چپتر 1214: فصل 1214

هفت حلقه از کندهها که رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی را میساختند، در مسیرهای متفاوتی بهسرعت میچرخیدند. آنها به گردابهای کهکشانی بدل شدند و سو مینگ را که در قطعهیخی به بلندیِ ده هزار فوت مُهر شده بود، در میان گرفتند. با چرخشِ هر یک از حلقههای کندهها، نیروی مُهری بهسرعت پدیدار میشد و به رشتههایی بدل میگشت که یخ را در بر میگرفتند؛ چنانکه گویی میخواستند آن را به پیلهای ابریشمی تبدیل کنند و سو مینگ را درونش مُهر کنند.

اشتیاق، همراه با ردی از درندگی، بر چهرهٔ پیرمردِ لاغراندام نشست. با فرمانِ او، قدرتِ رون فوران کرد. اطمینان داشت که حتی اگر سو مینگ یک روحِ پیشگام باشد، باز هم رون او را مُهر میکند.

«من حتی از جونم هم مایه گذاشتم و گنجینهٔ سرچشمهای رو که ده هزار سال پرورش داده بودم، به هالهٔ یخبندانی تبدیل کردم تا کلِ هستی رو پر کنه. عمراً باور کنم که نمیتونم مُهرت کنم!

«امید ندارم تا ابد توی یخ مُهرت کنم، اما همین که بتونم تا زمانِ فعالشدنِ کاملِ رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی مُهرت کنم، برای همیشه مُهر میشی!»

پیرمردِ لاغراندام چهرهای درنده داشت. هرچند بدنش ضعیف شده و بیشترِ پایهٔ تزکیهاش را مصرف کرده بود، اما همچنان بدونِ هیچ تردیدی تمامِ قدرتش را رها میکرد تا با رون درآمیزد و بتواند آن را مهار کند. او قدرتِ پانصد هزار تزکیهگر و قدرتِ رون را گرد آورد تا بر سرِ مرگ و زندگی با سو مینگ بجنگد.

زمان بهآرامی گذشت و رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی که از هفت حلقه کنده تشکیل شده بود، به چرخش و ایجادِ رشتههای بیشتر ادامه داد. نیروی مُهر نیز قویتر شد.

وقتی قطعهیخِ ده هزار فوتیِ محصور در میانِ کندهها نشانهای از ذوبشدن بروز نداد و در عوض قویتر شد، پیرمردِ لاغراندام بیدرنگ در دلش غرقِ شادی شد. با این حال، وقتی هالهٔ یخبندانِ یخ غلیظتر شد، حالتی کدر به وجود آورد. این حالت جلوی نفوذِ حسِ الهی و نگاهها را به درونِ یخ میگرفت و به همین دلیل، پیرمرد نمیتوانست ببیند دقیقاً درونِ آن چه میگذرد.

نکنه این آدم کالبدی با ذاتِ گرما داره و برای همینه که اینقدر سخت سرکوب شده؟ وگرنه حتماً حداقل یه کم مقاومت میکرد...

چشمانِ پیرمرد برق زد، اما هنوز کمی نامطمئن بود. با این حال خیلی زود تردیدش را کنار گذاشت و با صدای بلندی خندید.

درونِ لایهٔ یخِ ده هزار فوتی که پیرمرد نمیتوانست داخلش را ببیند، سو مینگ با چشمانی کاملاً باز قرار داشت. نورِ عجیبی در آنها بود. شاید به نظر میرسید یخ زده است، اما در چشمانش سردرگمی دیده میشد.

بهروشنی حس میکرد که غلظتِ هالهٔ یخبندانِ درونِ یخ، از تمامِ شکلهای سرمایی که در زندگیاش دیده بود فراتر است. همچنین با نورِ ظلمتِ مطلق تفاوت داشت. این هالهای سرد با شکلِ مادی بود، قدرتی که میتوانست قدرتِ هستی را با یخ مُهر کند. اما با این وجود، هالهٔ سردِ درونِ یخ به او نزدیک میشد و در برش میگرفت، چنانکه گویی شعور داشت و میخواست به درونش بخزد.

