چپتر 1153: فصل ۱۱۵۳
چپتر 1153: فصل ۱۱۵۳
درونِ کهکشانی پهناور در جهانِ راستینِ دائوی بامداد، گردبادی در جریان بود. بیش از ده ماه از خروشش میگذشت. خوشبختانه دیگر قویتر نمیشد، اما ضعیفتر هم نشده بود. همچنان در کهکشان میخروشید و گویی قصد داشت تمامِ نشانههای حیات را از بین ببرد.
ده ماه شاید حتی برای یک آدمِ فانی زمانِ درازی نبود، اما در این مکان، برای تزکیهگرانی که پیشتر میتوانستند میانِ کهکشانها جابهجا شوند و جهان گوشبهفرمانشان بود... ده ماه زمانِ بسیار درازی به شمار میرفت.
نمیتوانستند زیاد از پناهگاههایشان دور شوند. هیچ راهی نداشتند تا بفهمند در دنیای بیرون چه گذشته است و نمیتوانستند با برادرانِ رزمیشان تماس بگیرند. در وضعیتی ناامیدکننده گرفتار شده بودند و تنها کاری که از دستشان برمیآمد، تماشای گردبادِ آنسوی کهکشان بود. پر از اضطراب، در سکوت منتظرِ روزی بودند که گردباد خودبهخود ناپدید شود؛ اتفاقی که شاید میافتاد و شاید هم نه.
با این حال، تزکیهگرانی هم بودند که در طولِ این ده ماه، با تکیه بر قدرتِ عظیم و بررسیهای بیوقفهشان، رفتهرفته به الگوهای نامشخصی در گردباد پی بردند. با شناختِ این الگوها، میتوانستند کمی دورتر بروند و برای یافتنِ همراهانِ بازماندهشان راهیِ جاهای دیگر شوند... یا کسانی را که به دردسر افتاده بودند غارت کنند!
در آن لحظه، سیزده شهابسنگِ غولآسا در فاصلهای نهچندان دور از سیارهای که سو مینگ در آن به مراقبه نشسته بود، دیده میشد. داشتند از میانِ گردباد به جلو یورش میبردند. با برخورد به گردباد، با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح هم دیده میشد، آب میرفتند. از قرارِ معلوم، تنها سه روزِ دیگر دوام میآوردند و سپس باد آنها را خرد میکرد.
تازه این در صورتی بود که نیروی تزکیه پیوسته از شهابسنگها فرستاده میشد تا نیروی جهانِ درونِ گردباد را بیاثر کند. وگرنه حتی زودتر متلاشی میشدند.
مرکزِ این سیزده شهابسنگ خالی بود و در هر کدام، سه تزکیهگر چهارزانو نشسته و مراقبه میکردند. لباسهایشان نسبتاً زیبا بود و آشفته به نظر نمیرسید. هر چه باشد، در طولِ این ده ماه که جهانِ راستینِ دائوی بامداد به ویرانه بدل شده بود، بهعنوانِ تزکیهگر زیاد به این موضوع اهمیت نمیدادند.
افزون بر آن سه تزکیهگرِ اصلی که در هر یک از سیزده شهابسنگ به مراقبه نشسته بودند، دهها نفرِ دیگر هم دورشان حضور داشتند. هالهشان ضعیف بود و بدنشان با دهها میخ به دیوارهها دوخته شده بود. ذهنشان هشیار بود، اما پایههای تزکیهشان به شکلی عجیب به دیوارهٔ شهابسنگها میخ شده بود. آنها به جایی که در آن قرار داشتند، متصل بودند.
روشن بود که با آنها مثلِ سنگهای روحِ زنده رفتار میشد و مجبور بودند پایههای تزکیهشان را پیوسته رها کنند تا با شهابسنگها درآمیزد و در برابرِ گردبادِ دنیای بیرون مقاومت کند.
«بر اساسِ اطلاعاتی که هیولای پیر، وِن چند ماه پیش برامون فرستاد، سه روز اونطرفتر یه سیاره هست که وضعیتِ نسبتاً خوبی داره. امواجِ نیروی پایههای تزکیه هم داره ازش ساطع میشه.»
