چپتر 1187: فصل 1187
چپتر 1187: فصل 1187
آخرین نگاره فوقالعاده پیچیده بود. کمی هم خام به نظر میرسید، گویی دلِ حکاک در آن زمان آرام و قرار نداشته، اما با این حال اصرار داشته با کندنِ نگاره چیزی را ثبت کند.
در آن نگاره سکویی بلند به چشم میخورد. پیرمردی روی آن ایستاده و دستانش را بالا برده بود. تالار بالای سرش شناور بود و زیرِ پایش اعضای بیشمارِ قبیلهاش زانو زده و او را میپرستیدند. در چهرهشان امید و هیجان دیده میشد.
اما اگر سو مینگ از زاویهای دیگر به صحنه نگاه میکرد، شاید آن هیجان اصلاً هیجان نبود، بلکه ترس بود. به همین ترتیب، چهبسا آن امید هم امید نبود، بلکه یأس و اندوه بود.
تمامِ نگاره همین بود.
این آخرین نگارهٔ خام با بقیه کاملاً تفاوت داشت. گویی این داستان در پایان هیچ نمیگفت.
سو مینگ ساکت ماند. برگشت و به جایی که پیشتر ایستاده بود نگاه کرد، اما همچنان آن پیکرِ پیر را که پشتِ سرش در سکوت تماشایش میکرد، ندید.
سو مینگ نگاهش را روی محیط گرداند و اخم کرد. هیچ حیاتی در آن مکان حس نمیکرد، اما صدا بهوضوح از همانجا آمده بود. غرق در افکارش بود که ناگهان مردمکهایش تنگ شد. دید که ظاهراً در کنارِ اسکلتهای اعماقِ گودال، بخشِ متفاوتی وجود دارد.
بهسوی پایین و محلِ اسکلتها یورش برد. در یک چشم برهم زدن به مقصد رسید و به فرورفتگیِ محوی روی زمین در کنارِ دیوار خیره ماند.
فرورفتگی چنان بود که گویی کسی سالهای بیشمار آنجا تزکیه کرده و باعث شده سنگ رفتهرفته نشست کند و داغِ شخصی در حالِ مراقبه روی آن شکل بگیرد.
سو مینگ با دیدنِ داغ چشمانش را ریز کرد. نزدیک رفت، روی زمین نشست و دستِ راستش را بالا برد تا روی فرورفتگی بکشد. در آن لحظه مو بر تنش سیخ شد، چرا که گرمای محوی از آن ساطع میشد. این یعنی تا همین چندی پیش، کسی در آنجا به مراقبه نشسته بود.
«اونجا جای مراقبهٔ منه.»
در همان آن، صدای پیری از پشتِ سرِ سو مینگ آمد. پیشتر متوجهِ حضورِ کسی نشده بود و صدا چنان بود که گویی کسی در گوشش زمزمه میکند. سو مینگ بیدرنگ پایهٔ تزکیهاش را رها کرد. به جلو شتافت و تازه وقتی کمی دور شد برگشت، اما باز هم چیزی ندید.
دلِ سو مینگ به تاپتاپ افتاد و تنش مورمور شد. ناگهان کسی آهسته روی شانهاش زد.
«دنبالِ چی میگردی؟»
چهرهٔ سو مینگ درهم رفت. این بار بیدرنگ برنگشت. در عوض بیهیچ درنگی دستِ راستش را بالا برد. موجی از حلقه پخش شد و از همان فرصت برای دور شدن استفاده کرد. در همان حال برگشت تا پشتِ سرش را نگاه کند، اما اوضاع مثلِ قبل بود. همچنان هیچچیز نمیدید.
ضربانِ قلبش تندتر از قبل شد. شاید پیکرِ آن شخص را ندیده بود، اما یقین داشت که حتماً پشتِ سرش ایستاده است. سو مینگ در سکوت اضطرابِ دلش را پس زد و با خود گفت بهتر است همانجا بنشیند.
