چپتر 122: آزمونِ سو مینگ

اون شخص از قبیلهٔ شرقِ آرامه. رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام حتماً میدونه که دارم فانگ مو رو درمان میکنم...

سو مینگ در حالی که این افکار را در سر میپروراند، بیصدا به راهش ادامه داد. به یاد آورد که بزرگِ قبیله زمانی به او گفته بود هرگاه به مشکلی برخورد، فکر کند. اگر مشکلِ خاصی را نمیفهمید، میتوانست خودش را جای طرفِ مقابل بگذارد و در موقعیتِ او فکر کند تا شاید مسیرِ فکریِ تازهای بیابد.

اگه من رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام بودم، متوجهِ تغییراتِ سلامتی و رفتارِ پسرم میشدم و تعقیبش میکردم... اما اون هنوز خودش رو نشون نداده، یعنی احتیاطی که با کنترلِ دقیق به خرج دادم جواب داده.

به همین ترتیب، اگه من رئیسِ قبیلهٔ شرقِ آرام بودم، شک میکردم و نمیتونستم دربارهٔ کسی که پسرم رو درمان میکنه به نتیجهای برسم. وقتی تو این حالتِ بلاتکلیفی و تردیدم و میبینم زخمهای پسرم داره بهتر میشه، حتی اگه کاملاً مطمئن نبودم، خطرِ رنجوندنِ برزرکری تو قلمروی بیداری رو به جون نمیخریدم تا سطحِ تزکیهش رو بسنجم. این کار هیچ سودی برام نداره.

تو این وضعیت، اگه ببینم تیغِ استخوانیای که بچهم هدیه داده رو افرادم برگردوندن، چی فکر میکنم؟

سو مینگ میانِ ابروهایش را مالید. از وقتی به سرزمینِ بیگانه و ناآشنای بامدادِ جنوبی آمده بود، باید برای هر کاری روی پای خودش میایستاد. زنده ماندن در هر جایی برای کسی که در مکانی غریب تنها بود و قدرتِ کافی نداشت دشوار بود، مگر اینکه میخواست روزگارش را به شکلی عادی بگذراند. اما اگر سو مینگ این کار را میکرد، هیچ ایدهای نداشت که چقدر طول میکشد تا بتواند به خانه برگردد.

با این حال، تجربهاش در زندگی بسیار کم بود. نمیتوانست بهتر از این عمل کند و فقط از زوایا و جنبههای محدودی به مسائل میاندیشید. باید مطمئن میشد که بهراحتی دشمن به نظر نمیرسد، اما اگر مجبور میشد، با عزمی راسخ این کار را میکرد.

قبیلهٔ شرقِ آرام... فانگ مو رو نقطهٔ شروع قرار میدم و کمکم به درمانش ادامه میدم. وقتی قدرتم به سطحِ خاصی رسید، فرصتی پیدا میکنم و اینجا برای خودم جایی باز میکنم.

من هیچ دشمنیای با قبیلهٔ شرقِ آرام نشون ندادم و زخمهای فانگ مو رو هم درمان میکنم. تا همین الان حسننیتم رو بهشون ثابت کردم. حالا با این تیغ، میتونم واکنشِ قبیلهٔ شرقِ آرام رو بسنجم و بفهمم چطور باید باهاشون رفتار کنم.

سو مینگ بیدرنگ به این افکار نرسیده بود. وقتی پیش از چالشِ هئه فنگ با زنجیرهای کوهِ هان، زنگولههای سیاه را روی مچِ پیرمرد دید، بیشترِ روز در حالی که شاهدِ ماجرای میانِ هئه فنگ و شوان لون بود، این افکار آرامآرام در سرش شکل گرفت.

هنوز بیتجربه بود، وگرنه در یک آن به این چیزها پی میبرد. با این حال، در آن زمان برای اندیشیدن به همهٔ اینها به زمان نیاز داشت. هنوز مانندِ روباه مکار نبود.

برای نمونه، ماجرایی که از فانگ مو بهعنوانِ طعمه استفاده کرد. شاید در دومین دیدارش با فانگ مو آرام به نظر میرسید، حرکاتش پخته جلوه میکرد، هنگامِ کاویدن برای اطلاعات حرفهایش اثری سرکوبگرانه داشت و رفتارش او را خونسرد و جدی نشان میداد، اما همهٔ اینها به خاطرِ زمانی بود که برای آمادهسازی صرف کرده بود. اشتباهاتِ چندانی مرتکب نشد و همین به او اجازه داد تا در دلِ پدرِ فانگ مو هیبت بیندازد و شبیهِ مردی جوان به نظر نرسد، فقط به این دلیل که ماهها برای تحلیلِ موقعیتش و آمادهسازی برای این دیدار وقت گذاشته بود.

