چپتر 1180: گسترشِ قلهٔ نهم

همزادِ اِسانگِ سو مینگ نزدیک به صد هزار تزکیهگر را در جهانِ راستینِ دائوی بامداد رهبری میکرد. از هر جا که میگذشت، تمامِ تزکیهگرانِ باقیمانده یا روحشان را تسلیم میکردند و به قلهٔ نهم میپیوستند، یا خونشان چون رود جاری میشد. در همان آن که سو مینگ و حلقه با تعویذِ غروبِ خورشید منتقل شدند، بر خود لرزید.

همزادِ اِسانگ موهای خاکستریِ بلندی داشت و نوری سرخرنگ در چشمانش میدرخشید. حالوهوایی خونخوار و مرگبار با جنونش درآمیخت تا هالهٔ مرگی آکنده از قصدِ ویرانگری شکل بگیرد که با خود شرارتی فجیع به همراه داشت. وقتی شخصیتِ ویرانگرِ سو مینگ با همزادِ اِسانگ درآمیخت، این همزاد تقریباً با خودِ تاریکی یکی شده بود!

این همزاد لبریز از سردی و بیتفاوتی بود. ظاهرش کمی با سو مینگ فرق داشت و برای هر کسی سخت بود که متوجهِ حضورش شود، اما او همچنان سو مینگ بود.

در آن لحظه، همزاد در فضا متوقف شد. نزدیک به صد هزار تزکیهگرِ پشتِ سرش ساکت بودند. هیچکس جرئت نداشت کلمهای به زبان بیاورد. همهٔ آنها فقط با احترامی در چشم، به همزادِ سیاهپوشِ اِسانگ نگاه میکردند.

«تعویذِ غروبِ خورشید...»

در آن لحظه چشمانِ همزادِ سیاهپوشِ اِسانگ برق زد و حالتی متفکرانه روی چهرهاش نشست. میتوانست حس کند که بدنِ اصلیاش منتقل شده است. در آن لحظه، ارتباطِ میانشان قطع شده بود و نمیتوانست بفهمد بدنِ اصلیاش کجا رفته است. فقط مبهم حس میکرد که خطری تهدیدش نمیکند. اما با اینکه ارتباطشان قطع شده بود و به نظر میرسید به دو آدمِ کاملاً بیربط به هم تبدیل شدهاند، همزادِ سیاهپوشِ اِسانگ همچنان بر اساسِ ارادهٔ سو مینگ عمل میکرد.

او سو مینگ بود. این استعدادِ ذاتیِ مغاکسازان بود که تا جایی که سو مینگ میدانست، هیچچیز جز رونِ عودِ آسمانی نمیتوانست در همزادهایی که تسخیر میکردند خللی ایجاد کند.

پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، نوری سرخ در چشمانِ همزادِ سیاهپوشِ اِسانگ درخشید. میدانست که نمیتواند به بدنِ اصلیاش کمکی کند، برای همین تصمیم گرفت ذهنش را درگیرش نکند. فقط میتوانست بر اساسِ ارادهٔ بدنِ اصلیاش عمل کند و قلهٔ نهم را در جهانِ راستینِ دائوی بامداد بسازد.

قدرتِ قوانینِ تقدیر رو به اندازهٔ کافی تو جهانِ اطرافم جمع میکنم، بعد وقتی بدنِ اصلی برگرده، میتونه... جایگزینِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد بشه! عزم در چشمانِ همزادِ سیاهپوشِ اِسانگِ سو مینگ پدیدار شد. بیدرنگ به جلو یورش برد.

زمان گذشت و در یک چشم برهم زدن، نیم سال سپری شد. در این مدت، تقریباً تمامِ تزکیهگرانِ باقیمانده در بیشترِ نواحیِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد، با تلاشِ مشترکِ برادرِ بزرگ، برادرِ دوم، هو زی، همزادِ اِسانگِ سو مینگ و صدها هزار تزکیهگری که برای یافتنشان پخش شده بودند، گردِ هم آمدند. انگار تلاشهایشان گلولهبرفِ عظیمی را از صخرهای به پایین غلتانده بود که رفتهرفته بزرگتر میشد.

