چپتر 1270: مرگِ سوگوار
چپتر 1270: مرگِ سوگوار
«روحِ مرگِ سوگوار...»
چشمانِ سو مینگ خیره به انبوهِ رشتههای نوریِ تاریک که پروانهٔ خویشتنِ دیگرش را شکل داده بودند، برق زد. سپس نگاهش را روی ده روحِ بزرگِ مرگِ سوگوار گرداند.
سو مینگ آنها را درک نمیکرد و نمیدانست چرا به ارواحِ مرگِ سوگوار معروفاند، اما حس میکرد هالهای باستانی در آنهاست که از دورانی بس دراز بر جای مانده است.
در همان آن که لب به سخن گشودند، گویی قانونی که سو مینگ درکش نمیکرد، از گذشتههای باستانی پدیدار شد.
برقی مورمورکننده در چشمانِ سو مینگِ دیگر درخشید. به پروانهای غولآسا بدل شد و یورش برد.
سو مینگ هومی سرد کشید. مُهرِ دست بست و دستش را تاب داد. بیدرنگ کوههای بیشماری پدیدار شدند، اما همگی وهمی بودند.
در یک چشم برهم زدن، حدود یک میلیارد کوه او را در میان گرفتند. فضای بیکران را پر کردند و همهجا پراکنده شدند، پیش از آنکه روی هم بیفتند و نُه کوه را گرداگردِ سو مینگ شکل دهند.
این قویترین فنِ جابهجاییِ کوه بود که میتوانست به کار اندازد و ارادهاش در آن تقریباً به کمال رسیده بود. وقتی صدای غرش طنین انداخت، سو مینگ دستش را تاب داد و نُه کوه بهسوی فرزندِ موروس آلبا یورش بردند.
صدای غرشِ مهیبی آسمان و زمین را لرزاند. چهار کوه از نُه کوه در دم فروریختند، اما پروانهای که فرزندِ موروس آلبا بود نیز در هم شکست. سو مینگِ دیگر خون بالا آورد. وقتی هزاران فوت به عقب تلوتلو خورد، قصدِ کشت در چشمانِ سو مینگ لبریز شد. یک قدم پیش گذاشت و پنج کوهِ باقیمانده همچون تیرهایی تیز بهسوی فرزندِ موروس آلبا یورش بردند.
گویی همهٔ اینها در مدتی طولانی رخ داده بود، اما در حقیقت تنها یک آن طول کشید. وقتی آخرین رگههای غرش در هوا طنین انداخت، پنج کوه به فرزندِ موروس آلبا نزدیک شدند. درست در لحظهای که میرفتند تا با نیرویی خردکننده به او حمله کنند، ناگهان نوری تاریک گرداگردِ ده روحِ مرگِ سوگوار درخشید.
گردابی تاریک و غولآسا بیدرنگ گرداگردِ فرزندِ موروس آلبا پدیدار شد. بیهیچ صدایی چرخید و چهرهای بهسرعت درونش نمایان شد.
اجزای چهره واضح بود. چهرهای بسیار بهیادماندنی بود، اما در کمالِ شگفتی، وقتی سو مینگ نگاهش کرد، این توهم به او دست داد که در دم آن چهره را فراموش خواهد کرد، چرا که با وجودِ به خاطر سپردنش، نمیتوانست آن را در ذهن نگه دارد.
تقریباً همان لحظه که این حس پدیدار شد، صدایی ژرف از دهانِ چهرهٔ درونِ گرداب بیرون ریخت.
«چون از همون اول وجود داشتن، همهٔ وجودها میتونن از بین برن. این مرگه...»
در همان لحظه که این کلمات بر زبان آمد، پنج کوه یورش بردند و به گرداب کوبیده شدند.
مردمکهای سو مینگ بهسرعت تنگ شد. بهوضوح دید که پنج کوه... بیهیچ ردی ناپدید شدند. پیش از آن نه لرزیدند و نه هیچ نشانی از غیرعادی بودن نشان دادند!
با این حال حتی ردی از آنها باقی نماند. درست همانطور بود که آن کلمات اعلام کرده بودند: چون وجود داشتند، میتوانستند از بین بروند!
