چپتر 1233: فصل 1233
چپتر 1233: فصل 1233
امواجِ دریای مرده خروشان بود که خورشیدِ در حالِ غروب وارونه بالا آمد و دوباره در آسمان ایستاد. در همان آن که درخششِ غروب به نوری روشن بدل شد، توجهِ همه را جلب کرد...
خونِ تمامِ برزرکرها و بهویژه تبارِ سرنوشت در رگهایشان به جوش آمد و دلشان لرزید...
سه ارادهٔ باستانی در اعماقِ گردابِ مرگِ یین، بسیار دور از جهانِ برزرکرها، از خواب برخاستند...
«تغییری تو برزرکرها رخ داده...»
«باید این تغییر رو از بین ببریم...»
«خودشه...»
با بیداریِ آن سه اراده، تندبادی غران و سهمگین در دم به پا خاست. شکلی نداشت و با یورش به جلو، همگام با چرخشهای گردابِ مرگِ یین پیش تاخت... و یکراست راهیِ جهانِ برزرکرها شد.
این باد حاصلِ فرودِ ارادهها نبود، بلکه از افکارشان شکل میگرفت.
همزمان با طلوعِ وارونهٔ خورشید در جهانِ برزرکرها و به جوش آمدنِ خونِ همه، برزرکرهای بیشماری تکان خوردند و سر بلند کردند. مهم نبود کجا هستند یا پیش از این چه میکردند؛ در آن لحظه همگی به آسمان چشم دوختند.
یا مان یکی از پنج برزرکرِ قدرتمندِ برهوتِ شرق بود؛ کسی که برای رشدِ مداومِ قبیلهاش سهمیهٔ فرقهٔ اژدهای پنهان را دریافت کرده بود. او پس از متلاشیشدنِ قاره، در جزیرهای دورافتاده مستقر شده بود. اکنون قبیلهاش، قبیلهٔ نیشِ برزرکر، یکی از نُه قدرتِ بزرگِ برزرکرها به شمار میرفت.
در آن لحظه، درونِ اتاقی مخفی در اعماقِ رشتهکوهِ جزیره، یا مان که قرنها از جایش تکان نخورده بود، لرزشِ شدیدی کرد و سر بلند کرد. ردی از تردید در چهرهاش نشست.
شماری از برزرکرهای قدرتمند و باستانی نیز در جزایرِ مختلفِ دریای مرده دست از مراقبه کشیدند و چشم گشودند.
در کاخِ لبریز از هالهٔ باستانی بر فرازِ کوهِ سرزمینِ مقدسِ تبارِ سرنوشت، نوای طنیناندازِ سازِ زهی ناگهان قطع شد. دستانِ فانگ سانگ لان، ملکهٔ برزرکرها، روی ساز از حرکت ایستاد. آرام سرِ زیبایش را بالا برد و ردی از سردرگمی در چشمانش دوید.
با وقوعِ این رویدادها در آن لحظه، دگرگونیهای گوناگونی در تمامِ برزرکرها نمایان شد.
با این حال، خروشِ خون و نشاطِ روحشان تنها به اندازهٔ چند نفس دوام آورد و سپس با تندبادی که بیصدا از آسمان فرود آمد، دود شد و به هوا رفت. باد این حس را بهراحتیِ بریدنِ کره با چاقوی داغ از بین برد.
گویی ارادهٔ نهفته در باد بههیچوجه اجازه نمیداد تغییری در برزرکرها رخ دهد؛ بهویژه بیداریِ خونشان. این امر مطلقاً ممنوع بود.
گویی تمامِ وقایعِ آن لحظه توهمی بیش نبود. باد با عبور از کنارِ خورشیدِ در حالِ طلوع، به فشارِ سهمگینی بدل شد و آن را وادار کرد آرام پایین برود و بارِ دیگر به خورشیدِ در حالِ غروب تبدیل شود.
با این حال باد بیشکل بود. وقتی منطقه را در بر گرفت، سو مینگ بیدرنگ سر بلند کرد. برقی در چشمانش درخشید. میتوانست افکار و نیتِ آن سه ارادهٔ باستانی را درونِ بادی که ناگهان بر زمین فرود آمده بود، بهروشنی حس کند.
