چپتر 1186: قبیلهٔ روحِ آسمانی
چپتر 1186: قبیلهٔ روحِ آسمانی
واسه همین اون صدا از شکست تو عروجِ روح حرف زد. یعنی احتمالِ شکست تو این عروجِ روح خیلی زیاده. اگه شکست بخورم، تبدیل میشم به یکی از اون پیکرههای سرخِ بیعقل!
دلِ سو مینگ لرزید و زمزمههای پیکرههای سرخ را به هنگامِ ظاهرشدنشان به یاد آورد.
«یک شکل از حیات پیش از آسمان و زمین زاده شد. به تمامِ شکلهای دیگرِ حیات اجازهٔ زایش داد و آنها را پروراند...»
«آسمان و زمین توانستند اینچنین دراز بپایند، زیرا برای بقای خود کار نمیکنند. همین است که میگذارد ابدی بمانند. اگر طالبِ حیاتی، پس باید حیات داشته باشی...»
«ارواحِ نیاکان پیش از ارواحِ پیشگاماند. آنها از پیش از زمانِ هستی میآیند، از همین رو آنان که زندهاند باید حیاتها را نابود کنند...»
همین باید باشه! برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید و نفسش تند شد. سر که بلند کرد، به آسمانِ حالا سفید خیره ماند. به نقطهای که تالار در آن شناور بود چشم دوخت و اشتیاقی برخاسته از عزم در چشمانش پدیدار شد.
پیشکش رو تقدیم کن... رونِ عودِ آسمانی هم باید چیزی از عصرِ دوم باشه. واسه همینه که روحی با ارادهٔ مستقل که تو همزادی که فنِ بلعیدنِ سایههای تهی رو تمرین کرده متولد شده، طبیعتاً ویژگیهای لازم رو داره و میتونه بهعنوانِ پیشکش در نظر گرفته بشه. میتونم تالارِ همهٔ ارواح رو فعال کنم و شانسی برای عروجِ روحم به دست بیارم!
این... این... سو مینگ میلِ درونِ دلش را پس زد. ناگهان به یادِ پیرمردِ نابودی افتاد. ترانهای که در گذشته از آن میخواند هم نیاز داشت که همهٔ جانها به او پیشکش بدهند...
اگه اینطوره، پس پیرمردِ نابودی داشت از تالارِ همهٔ ارواحِ عصرِ دوم تقلید میکرد؟ یا داشت بقیه رو گمراه میکرد؟ یه احتمالِ دیگه هم هست... ممکنه رازِ تالارِ همهٔ ارواح رو میدونسته و میخواسته به روحِ نیاکان تبدیل بشه، اما پیشکش نداشته، واسه همین از ترانه بهعنوانِ طعمه استفاده کرده تا قدرتِ کلِ کیهان رو جمع کنه و پیشکش رو پیدا کنه!
با این روش میتونست عصرِ سوم رو نابود کنه و حقِ ورود به تالارِ همهٔ ارواح رو هم به دست بیاره...
سو مینگ نمیدانست فرضش دربارهٔ پیرمردِ نابودی درست است یا نه، اما این موضوع اهمیتی نداشت. مهم این بود که سو مینگ هرگز از این فرصت دست نمیکشید.
به آسمان چشم دوخت و پس از گذشتِ مدتی طولانی، زیرِ لب گفت: «پس... عصرِ اول چی؟ آخه... مردمِ عصرِ اول، کهنترین عصر تو کیهانِ سهگانهٔ بایر، چقدر قوی بودن؟
اگه فرضم درست باشه، پس پیشینیِ اقیانوسِ دائو فقط یه روحِ پیشگامه، کسی که روحِ نیاکانِ عصرِ اول رو میپرسته و از این راه قدرتِ عظیمی به دست میاره. پس... ارواحِ نیاکانِ عصرِ اول تو کیهانِ سهگانهٔ بایر که هستی رو تو مشتِ خودشون داشتن... چقدر قوی بودن؟
از کجا اومدن؟ چرا ناپدید شدن؟ آیا... هنوز هم وجود دارن؟»
سو مینگ چشمانش را ریز کرد. اگر میتوانست این فرضها را ثابت کند آنگاه... ناگهان حسی به او دست داد که شاید دربارهٔ چیزهایی که فکر میکرد میداند، در اشتباه بود.
برای نمونه، تجربههای خودش و پیرمردِ سیاهپوشی که تسخیرش کرده بود، همه نشان میداد که قدیسستیز و سپیدهدمِ تاریک با ۱۸۰ کیهان، موجودیتهایی باستانی و ابدی بودند، در حالی که کیهانِ سهگانهٔ بایر مانندِ هستیِ نوزادی بود. شاید ضعیف بود، اما اگر زمانِ کافی داشت، میتوانست درست مانندِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز به کیهانی باستانی بدل شود.
