چپتر 1190: قبیلهٔ مغاکِ بزرگ
چپتر 1190: قبیلهٔ مغاکِ بزرگ
سو مینگ به حرفهای پیرمرد گوش داد و به آن دو هزار و اندی پیکرِ بیرونِ تالارِ زرین خیره ماند. با فکر کردن به سرنوشتِ ویرانگری که اعضای قبیله باید با آن روبهرو میشدند، دلش لرزید.
در پایینترین ردیف ۸۸۱ جایگاه برای ارواحِ نیاکان وجود داشت و شاید تنها یکی از آنها برای خونِ یک نژادِ خاص مناسب بود تا پیشکش دهند و از عروجِ روح بگذرند. این یعنی باید صدها نفر را که شایستهٔ گذر از عروجِ روح بودند قربانی میکردند تا راهی برای عروجِ ارواحشان هموار کنند!
و روشن بود که هرچند همهٔ آنها زیرِ فرمانِ وِی بودند، از آنجا که قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ، قبیلهٔ مغاکِ بزرگ و قبیلهٔ روحِ آسمانی نژادهای متفاوتی بودند، هر کدام باید برای یافتنِ روحِ نیاکانیِ مناسبِ قومشان برای آمیزش جستوجو میکردند.
از آنجا که تفاوتهای هر نژاد به انتخابها و نتایجِ متفاوتی میانجامید، هیچ شباهتی میانشان نبود. این یعنی راهِ عروجِ روح غرق در خون بود و بر جانِ انسانها بنا میشد.
و این تازه آغازِ کار بود. حتی اگر موفق میشدند جایگاهِ روحِ نیاکانیِ مناسبِ قومشان را در پایینترین ردیف پیدا کنند، هنوز ردیفِ یکی مانده به آخر باقی بود و این روند تا رسیدن به بالاترین ردیف ادامه مییافت. همهٔ کسانی که میمردند جنگجویانی قدرتمند و افرادی بودند که حقِ عروجِ ارواحشان را داشتند. این کار رفتهرفته قبیله را به سوی نابودی میکشاند. اگر میتوانستند دوام بیاورند، آنگاه در پایان... یک روحِ نیاکانِ راستین پدیدار میشد!
اما این کار به دهها هزار سال زمان نیاز داشت و زمان به هیچیک از نژادها چنین فرصتی نمیداد. با پایان یافتنِ عصرِ قبیلهها، همهچیز به نیستی کشیده شد. حتی ترتیبِ آمیزش با جایگاههای ارواحِ نیاکان و آن اعداد که همهٔ نژادها باور داشتند گرانبهاترین چیز برایشان است، در زیرِ غبار مدفون شده بود.
در سکوت، سو مینگ دید که برزرکرِ بلندقامت روی سکو رو به آسمان غرید. از زمین برخاست و به آسمان یورش برد و بهسوی ۵۶۰امین روح از ارواحِ نیاکانِ وهمی در آخرین ردیف شتافت؛ ردیفی که اگر ردیفِ دارای تنها پیکرِ زرین در بالاترین نقطه را به حساب نمیآوردند، ردیفِ نهم میشد. وقتی مرد آنجا ایستاد، برزرکرهای بیشماری که پایین روی زمین بودند غریدند، اما لحظهای بعد... سکوتی مرگبار بر زمین حاکم شد.
سو مینگ با چشمانِ خودش دید که وقتی برزرکر ۵۶۰امین روحِ نیاکانِ وهمی را لمس کرد، بدنش لرزید، چنانکه گویی در آن لحظه دردی تصورناپذیر در تنش فوران کرده بود. دستِ راستش را بالا برد و آسمان را چنگ زد، انگار میخواست چیزی را در هوا بگیرد. سپس دستش را بهسوی روحِ نیاکانی که داشت با آن میآمیخت هل داد.
«آفرینشِ جاودان!»
مرد این کلمات را به زبان نیاورد، زیرا وقتی لرزید، به خاکستر بدل شد. نوری سرخ از بدنِ متلاشیشدهاش بیرون پرید و در آسمان شناور شد؛ سرگشته به نظر میرسید اما در عینِ حال گویی میخواست نوکش را پایین بیاورد تا برای آخرین بار نگاهی دزدانه به قومش بیندازد. با این حال نمیتوانست...