مردِ میانسالی که یکی از سه نفرِ نشسته در شهابسنگِ پیشتاز بود، چشمانش را باز کرد. لبخندی درنده روی لبش نشست و با بیحالی گفت: «امیدوارم این بار غنیمتِ خیلی خوبی گیرمون بیاد...»
پیرمردی هم چشمانش را باز کرد و در حالی که نگاهش را به آخرین نفرِ جمعشان دوخته بود، با صدایی آرام پرسید: «اگه به آدمای فرقهٔ دائوی بامداد برخوردیم چی؟»
«بعد از فاجعهٔ بزرگ تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد، دیگه هیچ فرقهای وجود نداره. فقط میکشیمشون و از پایهٔ تزکیهشون بهعنوانِ منبعِ روح استفاده میکنیم تا رون به کارش ادامه بده. گنجینههای افسونشدهشون مالِ من، روحشون مالِ تو و کالبدشون هم میرسه به برادرِ رزمی میائو.»
آخرین نفرِ آن سه، مردی جوان بود. ردای ستارگان به تن داشت، اما ردا بهروشنی نشان میداد که از نوادگانِ اصلی نیست و فقط عضوی از شاخهٔ فرعیِ خاندان است.
با این حال، قدرتِ مردِ جوان فوقالعاده زیاد بود. او به کمالِ اعظمِ قلمروی کالپای خورشید رسیده بود و تنها یک قدم تا ورود به قلمروی تسلط فاصله داشت. با این وجود، به دلیلی نامعلوم، فشارِ سهمگینی که از بدنش ساطع میشد، آن دو نفرِ دیگر را وامیداشت تا او را همسطحِ خود بدانند.
حتی با اینکه در قلمروی تسلط بودند!
هر چه باشد، در میانِ کسانی که میتوانستند اینچنین آزادانه از فاجعه جان به در ببرند، کمتر کسی ضعیف بود. تنها کسانی که قدرتِ قدرقدرتها را داشتند، از چنین حقی برخوردار بودند.
آن دو مرد نگاهی به هم انداختند و سپس لبخندی کمرنگ زدند. چیزی نگفتند و چشمانشان را بستند.
زمان سپری شد. در یک چشم برهم زدن، سه روز گذشت. وقتی روزِ سوم فرا رسید، بیشترِ حجمِ آن سیزده شهابسنگ از بین رفته بود، اما همچنان در گردباد متلاشی نشدند. در عوض، به سیزده ستارهٔ دنبالهدار بدل شدند که بهسوی سیارهٔ سو مینگ یورش میبردند.
لحظهای بعد، صدای غرش از سیاره به گوش رسید. لرزشی قدرتمند پیوسته آن را تکان میداد. بخشهای بسیاری در لبهها خرد شد و گردباد آنها را به درونِ کهکشان کشید.
در حالی که سو مینگ درونِ گودال در محاصرهٔ نورِ ظلمتِ مطلق بود، ناگهان برقی در چشمانِ درنای کچل درخشید و نگاهش به خیرهای درنده بدل شد. به پرواز درآمد و از نورِ ظلمتِ مطلق بیرون پرید. سپس وقتی نگاهش را به دوردست دوخت، حالتِ چهرهاش دگرگون شد.
یک، دو، سه... ای بابا، صدها نفر تو اون سیزدهتا ستارهٔ دنبالهدار هستن؟! نه، درست نیست، فقط ۳۹تا هالهٔ سرزنده وجود داره. بقیه... تبدیل به عروسکهایی شدن تا از اون سیزدهتا ستارهٔ دنبالهدار محافظت کنن و به کارشون بندازن... اونا مثلِ سنگهای روحِ انساننما هستن. ایدهٔ بدی هم نیست. انتظار نداشتم بتونن با این روش تو کهکشان جابهجا بشن.
نکنه... بهخاطرِ این مکان اومدن اینجا؟
فکری در ذهنِ درنای کچل شکل گرفت و آب رفت و به جای خود برگشت. در حالی که منظره را تغییر میداد تا هیچکس نتواند گودال را ببیند و فقط دشتی هموار به چشم بیاید، محو شد و با نورِ ظلمتِ مطلق درآمیخت.
