چپتر 1228: شمشیرِ پایانِ اراده‌ها

چشمانِ سو مینگ برق زد: «شمشیرِ پایانِ ارادهها...»

دستِ راستش را که بالا برد، شمشیرِ چوبیِ ارغوانی در یک چشم برهم زدن حرکت کرد و در دستش نشست. در همان آن که سو مینگ شمشیر را گرفت، بدنش تکان خورد. هالهٔ کشتارِ شمشیر از کفِ دست به بدنش هجوم آورد.

هالهٔ کشتار فوقالعاده قوی بود و قصدِ کشتی سردتر از یخ در خود داشت. چنان در بدنِ سو مینگ به گردش درآمد که گویی میخواست آن را نابود کند.

سو مینگ اخم کرد، اما جلویش را نگرفت. گذاشت هالهٔ کشتار واردِ روحش شود. در همان لحظه که هاله به روحش رسید، بیدرنگ دگرگون شد و به هالهای ملایم بدل گشت که در بدنش به گردش درآمد.

همزمان، شمشیرِ ارغوانی در دستِ سو مینگ تمامِ قصدِ کشتش را از دست داد و آوای واضحی سر داد، چنانکه گویی سو مینگ با شمشیر یکی شده بود.

پیرمردِ سهگانهٔ بایر گفت: «شمشیرِ پایانِ ارادهها سومین شمشیر از هفت شمشیره. میتونه به همهٔ ارادهها پایان بده و توهم و واقعیت رو نابود کنه. وقتی بدنی رو میشکافه، خونی نمیریزه. مستقیم روح رو نابود میکنه! این گنجینهٔ مقدسِ قبیلهٔ مغاکِ بزرگه. انتظار نداشتم بعد از اینهمه مدت اینقدر سالم مونده باشه. آخه گنجینههای مقدسِ قبیلههای دیگه همگی تو فاجعه خرد شدن...

«سو مینگ، این شمشیر... از حلقهت قویتره. تو گذشته کلِ هستی گوشبهفرمانش بود و الان... تو سهگانهٔ بایر بیهمتاست.»

پیرمردِ سهگانهٔ بایر به شمشیرِ ارغوانی در دستِ سو مینگ خیره ماند. برقی که در چشمانش میدرخشید فوقالعاده پرنور بود؛ چیزی که پیشتر با دیدنِ حلقهٔ سو مینگ رخ نداده بود و بهروشنی از خاستگاهِ شمشیرِ پایانِ ارادهها و قدرتش خبر میداد.

سو مینگ سر پایین انداخت و نگاهی به شمشیرِ ارغوانی انداخت. بهخوبی میدانست که اگر مغاکساز نبود، همان لحظه که هالهٔ کشتار واردِ بدنش شد، قصدِ کشتِ شمشیر درونش فوران میکرد و جانش را میگرفت.

با اینکه شمشیر نمیتوانست سو مینگ را بکشد، اما تواناییاش در فرسایشِ روح همچنان او را بیمناک میکرد. شمشیرِ ارغوانی که در دست داشت، بهتنهایی میتوانست قدرتش را سهدهمِ آنچه پیشتر بود افزایش دهد!

زنِ آبیپوش نفسِ عمیقی کشید. این شمشیر سالها در دستش بود، اما هرگز چنین چیزی ندیده بود. با دیدنِ اینکه شمشیرِ ارغوانی سو مینگ را اربابِ خود میداند و با شنیدنِ آوای واضحش که گویی شادی میکرد، بیاختیار ردی از حسادت در دلش نشست.

اما آن حسادت بهسرعت رنگ باخت. شمشیر متعلق به او نبود، پس طبیعی بود که او را اربابِ خود نداند.

چهرهٔ زنِ آبیپوش دوباره سرد و بیتفاوت شد. برخاست و گفت: «شمشیر رو آوردم. دیگه دلیلی برای موندن نیست.»

سو مینگ نگاه از شمشیرِ ارغوانی گرفت. نیمنگاهی به زنِ آبیپوش انداخت و بیتفاوت گفت: «بدرقهت نمیکنم.»

زنِ آبیپوش ناگهان گفت: «انگار میخوای هرچه زودتر برم.»

سو مینگ با چهرهای آرام به زن خیره ماند و گفت: «خودت میخوای بری. منم کسی رو به موندن مجبور نمیکنم.»

زنِ آبیپوش با سردی پرسید: «من از سپیدهدمِ تاریک اومدم و با گذر از دو کیهان این شمشیر رو بهت رسوندم. حتی ازت بزرگترم، اونوقت یه تشکرِ خشکوخالی هم نمیکنی؟»

سو مینگ ابرو بالا انداخت.

