چپتر 1206: فصل 1206

پیکری که از ملخها شکل گرفته بود جیغِ دلخراشی کشید و بهسرعت از فرار دست کشید. ارادهٔ روحِ پیشگامِ سو مینگ جایگزینِ ارادهٔ هستی شده بود. این قدرتی بود که حتی آن پیکر هم نمیتوانست در برابرش مقاومت کند. این سرکوبی بود که از تفاوتِ ردههای حیاتِ موجودات سرچشمه میگرفت. سو مینگ دیگر وجودی شده بود که هیچکس نمیتوانست با او بجنگد، مگر اینکه سطحِ تزکیهاش بسیار فراتر از او باشد.

پیکرِ ملخی با لرزشی بهسرعت به سو مینگ ادای احترام کرد. التماسهایش برای بخشش نیز در فضا طنین انداخت. با خود میاندیشید که تا وقتی آن روز کشته نشود، بعداً فرصتی برای فرار خواهد یافت. تا زمانی که سو مینگ جانش را نمیگرفت، قطعاً در آینده امیدی داشت.

اما مهمتر از آن، در آن لحظه تنها سهدهمِ قدرتش را داشت. هفتدهمِ باقیمانده در همزادهایش بود که در جهانهای راستینِ دیگر قرار داشتند. پس تا زمانی که زنده میماند، حتی اگر موقتاً تسلیمِ سو مینگ میشد، وقتی بدنِ اصلیاش تا حدی بهبود مییافت که بتواند دوباره گردِ هم آید، فرصتِ جبران پیدا میکرد!

اما اگر بدنِ فعلیاش نابود میشد، حتی اگر بدنِ اصلیاش در آینده بهبود مییافت، دیگر محال بود بتواند قدرتِ کاملش را بازیابد. برای او، این بزرگترین ضربهای بود که میتوانست بخورد.

وقتی پیکر التماس میکرد، سو مینگ با چهرهای آرام نگاهی سرد به او انداخت. با این نگاه، پیکر بیدرنگ حس کرد دلش میلرزد. حس کرد گویی تمامِ افکارش در برابرِ چشمانِ سو مینگ عیان شده است. ظاهراً همهچیزش برملا شده بود.

این حس دلش را لرزاند. بهسرعت لبخندی زد، اما درست وقتی خواست حرفی بزند...

سو مینگ آرام پرسید: «از گذشتن از جونت چه سودی میبرم؟»

با شنیدنِ این حرف، پیکر بیدرنگ حس کرد روحیهاش تازه شده است. تا زمانی که آن روز کشته نمیشد، حاضر بود برای زنده ماندن هر بهایی را بپردازد.

پیکر گفت: «میتونم خودمو به چند بخش تقسیم کنم و تو نبردها بهتون کمک کنم...»

در همین حین، بیحوصلگی را در چهرهٔ سو مینگ دید. دلش بیدرنگ لرزید و دندانهایش را به هم سایید. دستِ راستش را بالا برد و به جلو تاب داد. در دم، بلوری سیاه در دستش ظاهر شد.

«این گنجینهایه که اسمشو نمیدونم. کاملاً اتفاقی به دستش آوردم، برای همین از اثراتش بیخبرم. ارشد، شما قدرتِ فوقالعادهای دارید. بهعنوانِ یه روحِ پیشگام، باید بدونید این چیه. میخوام اینو بدم... تا از جونم بگذرید.»

حرفش که تمام شد، چهرهاش بیدرنگ درهم رفت. نیرویی نامرئی در فضا دستِ راستش را باز کرد و بلورِ سیاه بیاختیار به پرواز درآمد. به کمانی بلند بدل شد و بهسوی سو مینگ شتافت.

سو مینگ دستِ راستش را بالا برد و بلورِ سیاه را گرفت. وقتی نگاهش را روی آن گرداند، ردی از تردید در دلش نشست. بلورِ سیاه ناآشنا به نظر میرسید، اما ردی از چیزی آشنا برای سو مینگ در آن نهفته بود. گویی پیشتر آن را جایی دیده بود.

