چپتر 1169: خاموش‌شدنِ عودِ آسمانی

همزادِ سو مینگ که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، در شرقیترین گوشهٔ جهانِ راستینِ دائوی بامداد بود. او نزدیک به صدهزار نفر را که از ارادهاش پیروی کرده و به قلهٔ نهم پیوسته بودند، با خود میآورد. آنها سپاهی از تزکیهگران را تشکیل میدادند که داغِ روحشان را به او سپرده بودند. در آن لحظه، در ناحیهٔ نزدیک به سدِ میانِ جهانهای راستین توقف کردند.

روبهروی آنها نُه عودِ عظیم بود. ضخامتِ هر یک چندین هزار فوت و بلندیشان بیش از ۱۰۰۰۰۰ فوت بود. از دور، همچون نُه ستونِ غولآسا بودند که در کهکشان قد برافراشتهاند، اما کسی نمیدانست چه چیزی را روی خود نگه داشتهاند.

رشتههایی از دود از آن نُه عودِ غولآسا به آسمان برمیخاست و فضا را مهآلود و تار میکرد.

شش تا از آن نُه عود خاموش شده بود. تنها سه عود هنوز میسوخت و به نظر میرسید تا ابد به سوختن ادامه خواهند داد. با این حال، عجیب بود که هرچه میسوختند، از بلندیشان کم نمیشد. همچنان تا آسمان قد کشیده بودند و هالهای از شکوه از خود ساطع میکردند.

این... عودِ آسمانی بود!

یکی از سه سرزمینِ مرموزِ بزرگ در جهانِ راستینِ دائوی بامداد بود—رونِ عودِ آسمانی!

هیچکس نمیدانست چه کسی و چه زمانی آن را برپا کرده است. گویی از همان زمان که جهانِ راستینِ دائوی بامداد پدیدار شده بود، آنها نیز وجود داشتند.

در طولِ سالها، جنگجویانِ قدرتمندِ بیشماری آمده بودند تا رازهای رونِ عودِ آسمانی را برملا کنند، اما هیچکس موفق نشده بود.

در آغازِ زمان، نُه عود با هم میسوختند، اما با گذشتِ زمان، تنها سه عود روشن مانده بود. آنها شاهدِ دگرگونیها بودند؛ زایشِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد و حرکتش بهسوی شکوه را دیده بودند و سپس بر سقوطش نظارت کرده بودند.

فرقهٔ دائوی بامداد در شکوهمندترین دورانش، نیرو و منابعِ بسیاری برای تحقیق دربارهٔ رازهای رونِ عودِ آسمانی فرستاده بود، اما آن افراد دستخالی بازگشته بودند.

حتی سو شوان یی نیز پیشتر آنجا را بررسی کرده بود، اما او هم به پاسخی نرسیده بود. گویی برداشتنِ نقابِ رازآلودِ رونِ عودِ آسمانی برای هر تزکیهگری ناممکن بود.

انگار منتظرِ شخصِ خاصی بود تا رازهایش را برملا کند، اما تا آن زمان، با وجودِ اینکه عودها یکی پس از دیگری خاموش میشدند، هنوز چنین موجودی پا به عرصه نگذاشته بود.

سو شوان یی پیشتر آنها را بررسی کرده بود، اما وقتی نتوانست راز را بگشاید، عقب کشیده بود. تزکیهگرانی که از کیهانِ قدیسستیز فرود آمده بودند نیز آن را بررسی کرده بودند، اما آنها هم پاسخی نیافتند. چنان بود که گویی... آنقدر قدمت داشت که مدتها پیش از عصرِ پیرمردِ نابودی نیز وجود داشته است...

همزادِ سو مینگ که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، به نُه عودِ آسمانی در کهکشانِ دوردست خیره ماند. رشتههای دودی را که از سوختنِ سه عود به آسمان برمیخاست تماشا کرد و ردی از تردید در چشمانش نشست.

میائو فنگ درحالیکه به رونِ عودِ آسمانی در دوردست خیره مانده بود، با صدایی خفه توضیح داد: «این رونِ عودِ آسمانیه. کنارِ ناحیهٔ مرگِ یین تو قلمروی اتحادیهٔ جاودانهها و تعویذِ غروبِ خورشید تو جنوبِ غربیِ ما، یکی از سه رازِ بزرگِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد به حساب میاد. رازِ رونِ عودِ آسمانی از اینجا سرچشمه میگیره که قطعاً خودبهخود شکل نگرفته. ما نمیدونیم کی اونو ساخته و نمیدونیم وقتی هر نُه عود خاموش بشن چه اتفاقی میافته.

