چپتر 1274: فصل 1274
چپتر 1274: فصل 1274
آنسوی شکافِ سهگانهٔ بایر کیهانِ قدیسستیز بود و در آن، نودمین کیهان از میانِ ۱۸۰ کیهانِ آنجا قرار داشت. این کیهان در مرکزِ قدیسستیز بود و کهکشانش سیاه نبود. در عوض، درخششی سرخ و کمرنگ در آن دیده میشد. هیچ سیارهای در کهکشان نبود، اما رشتههای آبیِ بیشماری در آن شناور بود.
آن رشتهها همگی وهمی بودند، گویی وجود نداشتند و به نظر میرسید تا ابد در هوا معلقاند؛ چیزی که به کهکشان حالتی رؤیایی میبخشید. با کهکشانی عادی یکسره فرق داشت.
کسانی که مدتها آنجا زندگی کرده بودند، وقتی برای نخستین بار به کهکشانهای فراتر میرفتند، میفهمیدند دنیای بیرون نسبت به سرزمینِ مادریشان چقدر متفاوت است.
حبابهای بیشماری در اندازههای مختلف در کهکشانِ ظاهراً بیپایانِ درونِ کیهانِ ۹۰ بود. در آن لحظه، درونِ حبابی به بزرگیِ حدودِ صد هزار فوت دو نفر نشسته بودند.
یکی از آنها مردِ میانسال بود. ردای بلندِ آبیِ سادهای به تن داشت. موهای بلندش را بسته و بالای سرش جمع کرده بود. چهرهای به سفیدیِ یشم داشت و ملایم و باوقار به نظر میرسید. لبخندی روی لبش نشسته بود. در دستِ راستش مهرهای شطرنج داشت و با دقتِ تمام به صفحهٔ شطرنجِ جلویش خیره مانده بود.
روبهرویش پیرمردی در ردای سفید نشسته بود. پیرمرد لبخند میزد و در سکوت به مردِ میانسال که گویی غرق در فکر بود خیره مانده بود و بخشی از سبیلش را میتاباند.
«قبلاً یه حرکتِ اشتباه کردم و فقط با همون یه اشتباه، تکتکِ حرکتهای بعدیام پر از اشتباه شد.»
پس از مدتی طولانی، مردِ میانسال لبخندی کمرنگ زد. مهرهٔ شطرنج را کناری گذاشت و با حالتی پر از احساساتِ گوناگون سر بالا آورد.
پیرمرد با لبخند گفت: «اگه بتونم کاری کنم فرمانروای سپیدهدم یان پِی اعتراف کنه حرکتِ اشتباهی کرده، مایهٔ افتخارمه.» صدایش گرفته بود و گویی زمان از آن جاری میشد.
مردِ میانسال سر تکان داد و با لحنی ملایم و خودتحقیرانه گفت: «من موقعِ بازی مقابلِ سرور قدیسستیز شوان جیو اشتباه کردم؛ کسی که از زمانِ آفرینشِ هستی سرور قدیسستیز مونده، هرگز میراثش رو به کسی نسپرده و تنها کسیه که ابدی مونده. جای شکایتی برام نمیمونه.»
«اما یه چیزی رو خوب نمیفهمم. ارشد شوان جیو، چرا وقتی داشتم به سهگانهٔ بایر فرود میاومدم، خواستی با افکارِ ایزدیت با من بازی کنی؟»
با گفتنِ این حرف سر بالا آورد. هنوز لبخندی گوشهٔ لبش بود، اما ردی از درندگی در چشمانش دیده میشد؛ نوری که گویی میتوانست هستی را بیرنگ کند. نگاهش بهشدت تهاجمی بود.
پیرمرد لحظهای ساکت ماند و سپس با صدایی بم و آرام گفت: «مهرهٔ شطرنجِ توی دستت شاید مهره نباشه. صفحهای هم که میبینی شاید صفحهٔ شطرنج نباشه، اما هر چه که هست... از اونجا که توافق کردیم اولین تزکیهگرِ قلمروی آواکانیا که به سهگانهٔ بایر فرستاده میشه از سپیدهدمِ تاریک باشه... دلم نمیخواد این یه حرکتِ اشتباه باعثِ اشتباهاتِ بعدی تو کلِ بازی بشه.
«بازگشت به سهگانهٔ بایر برای هر دوی ما مهمترین چیزه. هیچ خطایی توش جایز نیست. فرمانروای سپیدهدم یان پِی، لطفاً این مسئله رو جدی بگیر.»