آرام پرسید: «اگه اژدهای ویرانی پیداش نمیشد و کمکی بهم نمیرسید، بازم این شمشیر تو دستم بود؟» صدایش بلند نبود، اما لحنی بُرنده داشت و در دم فشارِ سهمگینِ محیط را دوچندان کرد.

«تو...»

زنِ آبیپوش لحظهای زبانش بند آمد. سپس هومی سرد کشید، رو برگرداند و قدم در هوا گذاشت. در یک آن، سرمایی از تنش بیرون زد و بیدرنگ به شکلِ ققنوسی یخی درآمد. در همان لحظه که سرما محیط را پر کرد، ققنوسِ یخی به آینهای از یخ بدل شد.

آینه در هم پیچید و سایههایی تودرتو درونش نمایان شد. این همان روشی بود که سو مینگ برای انتقالِ او به این مکان به کار برده بود، اما برعکس. زن از همان روش برای ناپدیدشدن استفاده میکرد.

این پاتکِ زنِ آبیپوش بود. با توانِ ایزدیِ خود برای رفتن، در برابرِ سو مینگ که از لحظهٔ ورود او را همهجوره سرکوب کرده بود، پاتکی زد. از فرصتِ رفتن بهره برد تا برتریاش را به رخ بکشد.

حالتِ چهرهٔ سو مینگ تغییری نکرد. رفتنِ زنِ آبیپوش را تماشا کرد. ماندن یا رفتنش برای او اهمیتی نداشت. با نگاهی آرام سر پایین انداخت و به شمشیرِ ارغوانی در دستش خیره ماند. پس از مدتی طولانی، با خود زمزمه کرد:

«هفت شمشیر... نمیدونم بقیهشون هنوز موندن یا نه. یعنی دستِ سو شوان ییان؟»

سو مینگ در همین افکار بود که دستِ راستش را تاب داد. با یک اراده، شمشیرِ ارغوانی کوچک شد و به شکلِ نوری ارغوانی به دهانش رفت. آن را بلعید تا در بدنش جای گیرد و از روحِ ایزدیاش تغذیه کند.

با فعالشدنِ صد و اندی رونِ انتقال در فرقهٔ دائوی بامداد، نزدیک به ده میلیون تزکیهگر از فرقهٔ دائوی نو و اتحادیهٔ جنوب، تحتِ مدیریتِ برادرِ دومِ سو مینگ به قلهٔ نهم پیوستند. آنها دستهدسته در رونهای انتقال ناپدید میشدند و به بُعدِ فرقهٔ دائوی بامداد پا میگذاشتند.

افزون بر آنها، پایگاههای سه قدرتِ بزرگ در دنیای بیرون و بخشی از منابعِ قابلاستفادهشان نیز به فرقهٔ دائوی بامداد فرستاده شد.

نیم ماه بعد، وقتی تقریباً تمامِ تزکیهگرانِ قلهٔ نهم واردِ فرقهٔ دائوی بامداد شدند، آن جهانِ خاموش بارِ دیگر جان گرفت.

از آنجا که فرقهٔ دائوی بامداد بینهایت بزرگ بود، ورودِ دهمیلیون و اندی آدم فضای چندانی را اشغال نکرد. از این رو، بیشترِ قارهها مُهر شدند.

قلهٔ نهم بهعنوانِ یگانه قدرتِ برتر در جهانِ راستینِ دائوی بامداد، به رهبریِ برادرِ دومِ سو مینگ و با تکیه بر صد و اندی نقطهٔ انتقالِ فرقهٔ دائوی بامداد، دورِ جدیدی از جستوجو را در سراسرِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد آغاز کرد.

آنها بهدنبالِ تزکیهگرانی میگشتند که از چشمِ سه قدرتِ بزرگ پنهان مانده بودند. با رسیدنِ لوحِ یشمی از سوی سو مینگ به گروههای جستوجو، کارشان دقیقتر هم شد. این لوحِ یشم دربردارندهٔ نامِ دهها هزار تزکیهگری بود که سو مینگ در مرزهای جهانِ راستینِ دائوی بامداد پراکنده دیده بود. بیشترشان تزکیهگرانی با سطوحِ تزکیهٔ درکناپذیر بودند که بهتنهایی روزگار میگذراندند و کمتر پیش میآمد در گروههای بزرگ گردِ هم آیند؛ چنانکه بزرگترین گروهِ آنها تنها صدها نفر عضو داشت.