تنها زمانی نقشهاش را عملی کرد که نود درصد از آن مطمئن بود. به همین دلیل تصمیم گرفت صبر کند تا فانگ مو بارها به جنگل برود و بارها صدایش بزند تا سرانجام خودش را نشان دهد.

اگر اینطور نبود، میتوانست همان اولین باری که پسر به جنگلِ بارانی بازگشت، خودش را به او نشان دهد. نیازی نبود ماهها او را معطل کند.

اکنون نیز همینطور بود. سو مینگ باید از زمان برای جبرانِ بیتجربگیاش استفاده میکرد. حتی اگر ماجرای چالشِ هئه فنگ با زنجیرهای کوهِ هان رخ نداده بود، سو مینگ ترجیح میداد پیش از رفتن، آنجا را زیرِ نظر بگیرد. تنها زمانی برمیگشت که همهچیز را سبکسنگین کرده باشد.

اکنون بارِ دیگر در سرش آنچه را رخ داده بود تحلیل میکرد. وقتی مطمئن شد اشتباهی نکرده است، با تاریک شدنِ آسمان لایهٔ سوم را ترک کرد و به اقامتگاهش در لایهٔ چهارمِ شهرِ کوهِ هان بازگشت.

سو مینگ در اتاقی که چندین برابر از اتاقِ شهرِ جریانِ باد شهوانیتر بود نشست و در سکوتی متفکرانه فرو رفت. طیِ دو سالی که به سرزمینِ بیگانه و ناآشنای بامدادِ جنوبی آمده بود، این عادت را در خود پرورش داده بود که همیشه در مقطعی فکر کند. آموزههایی که بزرگِ قبیله در طولِ سالها به او داده بود نیز رفتهرفته نمایان میشد.

هنوز باید ارتباطم رو با قبیلهٔ شرقِ آرام حفظ کنم. رابطهم باهاشون هنوز اونقدر قوی نیست. باید این رابطه رو بسازم تا قبیله در نهایت به یکی از راههایی تبدیل بشه که میتونم انتخاب کنم. اما نمیتونم تو شهرِ کوهِ هان فقط یه راه پیشِ روم داشته باشم. باید انتخابهای دیگهای هم برای خودم فراهم کنم، فقط اون موقعست که خیالم راحت میشه.

سو مینگ آرام در اتاقش نشست. افزون بر جستوجوی نقشهای که به اتحادِ ناحیهٔ غربی ختم میشد، باید بهسرعت جای پایش را در اینجا محکم میکرد تا بفهمد آیا بزرگِ قبیله اینجاست یا نه.

گرچه امیدِ سو مینگ برای یافتنِ او بسیار کم یا حتی صفر بود و بزرگِ قبیله شاید تا الان مرده بود، سو مینگ همچنان از باور کردنِ این موضوع سر باز میزد.

نصفِ نقشهای که به اتحادِ ناحیهٔ غربی میرسه حتماً تو سرزمینِ بامدادِ جنوبی پیدا میشه. اینجور نقشهها قطعاً چیزِ پیشپاافتادهای نیستن و مطمئناً قبیلهای متوسط اون رو نداره. این نقشه باید فوقالعاده ارزشمند باشه و بهراحتی به بقیه نشونش نمیدن...

سو مینگ آهی کشید.

قبل از اینکه بتونم همهٔ این کارها رو بکنم، اول باید مطمئن بشم که زنده میمونم... و نمیتونم فقط مثلِ هئه فنگ باشم. باید مثلِ شوان لون باشم و بهعنوانِ یه برزرکرِ قدرتمند زنده بمونم.

لحظهای برقی تقریباً نامحسوس در چشمانِ سو مینگ درخشید.

پنج برزرکرِ قدرتمند تو قلمروی بیداری داخلِ شهرِ کوهِ هان هستن. شوان لون یکیشونه... اون مهمانِ ارشدِ قبیلهٔ پوچیانگ هم هست. اگه اینطوره، پس چهار برزرکرِ دیگهٔ قلمروی بیداری هم باید بینِ سه قبیله تقسیم شده باشن.