نگاهِ مردِ میانسال تیزتر و لبخندِ روی لبش سردتر شد.
«هنوز وقتش نرسیده که قدیسستیز بخواد تو کارام دخالت کنه! در موردِ این مهرهٔ توی دستم... مایهٔ افتخارشه که مهرهٔ من بشه. تازه... مقدر شده که این مهره مالِ من باشه. نمیتونه از چنگم فرار کنه.»
هیچ تکبری در چهرهٔ مردِ میانسال نبود، اما اطمینانِ کلامش باعث میشد حضورش برتر از همه در هستی قرار گیرد.
پیرمرد آرام پرسید: «و اگه به خاطرِ همون یه اشتباه، با یه صفحه پر از اشتباه روبهرو بشی چی؟»
مردِ میانسال با خونسردی گفت: «حتی اگه به خاطرِ همون یه اشتباه با یه صفحه پر از اشتباه روبهرو بشم، کسی که حرکت رو انجام داده منم و میتونم بازی رو از نو شروع کنم.»
«اگه صفحهٔ شطرنج بشکنه چی؟»
«اونوقت دوباره صفحه رو میسازم!»
برقی در چشمانِ پیرمرد درخشید و کلماتِ بعدی را شمردهشمرده به زبان آورد: «و اگه مهره خودش بازیکن بشه چی؟»
مردِ میانسال قاطعانه گفت: «غیرممکنه!»
«شاید واقعاً غیرممکن باشه... اما اگه به جز این مهره، شخصِ دیگهای هم اونجا باشه چی؟»
مردِ میانسال به سردی گفت: «منظورت اون مورچه از قلهٔ نهمه؟ کسی که با ارادهٔ جهانِ راستینِ دائوی بامداد آمیخته شد فقط یه آدمِ خودبزرگبینه. چطور جرئت میکنه با ارادهٔ یه جهانِ راستین آمیخته بشه؟ الان دیگه باید خیلی وقته خودآگاهیش رو از دست داده باشه. اصلاً هنوز میشه بهش گفت انسان؟»
«من پیشتر چیزی حس کردم. قدرتِ عجیبی از نقطهای تو سهگانهٔ بایر پخش شد و تونلی باز کرد. اون تونل به نقطهای نامعلوم میرفت و عدهای رو جوری تبعید کرد که انگار طرد شده باشن.
پیرمرد به مردِ میانسال خیره شد و با چهرهای جدی پرسید: «تو میتونی همچین کاری کنی؟»
«برای همینه که نخواستی با زور به قلهٔ نهم حمله کنیم. در عوض، روحیهٔ جنگندگیِ اون سرآمدان رو سرکوب کردی و تصمیم گرفتی وقت بخری.» حالتِ چهرهٔ مردِ میانسال مثلِ همیشه سرد بود و نمیشد افکارش را از حرفهایش خواند.
«تا وقتی حقیقتِ ماجرا روشن بشه و مطمئن بشیم که با جهانِ راستینِ دائوی بامداد آمیخته شده... یا اینکه واقعاً جایگزینش شده، حاضر نیستم با این شخص دربیفتم. دلم هم نمیخواد شعلههای جنگ رو گسترش بدم و خشمش رو برانگیزم.
پیرمرد لحظهای ساکت ماند و سپس آرام گفت: «اونوقت، تاوانِ یه صفحهٔ پر از اشتباه به خاطرِ همون یه اشتباه این میشه که تزکیهگرانِ کیهانهای ما به خاطرِ فرمانِ تو زیرِ آوارِ خشمِ اون شخص دفن بشن.
«وقتی از حرکتِ اشتباه حرف زدم، منظورم تو نبودی، خودم بودم. قدیسستیز وقتی تو گذشته مهرهمون رو انتخاب کرد، انتخابِ اشتباهی کرد... الان فرمانروای سپیدهدم یان پِی داره به سهگانهٔ بایر فرود میاد و من... نمیخوام تو به اشتباه کردن ادامه بدی.»
مردِ میانسال به پیرمرد خیره ماند. پس از مدتی طولانی، نگاهِ سرد از چهرهاش محو شد و جایش را به لبخندی به لطافتِ نسیمِ بهار داد. حرفی نزد، بلکه برخاست و قدمی به دوردست برداشت.
