چپتر 114: سرزمینِ بامدادِ جنوبی!
چپتر 114: سرزمینِ بامدادِ جنوبی!
آرامشِ نوجوان ساختگی نبود، گویی واقعاً ردی از وحشت در او دیده نمیشد. چنین رفتاری در یک پیرمرد عجیب نبود، اما اگر نوجوانی میتوانست تا این حد آرام بماند، نشان از جایگاهِ خارقالعادهاش داشت.
به سو مینگ نگاه کرد؛ در چشمانش نه برقی درخشید و نه تزلزلی دیده میشد. با این حال هنگامِ نگاه کردن به او، زیرچشمی سراسرِ بدنش را برانداز کرد، گویی میخواست از روی سرنخهای ناچیزِ روی تنش بفهمد از کجا آمده است.
سو مینگ آنجا نشسته بود و سراسرِ بدنش زیرِ ردای پوستِ جانور پنهان بود. رفتارِ نوجوان پس از بیدار شدن باعث شد سو مینگ با ردی از تحسین به او نگاه کند. با این حال، محال بود پسر بتواند سرنخی روی تنِ او بیابد.
سو مینگ به سؤالِ نوجوان جوابی نداد، بلکه با صدایی کمی گرفته آرام گفت: «سالهاست که این زخما رو روی تنت داری.»
نوجوان ظاهرِ خونسردش را حفظ کرد و به سو مینگ خیره ماند. حرفی نزد، چون میدانست هرچه بیشتر حرف بزند، بیشتر احتمال دارد اشتباه کند. بهتر بود اول بفهمد انگیزهٔ کسی که او را اسیر کرده و به اینجا آورده چیست.
سو مینگ بیشتاب ادامه داد: «احتمالاً مدتِ کوتاهی بعد از به دنیا اومدنت، یه برزرکرِ قدرتمند عمداً اینا رو به جا گذاشته...»
نوجوان جا خورد، اما چهرهاش بیتغییر و بیحالت ماند.
«زخمهای تنت رو حس کن. ببین تغییری کرده یا نه.»
سو مینگ آرام گفت و لحنِ صدایش ذرهای بالا نرفت. با تمام شدنِ حرفش، چشمانش را بست.
نوجوان لحظهای مات ماند. نگاهی محتاطانه به سو مینگ انداخت، سپس با تردید چشمانش را بست و نیروی چیِ خود را به گردش درآورد. هنگامِ بیدار شدن متوجهش نشده بود، اما بهمحضِ به گردش درآوردنِ چی، چشمانش را ناگهان باز کرد. در همان آن بهوضوح حس کرد که زخمهای تنش اندکی بهبود یافته است.
هرچند جا خورده بود، اما بهزور خونسردیاش را حفظ کرد. میدانست پنجساله که بود زخمی شده و کسی فنِ برزرکری رویش به کار انداخته است، اما آن شخص کاری کرده بود که نمیرد و تنها بهشدت مجروح بماند. با این کار، طلسمکننده میتوانست مانعِ پیشرفتِ تزکیهٔ پدرش شود و او را وادار کند هر از گاهی مقدارِ زیادی چی هدر دهد تا پسرش زنده بماند.
این زخمها بسیار شوم بود. طیِ این سالها گیاهانِ داروییِ فراوانی مصرف کرده بود، اما این کار تنها او را زنده نگه میداشت و درمانش نمیکرد. حتی رئیسِ قبیله، بزرگ و دیگران هم کاری از دستشان برنمیآمد. زمانی گفته بودند تنها راهِ درمانش این است که شخصِ اجراکنندهٔ آن فنِ برزرکر را بیابد و بکشد تا فن ناپایدار شود. تنها در آن صورت میشد آن را باطل کرد.
با این حال اکنون، زخمهای تنش اندکی بهبود یافته بود. اصلاً انتظارش را نداشت. نفسهایش کمی تند شد. با شتاب سر به زیر انداخت و همانطور که زخمهایش را دوباره بررسی میکرد، برقی را که در چشمانش درخشیده بود پنهان کرد.