هومی سرد کشید و در حالی که چشمانش برق میزد، ارادهاش را به آسمان فرستاد و با تمامِ قوا به بادِ نامرئی کوبید. هیچکس نمیتوانست صدای برخوردِ این چهار اراده را بشنود. تنها سو مینگ و آن سه ارادهٔ باستانی متوجهش میشدند.
صدای غرشی که به گوشِ هیچکسِ دیگری نمیرسید در هوا طنین انداخت. سو مینگ ارادهٔ آسمانِ جهانِ راستین را با ارادهٔ خودش درآمیخت و آن را بر منطقه گسترد. سه ارادهٔ باستانی عقب نشستند و بیدرنگ از جهانِ برزرکرها ناپدید شدند.
سو مینگ چند قدم عقب رفت. سر که بلند کرد، قصدِ کشت در چشمانش موج میزد. آن سه ارادهٔ باستانی کسانی بودند که سو مینگ در بازگشت به جهانِ برزرکرها باید به هر قیمتی از پای درمیآورد.
هرچند سو مینگ در آن رویاروییِ کوتاه برتریِ قاطعی به دست نیاورد، اما از نظرِ قدرت با آن سه ارادهٔ باستانی برابر بود. البته اگر در جهانِ راستینِ دائوی بامداد بودند، نتیجه چیزِ دیگری میشد.
گویی خورشید در آسمان برای همیشه در حالتِ غروب ثابت مانده بود. دیگر نه طلوع میکرد و نه پایین میرفت. چشمانِ سو مینگ برق زد. سر پایین انداخت و نگاهی به جزیرهٔ تبارِ سرنوشت در زیرِ پایش انداخت. سپس در سکوت بهسوی دوردست به راه افتاد.
آن سه ارادهٔ باستانی فرود نیامده بودند، بلکه تنها افکارشان را فرستاده بودند. اگر سو مینگ تعقیبشان میکرد، چهبسا میتوانست محلِ خوابِ آنها را پیدا کند.
اما او تازه به جهانِ برزرکرها برگشته بود. هنوز بسیاری از دوستانِ قدیمیاش را ندیده بود و قصد نداشت به این زودی آنجا را ترک کند.
سو مینگ در آسمان قدم برمیداشت و دریای مرده زیرِ پاهایش میخروشید. آنقدر رفت تا جزیرهای غرق در نورِ عصرگاهی در دوردست نمایان شد. با جزیرهٔ درونِ خاطراتِ سو مینگ کمی فرق داشت، اما همچنان آن را شناخت. آنجا... جزیرهٔ مردابِ جنوبی بود.
صدای خندههای ممتدی از آبهای آنسوی جزیره به گوش میرسید. هیاهویی در این خندهها نهفته بود که با رسیدن به سو مینگ، توجهش را جلب کرد.
اژدهایی دریایی به طولِ حدود هزار فوت را دید که غرشکنان در دریای مرده دستوپازد. مردی روی سرش ایستاده بود. مرد هیکلِ درشتی نداشت و بیشتر نحیف به نظر میرسید. ردایی سفید بر تن داشت و موهای خاکستریاش در باد پریشان بود. با دستِ راست سبیلهای اژدها را محکم چسبیده بود و با مشتِ چپ به وسطِ پیشانیاش میکوبید. یک مشت، مشتی دیگر و باز هم مشتی دیگر؛ ضرباتی که صدای غرشهای گوشخراشِ اژدهای دریایی را درمیآورد.
سو مینگ با خیرهشدن به آن مردِ موخاکستری و سفیدپوش نگاهش را متمرکز کرد و لبخندی کمرنگ رفتهرفته روی لبانش نشست. سو مینگ این شخص را فراموش نمیکرد. او... بود.
«پدربزرگ بای، شما شکستناپذیرید. شما قویترین آدم تو مردابِ جنوبی هستید، از همه بهتر. بازم یه صیدِ خوب گیرمون اومد. راستی، میشه این اژدهای دریایی رو بدید به من؟ خواهش میکنم.»