»و دلیلِ دیگهش اینه که... سرورم، حتماً تا الان حسش کردید. هرچه آدم به رونِ عودِ آسمانی نزدیکتر بشه، پایهٔ تزکیهش بیشتر به جوشش میفته و حسِ مبهمی از نزدیکشدن به شکستنِ مرز بهش دست میده. اگه کمی نزدیکتر بشید، این حس حتی واضحتر هم میشه. وقتی بهشون برسید و مرز رو بشکنید، سطحِ تزکیهتون بهشدت بالا میره.

»اما همهٔ اینا الکیه. ممکنه حس کنید سطحِ تزکیهتون بالا رفته، ولی در حقیقت فقط یه توهمه. وقتی از اینجا برید، همهچیز به حالتِ عادی برمیگرده. تزکیهگرانِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد بهطرزِ عجیبی جذبِ این رونِ عودِ آسمانی میشن. همین که بهش نزدیک میشن و حسِ بالارفتنِ پایهٔ تزکیهشون رو تجربه میکنن، دیگه نمیتونن اون حس رو فراموش کنن و مدام میخوان به این مکان برگردن...

»با این حال، وقتی یه تزکیهگر بیشتر از سه بار به این مکان نزدیک بشه، دیگه هرگز نمیتونه ازش بیرون بیاد. انگار که عقلشون رو از دست داده باشن، به فضای بینِ نُه عود میرن. تزکیهگر تو اونا ذوب میشه و جسم و روحش از بین میره.

»این تنها راهِ ورود به رونِ عودِ آسمانیه، اما همهٔ اونایی که واردش میشن میمیرن، برای همین همهٔ تزکیهگرا از این مکان دوری میکنن، مگه اینکه مجبور باشن.

»فقط وقتی یه تزکیهگر سالها به بنبست خورده باشه و سطحِ تزکیهش تو همون نقطه گیر کرده باشه، میاد اینجا تا اون شکستنِ مرزِ دروغین رو تجربه کنه و به بینش برسه. در نتیجه، این رونِ عودِ آسمانی رو میشه سه بار مثلِ یه آینه در نظر گرفت. پایهٔ تزکیهتون رو بازتاب میده تا بتونید تو آینده به اوج برسید.»

او با تمامِ توان میلش را برای ورود به رون سرکوب میکرد. خوشبختانه، رونِ عودِ آسمانی نیروی سلطهجویانهای نداشت و چیزی نبود که جلوی آدمها را برای سرکوبِ امیالشان بگیرد. تا زمانی که ارادهٔ تزکیهگر استوار بود، میتوانست بهراحتی میلِ خود را تا زمانِ ترکِ آن ناحیه سرکوب کند. پس از آن میتوانست بهبود یابد، هرچند با دشواریِ بسیار.

همزادِ سو مینگ که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، آرام پرسید: «پس اون تعویذِ غروبِ خورشید که گفتی چی؟»

میائو فنگ جواب داد: «تعویذِ غروبِ خورشید کمی مرموزتره. تعویذیه که سالهای بیشماری تو بخشِ جنوبِ غربیِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد قرار داشته. هر صد سال یه بار میدرخشه. این روی سیارههای تزکیهای که تو شب هستن اثری نداره، اما اونایی که روزن، در دم تاریک میشن. خورشیدهاشون بهزور وادار به غروب میشن.

»برای همینه که این تعویذِ مرموز به تعویذِ غروبِ خورشید معروفه. گذشته از این، میتونه تمامِ نورِ اطرافش رو جذب کنه. تمامِ اجسامی که میتونن نور داشته باشن، نورشون رو از دست میدن و تاریک میشن.

»اما تو مقایسه با رونِ عودِ آسمانی، نزدیکشدن به این تعویذ آسونتره. تا وقتی بتونن تو تاریکی قدم بردارن، میتونن به تعویذ نزدیک بشن و همونطور که دلشون میخواد بررسیش کنن و ازش الگو بردارن. در واقع، حتی میتونن از انواعِ روشها استفاده کنن تا اونو تحتِ اختیارِ خودشون دربیارن، اما تو طولِ سالهای بیشمار، هرگز شنیده نشده که کسی تونسته باشه این کار رو بکنه.

»مهم نیست چقدر زمان بگذره و هستی چطور تغییر کنه، مهم نیست فاجعه سرمون بیاد یا تو عصرِ شکوه باشیم، اون همچنان تو جنوبِ غربی وجود داره، گویی وجودی ابدیه.

»سومین راز هم ناحیهٔ مرگِ یینه که تو اتحادیهٔ جاودانههاست. یه گردابِ پهناوره و شایعه شده که به یه جهانِ دیگه راه داره. اونجا جهانیه که مردهها توش زندگی میکنن.» میائو فنگ هر چه را میدانست، در میان گذاشت.