سه قدم بعد، پیکرش بیهیچ ردی از جهانِ حبابها ناپدید شد.
پیرمرد اخم کرد و آهِ آرامی کشید. سر بلند کرد و به اطرافش نگریست. ردی از عزم رفتهرفته در چهرهاش نمایان شد: «یه حرکتِ اشتباه و یه صفحه پر از اشتباه... مهرهٔ شطرنج ترسناک نیست. اون بازیکنی ترسناکه که کنارِ اون مهرهست و نمیبینیش.»
در مرکزِ کیهانِ سپیدهدمِ تاریک کهکشانی سیاه بود. در آن مکانی غرق در اسکلتهای سفید و مخوف وجود داشت که بیپایان بودند و به شمار نمیآمدند.
مردِ میانسالی بر فرازِ کوهِ اسکلتهای سفید نشسته بود.
ناگفته پیداست که این مرد همان کسی بود که در جهانِ حبابها حضور داشت. آرام چشمانش را باز کرد و نورِ سفیدی در آنها درخشید. ردی از پوزخندی سرد روی لبانش نشست.
شوان جیو خیلی عمر کرده. اون چیزی که متمایزش میکرد از بین رفته و حالا شده یه کوهِ بیقله... فقط یه قلهٔ نهمِ بیارزشه و آدمی که اونقدر مغرور بوده که با ارادهٔ یه جهانِ راستین آمیخته شده. چرا باید نگرانشون باشم؟
اون مهرهٔ من نیست، حتی لیاقت نداره مهرهٔ من باشه. مهرهٔ من... تو جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاکه.
مردِ میانسال آرام برخاست. یک قدم که پیش گذاشت، کوهِ اسکلتهای سفیدِ پشتِ سرش به چرخش درآمد. کلِ رشتهکوه تاب خورد و به دریایی از اسکلتهای سفید بدل شد. اسکلتها زیرِ پای مرد چرخیدند و سپس او را در بر گرفتند و با سرعتی سرسامآور در کهکشان به پیش تاختند. او یورش برد... بهسوی شکافِ سهگانهٔ بایر.
.....
با گسترشِ شعلههای جنگ در کیهانِ سهگانهٔ بایر، گردابِ مرگِ یین همچنان میچرخید. گویی نیروی عجیبی در آن پدیدار شده بود که باعث میشد تمامِ افرادِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز نتوانند حتی نیمقدم به درونش بگذارند.
درست مانندِ فاجعهٔ ارواحِ پیشگام بود. حتی اگر فاجعه میتوانست واردِ گردابِ مرگِ یین شود، تضعیف میشد.
گردابِ مرگِ یین در چشمِ دیگران همچنان مرموز ماند، گویی تا ابد به چرخشِ خود ادامه میداد.
اعماقِ گردابِ مرگِ یین به گردابِ کیهانِ موروس آلبای هماهنگ متصل بود، که همچون آینهای سهگانهٔ بایر را بازتاب میداد. در آن لحظه، سراسرِ کیهانِ موروس آلبای هماهنگ در سکوت فرو رفته بود. تکتکِ سازوکارهای کیهان از کار افتاده بود... به جز پیلهای که سو مینگ به آن بدل شده بود؛ درست در همان نقطهای که با بُعدِ دیگرش در جهانِ راستینِ تپهٔ آسمان جنگیده بود.
ارتفاعِ پیله تنها حدودِ صد فوت بود. از دور چندان به چشم نمیآمد. هیچ فشارِ سهمگینی از آن ساطع نمیشد و هالهٔ حیرتانگیزی نداشت. ظاهرش چنان ساده بود که بینهایت عادی به نظر میرسید.
اما درست در کنارش منظرهای بود که کمتر دیده میشد—ارادهٔ موروس آلبای هماهنگ شخصاً در آنجا فرود آمده بود. آن محدوده را در بر گرفته بود و در حالی که تمامِ کیهان منجمد شده بود، جلوی هرگونه مداخلهای را از دنیای بیرون میگرفت. به این پیله اهمیت میداد. از سو مینگ محافظت میکرد و مشتاقانه چشمبهراهِ بیرونآمدنش بود. با گذشتِ روزها، این اهمیت، محافظت و انتظار قویتر میشد.
اجازه نمیداد حتی یک اتفاقِ ناگوار در دگردیسیِ سو مینگ رخ دهد. نمیگذاشت شکست بخورد، چرا که حضورش، آمیزشش با فرزندِ موروس آلبا، داشتنِ ارادههای دو جهانِ راستینِ بزرگ... همهٔ اینها سرشار از احتمالِ دگرگونی بود.
