چپتر 1209: فصل 1209

وقتی سو مینگ و پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی آنسوی گردباد زیرِ شکافِ سهگانهٔ بایر در جهانِ راستینِ دائوی بامداد نشسته بودند، سو شوان یی در جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک، درونِ کاخی که در کهکشان شناور بود، روبهروی کندهکاریِ باستانی نشسته بود.

آن کندهکاری شبیهِ نقشهای بود که کفِ کاخ را میپوشاند. نُه ناحیهٔ متقاطع داشت. درست در مرکزش نگارهای گرد شبیهِ خورشید بود و او روی نگارهٔ خورشید نشسته بود.

چشمانش در ابتدا بسته بود، اما در آن لحظه بازشان کرد. ردی از تردید و تیرگی در چشمانش نمایان شد، همراه با شک و ناباوری.

«ارتباطِ بینِ من و ارادهٔ رشد دادنِ مغاک تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد... قطع شده...»

چهرهٔ سو شوان یی درهم رفت. زیرِ لب با خود زمزمه کرد، دستِ راستش را بالا برد و به یکی از نُه ناحیهٔ روی نقشه اشاره کرد. نشانههای آن ناحیه بیدرنگ تار شد، چنانکه گویی گردابی پدیدار شده بود تا نگارهای تازه بسازد.

اما دیری نپایید که گرداب فروریخت. نگارهای که میرفت شکل بگیرد نیز پاره شد. بیدرنگ ترکهایی روی آن ناحیه از نقشه نمایان شد، انگار میخواست از کندهکاری جدا شود.

کی بود که ارادهٔ من برای رشد دادنِ مغاک رو درهم شکست؟ کی اونو از من بیرون کشید؟!

برقی سرد و درنده در چشمانِ سو شوان یی درخشید. سر بلند کرد تا به دوردست خیره شود. گویی میتوانست از میانِ کاخ مستقیماً به درونِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد نگاه کند.

پس از مدتی طولانی، سو شوان یی بر خود مسلط شد، اما قصدِ کشت در چشمانش شدیدتر شد.

سو شوان یی بیحال گفت: «یین یون زی.»

لحظهای بعد، هوای روبهرویش تاب برداشت و مردِ میانسالی بیرون آمد. ردایی سیاه به تن داشت و بهمحضِ پیدایش، در دم روی یک زانو جلوی سو شوان یی زانو زد.

«گنجینهٔ افسونشدهم رو بردار و برو به جهانِ راستینِ دائوی بامداد. دنبالِ ارادهٔ رشد دادنِ مغاک بگرد و بفهم ارادهٔ کی توش ساکنه.»

ردی از مخوف بودن در کلامِ سو شوان یی حس میشد. دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. شمشیرِ شکستهای در بدنِ مردِ میانسالِ سیاهپوش فرو رفت.

سلاح نوری سیاه و تیره ساطع میکرد و به دلیلِ موجودی ناشناخته که درونش مُهر شده بود، هالهٔ کشتارِ غلیظی شمشیر را در بر گرفته بود. مردِ میانسال سر به زیر انداخت و چشم گفت، سپس شمشیرِ چوبی را بیرون کشید و در هوا ناپدید شد.

.....

وقتی سپاهِ پانصد هزار نفریِ تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جنوب از میانِ گردبادِ قدرتمندِ فرقهٔ دائوی بامداد یورش میبردند، ناگهان پیکری در شکافِ سهگانهٔ بایر در بلندیهای بالای سرشان پدیدار شد.

پیکر سر بلند کرد تا نگاهی به نبردِ جنونآمیزِ میانِ قدیسستیز و سپیدهدمِ تاریک آنسوی شکافِ سهگانهٔ بایر بیندازد؛ نبردی که تقریباً پایان یافته بود. سپس سر پایین انداخت تا به جهانِ راستینِ دائوی بامداد نگاه کند که آشکارا برایش ناآشنا بود.