همزادِ سو مینگ به آن نُه عود خیره ماند. امواجِ درونِ بدنش باعث میشد حس کند جسمش دارد قویتر میشود، اما حسی ضعیف بود. احساس میکرد مورچههای بیشماری درونِ بدنش میخزند و باعث میشوند از درون و بیرون احساسِ خارش کند، اما نمیتوانست خودش را بخاراند. تنها میتوانست این میلِ روزافزون را که از این خارشِ بیحسکننده شکل گرفته بود، تاب بیاورد.

این میل حتی آن بخش از روح را که در همزاد بود بیقرار کرد و باعث شد امواجِ قدرت در اطرافِ آن نیز پدیدار شود، اما سرکوبِ آنها برای سو مینگ ناممکن نبود. طولی نکشید که این کار را کرد و با نگاهی عبوس، نیمنگاهی به عودهای دوردست انداخت و سپس برگشت تا آنجا را ترک کند.

با این حال، در همان آن که همزادِ سو مینگ میخواست آنجا را ترک کند، یکی از آن سه عود که در میانِ نُه عودِ آسمانی هنوز میسوخت... ناگهان خاموش شد!

نُه عودِ آسمانی که از ابدیت پیش میسوختند، با گذشتِ زمان یکی پس از دیگری خاموش شده بودند. تنها سه تا از آنها روشن مانده بود، اما در آن لحظه، یکی دیگر از آنها از سوختن بازایستاد و تنها دو عودِ روشن باقی ماند.

در همان آن که یکی از سه عود خاموش شد، موجی قدرتمندتر از پیش، بهشکلی نامرئی در آن ناحیه پخش شد. در یک چشم برهم زدن به همزادِ سو مینگ و صد هزار تزکیهگرِ پشتِ سرش رسید.

همزادِ سو مینگ بهشدت لرزید. احساسِ اینکه دارد قویتر میشود در وجودش فوران کرد... و بر آن بخش از روحِ سو مینگ چیره شد و وادارش کرد سر به عقب ببرد و بغرد. در دم بهسوی عودِ آسمانی یورش برد.

همزادی که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، در اصل به آن بخش از روحِ سو مینگ تعلق داشت، اما اکنون از مهارش خارج شده بود. چنین چیزی در تاریخِ مغاکسازان هرگز رخ نداده بود، زیرا تواناییِ ذاتیشان باعث میشد هیچیک از همزادهایشان تفاوتِ چندانی با بدنِ اصلیشان نداشته باشند. داشتنِ یک روح و چند بدن همیشه برای مغاکسازان نوعی کمال به شمار میرفت.

با این حال در آن لحظه، سو مینگ مهارِ همزادی را که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، از دست داد. اگر سو مینگ این را میفهمید، بیشک دلش از بهت میلرزید.

همزمان، صد هزار تزکیهگرِ پشتِ سرش، از جمله میائو فنگ، چنان به نظر میرسیدند که گویی عقلشان را از دست داده و به جنون کشیده شدهاند. تنها میدانستند که باید به عودهای آسمانی نزدیکتر شوند، چرا که هرچه نزدیکتر میشدند، پایههای تزکیهشان با سرعتِ بیشتری افزایش مییافت. شعف گوشهٔ لبهایشان را بالا برده بود، اما زیرِ آن چهرههای سرمست، سردرگمی موج میزد.

.....

ده ساعت پیش از آنکه بخشِ روحِ سو مینگ در همزادی که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی را تمرین میکرد، آنسوی رونِ عودِ آسمانی مغلوب شود و مهارش را از دست بدهد، سو مینگ در مستی لبخند میزد. هیجان در چهرهاش نمایان بود. برادرِ بزرگ کنارش بود و به گردابِ درونِ کهکشان، آنسوی امواج نگاه میکردند. آنجا میتوانستند کشتیِ تنهایی را ببینند که با سرعتی باورنکردنی به پیش میتاخت.

کشتی در اصل بهسوی آنها نمیآمد و قرار بود از آنجا بگذرد، اما وقتی سو مینگ با حسِ الهیاش آنها را دید، آنها نیز متوجهِ حضورِ برادرِ بزرگ شدند.

این حضور همچون راهنمایی عمل کرد که باعث شد کشتی تغییرِ مسیر دهد و بهسوی آنها یورش بیاورد.

با نزدیکتر شدنِ کشتی و بیرونجهیدنش از گرداب، به موجِ سفید برخورد کرد و سپس به درونش شتافت. در همان آن، سو مینگ با چشمانِ خودش آدمهای روی کشتی را دید.