علاوه بر اونا، برزرکرهای زیادی هم تو قلمروی انعقادِ خون اینجا هستن. بیشترشون هم عضوِ اون سه قبیله نیستن. حتماً دلیلی داره که اینهمه آدم حاضرن برای مدتی طولانی تو شهرِ کوهِ هان بمونن.

فانگ مو یه بار گفت که طایفهٔ آسمانِ یخزده در گذشته همیشه برای گرفتنِ شاگردای جدید برای مکتبشون به شهرِ کوهِ هان میاومد.

شاید این معامله خیلی وسوسهانگیز به نظر برسه، اما من هنوز فکر میکنم باید چیزِ پنهانی تو شهرِ کوهِ هان باشه که برزرکرهای قدرتمندی مثلِ شوان لون رو جذب میکنه تا اینجا بمونن.

در حالِ حاضر ۲۴۳ رگهٔ خون دارم و تو لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِ خون هستم. تو شهرِ کوهِ هان فقط میتونم یه تزکیهگرِ ردهمیانی به حساب بیام. با مهارِ دقیق میتونم با اونایی که تو لایهٔ ۸ از قلمروی انعقادِ خون هستن بجنگم! اما بهسختی میشه گفت به اوجِ مرحلهٔ میانیِ قلمروی انعقادِ خون رسیدم.

سو مینگ ساکت ماند، اما سایهٔ محوِ ماهِ خونین در چشمانش درخشید.

اما ارواحِ بالهای ماه رو با خودم دارم. اگه همهٔ اونا رو زیرِ نورِ ماه به کار بندازم، به قیمتِ اینکه مثلِ وقتایی که تو کوهِ تاریک بودم بهشدت آسیب ببینم...

سو مینگ چشمانش را بست و سایهٔ ماه را در چشمانش پوشاند.

این حرکتِ نهاییِ منه. مگه اینکه کاملاً مجبور بشم و تو موقعیتِ مرگ و زندگی قرار بگیرم، وگرنه ازش استفاده نمیکنم.

همچنین، هان فِی زی اسمِ خیلی عجیبیه. از حرفایی که شنیدم، از گذشته تا حالا فقط به سه شاگردِ برترِ طایفهٔ آسمانِ یخزده مقامِ قدیس داده میشه.

سو مینگ فقط لحظهای به آن فکر کرد و سپس تصمیم گرفت دیگر خودش را درگیرش نکند. نمیخواست تلاشِ زیادی صرفِ چیزهایی کند که به او ربطی نداشت.

همین که ذهنش رفتهرفته آرام گرفت، به مراقبه نشست و چی را بهکندی در بدنش به گردش درآورد. نیمهشب بیسروصدا فرا رسید. جهان ساکت بود. تمامِ شهرِ کوهِ هان به خوابی عمیق فرو رفت.

در نقطهای، صدای خفهٔ رعد از بیرون به گوش رسید و دیری نپایید که صدای برخوردِ باران با زمین به دنبالش آمد، چنانکه هر کس آن را میدید نمیتوانست تشخیص دهد باران از آسمان میبارد یا از زمین برمیجهد. گویی این دو با هم درآمیخته و پردهای از باران ساخته بودند.

فصلِ باران بود.

با بارشِ شدیدِ باران از آسمان، طولی نکشید که تمامِ شهرِ کوهِ هان در آن غرق شد. باد نیز باران را بلند میکرد و به پنجرههای اتاقِ سو مینگ میکوبید و پوستِ جانورانِ روی پنجرهها را چنان میزد که صدای تاپتاپ از آنها بلند میشد.

هیچ شمعی در اتاق روشن نبود. همهجا کاملاً تاریک بود، اما با غرشِ رعد در آسمان، گهگاه آذرخشی میزد و اتاق را برای لحظاتی کوتاه روشن میکرد.

سو مینگ چشمانش را باز کرد.

برخاست و جلو رفت و پنجره را بیصدا باز کرد. باد به صورتش وزید و موهایش را به پرواز درآورد. بیحرکت و بیصدا به تاریکی و بارانِ بیرون خیره ماند.

سو مینگ با خود اندیشید: تو کوهِ تاریک الان چه فصلیه...؟ دو سال گذشته، زمان واقعاً زود میگذره...

قبیله تو چه حالیه...؟ بزرگِ قبیله هنوز زندهست...؟

کامِ سو مینگ تلخ شد. در مکانی غریب و ناآشنا تنها بود و احساسِ تنهایی میکرد. این تنهایی باعث میشد برای محافظت از خود به سکوت پناه ببرد.