«خواهرِ بزرگ، بچهای که قبل از مرگت مدام فکرت رو مشغول کرده بود، حالا دیگه روحِ قومِ ما تو وجودش بیدار شده. با اینکه ارادهٔ اژدهای یخ رو چندان در خودش نداره، اما زنهای نژادِ ما ققنوسهای یخ هستن و مردهامون اژدهای یخ. حتی اگه فقط ذرهای از روحِ ما رو تو خودش داشته باشه، میتونه استعدادهای ذاتیِ نژادِ مقدس رو فعال کنه.

«بهتر بود روحش بیدار نمیشد، اما ارواحِ قومِ ما نمیتونن همینطور تو دنیای بیرون سرگردان بمونن. قبل از اینکه بتونه کالبدِ اژدهای یخ رو شکل بده، میکشمش. منو برای این کار سرزنش نکن...

«در موردِ اون شمشیری که ازم خواستی بهش بدم...»

آن پیکر یک زن بود؛ جدِ کنونیِ روحزادها، نژادِ مقدسِ سپیدهدمِ تاریک، و کسی که بهعنوانِ نگهبانِ کیهانِ نهمِ سپیدهدمِ تاریک عمل میکرد!

پس از این زمزمههای آرام زیرِ لب، دستِ راستش را بالا برد و شمشیرِ کوچکی که فقط بهاندازهٔ کفِ دستش بود، روی دستش پدیدار شد. سفید بود و هیچ لکهای نداشت.

«بهمحضِ اینکه شمشیر رو بهش بدم، میکشمش. همهٔ اینا برای اینه که بتونم آرزوی تو رو برآورده کنم.»

زن سپس ساکت ماند.

چهرهاش بینهایت سرد بود. در واقع، حتی زمزمههایش نیز شبیهِ تندبادی یخبندان بود که از آن ناحیه میگذشت.

دیری نپایید که پایین رفت و در گرداب ناپدید شد.

.....

حرفهای پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی در گوشِ سو مینگ طنین انداخت. سر پایین انداخت و به بلورِ سیاه در دستش خیره ماند. پس از لحظهای سکوت، پاسخی که میخواست در دلش شکل گرفت.

بلور به دلیلِ بذرِ نابودیِ حیات حسِ آشنایی به سو مینگ داده بود. حسِ ناآشنایی که پس از چکیدنِ خونش روی بلور در میانِ آن حسِ آشنا پدیدار شد، از دیگِ بایر نشئت میگرفت.

بلورِ سیاه سنگِ پالایشِ روحی بود که به سو مینگ اجازه میداد به دنبالِ دیگِ بایر بگردد، اما سنگی که در دست داشت هنوز ناقص بود. با این حال، بهمحضِ کامل شدن، سو مینگ میتوانست قطعاتِ دیگِ بایر را که در هستیِ سهگانهٔ بایر بر جای مانده بود، حس کند.

اون مردِ ملخی حتماً سنگهای پالایشِ روحِ بیشتری همراهش داره! چهرهٔ سو مینگ آرام ماند، اما از قبل تصمیمش را در این باره گرفته بود.

پس از چند روز انتظار، سو مینگ سرانجام رسیدنِ سپاهِ پانصد هزار نفریِ تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جنوب را دید. در آن لحظه، موجهایی از درونِ گردباد به بیرون پخش میشد. صدای غرش طنین انداخت و میشد دید که موجها در درون میخروشند، چنانکه گویی جانورانِ درندهٔ باستانی در گردباد غرش میکردند و میخواستند به بیرون یورش ببرند.

سو مینگ خونسرد ماند. بیحرکت نشست و نگاهی سرد به گردباد انداخت.

حدود یک ساعت بعد، ناگهان صدای مهیبی در فضا پیچید و کُندهای غولآسا به طولِ هزاران فوت و عرضِ صدها فوت از گردباد به بیرون پرتاب شد.

کُنده فشارِ سهمگین و عظیمی به همراه آورد. نزدیک به هزار تزکیهگر روی آن نشسته بودند. در آن لحظه ایستادند و همزمان از سرِ هیجان غرش کردند. قصدِ کشتِ عظیمشان هالهٔ شنیعی شکل داد که به آسمان فوران کرد.

اما آن هزار تزکیهگر خیلی زود جا خوردند. نگاهشان روی سو مینگ که در دوردست به مراقبه نشسته بود، قفل شد.