پیشتر بارها و بارها به درگاهِ آسمان التماس کرده بود تا شفا یابد. نمیخواست باری روی دوشِ پدرش باشد، اما طیِ این سالها، با دیدنِ چهرهٔ پدرش که روزبهروز پیرتر میشد، آرزوی مرگ میکرد. اگر هنوز نگرانیهایی در دل نداشت، مدتها پیش از این دنیا رفته بود.
این بار، افرادِ قبیله برای جمعآوریِ گیاهانِ دارویی به این جنگلِ بارانی آمده بودند. او نیز همراهشان آمد، نه برای درمانِ زخمهایش، بلکه تا ثابت کند او هم عضوی از قبیله است.
با این حال، محافظتی که قبیله در طولِ راه از او میکرد باعث شد در دل آهی بکشد.
سر به زیر انداخته بود که فکری به ذهنش رسید. سر بلند کرد و دیگر احساساتش را پنهان نکرد. در عوض، ماتومبهوت به سو مینگ خیره شد و در چهرهاش هیجان و میل به زندگی موج میزد.
نوجوان نفسِ عمیقی کشید و با صدایی که کمی میلرزید گفت: «شما...»
«زخمهای تنت خیلی کاریان. نمیتونم کاملاً درمانت کنم، ولی حداقل باید کمی بهتر شده باشی.»
سو مینگ چشمانش را باز کرد. با چشمانی پنهان زیرِ ردا به نوجوان نگریست، گویی میتوانست افکارش را بخواند. لحنش خشک و بیتفاوت بود.
پسر احساس کرد با همان یک نگاهِ سو مینگ دستش رو شده است. از کودکی باهوش بود و پیشتر عمداً هیجان و میلش به زندگی را بروز داده بود. با شنیدنِ حرفهای سو مینگ، نفسِ راحتی در دل کشید. اگر سو مینگ با اطمینان حرف میزد، حرفش را باور نمیکرد.
وضعیتِ خودش را خوب میدانست.
نوجوان لحظهای ساکت ماند و سپس چهرهاش دوباره بیحالت شد. اضطرابش را پنهان کرد و درحالیکه به سو مینگ چشم دوخته بود، آرام گفت: «چی میخواید؟»
«اینجا کجاست؟»
سو مینگ زحمتِ هیچ دسیسه و نقشهای را به خود نداد و فقط سؤالش را پرسید. اطلاعاتی که میخواست، از همان ابتدا دستش را برای دیگران رو میکرد، پس دلیلی برای پنهانکاری نداشت.
نوجوان آرام گفت: «اینجا هانِ پهناوره.» اما بعد فکری به ذهنش رسید و ادامه داد: «جنگلِ هانِ پهناور خیلی بزرگه. اینجا فقط بخشی از اونه. اگه جلوتر برید و از کوههای استان رد بشید، به جنگلِ بارانیِ خیلی بزرگتری میرسید. اینکه تا کجا ادامه داره رو مطمئن نیستم.
«فقط میدونم اگه از مسیری که من اومدم برید، نیم ماه بعد به شهرِ کوهِ هان میرسید. این شهر روی کوهها ساخته شده. اگه بخواید به قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده برید، حتماً گذرتون به اونجا میافته. شهرِ خیلی پررونقیه.»
نوجوان با جزئیات حرف زد. سؤالاتی در دل داشت، اما بروزشان نداد.
«قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده...»
سو مینگ اخم کرد و در دل آهی کشید. دورترین جایی که از کودکی تا به حال رفته بود، قبیلهٔ جریانِ باد بود. پیش از این حتی نامِ قبیلههای دیگر به گوشش هم نخورده بود.
«قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده یکی از دو قبیلهٔ بزرگِ سرزمینِ بامدادِ جنوبیه.»
نوجوان نگاهی به سو مینگ انداخت و به توضیح دادن پرداخت. سؤالاتش دربارهٔ این شخص بیشتر شد. تا حدودی فهمیده بود که سو مینگ اهلِ این حوالی نیست. همین حدس باعث شد از کینهاش نسبت به سو مینگ تا حدِ زیادی کاسته شود.