اما اگر این اشتباه بود...
چه میشد اگر کیهانِ سهگانهٔ بایر در مقایسه با سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز یک نوزاد نبود... بلکه موجودیتی حتی کهنتر از آنها بود؟
سو مینگ این رشتهٔ افکار را ادامه نداد. جلوی خودش را گرفت تا به این نظریه فکر نکند. هیچ دلیلی برای اثباتش نداشت و صرفاً فکری بود که حتی به نظرِ خودش هم کمی مضحک میآمد.
این افکار را دور ریخت، اما این فرضها در اعماقِ دلش دفن شد. آرام سر چرخاند و به کوهِ سفید و غارِ سیاه پشتِ سرش نگاه کرد. چشمانش برق زد، اما بیدرنگ قدم به درونش نگذاشت. در عوض آرام چهارزانو نشست و بیرونِ دهانهٔ غار بیحرکت ماند.
فقط گذاشت زمان بگذرد و نیم ماه آنجا نشست. رنگِ مه پیوسته تغییر میکرد. وقتی ارغوانی شد، سو مینگ برخاست و کوه را ترک کرد تا به درونِ مهِ ارغوانی بشتابد.
سه روز بعد به کوه بازگشت. این بار بدونِ هیچ تردیدی به درونِ غار یورش برد.
میخواست به قبیلهٔ روحِ آسمانی برود. میخواست ببیند نظریهاش دربارهٔ چهار عصر و عروجِ روح درست است یا نه. نیم ماه پیش بیدرنگ قدم به درونِ غار نگذاشته بود، زیرا وقتی موج را از حلقه بیرون فرستاده بود، تقریباً هشتدهم از پایهٔ تزکیهاش را مصرف کرده بود.
نمیدانست در قبیلهٔ روحِ آسمانی خطری وجود دارد یا نه، از این رو طبیعتِ محتاطش اجازه نمیداد بیگدار به آب بزند. برای همین بیرون رفته بود تا جانورانِ درندهٔ بسیاری را در مهِ ارغوانی شکار کند. با نوشیدنِ خونشان، حدودِ هشتدهم از تزکیهاش را بازیابی کرد و به کوه بازگشت.
غار باریک و طولانی بود و رو به پایین امتداد داشت. سو مینگ تند حرکت نمیکرد. حسِ الهیاش را بهشکلی نامحسوس به بیرون گسترد.
سو مینگ در غار پیش میرفت و زمان بهکندی میگذشت. سرانجام، پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ یک عود، به فضای بازی رسید. در همان آن که از تونل بیرون آمد و غارِ اقامت را بهروشنی دید، لرزید و نفسِ تندی کشید.
غارِ عظیمی بود. بخشِ کوچکی از آن درونِ کوه قرار داشت و بیشترش گودالِ غولآسایی بود که در زمین کنده بودند.
در گودال... اسکلتِ آدمهایی به چشم میخورد که سالهای نامعلومی از مرگشان میگذشت. او در قبیلهٔ روحِ آسمانی نبود، بلکه در گوری دستهجمعی ایستاده بود!
شمارِ زیادی از اسکلتهای درونِ گودال متعلق به کودکان بود. شاید در زمانِ حیاتشان به قبیلهای به نامِ قبیلهٔ روحِ آسمانی تعلق داشتند، اما اکنون همه مرده بودند و آنها را در گودال انداخته بودند.
تودهٔ استخوانها بلند بود و تمامِ اسکلتها سیاه بودند، چنانکه هر کس آنها را میدید به وحشت میافتاد. هالهٔ ترسناکی هم از آنها ساطع میشد.
سو مینگ ساکت ماند. نیم ماه پیش صدای پیرمرد را بهوضوح از درونِ غار شنیده بود و ترس را در چهرههای بیتفاوتِ پیکرهای سرخی که در عروجِ روحشان شکست خورده بودند، دیده بود. آنها چنان بهسرعت عقب کشیده بودند که گویی از آن صدا بینهایت میترسیدند.
سو مینگ در سکوت به اطرافش نگاه کرد. سکوتِ مرگباری همهجا حاکم بود. حتی یک صدا هم به گوش نمیرسید. وقتی سو مینگ نگاهش را روی دیوارهای سنگیِ اطرافش گرداند، مردمکهایش تنگ شد. کندهکاریهایی روی دیوار دید.
ثبتِ رویدادها با این روش در میانِ قبیلهها عادتی رایج بود. سو مینگ این را میدانست، پس به نقاشیهای دیواری نزدیک شد تا بادقت نگاهشان کند.