با ادامهٔ کارِ گروههای جستوجو، افرادِ بیشتری پیوسته به قلهٔ نهم میپیوستند. با وجودِ صد و اندی نقطهٔ انتقال، گروهِ گشتی که برادرِ دوم برای نظارت بر جهانِ راستین تشکیل داده بود، هر از گاهی به نواحیِ مختلفِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد فرستاده میشد. تمرکزِ اصلیِ آنها بر نواحیِ نزدیک به سه جهانِ راستینِ بزرگ بود.

علاوه بر آن مکانها، تمرکز روی جای دیگری هم بود. برادرِ دومِ سو مینگ شمارِ زیادی از تزکیهگرانِ قدرتمند را به شکافِ سهگانهٔ بایر در دلِ گردباد فرستاد. وظیفهشان این بود که هر لحظه مراقبِ تمامِ تغییرات باشند. اگر حتی کوچکترین نشانی از تغییر میدیدند، باید بیدرنگ به فرقه خبر میدادند.

پس از مشورت با سو مینگ، برادرِ دوم شماری از تزکیهگران را به بیرون فرستاد. رهبریِ آنها بر عهدهٔ هیولای پیری در قلمروی مرگ بود که تنها فردِ باقیمانده در قلمروی مرگ از اتحادیهٔ جنوب به شمار میرفت و داغِ سو مینگ را در دل داشت.

آنها به جهانِ راستینِ یینِ مقدس و جهانِ راستینِ چهارم رفتند تا ارتباط با این دو جهانِ راستینِ بزرگ را از سر بگیرند و به آنها خبر دهند که فرقهٔ دائوی بامداد نابود شده و قلهٔ نهم به قدرت رسیده است.

این امر از آن رو اهمیت داشت که با ازسرگیریِ ارتباط، میتوانستند به این دو جهانِ راستینِ بزرگ بگویند که قلهٔ نهم اکنون بزرگترین فرقه در جهانِ راستینِ دائوی بامداد است و مسئولیتِ نگهبانیِ مداوم از شکافِ سهگانهٔ بایر را بر دوش میکشد. اگر تغییری رخ میداد، بیدرنگ به دیگر جهانهای راستین خبر میدادند و همچنین میتوانستند از افرادِ دو جهانِ راستینِ بزرگِ دیگر دعوت کنند تا واردِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد شوند و شخصاً شکافِ سهگانهٔ بایر را زیرِ نظر بگیرند.

در این لحظهٔ بحرانی، باید اتحادی تشکیل میدادند تا تزکیهگرانِ جهانِ راستینِ یینِ مقدس و جهانِ راستینِ چهارم بتوانند به آنجا بیایند. وقتی سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز فرود میآمدند، باید دوشادوشِ هم با آنها میجنگیدند. برای به دست آوردنِ دستِ بالا، باید زودتر سدی ایجاد میکردند.

اما دربارهٔ ترمیمِ شکاف... این کار ناممکن بود. اگر تزکیهگرانِ سهگانهٔ بایر کوچکترین نشانی از تمایل به ترمیمِ شکاف نشان میدادند، بیدرنگ با فاجعه روبهرو میشدند. بهتر بود آن را ترمیم نکنند، هرچند از پسِ این کار هم برنمیآمدند.

پیشتر، به دلیلِ گردباد و آشوب در جهانِ راستینِ دائوی بامداد و همچنین مداخلهٔ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک، جهانِ راستینِ یینِ مقدس و جهانِ راستینِ چهارم نتوانسته بودند پا پیش بگذارند و این امر آمادگیِ مناسب برای فاجعه را برایشان دشوار کرده بود. تنها کاری که از دستشان برمیآمد، دست کشیدن از جهانِ راستینِ دائوی بامداد و آماده شدن برای جنگ در جهانهای راستینِ خودشان بود.

اکنون که جهانِ راستینِ دائوی بامداد نظمِ خود را بازیافته و راهی برای عبورِ شمارِ زیادی از تزکیهگران از میانِ گردباد پیدا کرده بود، اوضاع فرق میکرد. با پیشقدم شدنِ قلهٔ نهم برای دعوت از آنها، میتوانستند به جهانِ راستینِ دائوی بامداد بیایند و در آنجا برای نبرد با سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز آماده شوند.

جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک در ملاحظاتِ سو مینگ جایی نداشت. از نظرِ او، پس از آنکه سو شوان یی جهانِ راستینِ دائوی بامداد را ترک کرد، محتملترین جایی که به آن پناه میبرد، جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بود. از آنجا که روابطشان تیره شده و به جایی رسیده بود که تا یکی از آنها نمیمرد آرام نمیگرفتند، دیگر نیازی به ایجادِ هیچگونه ارتباطی میانشان نبود.