بیش از هر چیز نگرانِ کسانی بود که به قبیلهاش سوءنیت داشتند. با سرنخهایی که از این شخص به دست آورد، رفتهرفته خیالش آسودهتر شد.
لحنِ سو مینگ بیتفاوت بود: «شهرِ کوهِ هان مالِ کدوم قبیلهست؟» اگر نمیخواست خیالِ این پسر را راحت کند تا اطلاعاتِ بیشتری به دست بیاورد، اینهمه سرنخ دربارهٔ خودش بروز نمیداد.
پرسشِ سو مینگ خیالِ نوجوان را راحتتر کرد. لبخندی روی لبش نشست.
«شهرِ کوهِ هان مالِ یه قبیله نیست، مالِ سه قبیلهست: قبیلهٔ پوچیانگ، قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها و قبیلهٔ شرقِ آرام. این سه قبیله شهر رو اداره میکنن.
«من از قبیلهٔ پوچیانگم. ارشد، اگه فنِ برزرکری دارید که میتونه زخمام رو درمان کنه، چرا به قبیلهٔ پوچیانگ ملحق نمیشید؟ میتونید اونجا مهمانِ قبیله بشید. ما تو قبیلهٔ پوچیانگ با مهمانامون خیلی محترمانه رفتار میکنیم. اگه قبول کنید، هم میتونید جایی برای استراحت پیدا کنید و هم این سرزمین رو بهتر بشناسید. اگه شانس بیارید، حتی ممکنه فرصتِ ورود به طایفهٔ آسمانِ یخزده رو هم پیدا کنید!»
نوجوان هنگامِ زدنِ این حرفها، گویی نگاهی گذرا به سو مینگ انداخت و او را برانداز کرد.
«ورود به اون طایفه خیلی سخته.»
چهرهٔ سو مینگ آرام بود. تمامِ حرکاتِ پسرک را میفهمید و دستش را میخواند. این شخص در مقایسه با سو مینگ تنها یک لا سوی جوان بود.
نوجوان دست به بینی کشید و با لبخندی خجالتزده گفت: «حق با شماست. ورود به طایفهٔ آسمانِ یخزده شاید سخت باشه، اما غیرممکن نیست. ده سال پیش، یه نفر از قبیلهٔ کوهِ هان تونست آزمون رو بگذرونه و به یکی از برزرکرهای طایفهٔ آسمانِ یخزده تبدیل بشه.»
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس برخاست. میفهمید که تمامِ حرفهای پسرک، جز جایگاهِ خودش، تا حدِ زیادی حقیقت دارد. این اطلاعات از همان ابتدا رازِ مگویی نبود، پس نیازی نداشت به او دروغ بگوید.
با مرتب کردنِ اطلاعات در ذهنش، تصویرِ مبهمی از این مکان به دست آورد. اینجا واقعاً ناحیهای کاملاً متفاوت از زادگاهش بود.
در حقیقت، وقتی شبهنگام به ستارگانِ آسمان نگاه میکرد، با اینکه هنوز برایش تا حدی آشنا بودند، حس میکرد چیزی سر جایش نیست.
سو مینگ پس از برخاستن، به پسرک نگاه نکرد. حتی زحمتِ پرسیدنِ نامش را هم به خود نداد. حتی اگر پسرک نمیگفت که از قبیلهٔ پوچیانگ است، سو مینگ چیزی نمیپرسید. نه اینکه سو مینگ باور کرده باشد او واقعاً از همان قبیلهای است که ادعا میکرد.
با اینکه نوجوان باهوش بود، اما در مقایسه با سو مینگ همچون جوجهای خام بود که هنوز طوفانهای زندگی را تجربه نکرده است. سو مینگ با نگاه به پسرک، حس میکرد دارد به خودش نگاه میکند.
وقتی سو مینگ به درونِ جنگلِ بارانی رفت، نوجوان کاملاً مات ماند. او از پیش سناریوهای متعددی در سر پرورانده و برای هر کدام جوابی آماده کرده بود. همهٔ اینها برای تضمینِ امنیتِ خودش بود. با این حال، وقتی سو مینگ با خونسردی در دوردست ناپدید شد، تمامِ این آمادگیها نقش بر آب شد.