نخستین کندهکاری قبیلهٔ بزرگ و زیبایی را نشان میداد. صلحآمیز بود و خورشید و ماه همزمان در آسمان بودند...
سو مینگ از کندهکاریِ دوم فهمید که مردمِ قبیله تندیسی را میپرستیدند. تندیسِ مردی با موهای بلند بود که آشکارا سالها در قبیله پرستش میشد. مردم در برابرش زانو زده بودند و چهرههایشان پر از خلوص بود.
کندهکاریِ سوم نوجوانی از قبیله را نشان میداد که به پیشگاهِ تندیس آورده شده بود. با زانو زدن و پرستشِ تندیس، گویی میراثی به دست آورده بود...
با دیدنِ این صحنه، دلش ناگهان لرزید. این صحنه برایش بینهایت آشنا بود. آشکارا همانندِ آیینِ برزرکرشدن در زمانِ حضورش در سرزمینِ برزرکرها بود!
بیدرنگ به حرکت درآمد و دیوارِ دیگری را وارسی کرد. در کندهکاریِ چهارم سکوی سنگیِ بلندی دید. پیرمردی روی سکو زانو زده بود. هر دو دستش را بالا برده بود، چنانکه گویی آسمان را میخواند.
چهرهای غولآسا آنجا بود که به تندیسِ همان مردی تعلق داشت که سو مینگ پیشتر دیده بود. مرد با نگاهی مهربان به زمین و مردمِ روی آن خیره شده بود. لبخندی روی لبش نشسته بود و گویی داشت نیرویی به پیرمرد میبخشید. نور از سراسرِ بدنش ساطع میشد.
در کندهکاریِ پنجم، سو مینگ دید که چهرهٔ مردِ در آسمان دیگر لبخند به لب ندارد. در عوض، اندوهگین بود. اعضای قبیله روی زمین زانو زده بودند و چهرههای آنها نیز پر از اندوه بود.
در کندهکاریِ ششم دیگر اثری از چهرهٔ مرد نبود. خورشید و ماه در آسمان در هم شکسته بودند و اکنون پیکرهای بیشماری جایشان را گرفته بودند. انگار داشتند در جایی ناپدید میشدند و بیشترشان هنوز به زمین خیره بودند. در نگاهشان بیمیلی به رفتن، اندوه و همچنین هالهٔ غلیظی از مرگ به چشم میخورد.
گویی در آستانهٔ مرگ بودند، اما پیش از آن، انگار نگرانِ جانهای روی زمین بودند. دست در دستِ هم دادند، بازوهایشان را بالا بردند و هوا را به جلو راندند. سپس، در همان نقطه، تالاری سر به فلک کشیده پدیدار شد!
اما آذرخشی از بالا فرود آمد و به تالار کوبیده شد...
سو مینگ با دیدنِ این صحنه، دلش لرزید. میتوانست معنای نهفته در این نقاشی را بفهمد. احتمالِ زیادی وجود داشت که آن پیکرها ارواحِ نیاکانِ عصرِ نخست باشند. به دلیلِ ویرانیِ خاصی که بر آنها نازل شده بود، مجبور بودند آنجا را ترک کنند و بهسوی مرگ بروند، اما پیش از مرگ، تمامِ قدرتشان را جمع کرده و آن تالار را ساخته بودند.
با این حال در آن لحظه، آذرخشی فرود آمده و آن را ناقص کرده بود. این چیزی بود که کندهکاریها میخواستند به او بگویند.
سو مینگ ساکت ماند. به تماشای دو کندهکاریِ آخر ادامه داد. یکی از آنها تالاری را در آسمان نشان میداد. آدمهای زیادی روی سکوهای زمینی در حالِ پرستشِ آن بودند و چهرههایشان پر از درندگی و جنون بود. بالای سرشان پیکرهای محوی کنده شده بود. این پیکرها پر از حالوهوای مرگ بودند و رداهای بلندی به تن داشتند. سو مینگ تنها با یک نگاه فهمید که آنها همان پیکرهای سرخی هستند که بیرون دیده بود.
با شناختنشان، نفسِ عمیقی کشید. صحنهٔ درونِ کندهکاری برخی از فرضیههایش را تأیید میکرد. پیکرهای سرخی که در عروجِ روحشان شکست خورده بودند، زمانی... از اعضای قبیلههای روی زمین بودند.
سو مینگ در سکوت سر چرخاند و به تصویرِ آخر نگاه کرد. در آن لحظه، متوجه نشد که در نقطهای نامعلوم از زمان، پیکری پشتِ سرش ظاهر شده است.
پیکرِ پیرمردی بود که سراپایش را کثافت پوشانده بود. با اینکه پشتِ سرِ سو مینگ ایستاده بود و مستقیم به جلو خیره شده بود، نگاهش بیحالت بود.