صخرههای غولآسا از سراسرِ جهان جمعآوری شدند و با پیوستن به هم، قلمروی قلهٔ نهم را شکل دادند. قارهای عظیم با کوههایی بلند ساختند. در پیِ آن برجها بالا رفتند و طرحِ کلیِ فرقهٔ قلهٔ نهم رفتهرفته شکل گرفت.

نیم سالِ دیگر گذشت و دیگر طرحِ کلیِ قلهٔ نهم دیده نمیشد. آنچه درونِ قاره جای داشت، فرقهای عظیم بود. حالوهوایی خارقالعاده داشت و نزدیک به پانصد هزار تزکیهگر در آنجا مشغولِ تزکیه بودند. برخی با میلِ خود شاگردِ قلهٔ نهم شده بودند، برخی مجبور شده بودند و برخی هم به دلایلِ دیگری پیوسته بودند.

از نژادهای گوناگونی تشکیل شده بودند. برخی در اصل اهلِ فرقهٔ دائوی بامداد بودند و برخی زمانی به اتحادیهٔ جاودانهها تعلق داشتند. اما در آن لحظه، دیگر نه فرقهٔ دائوی بامدادی در کار بود و نه اتحادیهٔ جاودانهای. همهٔ آن افراد عضوِ قلهٔ نهم بودند.

نُه کوهِ غولآسا درونِ قلهٔ نهم قرار داشت که بارزترین سازههای فرقه بودند. فشارِ سهمگینی از آنها ساطع میشد و کلِ قاره را در بر میگرفت. در دوردست، این فشار به امواجِ سفیدی بدل میشد که راهِ ورودِ گردباد را به این ناحیه میبست. با اینکه بدنِ اصلیِ سو مینگ ناپدید شده بود، اما همزادِ اِسانگش همچنان حضور داشت.

وقتی همزادِ اِسانگ ردای سیاه را به تن کرد، به جز برادرانِ ارشدش، هیچکسِ دیگر نمیدانست مردِ سیاهپوشی که در ظاهر بهعنوانِ بزرگِ ارشدِ فرقه در قلهٔ نهم شناخته میشد و در خفا دیوی بدخواه بود، تنها یک همزاد است.

نخستین رئیسِ فرقهٔ قلهٔ نهم، برادرِ دوم بود. برادرِ بزرگ تمایلی به پذیرشِ این مقام نداشت و هو زی برای این کار بیش از حد تنبل بود. همزادِ اِسانگِ سو مینگ هم به مقام و منصب اهمیتی نمیداد، پس کاملاً طبیعی بود که این عنوان به برادرِ دوم برسد.

برادرِ بزرگ نیز درست مانندِ همزادِ اِسانگِ سو مینگ، بزرگِ ارشدِ فرقه بود. او مسئولِ مجازاتها بود. با هالهٔ کشتارش، تمامِ شاگردان را میترساند.

هو زی کاری برای انجام دادن نداشت، اما از قبل به جنگیدن عادت کرده بود، بنابراین مسئولیتِ آوردنِ شاگردانِ بیشتر به قلهٔ نهم را بر عهده گرفت و با فتحِ بیوقفهٔ مناطقِ جدید، مدام قلمروی فرقه را در جهانِ راستینِ دائوی بامداد گسترش میداد. برایش مهم نبود که این قلمرو زمانی به فرقهٔ دائوی بامداد تعلق داشته یا اتحادیهٔ جاودانهها. در آن لحظه، در این مکانها تنها تزکیهگرانی حضور داشتند که بنیانِ خود را از دست داده بودند.

درونِ فرقهٔ قلهٔ نهم نُه کوهِ غولآسا بود و قلهٔ نهم جایی بود که تالارِ بزرگِ فرقه در آن قرار داشت. همزادِ اِسانگِ سو مینگ در قلهٔ چهارم مستقر شد. وقتی نبردها را به هو زی سپرد، به خلوتی یکساله رفت تا قدرتِ تقدیرِ جهان را که در او جمع شده بود، پالایش کند. قلهٔ سوم به هو زی تعلق داشت. قلهٔ دوم اقامتگاهِ برادرِ دومشان بود و قلهٔ اول از آنِ برادرِ بزرگ بود.

زمان گذشت و خیلی زود دو سالِ تمام از ناپدید شدنِ سو مینگ سپری شد. در این مدت، قلهٔ نهم مدام قویتر میشد. فرقه گسترش یافته و به موجودیتی غولآسا در کهکشان بدل شده بود.