بدنِ مرد با نیرویی قوی به درونِ تالارِ فرودِ روح مکیده شد. جیغِ گوشخراشی از سرِ درد به صدا درآمد و همهچیز دوباره غرق در سکوت شد.
کسی که آن دو کلمه را گفته بود، پیرمرد بود. حرفش باعث شد سو مینگ مات و مبهوت به روحی که به پیکری سرخ بدل شده بود خیره بماند. ساکت ماند.
آسمان به حالتِ عادی برگشت. فرقی نمیکرد تالارِ فرودِ روح باشد یا تالارِ همهٔ ارواح. همهچیز از آسمان ناپدید شد. تنها برزرکرهای بیشمار روی زمین باقی ماندند. ساکت بودند، اما هالهٔ غلیظی از اندوه میانشان بود.
«آفرینشِ جاودان فنی مخصوصِ برزرکرهاست. غریبهها نمیتونن درکش کنن. این... قویترین فنِ قبیلهٔ برزرکرِ بزرگه.
«حتی بعد از اینکه هشت بار از عروجِ روح گذشتم، اگه با جنگجوی قدرتمندی همقلمروی خودم روبهرو بشم که آفرینشِ جاودان رو به کار بندازه، من هم باید موقتاً از درخشش دوری کنم.»
صدای پیرمرد طنین انداخت و به موجی نامرئی بدل شد که به هر سو رفت و باعث شد اعوجاجهایی در جهان پدیدار شود.
وقتی آن صحنه از چشمانِ سو مینگ ناپدید شد و همهجای آن ناحیه را مهِ سفید پر کرد، حس کرد از عصرِ پیشین بیدار شده و به زمان و روزگارِ کنونی برگشته است. آهی آرام از لبانش گریخت.
پیرمردِ کنارِ سو مینگ پس از مدتی طولانی با آرامش گفت: «در ادامه، عروجِ روحِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ رو نشونت میدم.» دستش را تاب داد و بیدرنگ دوباره حسِ وارونهشدنِ جهان به او دست داد. وقتی همهچیز شفاف شد، سو مینگ از سکویی که پیشتر روی آن ایستاده بود بسیار دور بود و پهنهٔ وسیعی از مه احاطهاش کرده بود.
مهِ آن ناحیه بهشدت غلیظ بود. آنها را در بر گرفت و وقتی پیرمرد دستِ راستش را تاب داد، مه پراکنده شد تا گودالِ عظیم و ژرفی را نمایان کند که لبههایش با چشمِ غیرمسلح دیده نمیشد. در آن گودال صدها سکوی عروجِ روح بود. بهصورتِ دایرهوار ساخته شده و سر به فلک کشیده بودند، چنانکه گویی میخواستند به ابرها برسند.
«قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ، قبیلهایه که خیلی تحتِتأثیرش قرار گرفتم. آدمای این قبیله شاید اهلِ حسابوکتاب نباشن، اما رکوراستی و نترسیدنشون از مرگ چیزیه که قبیلههای دیگه ندارن.
«این شاملِ قبیلهٔ روحِ آسمانیِ خودم هم میشه. تو این زمینه، ما با قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ قابلقیاس نیستیم.
پیرمرد روی یکی از آن صدها سکو ایستاد و در حالی که با صدایی آرام حرف میزد، به اطرافش نگاه کرد: «اما اگه بخوایم در موردِ همهٔ قبیلههای تحتِ فرمانِ وِی حرف بزنیم که قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ رو هم شامل میشه، فقط یه قبیله هست که بیشتر از همه تحسینش میکنم... و در واقع کمی بهش غبطه میخورم، اون هم قبیلهٔ مغاکِ بزرگه.
«اینجا همون جاییه که قبیلهٔ مغاکِ بزرگ قرار داشت. در گذشته، اینجا اقیانوسِ پهناوری بود و به اقیانوسِ مغاک شهرت داشت، که به سرزمینِ ممنوعهٔ وِی هم معروف بود!
«قبیلهٔ مغاکِ بزرگ قبیلهایه که تو نیروی زمان و تسخیرِ همهٔ شکلهای حیات مهارت داره. دروازهٔ مغاک رو هم دارن که فقط جنگجوهای قدرتمند میتونن بازش کنن تا جهانِ خودشون رو بسازن... غیر از این سه تواناییِ ذاتی، ترسناکترین جنبهٔ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ این بود که ارواحِ مردمانش... از بین نمیرفت!