فکر میکردند با ورودِ فرقهشان، قدرتهای این مکان توجهِ زیادی به آنها نشان میدهند و بهترین جا برای کمین بیشک همان لحظهٔ ورودشان است، اما فقط سو مینگ را دیدند که تنها نشسته بود.

اما پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی، اگر خودش نمیخواست، فارغ از اینکه افراد از سهگانهٔ بایر باشند یا سپیدهدمِ تاریک یا قدیسستیز، تنها عدهٔ انگشتشماری میتوانستند او را ببینند.

این منظرهٔ غیرعادی بیدرنگ نگرانی را بر چهرهٔ نزدیک به هزار تزکیهگرِ روی کنده نشاند. همانطور که کنده به جلو میتاخت و از گردباد دورتر میشد، حدود دوازده تزکیهگر از روی آن به پرواز درآمدند و به کمانهای بلندی بدل شدند که بهسوی سو مینگ یورش بردند.

این یک محک بود، محکی برای اینکه ببینند سو مینگ چه نوع قدرتی دارد، چرا که به نظر میرسید هیچ قدرتی در درونش نیست.

وقتی به نظر میرسید آن ده کمانِ بلند در حالِ نزدیک شدن به او هستند، نورِ توانهای ایزدی و گنجینههای افسونشده درخشید. موجِ غلیظی از قصدِ کشت از آن ده نفر فوران کرد. قصدِ کشتِ آنها با هم درآمیخت و فشارِ سهمگینی ساخت که بهسرعت روی بدنِ سو مینگ فرود آمد.

با این حال چهرهاش آرام ماند. حتی دستش را بالا نبرد، تنها دو کلمه را با سردی به زبان آورد، هرچند همان دو کلمه لبریز از سرمایی استخوانسوز بود.

«گم شید.»

با این حرفِ او، کهکشان لرزید. آن دوازده تزکیهگر بهسرعت با نیرویی نامرئی در فضا خشکشان زد. در همان آن که بهت بر چهرهشان نشست، بدنهایشان چنان به عقب پرتاب شد که گویی به بیرون پرت شدهاند. به درونِ گردباد پرتاب شدند و با جیغهای گوشخراشِ دردناکی، بدنهایشان تکهتکه شد.

این صحنه بیدرنگ دلِ نزدیک به هزار تزکیهگرِ روی کنده را لرزاند، اما عقب نکشیدند. در عوض، مُهرِ دست بستند و دستهایشان را روی کنده فشردند. کنده بیدرنگ وزوزِ کرکنندهای سر داد و سرعتش بهشدت شتاب گرفت و با صدای مهیبی بهسوی سو مینگ یورش برد.

هالهٔ قدرتمندی از کنده پخش شد. آنقدر قوی بود که به قدرتِ تزکیهگرانِ قلمروی تسلط میرسید. وقتی چیزی نمانده بود به سو مینگ برسد، دستِ راستش را بالا برد و فضا را در مسیرِ کندهٔ پیشرو چنگ زد و سپس آرام دستش را مشت کرد.

با این کار، کندهٔ غولآسا ترک برداشت و نزدیک به هزار تزکیهگرِ روی آن جیغهای گوشخراش و دردناکی سر دادند. شمارِ زیادی از آنها میخواستند از روی کنده به پرواز درآیند، اما گویی در کهکشان بیحرکت شده بودند و نمیتوانستند حتی نیمقدم به کنار بردارند.

صدای غرش به آسمان برخاست و کنده، همراه با نزدیک به هزار تزکیهگرِ رویش، خرد و خاکشیر شدند. گویی دستِ نامرئیِ غولآسایی آنها را گرفته و له کرده بود.

وقتی سو مینگ مشتش را باز کرد و بازویش را به جلو تاب داد، کندهٔ متلاشیشده و گوشتهای روی آن بیدرنگ در تندبادی خشن گرفتار شدند که بهسوی گردباد یورش برد. آن تندباد ارادهٔ سو مینگ را نیز در خود داشت، از این رو تکههای گوشت و چوب چهرهای غولآسا شکل دادند.