بیآنکه خم به ابرو بیاورد، بلورِ سیاه را کنار گذاشت، سپس دوباره به پیکر نگاه کرد و سر تکان داد.

«هنوز کافی نیست.»

پیکر نه نگران، بلکه خوشحال شد. سو مینگ حرفی از نارضایتی نزد، اما نگفت که میخواهد او را بکشد هم. در عوض گفت کافی نیست، و این یعنی امیدی بود. با این حال، هرچند این حرف به او امید میداد، سر تکان دادنش باعث شد دلِ پیکر از درد مچاله شود.

دوباره دندانهایش را به هم سایید و دستِ راستش را بالا برد تا بارِ دیگر پیشِ رویش تاب دهد. در دم، چیزی زرد و قهوهای شبیهِ یک هستهٔ دارویی در کفِ دستش ظاهر شد. با ظهورش، بیدرنگ عطرِ دلپذیری از آن پخش شد که هر که آن را میبویید، جانی تازه میگرفت.

«این... گنجینهایه که بعد از کشتنِ یه دشمنِ قدرتمند ازش غارت کردم. ارشد، این پیشکشِ من به شماست. امیدوارم خوشتون بیاد...»

پیکر برای دل کندن از این گنجینهٔ خاص دردِ عظیمی در دلش تحمل میکرد، اما باز هم هستهٔ داروییِ زرد و قهوهای را به جلو راند. وقتی هسته جلوی سو مینگ شناور شد، نگاهش را روی آن گرداند.

سو مینگ خشک گفت: «این باید یه هستهٔ دیوآسا باشه. این پیکرت هم یه هستهٔ دیوآسا داره، مگه نه؟»

با این حرف، چهرهٔ پیکر بهسرعت درهم رفت. انتظار نداشت سو مینگ بتواند آن شیء را بشناسد. آن شیء واقعاً یک هستهٔ دیوآسا بود، و چیزی بود که پیش از فرود در سهگانهٔ بایر، پس از کشتنِ دشمنی قدرتمند در سپیدهدمِ تاریک به دست آورده بود. حتی در میانِ ارواحِ پیشگام هم کمتر کسی میتوانست آن را بشناسد.

«ارشد، من تا حالا اسمِ چیزی رو که گفتید نشنیدم. این یه هستهٔ دیوآساست؟ هستهٔ دیوآسا دیگه چیه؟»

پیکر بهزور خندید و بیاختیار چند قدم عقب رفت، اما در همان لحظه، سو مینگ سرش را بالا آورد. ردی از سرما در گوشهٔ لبانش نشست و یک قدمِ سریع پیش گذاشت.

«گفتی منو نمیکشی!»

وحشت در چهرهٔ پیکر نمایان شد. در حالی که جیغِ دلخراشی میکشید، بهسرعت عقب رفت. اما هرچه هم سریع بود، باز از سو مینگ کندتر بود. در همان آن که سو مینگ یک قدم پیش گذاشت، درست جلوی پیکر ظاهر شد و بیآنکه توقف کند، خود را به او کوبید.

صدای مهیبی به هوا برخاست، چرا که پیکر اصلاً نتوانست جاخالی بدهد. با برخوردِ سو مینگ، بدنش بیدرنگ از هم پاشید و به ملخهای بسیاری بدل شد. در آن لحظه، سو مینگ گویی که از میانِ بدنِ او رد شده باشد، از او گذشت و سپس، یک هستهٔ دیوآسای قهوهای در دستِ چپش ظاهر شد!