پسربچهای حدوداً هشت نُهساله در ساحلِ جزیره دست زد و با صدای بلند رو به مردِ سفیدپوش که داشت اژدهای دریایی را میزد، فریاد کشید.
کنارِ پسربچه زنی با چهرهای مهربان ایستاده بود. با محبت به پسربچه نگاه کرد و سپس با لبخند سر بلند کرد و به مردی که اژدهای دریایی را میزد چشم دوخت.
«چه زبونی داری، پسرجان.»
بای سر بلند کرد و با صدای بلندی خندید. با یک حرکت، اژدهای دریاییِ در حالِ مرگ را گرفت و بهسوی جزیره یورش برد. وقتی به ساحل نزدیک شد، دستِ راستش را بالا برد و سپس بازویش را تاب داد. اژدهای دریاییِ هزار فوتی بیدرنگ به هوا بلند شد و با صدای مهیبی به ساحل برخورد کرد. مقدارِ زیادی شن به هوا برخاست.
مرد نیز به حرکت درآمد و جلوی پسربچه ظاهر شد.
زنِ کنارِ پسربچه بیدرنگ تعظیم کرد و آرام گفت: «درود، ارشد بای. این بچه هنوز خامه، امیدوارم به دل نگیرید.»
مردِ سفیدپوش دستی به سرِ پسربچه کشید و با لبخند گفت: «اشکالی نداره. این پسر خیلی شیرینه. یا جیو، این اژدهای دریایی رو میدم به تو. یادت باشه بلورِ حیاتش رو دربیاری. چیزِ مهمیه که میتونه عمرِ برزرکرها رو بیشتر کنه.»
پسربچه که بسیار خوشحال به نظر میرسید، بیدرنگ هورا کشید. زن در حالی که تماشایش میکرد، نگاهِ پرمهرِ چشمانش عمیقتر شد.
در آن لحظه، حدود دوازده کمانِ بلند از منطقهای در جزیرهٔ مردابِ جنوبی که فاصلهٔ زیادی با آن سه نفر داشت، بهسرعت نزدیک شدند. در یک چشم برهم زدن رسیدند. درست جلوی گروه سه نفر بودند. آنها نمیتوانستند سو مینگ را ببینند، اما سو مینگ میتوانست آنها را ببیند.
سو مینگ به مردِ سفیدپوش و زنِ کنارِ کودک خیره شد. سپس به آن سه نفر در پیشاپیشِ گروهی که بهسوی آن منطقه میآمدند چشم دوخت و ردی از دلتنگی در چهرهاش نشست.
«درود، ارشد بای. بازگشتتون رو تبریک میگیم.»
آن سه نفر دو مرد و یک زن بودند. به نظر میرسید در سنینِ میانسالی باشند، اما از هالهٔ باستانیِ اطرافشان پیدا بود که سنشان بیشتر از اینهاست.
مشخص بود که زن با یکی از مردها ازدواج کرده است.
مردِ دیگر ردایی سبزرنگ به تن داشت. چهرهاش سرد و بیتفاوت بود، گویی هیچ احساسی نداشت. وقتی آنجا ایستاد، هالهٔ مورمورکنندهای از او ساطع شد، چنانکه گویی هیچ موجودِ زندهای نمیتوانست به او نزدیک شود.
مردِ سفیدپوش به تنها زنِ آن جمعِ سهنفره نگاه کرد و با لبخند گفت: «زی یان، دخترجان، پسرت همین الان این اژدهای دریایی رو صاحب شد. یادت باشه بلورِ حیاتش رو براش دربیاری.»
زن که نیازی به گفتن نبود زی یان است، با لبخندی به مردِ سفیدپوش تعظیم کرد و گفت: «ممنون، ارشد. پسرم کوچیکه. اگه خامی کرد، امیدوارم به دل نگیرید.»