فقط دربارهٔ این ناحیه اطلاعات خواست... این آدم واقعاً عجیبه، اما سوءنیتی نداره...
نوجوان دست به بینی کشید. در حقیقت، وقتی بیدار شده بود، طعمِ گسی در دهانش حس کرده بود، گویی چیزی به خوردش داده بودند.
با کنار هم گذاشتنِ این واقعیت که زخمهایش بهتر شده بود و سو مینگ بیهیچ حرفی رفت، نوجوان یقین پیدا کرد که شخصِ روبهرویش واقعاً هیچ سوءنیتی به او ندارد.
اگه میخواست بهم آسیبی برسونه، نیازی نبود زخمام رو درمان کنه. در اون صورت هم هر چیزی رو که به رازهای قبیله مربوط نمیشد بهش میگفتم...
اما این کار رو نکرد. در عوض ترجیح داد اول زخمام رو درمان کنه... حتماً اون نیشِ سیاه رو هم خودش کشونده اینجا، چون اون جانور حدوداً تو لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِ خون بود. داداش آ منگ میتونست از پسش بربیاد و هیچکدوم از افرادم به خاطرش نمیمردن.
افکار بهسرعت از ذهنِ نوجوان گذشتند. با دیدنِ اینکه سو مینگ داشت در جنگل ناپدید میشد، شتابان برخاست و بهسویش دوید.
«ارشد، لطفاً صبر کنید!»
صدایش در جنگلِ بارانی پیچید، اما سو مینگ نایستاد. با یک حرکت از جلوی چشمانِ نوجوان غیب شد و در دوردست از نظر پنهان شد.
نوجوان مدتی در مسیر دوید، اما چیزی نیافت. ردی از حسرت در چهرهاش نمایان شد.
اَه، چطور میتونه اینقدر تند بره؟ زیادی احتیاط کردم و حالا فرصتِ درمان شدنم رو از دست دادم.
نوجوان هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، پشیمانتر میشد. ردی از تردید در چهرهاش دیده میشد، چنانکه گویی برای گرفتنِ تصمیمی خاص در تقلا بود.
در آن لحظه، صدای خشخشی از درونِ جنگلِ بارانی به گوش رسید. نوجوان از جایش تکان نخورد. میفهمید که افرادش دارند به او نزدیک میشوند. دیری نپایید که مردی که در لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِ خون بود بیرون پرید و پشتِ سرش تمامِ اعضای دیگرِ قبیلهاش بودند. هیچکدامشان نمرده بودند.
وقتی دیدند نوجوان در امان است، نفسِ راحتی کشیدند. مردی که آ منگ نام داشت بهسویش رفت و با پچپچ چند سؤال پرسید، اما نوجوان تنها سر تکان داد. چیزی نگفت و از گفتوگویش با سو مینگ هم حرفی نزد. افکارِ خودش را در سر داشت. دیگر هیچ تردیدی در او نبود. تصمیمش را گرفته بود.
سو مینگ بیصدا از میانِ جنگلِ بارانی میگذشت. کلاهِ ردایش را پایین انداخته بود و با چهرهای نامطمئن بهسوی رشتهکوهِ پیشِ رویش میرفت.
سرزمینِ بامدادِ جنوبی.
شهرِ کوهِ هان.
قبیلهٔ بزرگِ آسمانِ یخزده... طایفهٔ آسمانِ یخزده!
سو مینگ نمیدانست طایفهٔ آسمانِ یخزده چیست، اما از حرفها و حالتهای پسرک، درکِ مبهمی از این قبیله پیدا کرده بود.
این طایفهٔ آسمانِ یخزده باید موجودیتی متفاوت از یه قبیله باشه...
اینجا سرزمینِ بامدادِ جنوبیه. چقدر... از خونهم فاصله داره...؟
سو مینگ آهِ آرامی کشید. به یاد آورد که مردِ سیاهپوش گفته بود کوهِ تاریک بخشی از اتحادِ ناحیهٔ غربی است و قبیلهٔ جریانِ باد شاخهٔ ضعیفتری از میائو مان به شمار میرود.