اگر غریبه قصدِ حمله داشت، خیلی وقتِ پیش کارش را ساخته بود. حالا که تا این لحظه دست به حمله نزده بود... سو مینگ لبخندی تلخ زد. چارهای نداشت جز اینکه بنشیند و با صدایی آرام بگوید:
«ارشد، ممنون که پیشتر نجاتم دادید.»
همهجا ساکت بود. گویی سو مینگ داشت با خودش حرف میزد. مطلقاً هیچ پاسخی نیامد.
زمان گذشت و در یک چشم برهم زدن، یک ساعت سپری شد. در آن هنگام، فکری در ذهنِ سو مینگ جان گرفت. آرام ایستاد و بهسوی ورودیِ غار رفت، اما همین که به ورودی رسید، هوای اطرافش ناگهان درهم پیچید. در همان آن، سو مینگ با لبخندی تلخ متوجه شد که به همان نقطهٔ مراقبهٔ آن شخص بازگردانده شده است.
سو مینگ نفسِ عمیقی کشید و زمزمه کرد: «ارشد، حالا که نه حرف میزنید و نه میذارید برم، لااقل خواستهتون رو بگید. اگه این کوچکتر بتونه برآوردهشون کنه، تمامِ تلاشم رو میکنم تا لطفِ پیشینتون رو جبران کنم.»
پس از مدتی طولانی، صدای محوی از پشتِ سرش پرسید: «پسرجون، از کدوم قبیله اومدی؟»
«قبیلهٔ کوهِ تاریک. من از قبیلهٔ کوهِ تاریکم.»
سو مینگ بیدرنگ جواب داد. از پیش جملاتی را آماده کرده بود تا اگر آن شخص گفت هرگز نامِ قبیله را نشنیده، تحویلش دهد، اما در همان حال که منتظرِ پرسشهای بعدی بود، صدای پیرِ پشتِ سرش حرفی زد که دلش را بهشدت لرزاند.
«قبیلهٔ کوهِ تاریک، یکی از سیزده قبیلهای که از قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ متولد و جدا شدن...»
با شنیدنِ این حرف دلِ سو مینگ لرزید. همزمان، دستِ راست و چروکیدهٔ پیرمردی روی شانهاش پدیدار شد. دست ضربهای به شانهاش زد و بیدرنگ، هالهای سلطهجو به تنِ سو مینگ رخنه کرد و یک چرخهٔ کامل درونش چرخید. سپس بهسوی روحِ سو مینگ هجوم برد.
پیرمرد روحکاوی نکرد، بلکه تنها روحِ سو مینگ را آهسته لمس کرد. سپس هاله عقب کشید، به شانهاش برگشت و در نهایت به درونِ دستِ راستِ تکیده پس نشست.
«این واقعاً هالهٔ آیینِ برزرکرشدنه، اما روحت به قبیلهٔ مغاکِ بزرگ تعلق داره. یه چیزی هم داره تغذیهت میکنه، چیزی که مالِ این جهان نیست. هوم، من همیشه سرسختترین مخالفِ ازدواجِ بینِ نژادها بودم، اما دستکم با دروغ نگفتنت نشون دادی که یه برزرکری.»
با طنینانداز شدنِ صدای پیرمرد در هوا، طوفانِ عظیمی در ذهنِ سو مینگ به پا شد.
قبیلهٔ کوهِ تاریک... پس قبیلهٔ کوهِ تاریک واقعاً وجود داره. برزرکرها... قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ... و میگه روحم مالِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگه. این...
سو مینگ نمیتوانست آرام بگیرد. با حرفهای پیرمرد دلش یکپارچه آشوب شده بود.