در این دو سال، شمارِ تزکیهگرانِ قلهٔ نهم از پانصدهزار نفرِ اولیه به نزدیکِ هشتصدهزار نفر رسیده بود. شاید این رقم چندان به چشم نمیآمد، اما نباید فراموش کرد که فاجعهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد را در هم کوبیده بود. پیش از آن دهها میلیون تزکیهگر در آنجا حضور داشتند، اما چنان کاهشِ چشمگیری یافته بودند که حتی یکدهمِ شمارِ اولیهشان هم باقی نمانده بود.

یک بار هم پیشرویِ پیوستهٔ قلهٔ نهم متوقف شد. زمانی بود که هو زی تزکیهگرانِ قلهٔ نهم را رهبری کرد تا در شمالیترین منطقه با گروهِ دیگری از تزکیهگران درگیرِ نبردی سهمگین شوند.

این ماجرا حتی همزادِ اِسانگِ سو مینگ را هم تکان داد و وادارش ساخت تا به خلوتش پایان دهد. پس از خروج، شخصاً به شمالیترین منطقهٔ جهانِ راستینِ دائوی بامداد رفت. پس از نبردی از فنون که هستی را لرزاند، قویترین جنگجوی آنجا را بهشدت مجروح کرد، اما خودش هم آسیبِ سنگینی دید و از این رو به قلهٔ نهم عقبنشینی کرد تا بارِ دیگر به خلوت برود.

پس از این رویداد، هو زی به فتحِ کهکشان پایان داد. وقتی به قلهٔ نهم بازگشت، تمامِ توجهش را بر خواستهٔ اولیهٔ سو مینگ متمرکز کرد؛ شکستنِ رونِ انتقالی که به فرقهٔ دائوی بامداد راه داشت.

حتی هو زی که استعدادِ شگرفی در رونها داشت، برای شکستنِ این رون به زمان نیاز داشت. هر چه باشد، رونی بود که سالهای بیشمار کارکردی شبیهِ حفاظت از فرقهٔ دائوی بامداد را ایفا کرده بود. از داخل بسته شده بود، پس اگر بهراحتی از بیرون میشکست، دیگر درخورِ نامش نبود.

اما هو زی اطمینان داشت. تنها با گذشتِ چند سال، قطعاً میتوانست آن را بشکند.

با این حال، بر اساسِ آن نبرد، مسجل شد که حتی با غیبتِ سو مینگ، او همچنان قویترین فردِ قلهٔ نهم است. حتی اگر همزادِ اِسانگ با تمامِ قدرت با او میجنگید، حریفِ سو مینگ نمیشد. این چیزی بود که برادرانِ ارشدِ او آشکارا به آن اذعان داشتند.

به همین دلیل هم بود که قلهٔ نهم پیشرویاش را متوقف کرد. آنها درست بیرون از محدودهای متوقف شدند که متعلق به فرقهای بود که همزمان با قلهٔ نهم ظهور کرده بود.

آنجا به فرقهٔ دائوی نو معروف بود و تمامِ تزکیهگرانش زمانی به فرقهٔ دائوی بامداد تعلق داشتند. اگر کسی بر این اساس نتیجه میگرفت، میتوانست حدس بزند که آنها زمانی سپاهی بودند که از فرقهٔ دائوی بامداد برای جنگ با اتحادیهٔ جاودانهها فرستاده شده بودند. شاید در آن فاجعه ضربه خورده بودند، اما همچنان نزدیک به یک میلیون تزکیهگر در فرقهٔ دائوی نو داشتند.

آنها بودند که مانع از ادامهٔ پیشرویِ قلهٔ نهم شدند. قویترین جنگجویشان، کسی که در فرقهٔ دائوی نو به عنوانِ قدرقدرت شناخته میشد، سطحِ تزکیهای ژرف و درکناپذیر داشت. او بود که شخصاً با همزادِ اِسانگِ سو مینگ جنگیده بود. آن نبرد حتی همزادِ اِسانگ را وادار کرد تا شکلِ واقعیاش را آشکار کند، که در نتیجه هر دو بهشدت مجروح شدند و به دلیلِ جراحاتشان به خلوت رفتند.