«این... قدرتی بیهمتاست که فقط کسانی درکش میکنن که هر سه تواناییِ ذاتیِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ رو بیدار کرده باشن. وقتی به درکش برسن، ارواحشون میتونه تقریباً تا ابد بدونِ نابودی دوام بیاره. مهم نیست از چند چرخهٔ زندگی و مرگ عبور کنن، ارواحشون باقی میمونه. این چیزیه که حسادتِ دیگران رو برمیانگیزه، اما در برابرش کاری هم از دستشون برنمیاد.»
وقتی پیرمرد با این حرف آهِ عمیقی کشید، دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. بیدرنگ، جهان غرید.
آسمان در هم شکست و قطعاتِ بیشماری پیش از آنکه دوباره به هم بپیوندند، به کناری رانده شدند. سپس موجی به بیرون گسترش یافت.
جهان به خاطرِ آن دگرگون شد، گویی پردهای کنار رفته و غباری به پا کرده بود. رنگهای درخشانی نمایان شد و وقتی موج از بین رفت، سو مینگ... جهانی متعلق به قبیلهٔ مغاکِ بزرگ را دید.
اقیانوسی سیاه بود. امواج برمیخاستند و خروشان به پایین میریختند. صدها سکو در آبِ دریا قد برافراشته بودند و به نظر میرسید میخواهند به آسمان برسند. در آن لحظه، بیشترِ سکوهای سنگی در اشغالِ پیکرهایی نشسته بود.
بیشترشان مردانی میانسال بودند که رداهای بلند و سیاه با سایههای خاکستری به تن داشتند و شبیهِ اشباح شده بودند. در محاصرهٔ آبِ دریا بیسروصدا نشسته بودند. هیچکدام کوچکترین صدایی تولید نمیکردند.
جدا از صدای امواج، میشد گفت آنجا کاملاً غرق در سکوت است.
«قبیلهٔ مغاکِ بزرگ قبیلهٔ خیلی ساکتیه، اما در عینِ حال بهشدت ترسناک هستن. اگه حرف از تواناییهای رزمی باشه، شاید تو نبرد بهاندازهٔ ما تو قبیلهٔ روحِ آسمانی ماهر نباشن، اما تواناییشون برای بقا اونقدر زیاده که آدم رو میترسونه.
در واقع، بینِ ما حرفی بود که حتی اگه فاجعهای رخ میداد، در حالی که قبیلههای دیگه ممکن بود از بین برن، قبیلهٔ مغاکِ بزرگ قطعاً نابود نمیشد.» پیرمرد به اقیانوسِ سیاه خیره ماند و گفت: «این نژادی بود که حتی اگه فقط یه نفرشون باقی میموند، باز هم میتونستن قدرتشون رو پس بگیرن.»
سو مینگ ساکت ماند و به مردمِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ چشم دوخت. با دیدنشان، حسِ آشناییِ دیگری به او دست داد، اما با آشناییای که از برزرکرها حس کرده بود فرق داشت. این آشنایی در روحش بود.
«عروجِ روح!»
وقتی سو مینگ نگاه کرد، دید مردمِ روی سکوها به حرف آمدهاند. نزدیک به صد نفر داشتند همزمان عروجِ روح را انجام میدادند!
«این هم چیزیه که قبیلههای دیگه نمیتونن انجام بدن. از اونجا که میتونن زمان رو تغییر بدن و همزاد دارن، قبیلهٔ مغاکِ بزرگ موقعِ انجامِ عروجِ روح برتریِ بزرگی نسبت به بقیه داره. اونا میتونن چند نفر رو وادار کنن همزمان عروجِ روح رو انجام بدن و از اونجا میتونن ترتیبِ پنهان تو جایگاههای ارواحِ نیاکان رو پیدا کنن.»
همانطور که صدای پیرمرد در کنارِ سو مینگ طنین میانداخت، تالارِ همهٔ ارواح دوباره ظاهر شد. نورِ طلایی صد هزار فوت را پوشاند و آن دو هزار و اندی پیکر پدیدار شدند.