پیرمرد با صدایی محو و باستانی گفت: «باهات یه معامله میکنم، برزرکرِ جوان. حالا که تونستی بیای اینجا، یعنی تقدیر ما رو به هم گره زده. شاید روح و هالهت کمی قاتی باشه، اما مهم نیست از قبیلهٔ برزرکرِ بزرگی یا قبیلهٔ مغاکِ بزرگ، چون در هر حال یکی از جوونهای قبیلههای متحدِ مایی. این معامله اقبالِ بزرگی نصیبت میکنه.» حتی بوی کهنگی و پوسیدگیِ ناشی از رسوباتِ زمان به مشام میرسید.
سو مینگ بیدرنگ نپرسید چه اقبالی نصیبش خواهد شد. در عوض، پس از لحظهای تردید، طوفانی را که با حرفهای پیرمرد در وجودش به پا شده بود، فرو نشاند: «ارشد، اگه به این نتیجه میرسیدید که من از نسلِ جوانِ قبیلههای متحدتون نیستم...»
پیرمرد آرام گفت: «به سرنوشتِ بقیهٔ اونایی که اومدن اینجا دچار میشدی. روحت رو میکاویدم، پوستت رو میکندم، استخونات رو درمیآوردم و وقتی خشک میشدی، به گوشتت چاشنی میزدم و میدادمت جلوی جانورانِ قربانی.»
برقی نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید. سپس سؤالِ دیگری پرسید: «ارشد، پس بقیهٔ اعضای نسلِ جوانِ قبیلههای متحدتون که این اقبالِ بزرگِ شما نصیبشون شد چی؟»
«اونا میونِ همون موجوداتِ پَستی هستن که تو مهِ سرخِ دنیای بیرون دیدی.» صدای پیرمرد مثلِ همیشه آرام بود، اما این حرفها که به گوشِ سو مینگ رسید، تنش یخ کرد.
ساکت ماند و پیرمرد هم دیگر حرفی نزد. پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ یک عود، سو مینگ لبخندی تلخ زد و آه کشید.
«ارشد، این اقبالِ بزرگی که ازش حرف میزنید، فرصتیه تا روحم عروج کنه و به روحِ نیاکان تبدیل بشم، درسته؟»
«هوم؟ پسر، خیلی زیرکی. حتماً این رو از نحوهٔ از بین بردنِ اون موجوداتِ پست فهمیدی. درسته. اقبالی که بهت میدم، فرصتی برای عروجِ روحته. حالا که دوست داری همهچیز رو تحلیل کنی، پس تحلیل کن ببین قبل از اینکه این اقبال رو بهت بدم، برای این معامله باید چه کار کنی. اگه بتونی حدس بزنی، پاداشی بهت میدم.»
حرفهای پیرمرد متوقف شد، گویی احساسی ناآشنا به دلش راه یافته بود، اما طولی نکشید که حرفش را با صدایی آرام تمام کرد:
«فقط یه فرصت برای حدس زدن داری.»
با طنینانداز شدنِ صدای پیرمرد در فضا، چشمانِ سو مینگ برق زد.
سو مینگ گفت: «شما نباید تو فکرِ ترک کردنِ اینجا باشید...» و پیرمردِ پشتِ سرش هومی سرد کشید:
«سعی نکن نقشههای بیمعنی بکشی.»
سو مینگ ناگهان با صدایی قاطع گفت: «ارشد، شما میخواید دنبالِ کسی بگردم که قبیلهتون رو قتلعام کرده!»
داشت شرط میبست، اما حتی اگر میباخت هم چیزی از دست نمیداد. با این حال، سو مینگ میخواست پیروز شود، چرا که در تمامِ مدتِ ارتباطش با پیرمرد، همواره در موضعِ انفعال بود. حضورِ مداومِ پیرمرد در پشتِ سرش باعث شده بود سایهای روی دلش سنگینی کند. این سایه داشت بزرگتر میشد و تا زمانی که سو مینگ دیگر ارادهای برای مقاومت نداشت، به رشدش ادامه میداد. در آن زمان، پیرمرد مهارِ ذهنش را یکسره در دست میگرفت.