«نمیتونی فنی رو که ارواحِ مرگِ سوگوارِ من به کار انداختن بشکنی. این ده نفر ارواحِ مرگِ سوگوارِ واقعی نیستن. اونا فقط کساییان که وقتی زنده بودن، بخشی از خونِ ارواحِ مرگِ سوگوار رو تو بدنشون داشتن. بعد از مرگشون، من میراثشون رو فعال کردم و هر کدومشون فقط یکدهمِ قدرتِ واقعیِ ارواحِ مرگِ سوگوار رو دارن.
«ارواحِ مرگِ سوگوار... اونا نژادیان که تو دورانِ باستان، تو کیهانِ موروس آلبای هماهنگ، عمرشون تقریباً به کوتاهیِ شبنمِ صبحگاهی بود. تعدادشون کمه، اما تونستن کلِ کیهان رو بلرزونن، چون این نژاد میتونست از بدوِ تولد با قوانین آمیخته بشه. ارواحِ مرگِ سوگوار هر جا که باشن، هیچچیز نیست که ندونن!
«هنوزم کلی قدرتِ عجیبِ دیگه دارن. سرور موروس آلبای هماهنگ کسی بود که تو گذشته شخصاً اونا رو از بین برد!
«اما فقط بدنهای فیزیکیشون کشته شد. میراثشون رو نمیشد پاک کرد. این کاریه که حتی سرور موروس آلبای هماهنگ هم نتونست بکنه، چون این نژاد یه ناهنجاری بود. میراثشون مدتها باقی موند. وقتی من فرزندِ موروس آلبا شدم، اونا رو از تهی احضار کردم... و به ارواحِ مرگِ سوگوارِ خودم تبدیلشون کردم!»
صدای سو مینگِ دیگر از این کیهان در فضا پیچید و لحنی تاریک به همراهِ ردی از درندگی در خود داشت.
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. به روحِ درونِ گرداب خیره ماند و بیهیچ حرفی، یک قدم پیش گذاشت. بیدرنگ کنارِ یکی از ده روحِ مرگِ سوگوار ظاهر شد و دستِ راستش را بالا برد تا آن را بگیرد... اما تنها هوای خالی را چنگ زد!
انگار روحِ مرگِ سوگوار اصلاً وجود نداشت. دستِ راستِ سو مینگ مستقیم از وسطِ آن رد شده بود.
«اونا از همون اول وجود نداشتن و دقیقاً چون وجود ندارن... وجود دارن!»
با طنینِ خندهٔ فرزندِ موروس آلبا در فضا، چشمانِ چهرهٔ درونِ گرداب بهسرعت برق زد. ده روحِ مرگِ سوگوارِ گرداگردِ سو مینگ در هم پیچیدند و سپس همچون باد ناپدید شدند.
«نژادِ جالبیان. منو یادِ یه قدرتِ عجیبِ دیگه میندازن که قبلاً به پستش خوردم.»
نگاهِ سردِ سو مینگ روی چهرهٔ درونِ گرداب نشست. وقتی سخن گفت، نوری سیاه گرداگردِ بدنش درخشید. نورِ ظلمتِ مطلق بود که بهسرعت از او بیرون میریخت. در دم به سرچشمهٔ نورِ ظلمتِ مطلق بدل شد. با حرکتش، به اقیانوسی از نور تبدیل شد که بهسوی چهرهٔ درونِ گرداب یورش برد.
«چون زندهها به یادشون میارن، همهٔ مردهها تو حالتِ تهیِ خودشون افکاری دارن. این سوگواریه.»
در همان لحظه که نور به چهره نزدیک شد، کلماتِ بیشتری از چهرهٔ درونِ گرداب بیرون آمد. فرزندِ موروس آلبا در پشتِ گرداب بهسرعت غرشی سر داد که لبریز از قصدِ کشتِ عظیمی بود.
«افکارِ من افکاریان که از تهی زاده شدن و اونا میخوان تو... بمیری، بمیری، بمیری، بمیری، بمیریییی!»