آن چهره به سو مینگ تعلق داشت و از گوشت و خونِ لهشدهٔ هزار تزکیهگر و همچنین تراشههای بیشمارِ کنده ساخته شده بود. وقتی بهسوی گردباد یورش برد، بهشدت هولناک به نظر میرسید.

صدای غرش به آسمان برخاست. در همان آن که چهرهٔ حاملِ ارادهٔ روحِ پیشگامِ سو مینگ به گردباد برخورد کرد، باد به عقب رانده شد و چهره به درون تاخت و با زور گردباد را تا فاصلهٔ صد هزار فوتی از خود دور کرد. این کار کندههای چوبیِ غولآسایی را به شمارِ بیش از صد عدد نمایان کرد، به همراهِ تزکیهگرانی روی آنها که از ابتدا در گردباد پنهان شده بودند.

سو مینگ خشک گفت: «حالا که اینجایید، دیگه چرا قایم میشید؟»

نگاهش را روی کندهها گرداند و سپس پشتشان را نگاه کرد. هنوز شمارِ زیادی از آنها در گردباد پنهان بودند؛ میتوانست در دوردست سایههای مبهمِ بیشتری از آنها را ببیند.

پیرمردی مو سفید با ردای سفید که درست جلوی آن صد کنده ایستاده بود، بیدرنگ روی کندهاش بلند شد و بر سرِ سو مینگ غرید: «جناب، شما کی هستید؟!»

از نظرِ او، سو مینگ شخصیتی بهشدت عجیب بود. پایهٔ تزکیهاش گویی بهسختی قابلتشخیص بود و همین باعث میشد پیرمرد نتواند دقیقاً بگوید او چه سطحِ تزکیهای دارد. این از آن نوع قدرتی نبود که جنگجویانِ قدرتمند داشتند تا ضعیفترها نتوانند هیچ سرنخی از قدرتشان پیدا کنند. چنان بود که گویی سطحِ تزکیهٔ سو مینگ صرفاً نامشخص بود و دیگران نمیتوانستند آن را بهروشنی تشخیص دهند.

پیرمرد شاید قدرتِ خارقالعادهای داشت و قدرقدرتی در قلمروی تقدیر بود، اما نمیدانست که این حالتِ منحصربهفردِ ارواحِ پیشگام است. مگر اینکه پیرمرد هم یک روحِ پیشگام میبود، وگرنه محال بود متوجه شود که کهکشانِ اطرافش از پیش با ارادهٔ آسمانِ سو مینگ پوشانده شده است.

هرچند چشمانش آرام به نظر میرسید، اما سو مینگ همچنان میتوانست اضطراب و احتیاط را در دلِ او ببیند.

سو مینگ خشک گفت: «بزرگِ ارشدِ فرقهٔ قلهٔ نهم، مو سو.»

پیرمردی که با سو مینگ حرف زده بود، ناگهان غرید: «بکشیدش!»

سیزده پیکر بهسرعت از میانِ صد کنده به پرواز درآمدند. همگی قدرقدرتهایی در قلمروی تقدیر بودند. وقتی بیرون پریدند، به نظر میرسید قوانینِ کهکشانِ اطرافشان در حینِ تغییر از آنها دوری میکنند، اما این سیزده نفر مستقیم بهسوی سو مینگ یورش نبردند.

در عوض، بهمحضِ پرواز از هم فاصله گرفتند، سپس سرهایشان را عقب بردند و غریدند. کهکشان بیدرنگ دگرگون شد و تمامِ قوانین ناپدید شدند. گویی آن ناحیه از جهانِ راستینِ دائوی بامداد جدا شده بود.

در آن لحظه، چهار پیکر با صدای مهیبی از کندهها بیرون آمدند. چهار پیرمرد بودند و تکبر در چهرهشان موج میزد. وقتی پایههای تزکیهشان گسترش یافت، نشان داد که جنگجویانِ قدرتمندی در قلمروی چرخههای بیپایانِ زندگی هستند.

ظهورِ این چهار نفر بیدرنگ باعث شد هالهای که از تجمعِ پایههای تزکیهشان شکل گرفته بود، به آسمان برخیزد. این هاله آن چهار نفر را در برگرفت و به آنها اجازه داد تا در دم بهسوی سو مینگ یورش ببرند.