سو مینگ میخواست مهارِ اوضاع را به دست بگیرد، حتی اگر سهمش ناچیز بود، چرا که برای او، این کار همچنان نوعی مقاومت و مبارزه در برابرِ پیرمرد به شمار میرفت.
سو مینگ این جواب را بیدلیل انتخاب نکرده بود. آن را از روی چند سرنخ کنارِ هم گذاشته بود. اول اینکه آنجا ویران شده و به گورستانِ قبیلهٔ روحِ آسمانی بدل شده بود و پیرمرد تصمیم گرفته بود پیشِ افرادِ قبیلهاش بماند. سو مینگ از همین موضوع چیزهای زیادی میفهمید.
همچنین مهارتِ بسیار متمایز و خامِ کندهکاریِ آخر هم بود. چیزهایی که در نگاره نشان داده شده بود، حالوهوایی غریب داشت و حسِ پایانِ داستان را القا میکرد. این هم نکاتِ فراوانی را فاش میکرد. قبیلهٔ روحِ آسمانی میتوانست با پایانِ طبیعیِ عمرِ تمامِ اعضایش به سوی نابودی رفته باشد، اما در میانِ اسکلتها کودکان هم بودند که این احتمال را از بین میبرد.
احتمالِ کشتهشدنشان به دستِ پیکرهای سرخ هم وجود داشت. اما با وجودِ قدرتِ پیرمرد، این احتمال با عقل جور درنمیآمد. دلایلِ خارجی هم میتوانست عاملِ این اتفاق باشد، اما سو مینگ فقط یک فرصت برای حدس زدن داشت، پس بیدرنگ جوابش را انتخاب کرده بود.
با این حال، خودش هم مطمئن نبود. اما وقتی شخصِ پشتِ سرش مدتی ساکت ماند، سو مینگ فهمید احتمالاً حدسش درست بوده.
پس از مدتی طولانی، صدای آهِ بلندی از پشتِ سرِ سو مینگ به گوش رسید: «شاید اون موقع باید با مسئلهٔ ازدواجِ بیننژادی موافقت میکردم...»
«خیلی باهوشی و نگاهِ دقیقی داری... حدست درسته، ولی غلط هم هست. کسی که مردمم رو کشت، خودم بودم...»
ردی از اندوه در صدای پیرمرد بود که بیرمق در فضا طنین میانداخت: «بگو ببینم، چه پاداشی میخوای؟»
سو مینگ لحظهای ساکت ماند و سپس، در حالی که برقی در چشمانش درخشید، با صدایی قاطع گفت: «این کوچکتر هیچ پاداشی نمیخواد، فقط میخواد چهرهتون رو ببینه، ارشد.»
پس از مدتی، صدای پیر در غار طنین انداخت: «واقعاً باهوشی... وضعیتِ ذهنیِ کسی که میتونه ببینه با کسی که نمیتونه ببینه کاملاً متفاوته.» هوای جلوی سو مینگ درهم پیچید و لحظهای بعد، پیرمردی از آن بیرون آمد.
بدنش کثیف بود، اما سو مینگ با یک نگاه فهمید که او همان پیرمردِ نگارهٔ آخر است؛ همان که در تالارِ آسمان با دستانی برافراشته روی سکو نشسته بود و بیشمار آدم او را میپرستیدند!
نگاهی ژرف در چشمانِ پیرمرد بود، اما با بیتفاوتی و گمگشتگی آمیخته بود. آدمها نمیتوانستند مستقیم به چشمانش خیره شوند، چرا که حس میکردند روحشان درونِ آنها مکیده میشود.
پیرمرد فقط همانجا ایستاده بود. هیچ موجی از قدرت در او دیده نمیشد، اما سو مینگ میتوانست فشارِ سهمگینی را حس کند که بسیار عظیمتر از فشارِ پیشینیِ اقیانوسِ دائو بود. گویی میانِ این شخص و پیشینیِ اقیانوسِ دائو یک قلمروی کامل فاصله بود!