صدای مهیبی به هوا برخاست. با بر زبان آمدنِ نخستین اعلامِ مرگش، نورِ ظلمتِ مطلقِ سو مینگ نزدیک شد و بیهیچ ردی ناپدید گشت. با به صدا درآمدنِ دومین اعلامِ مرگش، حالتِ چهرهاش در دم دگرگون شد و در حالی که صداهای مهیبی از بدنش به گوش میرسید، به عقب رفت.
اما درست وقتی قدمِ سوم را به عقب برداشت، سومین فرمانِ مرگش صادر شد و سو مینگ را لرزاند. گویی خون در رگهایش وارونه جریان یافته بود. رنگ از چهرهاش پرید و دوباره به عقب رانده شد.
انگار انفجاری عظیم جلوی رویش رخ داده بود و لرزشِ سهمگینش او را به عقب میراند. در همان آن، چهارمین فرمانِ مرگ چون پتکی بر دلِ سو مینگ فرود آمد.
در سرش غوغا شد. این نیروی عجیب چنان بود که سو مینگ یارای مقابله با آن را در خود نمیدید. چه با توانهای ایزدیاش و چه با ارادهاش، درکِ ماهیتِ این نیرو دشوار بود. گویی در دلش نهفته بود و با تحریکی شعلهور شده بود تا کالبدش را از درون ویران کند.
خون از گوشهٔ لبش چکید. با عقبرفتنِ سو مینگ، پنجمین فرمانِ مرگ بهسویش یورش برد. سو مینگ خون بالا آورد و دوباره به عقب رانده شد. این بار تنها پس از هزاران فوت عقبنشینی ایستاد. چشمانش خونگرفته بود و ردی از درندگی در چهرهاش دیده میشد. به چهرهٔ درونِ گرداب و خودِ دیگرش که پشتِ آن شناور بود خیره ماند.
دستِ راستش را بالا برد و خونِ گوشهٔ لبش را پاک کرد. درندگیِ چهرهاش جای خود را به قصدِ کشت داد.
«از خودِ دیگهم جز این انتظار نمیرفت. سطحِ تزکیهت اصلاً به پای من نمیرسه، ولی راهی پیدا کردی که زخمیم کنی.»
سو مینگ سر بلند کرد و همزمان با این حرف، دستِ راستش را تاب داد. بیدرنگ گردابی روی کفِ دستش پدیدار شد. با تندتر شدنِ چرخشِ آن، رفتهرفته گردابی کهکشانی شکل گرفت.
«اونی که زخمت کرد من نیستم. روحِ مرگِ سوگواره. اگه نتونی فنِ ارواحِ مرگِ سوگوارِ من رو بشکنی، مُهر میشی و آرومآروم با من یکی میشی. من توام و تو منی.»
سو مینگِ دیگر از پشتِ چهرهٔ درونِ گرداب به او خیره بود و هیچ تلاشی برای پنهان کردنِ قصدِ کشتِ آشکارِ چشمانش نمیکرد. حرفش که تمام شد، دستِ راستش را بالا برد و تاب داد. چشمانِ چهرهٔ درونِ گرداب بیدرنگ برق زد. سپس گرداب بهسوی سو مینگ یورش برد.
«ارواحِ مرگِ سوگوار افکارِ زندهها، وجودِ مردهها، تلاش برای رسیدن به امیدهای روحی و قدرتی رو که چرخههای زندگی رو مهار میکنه، میگیرن تا ازشون عود بسازن. با این کار... سوگواری رو نثارِ مردهها میکنیم. میذاریم اونایی که هستن به بودن ادامه بدن و کاری میکنیم اونایی که مردن... به تهی برگردن!»
زمزمههای چهرهٔ درونِ گرداب در فضا پیچید. با رسیدنِ این صدا به گوشِ سو مینگ، حس کرد لحنی پوسیده و باستانی در آن نهفته است؛ گویی زمزمهای بود که سالهای بیشماری قدمت داشت. اکنون که دوباره در فضا طنین میانداخت، کهکشان را به لرزه درمیآورد.