اما این همهچیز نبود. سو مینگ زیاد به این موضوع فکر نمیکرد و آن را به پای فنِ پیرمرد میگذاشت، زیرا تواناییِ آن را نداشت که بگذارد هوای یخبندان واردِ بدنش شود، وگرنه واقعاً او را منجمد میکرد.

با این حال... ردی از آشنایی که سو مینگ هنگامِ شکافتنِ روحش در طولِ عروجِ روح و در آستانهٔ گمکردنِ خود حس کرده بود، در آن لحظه درونش به جوش آمد. پیوسته به او فشار میآورد، گویی میخواست از بدنش بیرون بزند و هوای یخبندان را لمس کند. این میلی غریزی بود. اگر سو مینگ بیوقفه آن غریزه را سرکوب نکرده بود، هالهٔ یخبندانِ اطرافش چهبسا در دم به درونش هجوم میآورد.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «غریزه...» تردید بر چهرهاش نشست، اما کمی بعد برقی در چشمانش درخشید. طولی نکشید که قاطعیت جای آن را گرفت.

حالا که این غریزهای توی روحمه، پس بهتره ببینم چه خبره. بزرگِ قبیلهٔ روحِ آسمانی همینطوری دست روی دست نمیذاره تا من توی این گیر بیفتم. اون میخواد سهگانهٔ بایر رو به چالش بکشه و برای این کار، مجبوره ازم محافظت کنه.

سو مینگ دندانهایش را به هم فشرد، بدنش را شل کرد و سدهای دفاعیِ خود را که برای جلوگیری از ورودِ هالهٔ سرد گذاشته بود، برداشت. هالهٔ سردی که بهسرعت دورش میچرخید، با صدای مهیبی به درونِ بدنش هجوم آورد.

سو مینگ بیدرنگ حس کرد گوشت و خونش یخ زده است. این حس در دم تمامِ بدنش را فرا گرفت. به نظر میرسید هالهٔ سرد حتی میتواند ذهنش را نیز منجمد کند، اما نمیتوانست روحِ سو مینگ را مُهر کند، زیرا آن ارادهٔ یک روحِ پیشگام بود. مگر اینکه به یک روحِ پیشگامِ دیگر برمیخورد، وگرنه مُهرکردنش دشوار بود.

با این حال، سو مینگ بهروشنی حس میکرد که هالهٔ سرد پس از ادغام با بدنش، بهسادگی از گوشت و خونش میگذرد. هاله بهسوی روحش میرفت و در یک چشم برهم زدن، با صدای مهیبی به آن نزدیک شد. در همان آن که با روحش برخورد کرد، به درونش رسوخ کرد و ظاهراً با او درآمیخت.

هالهٔ سرد چنان فراوان بود که گویی پایانی نداشت و پیوسته از قطعهیخِ ده هزار فوتی بهسویش هجوم میآورد. با این صحنه دلِ سو مینگ لرزید، اما مقاومتی نکرد. در عوض، در حالی که تمامِ توجهش را به مشاهدهٔ روحش معطوف کرده بود، بهسادگی اجازه داد هالهٔ سرد با او درآمیزد.

بهروشنی میدید که وقتی روحش آن مقدارِ عظیم از هالهٔ سرد را جذب کرد، گویی بخشِ خاصی از آن بیدار شد. درکی از سرما باعث شد سو مینگ رفتهرفته دیگر نتواند سرمای گوشت و خونش را حس کند. در عوض، حسی به او دست داد چنانکه گویی خودش بخشی از یخ است.

«این...»