دیری نپایید که ۳۹ کمانِ بلند از دوردست یورش آوردند. در یک چشم برهم زدن به خلوتگاهِ سو مینگ رسیدند و در فضا شناور ماندند. حالتی سرد در چهرهٔ آن ۳۹ نفر پدیدار شد. نگاههایی عبوس و پر از قصدِ کشت داشتند.
روشن بود که همگی از آن دست آدمهایی بودند که افرادِ بسیاری را کشته بودند. شش نفر در میانشان حضور داشتند که فشارِ سهمگینِ قدرقدرتها را از خود ساطع میکردند و حتی ضعیفترینشان در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان بود.
برخی از آنها در اصل تزکیهگرانی از فرقهٔ دائوی بامداد بودند و برخی دیگر از اتحادیهٔ جاودانهها. ده ماه پیش متعلق به دو جبههٔ مخالف بودند که بهمحضِ روبهرو شدن با یکدیگر میجنگیدند، اما اکنون روابطِ دوستانهای داشتند. دلیلش فاجعهای بود که بر سرِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد آوار شده بود. تقسیمِ غنائم میانشان نیز عاملی در این رابطهٔ صمیمانه به شمار میرفت.
«عجیبه؛ باید همینجا باشه. بر اساسِ اطلاعاتی که اون هیولای پیر بهمون داد، باید همینجا باشه!»
برقی در چشمانِ پیرمردی به نامِ میائو درخشید و لوحِ یشمی در دستش ظاهر شد. با خواندنِ آن اخم کرد و آهسته گفت.
یکی از آن سی و چند نفر با پوزخندی سرد بیدرنگ پرسید: «نکنه هیولای پیر، وِن، اطلاعاتِ دروغ بهمون فروخته باشه؟»
«جرئتشو نداره. اگه جرئت میکرد اطلاعاتِ دروغ بهمون بفروشه، حتماً پیداش میکردم و زندهزنده پوستش رو میکندم. بعد هم با چربیِ جسدش چراغی روشن میکردم تا روحش رو بسوزونم!»
«غیرممکنه. برادرِ رزمی وِن اعتبارِ خوبی داره. حتی اگه اطلاعاتِ دروغ هم بفروشه، به ما نمیفروشه. نکنه کسی که اینجا بوده رفته؟»
مردِ جوانی که ردای ستارگان به تن داشت، با صدایی شوم گفت: «یا رفته یا خودش رو پنهان کرده. شاید با حسِ الهیمون نتونیم چیزی رو حس کنیم، اما اگه این سیاره رو نابود کنیم و اون رو تو گنجینههای افسونشدهمون ادغام کنیم، بیدلیل تا اینجا نیومدیم. اگه اون شخص واقعاً خودش رو پنهان کرده باشه، وقتی سیاره رو خرد کنیم، خودبهخود پیداش میشه.»
همانطور که حرف میزد، دستِ راستش را بالا برد و فضا را چنگ زد. بیدرنگ کهکشان غرید و تیغِ بلند و سیاهی در دستش پدیدار شد.
با ظهورِ آن، هوا دگرگون شد. امواجِ هوای سرد به صورتِ همه خورد و طمع بیدرنگ در چهرهٔ تزکیهگرانِ آن حوالی موج زد. اما هوشیاریشان از طمعشان هم بیشتر بود.
پیرمردی که میائو نام داشت، لبخندی کمرنگ زد و گفت: «گنجینهٔ محافظِ فرقهٔ تیغِ یخزده از اتحادیهٔ جاودانهها، تیغِ سرمای آسمانی... هههه، فقط تو برازندهٔ این گنجینهای، برادر دائو. دستکم کاری که تو گذشته کردم و بزرگِ ارشدِ فرقهٔ تیغِ یخزده رو وقتی برای مداوای زخمهاش به خلوت رفته بود کشتم، بیفایده نبود.»
«برادر میائو، خیلی ازم تعریف میکنی. من هم بخشی از روحِ بزرگِ ارشدِ فرقه، هان دائو، رو با تو تقسیم کردم، مگه نه؟ قدرتِ حسِ الهیِ تو میونِ همردههات بینظیره.