غرشِ دلخراشی از ملخهایی که پس از فروپاشیِ پیکر ظاهر شده بودند به گوش رسید، اما هیچکدام جرئت نکردند به سو مینگ نزدیک شوند. در عوض، با صدای مهیبی به هر سو گریختند. با این حال، ملخهایی که به سو مینگ تعلق داشتند و پیشتر احضارشان کرده بود، در آن لحظه صدای گوشخراشِ مشابهی درآوردند و برای نبرد با آنها، بهسویشان هجوم بردند.

اگر سو مینگ کنارشان نبود، ملخهای او قطعاً حریفِ ملخهای اصلی نمیشدند. اما در آن لحظه، سو مینگ کنارشان بود. او جای کهکشانِ آن ناحیه را گرفته بود و ارادهاش به ارادهٔ روحِ پیشگام بدل شده بود. به همین دلیل، محال بود ملخهایش شکست بخورند.

به ملخهای فراری هجوم بردند و بیرحمانه آنها را بلعیدند. این روند تنها حدود ده نفس طول کشید و سپس ملخهای شکلگرفته از آن پیکر بهکلی نابود شدند. ملخهای سو مینگ در آن لحظه جانی تازه گرفته بودند. هر کدامشان شماری از همنوعانِ خود را بلعیده و قویتر شده بودند.

وقتی دورِ سو مینگ حلقه زدند، نگاهی حریصانه به هستهٔ دیوآسای قهوهایِ توی دستش انداختند، اما جرئت نکردند جلوتر بروند. تنها کاری که از دستشان برمیآمد این بود که دورش جیغهای مشتاقانه بکشند.

سو مینگ نگاهش را روی هستهٔ دیوآسای قهوهایِ دستش گرداند و سپس حسِ الهیِ عظیمش را همراه با ارادهٔ روحِ پیشگام به درونش فرستاد. با نابود کردنِ هر گونه هوشیاری در آن، هسته را به جلو پرتاب کرد. بیدرنگ ملخهای اطرافش با وزوزی به سویش هجوم بردند. هستهٔ دیوآسا را در میان گرفتند و به گلولهٔ کوچکی بدل شدند که دیگر هماندازهٔ زمانِ احضارشان نبود.

پس از پایانِ این کارها، سو مینگ سر چرخاند و به صدها هزار تزکیهگرِ فرقهٔ دائوی نو و دهها قدرقدرتِ لرزان که جلویشان ایستاده بودند، نگاه کرد.

با نگاهِ سو مینگ، تمامِ تزکیهگرانِ فرقهٔ دائوی نو که با چشمانش گره خوردند، حس کردند طوفانی در دلشان به پا شده است. صدای غرشِ ممتد در سرشان طنین انداخت و ذهنشان را به لرزهای بیوقفه انداخت.

همهچیز خیلی سریع رخ داده بود. این چرخشِ وقایع آنها را در ناباوری فرو برده بود. در اصل آنها مهاجم بودند و قلهٔ نهم قرار بود نابود شود، اما در یک چشم برهم زدن، همان دم که این شخص با حضوری کابوسوار ناگهان پیدایش شد... همهچیز تغییر کرد.

پذیرشِ اینکه او تنها با یک نگاه و هومی سرد توانسته بود بیدرنگ رئیسِ فرقهشان را بکشد، برایشان دشوار بود. اما فروپاشیِ بدنِ هشت تزکیهگرِ زردپوش و بدلشدنشان به پیکری از ملخ که بیوقفه التماس میکرد تا اینکه با یک قدمِ سو مینگ نابود شد، و همچنین وزوزِ ملخهایی که سراسرِ آسمان را پوشانده بودند... همهٔ اینها ترسی وصفناپذیر به جانِ تزکیهگرانِ فرقهٔ دائوی نو انداخت و به لرزهشان واداشت.

در آن لحظه با نگاهِ سو مینگ، شمارِ اندکی از آن صدها هزار تزکیهگر بیدرنگ به نشانهٔ تعظیم زانو زدند. طولی نکشید که این حرکت به اطرافیانشان نیز سرایت کرد. در یک چشم برهم زدن، صدها هزار تزکیهگر زانو زدند و اقتدار و حضورِ عظیمِ سو مینگ را به تصویر کشیدند.