نگاهش ناخودآگاه همهٔ آدمهای دیگر را نادیده گرفت و تنها روی آن دو مردِ روی عرشه ثابت ماند. یکی از آنها لطیف چون گل بود و دیگری تنومند چون ببر. با لبخندی سرشار از خوشبختی که در هزار سالِ گذشته بهندرت بر چهرهاش دیده شده بود، به آنها خیره ماند.

برادرِ بزرگ کنارش ایستاده بود. سر نداشت، اما هالهٔ کشتاری که از بدنش ساطع میشد، مدتها بود که ناپدید شده و جای خود را به شادی داده بود. شاید حس کردنش برای دیگران دشوار بود، اما سو مینگ میتوانست این را بهوضوح ببیند.

کشتی نزدیکتر شد و مردی که چون گل بود، مات و مبهوت به آن دو پیکرِ روبهرویش خیره ماند—پیکرِ درشت و بیسر و مردی که کنارش بود، مردی که نسبتاً لاغر و نحیف به نظر میرسید و ظاهری ناآشنا داشت. اما هیجانِ درونِ چشمانش و پیوندِ کمرنگِ میانِ برادران باعث شد لرزه بر تنِ مردِ گلگون بیفتد.

پشتِ سرش، هو زی نگاهش را روی سو مینگ ثابت کرد و دیری نپایید که با صدای بلندی زیرِ خنده زد. در همان حال، اشک از گونههایش سرازیر شد. با یک حرکت از کشتی بیرون پرید و یکراست بهسوی سو مینگ رفت.

هو زی همیشه در قلهٔ نهم کسی بود که از همه کمتر میتوانست احساساتش را پنهان کند. وقتی میخواست گریه کند، گریه میکرد و وقتی میخواست بخندد، میخندید. هر چقدر هم که بهخاطرِ تجربههایش تغییر کرده بود، شخصیتِ روراستش بخشی از ذاتش بود که هرگز عوض نمیشد.

شاید یاد گرفته بود چطور احساساتش را از دیگران پنهان کند. شاید یاد گرفته بود چطور جلوِ دیگران از تهِ دل بخندد در حالی که قصدِ کشت را در دلش پنهان میکرد. با این حال، به نظر میرسید همهٔ اینها در برابرِ برادرانِ ارشد و برادرِ کوچکش ذوب شده بود. همهچیز بیهیچ ردی از بین رفته بود.

گامهای بلندی برداشت و با بیشترین سرعتی که در توان داشت، جلوی سو مینگ ظاهر شد. نگاهِ دقیقی به او انداخت و با چشمانی اشکبار بهسرعت برادرِ کوچکش را در آغوش گرفت. مردِ روبهرویش برای چشمان و حسِ الهیاش کمی ناآشنا بود، اما غریزهاش میگفت که او قطعاً همان برادرِ کوچکش است که سالها از او دور مانده بود و در خوابهایش دلتنگش میشد.

شاید چهرهاش عوض شده بود، اما آن لبخند به برادرِ کوچک تعلق داشت. شاید چشمانش تغییر کرده بود، اما هیجانِ درونشان واقعی بود و قطعاً چیزی نبود که یک غریبه بتواند جعلش کند.

اگر قلهٔ نهم میانشان مشترک نبود، بیشک آن لبخند و نگاه هم وجود نداشت. با این شباهت، حتی اگر ظاهرش تغییر کرده بود، هو زی باور داشت که قطعاً برادرِ کوچکش را اشتباه نمیگیرد.

«برادرِ کوچک!»

هو زی نمیتوانست جلوِ اشکهایش را بگیرد. قلهٔ نهمی را به یاد آورد که وقتی در سرزمینِ برزرکرها بود، بهتنهایی از آن محافظت کرده بود. وقتی در دردِ بیپایانِ ناشی از شکنجهٔ غریبهها انتظار میکشید، باور داشت که باید از خانهاش محافظت کند. از آنجا محافظت کرد چون قطعاً روزی میرسید که برادرانِ ارشد و برادرِ کوچکش به خانه برمیگشتند. باید از آن محافظت میکرد تا خانهای برای بازگشت داشته باشند. نمیتوانست بگذارد برادرانِ ارشد و برادرِ کوچکش پس از بازگشت جایی برای دورِ هم جمع شدن نداشته باشند.

تهِ دلش میترسید که اگر دیگر قلهٔ نهم را نداشته باشند، نتواند برادرانش را که در هستی پراکنده شده بودند، ببیند.

همچنین هیجانی را به یاد آورد که سالها پیش با دیدنِ

📄 FILE: chapter_1170.txt