«و برادر سونگ هم کالبدِ فیزیکیِ بزرگِ ارشدِ فرقهٔ تیغِ یخزده رو به دست آورد. بعد از اینکه پالایشش کرد، یه لایه پوستِ پالایششدهٔ دیگه به خودش اضافه کرد. شاید اون قویترین کالبدِ فیزیکی رو میونِ همردههاش داشته باشه.»
مردِ جوانی که ردای ستارگان به تن داشت، این موضوع را بیاهمیت جلوه داد. همزمان با حرف زدنش، دستِ راستش را بالا برد و بهسرعت به پایین فشار داد!
زمین بیدرنگ غرید و رشتهای سیاه پدیدار شد. با پیچوتابی که خورد، چندین رشته از آن بیرون زد. رشتهها با هم تلاقی کردند و به تورِ سیاهی بدل شدند که بهسوی زمین یورش برد.
تور بزرگ بود و پایانی نداشت. از ظاهرش پیدا بود که بهمحضِ فرود آمدن، سیاره را درهم میکوبید و به تکهسنگهای بیشماری خرد میکرد.
دشتِ صافی که درنای کچل پدید آورده بود نیز در محدودهٔ برشِ تور قرار داشت. اگر واقعاً فرود میآمد، خلوتگاهِ سو مینگ بیدرنگ آشکار میشد.
توهمِ درنای کچل میتوانست آنها را از دیدِ تمامِ حسهای الهی پنهان کند، اما ضعفِ بزرگی داشت. آنچه میساخت توهم بود، نه چیزی واقعی. چشمِ غیرمسلح و حسِ الهی شاید قادر به تشخیصش نبودند، اما اگر کسی بهزور آن را میشکست، بیدرنگ متوجهِ تفاوت میشد.
لعنتی، سو مینگ هنوز چند ماهِ دیگه وقت لازم داره! چرا این گروه یهو اینجا پیداشون شد؟! این هیولای پیر، وِن، دیگه کیه؟! از کجا میدونست یکی اینجاست؟!
چشمانِ درنای کچل در نورِ ظلمتِ مطلق درخشید. نگاهی تاریک در چهرهاش نشست و به خود زحمت نداد تا از تورِ سیاهی که بر سرشان فرود میآمد جاخالی بدهد. فقط گذاشت تور بهسوی زمین یورش ببرد.
وقتی زمین لرزید، شکافهای عظیمی بیدرنگ پدیدار شد. شکافها با صدای مهیبی گسترش یافتند و با یکدیگر تلاقی کردند. تنها در چند نفس، صدای مهیبی از سیاره به گوش رسید، چنانکه گویی در آستانهٔ فروپاشی بود.
با این حال در همان لحظه که تورِ سیاه سیاره را برید و به توهم برخورد کرد، ناگهان خودبهخود ناپدید شد و نورِ سیاه و بیپایانی از درونش به بیرون تابید.
سی و چند تزکیهگرِ آن حوالی اولین کسانی بودند که تحتِ تأثیر قرار گرفتند. در همان آن که نورِ سیاه تابید، برخی از آنها بیدرنگ جیغهای گوشخراشی از سرِ درد کشیدند. سرمای شدیدی وجودشان را فرا گرفت. چهار نفر از آنها که تزکیهگرانی در مرحلهٔ پایانیِ قلمروی پهنهٔ جهان بودند، مستقیم به زمین سقوط کردند. با صدای تاپی، کالبدشان به تکههای یخ بدل شد. ارواحِ ایزدیشان نیز راهِ گریزی نداشتند. نورِ سیاه بیدرنگ آنها را سوراخ کرد و جسم و روحشان نابود شد.
بقیه با خوششانسی جان به در بردند، اما بهت در چهرهٔ همگیشان موج میزد. تنها چشمانِ شش تزکیهگری که هالهٔ قدرقدرتها از بدنشان ساطع میشد، با وجودِ عقبنشینی همراهِ بقیه، لبریز از طمع بود.
«این نور دیگه چیه؟!»
«هاها! حتماً یه نفر اینجاست! چنین نورِ قدرتمندی همراهش داره، اما تصمیم گرفته پنهان بشه، پس قطعاً بهشدت زخمی شده و داره با مراقبه خودش رو درمان میکنه. این فرصتِ ماست!»