان کسی بودند که در توهمِ اقیانوسِ دائو دیده بود!

با این حال، غولهایی را که به ایزدانِ باستانی معروف بودند ندید. با این وجود سو مینگ حسی در دل داشت؛ اگر مردانِ سیاهپوش آنجا بودند، احتمالِ زیادی داشت که سروکلهٔ ایزدانِ باستانی نیز پیدا شود!