در ذهنِ این اراده، سو مینگ کسی نبود که با یک فرزندِ موروس آلبا آمیخته شده باشد، بلکه... نخستین کسی بود که در حالی با فرزندِ موروس آلبا میآمیخت که ارادههای دو جهانِ راستینِ بزرگ را در اختیار داشت.
مفاهیمِ نهفته در این امر با هر چه پیش از این رخ داده بود، یکسره تفاوت داشت. در واقع، برای ارادهٔ موروس آلبای هماهنگ، فرزندانِ موروس آلبا فرزندش نبودند، بلکه خادمانش بودند. وقتی با فردی از سهگانهٔ بایر میآمیختند، یا همچنان خادمش باقی میماندند یا به بخشی از سهگانهٔ بایر بدل میشدند. برای اراده اهمیتی نداشت که کدام حالت پیش میآید.
اما سو مینگ دائوی بامداد و فرقهٔ جاودانه را تسخیر کرده بود، و به همین دلیل پس از آمیزش با فرزندِ موروس آلبا، پیلهای پدیدار شده بود. و از آنجا که یک پیله بود... به تعبیری، تا زمانی که در این پیله قرار داشت، سو مینگ از پیش به موجودی در همان قلمروی موروس آلبای هماهنگ و سهگانهٔ بایر بدل شده بود. در حقیقت، او از پیش نژادی بود که آنها به رسمیت میشناختند!
به همین دلیل بود که موروس آلبای هماهنگ اینقدر به او توجه نشان میداد!
گویی شکلِ مبهمی از امید را در سو مینگ دیده بود. این نخستین بار بود... که پس از سالهای بیشمار و گذشتِ عصرهای بیشمار، امید را میدید.
امید برای بازگشت به خانه بود!
در عصرهای بیشماری که دیگر حسابشان از دستش در رفته بود، بیش از یک بار صدای فراخوانِ خانهاش را شنیده بود، اما امیدی برای بازگشت به آنجا نمییافت. با این حال در آن لحظه، این امید بینهایت بزرگ شده بود. حتی با وجودِ اینکه ارادهٔ کیهانِ موروس آلبای هماهنگ بود، با رشدِ پیوستهٔ امیدش همچنان میلرزید.
با سهگانهٔ بایر فرق داشت. در مقایسه با سهگانهٔ بایرِ کنارهگیر و تقریباً بیحس، افکار و احساساتی شبیهِ انسانها داشت. به همین دلیل بود که در این مکان سه فرزندِ موروس آلبا وجود داشتند، در حالی که در کیهانِ سهگانهٔ بایر چنین چیزی در کار نبود.
زمان سپری میشد، اما مدتِ زیادی نگذشت...
روزی، وقتی صدای تقتقِ خفیفی در کهکشانِ خاموش پیچید، ارادهٔ موروس آلبای هماهنگ با هیجان پیله را در بر گرفت. صداهای ترکخوردن بیشتر شد، گویی پیله داشت از درون خرد میشد.
ترکخوردن مدتی ادامه یافت. سرانجام، ترکِ باریکی روی سطحِ پیله پدیدار شد. آرام گسترش یافت. وقتی صدای شکستنِ واضحی بهطرزِ بینهایت روشنی طنین انداخت، ترک به اندازهٔ یک انگشت باز شد. حتی یک بارقه از نور هم از درونش به بیرون نتابید، اما همهٔ کسانی که بیرون بودند میتوانستند درونِ پیله را ببینند.
میدیدند که مردِ جوانی با چشمانِ بسته درونِ آن است. برهنه بود و به نظر میرسید آرام خوابیده است. انبوهی از موهای سیاه داشت و چهرهاش چنان روشن بود که رنگپریده و بیجان به نظر میرسید. چشمِ سوم در میانِ ابروانش عمودی نبود، بلکه خطی افقی بود. و بالای آن خطِ عمودیِ دیگری قرار داشت...
آن خطِ عمودی همچون برشی بود که در چشمِ سوم فرو رفته بود.
شبیهِ یک صلیب بود، اما در همان آن که سو مینگ چشمانش را باز کرد و چشمِ سوم گشوده شد، صلیب... همچون پروانهای به نظر رسید که بالهایش را گشوده بود!