این حضور به فشارِ سهمگینی بدل شد که دهها قدرقدرتِ ایستاده در جلوی آن لشکر را واداشت تا بیصدا سر به زیر بیندازند. آنها نیز ترجیح دادند زانو بزنند و در برابرِ سو مینگ تسلیم شوند.

سو مینگ از آغاز تا پایان حتی یک کلمه هم با آنها حرف نزده بود. وقتی در برابرش زانو زدند، رو به برادرانش گرداند. برادرِ دوم لبخندِ کمرنگی زد و یک قدم پیش گذاشت.

«من به اینا رسیدگی میکنم، برادرِ کوچک. ماجرا هنوز تموم نشده. غیر از ما، یه نیروی دیگه هم تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد هست. به خودشون میگن اتحادیهٔ جنوب و اونطرفِ گردبادن. چند ماه پیش فهمیدیم که دارن از توی گردباد به سمتِ ما میان.»

سو مینگ سر تکان داد و گفت: «اتحادیهٔ جنوب...» سپس به برادرِ دومش لبخند زد.

هو زی با همان لبخندِ بیریایش گفت: «آره، همون اتحادیهٔ جنوب یا هر اسمِ دیگهای که دارن. برادرِ کوچک، میام با هم نابودشون کنیم، چطوره؟» سپس محکم به سینهاش کوبید که صدای بمی داد.

برادرِ بزرگ با صدایی پرابهت گفت: «هو زی، حواست به شکستنِ رون باشه. لازم نیست دنبالش بری.» چهرهٔ هو زی بیدرنگ درهم رفت، اما جرئت نکرد روی حرفش حرف بیاورد. تنها آهی کشید و به سو مینگ نگاه کرد.

«برادرِ کوچک، خودت به کارِ اتحادیهٔ جنوب برس. وقتی تموم شد... حالا که همچین قدرتی داری، شاید بهتر باشه... برگردیم به ناحیهٔ مرگِ یین!»

برادرِ بزرگ دستش را آرام دورِ تبرِ جنگیاش مشت کرد. هالهٔ کشتارِ عظیمی از بدنش بیرون تراوید و سپس یکپارچه شد تا به عزمی راسخ بدل شود. این نخستین باری بود که از بازگشت به ناحیهٔ مرگِ یین حرف میزد. پیش از این هرگز چنین چیزی نگفته بود، چون باور داشت حتی اگر هر چهار نفرشان با هم متحد شوند، باز هم توانِ مقابله ندارند... اما اکنون همهچیز فرق میکرد.

سو مینگ سر تکان داد. مشت در کفِ دست نهاد و به برادرِ بزرگش ادای احترام کرد. سپس نگاهی به برادرِ دومش انداخت که به او لبخند میزد، و بیدرنگ بهسوی دوردست شتافت.

پشتِ سرش، پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی با چهرهای بیتفاوت دنبالش میآمد. او از همان ابتدا آنجا حضور داشت، اما چیزی که سو مینگ را به فکر واداشت این بود که حتی در لحظهٔ رفتن هم نتوانسته بود تصویرِ پیرمرد را در چشمانِ دیگران ببیند.

گویی اصلاً وجود نداشت.

پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی که گویی سردرگمیِ سو مینگ را خوانده بود، آرام گفت: «اونا نمیتونن منو ببینن.»

سو مینگ یک قدم پیش گذاشت و به نقطهای آنسوی گردباد رسید؛ همانجا که شکافِ کیهانِ سهگانهٔ بایر قرار داشت. وقتی آنجا نشست، با لحنی خونسرد پرسید: «ارشد، شما گفتید ارادهای که باعثِ رشدِ مغاک میشه توی این جهان خیلی فراوونه. منظورتون از این حرف چی بود؟»