این امر باعثِ توقفِ پیشرویِ قلهٔ نهم شد، اما برای فرقهٔ دائوی نو نیز همینطور بود. آنها نمیتوانستند کاری علیهِ قلهٔ نهم از پیش ببرند. دیگر هیچ نبردِ بزرگی میانشان درنگرفت، اما درگیریهای کوچک اتفاقی همیشگی بود.

اگر جهانِ راستینِ دائوی بامداد فقط قلهٔ نهم و فرقهٔ دائوی نو را در خود داشت، درگیریهای میانشان آنقدر بالا میگرفت تا به جایی برسد که یکی از آنها دیگر تاب نیاورد. اما چنین نشد، زیرا سو مینگ و قدرقدرتِ فرقهٔ دائوی نو تنها کسانی نبودند که به فکرِ ایجادِ یک فرقه افتاده بودند. نیروی سومی هم در جنوبِ فرقهٔ دائوی بامداد بود.

آنجا به اتحادیهٔ جنوب معروف بود و از نژادهای کوچکِ بسیاری تشکیل میشد که بازماندگانِ اتحادیهٔ جاودانهها بودند. نزدیک به یک میلیون تزکیهگر در میانشان بود و بسیاری از آنها جنگجویانی قدرتمند بودند. در واقع، قدرتِ کلیِ آنها از قلهٔ نهمِ بدونِ سو مینگ و فرقهٔ دائوی نو بیشتر بود. با این حال، شکافِ دریدهشده در کیهانِ سهگانهٔ بایر، میانِ اتحادیهٔ جنوب و قلهٔ نهم قرار داشت. آن ناحیه جایی بود که گردباد بیشترین شدت را داشت. خروشِ گردباد در آنجا، بهطورِ غیرمستقیم مانع از بیشترِ تحرکاتِ تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جنوب میشد. حتی اگر راهی برای عبور از گردباد پیدا میکردند، باز هم حرکت در تعدادِ زیاد از میانِ ناحیهای با شدیدترین گردباد برایشان دشوار بود.

آنها تموجِ محافظی نداشتند که به آنها اجازه دهد مدتِ طولانی در گردباد حرکت کنند، بنابراین حتی اگر تصمیم میگرفتند گردباد را دور بزنند، با یک بار ناکامی، همگی هلاک میشدند. به همین دلیل بود که واردِ درگیریهای بزرگ با قلهٔ نهم و فرقهٔ دائوی نو نشده بودند.

به این ترتیب، در طولِ دو سال غیبتِ سو مینگ، سه نیروی بزرگ در فرقهٔ راستینِ دائوی بامداد بهآرامی گسترش یافتند. آنها یکدیگر را مهار میکردند و تعادلی کمنظیر میانشان برقرار بود.

با این حال، این تعادل بهشدت شکننده بود. با کوچکترین اشتباهی ممکن بود در هم بشکند. به محضِ شکستنِ تعادل، نبردی میانِ این سه نیروی بزرگ درمیگرفت و هر یک از آنها مجبور میشدند برگِ برندهٔ خود را رو کنند.

قلهٔ نهم هیچ راهی برای پی بردن به برگِ برندهٔ اتحادیهٔ جنوب و فرقهٔ دائوی نو نداشت، درست همانطور که آن دو نیروی دیگر نیز از برگِ برندهٔ قلهٔ نهم بیخبر بودند. برگِ برندهٔ قلهٔ نهم بازگشتِ سو مینگ بود و دیگر برگِ برندهشان شکستنِ رونِ انتقالِ فرقهٔ دائوی بامداد.

با از میان رفتنِ این رون، افرادِ قلهٔ نهم میتوانستند فرقهٔ دائوی بامداد را تصرف کنند. حتی اگر به ویرانه بدل شده بود، تا زمانی که آنجا بودند، میتوانستند بهسرعت قویتر شوند. در واقع، آنگاه میتوانستند گردبادهای دنیای بیرون را نادیده بگیرند. با یکصد و اندی نقطهٔ انتقال، میتوانستند در دم هر جا که میخواستند ظاهر شوند.

زمان همچنان میگذشت، بهآرامی سالِ سوم سپری شد و سپس سالِ چهارم هم به پایان رسید. درگیریهای میانِ این سه نیرو رفتهرفته شدت میگرفت و گویی به نقطهای میرسیدند که دیگر مهارشدنی نبود.