وقتی سو مینگ این کلمات را زیرِ لب گفت، بهروشنی حس کرد که با گردآمدنِ هالهٔ سرد در او، گویی روحش رفتهرفته هستهای شکل میدهد. در آن لحظه، هسته میانِ حالتی جسمانی و توهم گیر افتاده بود، چنانکه گویی شکلی از حیاتِ ناآشنا در حالِ شکلگیری بود.

این صحنه باید سو مینگ را نگران میکرد، اما حیاتی که در آن هسته شکل میگرفت باعث شد حس کند که خودش همان حسِ ناآشنایی است که درک کرده، چنانکه گویی موجودِ زندهای که میرفت در آن زاده شود، برایش بینهایت مهم بود. این تغییری اساسی در روحش بود.

نگاهی یخبندان در چشمانِ سو مینگ درخشید. تصمیم گرفت ذهنش را درگیر نکند و به تماشای آن ادامه دهد، در حالی که میگذاشت هالهٔ یخبندانِ آن ناحیه همچنان به درونش هجوم بیاورد. در چشمِ کسانی که در دنیای بیرون بودند، تنها در عرضِ چند نفس، بلوکِ یخیِ دههزار فوتی که سو مینگ را در بر گرفته بود چنان بهسرعت کوچک شد که نزدیک به سهدهمِ اندازهٔ اصلیاش از بین رفت.

این صحنه باعث شد مردمکهای پیرمردِ لاغراندام تنگ شود. چهرهاش درهم رفت و شکلی درنده به خود گرفت و فریاد زد: «رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی، نخستین مُهرِ غایی!»

غرشِ پیرمرد در فضا طنین انداخت و از میانِ هفت حلقهٔ کندهها که سو مینگ را احاطه کرده بودند، درونیترین حلقه لرزید. چرخشش ناگهان متوقف شد و گردابی که از آن شکل گرفته بود، گویی به شکلی نادیدنی در فضا رخنه کرد و بهسوی بلوکِ یخ یورش برد. در یک آن یخ را در بر گرفت و همزمان با طنینانداختنِ صدای مهیبی، هالهٔ سردِ شنیعی پخش شد.

پیرمردِ لاغراندام هنوز نمیتوانست آسودهخاطر باشد، پس نوکِ زبانش را گاز گرفت و خون بالا آورد. مُهرِ دست بست و به یخ اشاره کرد. خونش در هوا به پرواز درآمد و به بلوری خونی بدل شد. وقتی به یخ خورد، خرد شد و مقدارِ بهمراتب بیشتری هالهٔ سرد رها کرد.

پیرمرد از جوهرِ خونش استفاده کرده بود تا آن را به سرمایی بدل کند که نشانگرِ حیاتش بود. از این میشد فهمید که قصد دارد سو مینگ را به هر قیمتی مُهر کند.

با پدیدارشدنِ نخستین مُهرِ رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی و سرمای حیاتِ پیرمرد، یخی که سهدهمِ اندازهٔ اصلیاش کوچک شده بود، بارِ دیگر بهسرعت بزرگ شد. از هفتهزار فوتِ قبلیاش، به یازدههزار فوت رسید. از قبل هم ضخیمتر شد و هالهٔ سرد باز هم قویتر گشت.

این صحنه باعث شد پیرمردِ لاغراندام پوزخندی سرد و حاکی از رضایت بزند، اما زنی که هنوز خودش را در گردبادِ دوردست پنهان نگه داشته بود، تنها آهی آرام کشید.

«پیرمرد احمقه؟ این رون رونیه که یینِ مطلقِ جهان رو به هالهٔ سرد دگرگون میکنه. همین خودش کمکِ بزرگی بهش میکرد، اما پیرمرد حتی از سرمای حیاتش هم استفاده کرد... این اقبال. این پسر... هوم!»