جای زخمِ روی صورتش را لمس کرد و مدتِ زیادی ایستاد... تا اینکه دومین شبش در شهرِ کوهِ هان سرانجام بهکندی گذشت. وقتی صبح فرا رسید، زمین هنوز پوشیده از باران بود. افرادِ کمی در خیابانها قدم میزدند. بارانِ روی زمین در امتدادِ مسیرِ کوهستانی به پایین سرازیر میشد و جادهها را لغزنده میکرد.

سو مینگ به اقامتش در شهرِ کوهِ هان ادامه نداد؛ او پیش از این گیاهانِ داروییِ زیادی خریده بود. هرچند شاید هنوز چند گیاهِ دارویی برای روحربا کم داشت و از سه استخوانِ جانورِ موردنیاز فقط یکی را خریده بود، اما در لایهٔ سوم و چهارم چیزِ دیگری نیاز نداشت. با این حال شاید میتوانست در لایهٔ دوم چیزهایی پیدا کند.

با این وجود، شرایطِ ورود به آن لایه فقط بر اساسِ سطحِ تزکیه نبود. اجازهٔ ورود تنها به مهمانانِ قدرتمندِ یکی از سه قبیله داده میشد. سو مینگ مدتی به آن فکر کرد و سپس بیخیال شد و شهرِ کوهِ هان را ترک کرد.

بدین ترتیب نخستین سفرش به کوهِ هان پایان یافت. سفری ملایم و عادی بود. شاید توجهِ برخی از مردم را به خود جلب کرده بود، اما آن میزان توجه درست مانندِ سنگی بود که در دریاچه پرتاب شود—تنها چند موجِ کوچک ایجاد کرد و سپس آب دوباره آرام شد.

وقتی آمد، آسمان صاف بود. وقتی رفت، باران از آسمان میبارید.

سو مینگ پشت به شهرِ کوهِ هان کرد و در دوردست ناپدید شد. توقف نکرد، بلکه در میانِ باران بهسوی کوههای واقع در اعماقِ جنگلِ بارانی شتافت.

در طولِ اقامتش در شهرِ کوهِ هان تلاشِ مضاعفی برای جستوجوی نقشهٔ سرزمینِ بامدادِ جنوبی نکرد. با این حال، هنگامِ قدم زدن در خیابانها به نقشههای مغازهها توجه میکرد، اما هیچکدام را ندید.

از اطلاعاتی که از گفتوگوهای اطرافش به دست آورده بود، رفتهرفته به این نتیجه رسید که نقشههای منطقه همگی در دستِ سه قبیله است و گنجینههایی فوقالعاده گرانبها محسوب میشوند.

مسیرِ پیشِ روی سو مینگ در مه پوشیده و پر از دشواری بود.

او باید بهجای یک آدمِ عادی به برزرکری قدرتمند تبدیل میشد، اما نمیدانست آیندهاش کجاست. فقط میدانست که باید مسیرش را با ذهنی آرام طی کند و قدرتش را تا رسیدن به سطحی خاص افزایش دهد. تنها در آن زمان بود که پردهٔ ابهاماتِ پیشِ رویش پاره میشد.

بیسروصدا و با سرعتی متوسط پیش رفت. هنگامِ دویدن، مستقیم به جنگلِ بارانی نرفت، بلکه چند روزی را به دورِ خود چرخید. وقتی مطمئن شد کسی تعقیبش نمیکند، به غارِ آشنای درونِ شکاف در اعماقِ جنگلِ بارانی بازگشت.

باران بیوقفه میبارید و ردِ پاهایش را میشست و لایهای محافظِ طبیعی برایش میساخت. وقتی سو مینگ چند روزِ بعد به غارِ درونِ شکاف بازگشت، بدنش خیسِ آب بود و قطراتِ باران از موهایش میچکید.

همین که واردِ اتاقِ نسبتاً خشک شد، سو مینگ چیِ خود را به گردش درآورد و امواجِ گرما از بدنش ساطع شد، گویی چیِ او به آتش تبدیل شده بود. خیلی زود رشتههایی از مهِ سفید از بدنش به هوا برخاست. لباسهای خیسش رفتهرفته خشک شد، اما چروکهای زیادی داشت که باعث میشد ظاهرش تا حدودی رقتانگیز به نظر برسد.