کمی بعد، نزدیک به صد نفر از روی سکوها به پرواز درآمدند تا بهسوی جایگاههایشان یورش ببرند. سو مینگ بیآنکه پلک بزند تماشا میکرد. دید که مردمِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ به پیکرهایی سرخرنگ بدل شدند و مبهوت به آسمان چشم دوختند. سپس، یک نفر از میانِ آن نزدیک به صد نفر با نورِ طلاییِ خیرهکنندهای درخشید. او... با موفقیت با یکی از ارواحِ نیاکان آمیخته بود و سرش را به عقب انداخت تا بغرد.
غرشش بلند بود و حضورِ وصفناپذیری در خود داشت. آن حضورِ یک تزکیهگر نبود، بلکه حضورِ یک روحِ پیشگام بود!
امواج غریدند و به آسمان خروشیدند. نورِ درخشانی در چشمانِ همهٔ مردمِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگ درخشید. آنها به تنها کسی خیره شدند که پس از شکستِ تمامِ اعضای دیگرِ نژادشان موفق شده بود. سپس بهآرامی برخاستند و همگی در برابرش تعظیم کردند.
«با استعدادی که قبیلهٔ مغاکِ بزرگ داشت، باید اولین قبیله بینِ ما میبودن که کسی میتونست تو هر نُه عروجِ روح موفق بشه، اما ویرانیِ بزرگ فرا رسید و نه به اونا و نه به ما این فرصت رو نداد...»
پیرمرد بهآرامی آه کشید. دستِ راستش را بالا برد و هوا را چنگ زد. صحنهٔ پیشِ روی سو مینگ تکهتکه شد و به همان جهانِ مهآلودِ اولیه بازگشت.
«با سطحِ تزکیهام، فقط یه بارِ دیگه میتونم از ارادهٔ سهگانهٔ بایر پنهان بشم و یکی دیگه از خاطراتش رو بیرون بکشم تا بتونی از روش الگوبرداری کنی. این آخرین باره، پس بهت فرصت میدم تا انتخاب کنی.
میتونی سکوهای عروجِ روح از قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ، قبیلهٔ مغاکِ بزرگ یا قبیلهٔ روحِ آسمانی رو انتخاب کنی تا روحت عروج کنه!»
پیرمرد نگاهی به سو مینگ انداخت. بازوی راستش را تاب داد و وقتی جهان غرید، گویی شروع به کوچکشدن کرد. وقتی دیدِ سو مینگ واضح شد، به بیرونِ غاری بازگشته بود که پیرمرد را در آن دیده بود و کوهِ سفیدی را دید که در مه قد برافراشته بود.
همچنین سکوی سنگیای را دید که در زمانی نامعلوم در بالای کوه ظاهر شده بود. امواجی از آن به بیرون پخش میشد. وقتی آن امواج منطقه را در بر گرفتند، توانست بهطورِ مبهم پیکرِ پیری را ببیند که روی سکوی سنگی نشسته بود.
سو مینگ ناگهان گفت: «نیازی به نگاه کردن نیست. من از قبیلهٔ روحِ آسمانی نیستم، پس مهم نیست چند بار سعی کنم از روش الگوبرداری کنم، فایدهای نداره. ارشد، میتونید قدرتتون رو نگه دارید. نیازی نیست هدرش بدید.»
ردی از قاطعیت در چشمانِ سو مینگ پدیدار شد. این چیزی نبود که هرچه بیشتر تماشایش میکرد، لزوماً نفعِ بیشتری برایش داشته باشد. اگر بیش از حد شاهدِ این صحنهها بود که مردم پس از شکست به پیکرهایی سرخرنگ بدل میشدند، اعتمادبهنفسِ خودش هم تحتِ تأثیر قرار میگرفت.
دستِ راستِ پیرمرد در نیمهٔ راهِ بالا رفتن متوقف شد. وقتی به سو مینگ نگاه کرد، برقی از تعجب در چشمانش درخشید.
«پس سکوی عروجِ روحِ کدوم قبیله رو انتخاب میکنی، قبیلهٔ مغاکِ بزرگ یا قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ؟»
سو مینگ با قاطعیت گفت: «سکوی عروجِ روحِ قبیلهٔ برزرکرِ بزرگ رو انتخاب میکنم!»