سو مینگ در هوا ایستاده بود و به چهرههای آشنایش در جزیرهٔ مردابِ جنوبی خیره ماند. هرگز پیرمردی را که بای نام داشت فراموش نمیکرد. او... بای چانگ زای بود. سو مینگ در گذشته او را تنها چند بار در سرزمینِ برزرکرها دیده بود، اما تأثیرِ عمیقی رویش گذاشته بود.
سو مینگ وقتی در آن لحظه او را دید، هالهٔ باستانیِ اطرافش را حس کرد و همچنین ردِ گذرِ زمان را در او دید.
پسربچه پسرِ زی یان و یا مو بود. با توجه به سنش، باید در همین چند سالِ گذشته به دنیا آمده باشد. اما زنِ کنارِ پسربچه... وان چیو بود. هیچکس جز او نمیتوانست باشد.
درست مثلِ گذشته، هنوز تنها بود. با این حال غرورش از بین رفته بود. شاید همسرِ کسی نبود، اما در آن لحظه، هالهای لطیف همچون آب او را در بر گرفته بود.
در موردِ زی چئه... شاید سو مینگ در گذشته وقتی کنارش بود بیش از حد رویش تأثیر گذاشته بود و به دلیلِ چیزهای خاصی که تغییرپذیر نبودند، هر روز سردتر از پیش شده بود. اما سو مینگ میدانست که با شخصیتِ زی چئه، زیرِ آن ظاهرِ بیتفاوت، قلبی مصمم نهفته است.
سو مینگ زیرِ لب گفت: «فانگ سانگ لان... کجا رفت؟»
به جزیرهٔ مردابِ جنوبی نگاه کرد، اما نتوانست او را پیدا کند. سپس سر تکان داد. حسِ الهیاش را نگسترد تا در دم سراسرِ جهانِ برزرکرها را بگردد.
نه اینکه نتواند، بلکه نمیخواست. گاهی اوقات دانستنِ بیش از حد نوعی بیرحمی بود. اگر حسِ الهیاش را در سراسرِ سرزمینِ برزرکرها میگسترد، بیدرنگ میفهمید چه کسانی از میانِ دوستانِ قدیمیاش دیگر زنده نیستند.
اما نمیخواست این را بداند. ترجیح میداد نداند.
عیب نداره. اون زندگیِ خودش رو داره. امکان نداشت به منتظر موندن ادامه بده.
سو مینگ ساکت ماند. قامتِ ظریفِ فانگ سانگ لان را به یاد آورد که در گذشته، پیش از ترکِ سرزمینِ برزرکرها، روی کوه ایستاده بود. به کسی میمانست که با وزشِ باد از بین میرود.
سو مینگ سر به زیر انداخت تا نگاهی به زی چئه و سپس به پسربچهٔ کنارِ وان چیو بیندازد.
یا جیو... اسمش نُهه؟ برام سؤاله که این نُه نشونهای از یادآوریِ قلهٔ نهمه...
سو مینگ پیوندِ گسسته میانِ زی یان و برادرِ دومش را به یاد آورد. آهی کشید و سپس بهسوی ساحلِ جزیرهٔ مردابِ جنوبی به راه افتاد.
تند نمیرفت. وقتی پاهایش روی جزیرهٔ مردابِ جنوبی فرود آمد، حاضران متوجه نشدند که یک نفرِ دیگر در میانشان ظاهر شده است. در واقع، در چشمانِ آنها، سو مینگ وجود نداشت.
بای چانگ زای متوجهِ او نشد، زی یان و یا مو نیز همینطور. در موردِ وان چیو هم همینگونه بود. تنها زی چئه ناگهان لرزید، گویی چیزی را مبهم حس کرده بود. سر بلند کرد و آنسو را نگریست، اما چیزی نیافت.
همچنین... پسربچه بود. از آنجا که سو مینگ میخواست پسربچه او را ببیند، پسر چشمانش را گشاد کرد و سو مینگ را دید که در ساحل بهسویش میآید.
سو مینگ وقتی کنارِ پسربچه رسید، چمباتمه زد. دستی به سرِ پسر کشید و آرام پرسید: «اسمت یا جیوه؟»