همانطور که زن زیرِ لب میگفت، ردی کمیاب از حسادت در صدایش پیدا شد. او به سرمای حیاتِ پیرمرد حسادت نمیکرد، بلکه به قدرتِ رون حسودیاش میشد. هر چه بود، رونی بود که پانصدهزار تزکیهگر آن را شکل داده بودند. همهٔ کندهها هم ویژگیِ سرما داشتند و به همین دلیل بود که تزکیهگرانِ اتحادیهٔ جنوب میتوانستند از آنها برای حرکت در میانِ گردباد استفاده کنند.

سرمایی به آسمان برخاست و سو مینگ بیدرنگ حس کرد هالهٔ سردِ اطرافش جهشوار افزایش مییابد. با سرعتی حتی بیشتر به بدنش رخنه کرد و در روحش آمیخته شد و باعث شد هستهٔ درونِ روحش بزرگتر هم بشود. حضورِ حیاتی که در آن شکل میگرفت نیز قویتر شد.

این باعث شد سو مینگ حس کند گویی این خودش است که دارد قویتر میشود و درکش از سرما نیز بهتر شد. در واقع حتی حس کرد هالهٔ سردِ اطرافش دیگر دشمنش نیست، بلکه به بخشی از بدنش بدل شده است.

دیگر هیچ دردی حس نمیکرد. در عوض، حسی از راحتیِ وصفناپذیر وجود داشت که باعث میشد سو مینگ بیاختیار امیدوار باشد هالهٔ سردِ بیشتری در اطرافش باشد و هالهٔ سرد ضخیمتر شود...

با افزایشِ آن، سریعتر هم جذبش کرد و با قویترشدنِ حسِ راحتی، بلوکِ یخیِ یازدههزار فوتی در عرضِ چند نفسِ کوتاه بهسرعت کوچک شد. این بار، نزدیک به چهاردهمِ اندازهٔ اصلیاش از بین رفت.

این صحنه پیرمردِ لاغراندام را مات و مبهوت گذاشت. جنون در چهرهاش پدیدار شد و غرشِ خشمگینانهای سر داد. پایهٔ تزکیهاش از او فوران کرد و غرشی در فضا طنینانداز شد.

«رونِ هفت دگرگونیِ یینِ غایی، دومین مُهرِ غایی!»

جنون در صدای پیرمرد موج میزد. وقتی فریاد زد، دستِ راستش را بالا برد و بهسرعت به سینهٔ خود کوبید. سپس بارِ دیگر مقدارِ زیادی خون بالا آورد. با تابدادنِ بازویش، خون بهسوی یخ یورش برد.

صدای مهیبی در فضا طنین انداخت. وقتی دومین حلقهٔ کندهها از حرکت ایستاد و دومین گرداب بهسرعت به یخ نزدیک شد، رشتههای بیشماری آن را در بر گرفتند و با سرمای بلورِ خونی، یخی که سو مینگ را در بر گرفته بود بارِ دیگر متورم شد. اندازهاش به نزدیکِ بیستهزار فوت رسید.

اما ثانیهای بعد، بیدرنگ دوباره کوچک شد. این بار، به نزدیکِ پنجدهمِ اندازهٔ اصلیاش رسید، اما با این حال، هنوز حدودِ دههزار فوت از آن باقی مانده بود.

این صحنه به پیرمردِ لاغراندام لذت و امید بخشید و باعث شد حس کند گویی تمامِ کارهایش بیهوده نبوده و تا زمانی که ادامه دهد، واقعاً میتواند سو مینگ را مُهر کند.

«هوم، حتی اگه بتونی یخم رو بشکنی، سرعتی که باهاش این کار رو میکنی به پای رونِ من نمیرسه!»

روحیهٔ پیرمرد بالا رفت. با دستِ راستش به کیسهٔ ذخیرهاش ضربه زد و شمارِ زیادی هستهٔ دارویی بیرون آورد. آنها را بلعید در حالی که به نظر میرسید آن روز تا سر حدِ مرگ با سو مینگ میجنگد.

آهِ آرامی از گردبادِ پشتِ سرش به گوش رسید. حاکی از تسلیم بود.