مردمکهای سو مینگ تنگ شد. در همان آن ناگهان بهشدت حس کرد اراده، پایهٔ تزکیه و حتی نیروی زندگیاش تحلیل رفته است. گویی نیروی عجیبی در این کلمات نهفته بود که میتوانست در تغییراتِ هستی دخالت کند؛ چنانکه سو مینگ بهوضوح حس میکرد ارادهٔ جهانِ راستینِ فرقهٔ جاودانه که با حضورِ او از کیهانِ موروس آلبای هماهنگ ناپدید شده بود... دارد نشانههایی از بازیابی بروز میدهد.
حتی حس کرد ارادهای که از جهانِ راستینِ دائوی بامداد در کیهانِ سهگانهٔ بایر تسخیر کرده بود نیز دارد نشانههایی از بازیابی نشان میدهد.
دلش لرزید. بیدرنگ حسِ خطرِ شدیدی در وجودش پا گرفت، اما کوچکترین ردی از ترس در چهرهاش نمایان نشد... چرا که سو مینگ باور داشت هیچ نیرویی در جهان نمیتواند تا ابد پایدار بماند. همهچیز دشمنی طبیعی داشت و این دشمنِ طبیعی تا ابد به یک مورد محدود نمیشد. بلکه اگر یک دشمنِ طبیعی وجود داشت و نابود میشد، پس از مدتی دشمنِ دیگری سر برمیآورد.
درست همانطور بود که پیرمردِ قبیلهٔ روحِ آسمانی گفته بود و سو مینگ با تمامِ وجود باورش داشت. اگر ارادهٔ قدرتمندِ سهگانهٔ بایر میتوانست دشمنی طبیعی داشته باشد، این قاعده برای ارواحِ مرگِ سوگوار به طریقِ اولی صدق میکرد.
نگاهِ سردی در چشمانِ سو مینگ درخشید و ارادهاش با صدای مهیبی از وجودش فوران کرد. این ارادهٔ عظیمی بود که از پیوندِ دو جهانِ راستین شکل گرفته بود و تنها یک پله پایینتر از قدرتمندترین ارادهٔ هر کیهانی قرار داشت. فشارِ سهمگینِ این اراده میتوانست میلیونها تزکیهگر را نابود کند و حتی همزادش نیز چارهای جز تسلیم در برابرش نداشت، مگر آنکه نیروی موروس آلبای هماهنگ را وام میگرفت.
سو مینگ با دستیابی به این نیرو میتوانست دگرگونیهای بیشماری در توانهای ایزدیاش ایجاد کند. دیگر به محدودهٔ خاصی محدود نبود و کافی بود به چیزی بیندیشد تا بتواند آن را متجلی کرده و به کار ببندد.
در همان آن که ارادهٔ سو مینگ گسترده شد، بیدرنگ آذرخشی سرخ پیشِ رویش پدیدار شد. حضوری حیرتانگیز داشت و لحظهای که پدیدار شد، گویی کهکشانِ آن ناحیه در حالتی نسبی از سکونِ ابدی فرو رفت.
این بیشک فاجعهٔ روحِ پیشگام بود!
با این حال، این نسخهای بدلی بود که سو مینگ با ارادهاش ساخته بود. شاید به قدرتمندیِ فاجعهٔ واقعیِ روحِ پیشگام نبود، اما آنقدر قدرت داشت که حیرتِ همهٔ زندگان را برانگیزد.
«اگه ارادهٔ موروس آلبای هماهنگ میتونه ارواحِ مرگِ سوگوار رو از بین ببره، پس این نژاد هرچقدر هم قوی باشه، باز هم محدودیتهای خودش رو داره.»
همزمان با لحنِ سردِ سو مینگ در ادای این کلمات، آذرخشِ سرخ بهسوی چهرهٔ درونِ گرداب یورش برد.
منتظرِ دیدنِ نتیجه نماند. با حرکتِ بازویش، پنج آذرخش پیشِ رویش پدیدار شد. این آذرخشها در دم به پنج چهره بدل شدند که در هم آمیختند و پنج رنگ را شکل دادند، و سرانجام به دستی بزرگ تبدیل شدند. این دست با صدای مهیبی رفت تا چهرهٔ درونِ گرداب را چنگ بزند.