با این حال، وقتی برادرِ دوم افکارِ سو مینگ را شنید، با لبخندی شوم از پذیرشِ تصمیمش سر باز زد. او فرستادهای به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک فرستاد و بر ایجادِ ارتباط با آنها و دعوتشان پافشاری کرد.

وقتی سو مینگ لبخندِ شومِ برادرِ دومش را دید، دیگر بر قطعِ ارتباط با جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک پافشاری نکرد، چرا که خوب میدانست برادرِ دومش به عنوانِ یک شبحِ آسمانی، در زمینهٔ دسیسهچینی و توطئه علیه دیگران بسیار ماهر است.

با رفتنِ فرستادگان به سه جهانِ راستینِ بزرگ، دیگر کاری برای سو مینگ در قلهٔ نهم باقی نماند. پیشینیِ اقیانوسِ دائو در این مکان بود. اگر کسی جرئت میکرد به آنها توهین کند، او دیگر مانندِ گذشته فقط تماشا نمیکرد، و این یعنی سو مینگ نیازی نداشت که تمامِ مدت به عنوانِ نگهبان در آنجا بماند.

علاوه بر این، مهلتِ یکساله تا رسیدنِ فاجعهٔ بایر چندان طولانی نبود. با پایانِ این مهلت، پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی میرفت، فارغ از اینکه در این رویارویی زنده میماند یا میمرد. با حضورِ چنین جنگجوی قدرتمند و بیبدیلی در کنارش، طبیعی بود که سو مینگ از پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی بهره ببرد.

هدفش... گردابِ مرگِ یین بود!

برادرِ دوم باید میماند و قلهٔ نهم را اداره میکرد، در حالی که هو زی باید تمامِ وقت و توجهش را صرفِ تقویتِ رونها میکرد. این مسئله به امنیتِ قلهٔ نهم در هنگامِ فرود آمدنِ فاجعه در آینده مربوط میشد، بنابراین برای هو زی دشوار بود که حتی یک لحظه استراحت کند.

سپس برادرِ بزرگ باید ده میلیون تزکیهگر را در جنگِ زمانِ فاجعه رهبری میکرد. این یعنی او هم نمیتوانست به این راحتی آنجا را ترک کند. به همین دلیل پس از بحث و گفتوگو میانِ برادران، تصمیم بر این شد که سو مینگ بهتنهایی راهیِ سفر به گردابِ مرگِ یین شود.

هدفِ اصلیِ سو مینگ برداشتنِ مُهر از روی برادرانِ ارشدش بود، و راهِ انجامِ این کار... کشتنِ ارادههای باستانی در ناحیهٔ مرگِ یین بود.

سو مینگ در گذشته اطمینانِ لازم برای این کار را نداشت، اما در این لحظه، این کار برایش ناممکن نبود.

نیم ماه بعد، در نزدیکیِ گردابِ مرگِ یین، رونِ انتقالی متصل به فرقهٔ دائوی بامداد با نوری درخشان تابید. با ناپدید شدنِ نورش، سو مینگ پدیدار شد.

در کنارش پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی ایستاده بود... و در سوی دیگرِ سو مینگ، درنای کچل بود که مدتها دور نگه داشته شده بود و سرانجام بیرون آمد. درنای کچل در آن لحظه از شدتِ هیجان میلرزید. نگاهی چپچپ به سو مینگ انداخت و در دل قسم خورد که دیگر هرگز در کیسهٔ ذخیرهاش نماند و زیرِ لب غرولند کرد که سو مینگ حافظهٔ افتضاحی دارد. اگر دوباره او را فراموش میکرد، درنای کچل نمیدانست کِی اجازه مییافت بیرون بیاید و هوای تازهای بخورد.

علاوه بر این، بیصبرانه منتظرِ سفرشان به ناحیهٔ مرگِ یین بود. حتی میشد گفت انتظارش به شوری جنونآمیز بدل شده است.

«ای بابا، اگه موفق بشی و برنگردی ولایتت تا پز بدی، درست مثلِ اینه که لباسای قشنگ بپوشی اما تو تاریکی راه بری و هیچکس نباشه تحسینت کنه. کی بود قدیما اینو میگفت؟ مهم نیست، من میدونم، همیشه میدونستم.

«این بار باید برگردم. باید برگردم پیشِ قبیلههایی تو سرزمینِ شمنها که قبلاً میپرستیدنم. باید برم سراغِ قبیلههایی که قبلاً دستم رو خوندن و افتادن دنبالِ جونم. هههه، کاری میکنم از رفتاری که تو گذشته باهام داشتن پشیمون بشن!»

درنای کچل چنان هیجانزده بود که میلرزید. در واقع، نمیتوانست خودش را کنترل کند و چند بار زوزه کشید...