چپتر 1287: تثبیتِ قدرت

در برابرِ قدرتِ مطلق، تمامِ نیروهای دیگر هیچ بودند.

سو مینگ اکنون این قدرت را داشت. به تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز نگاه کرد که در هم شکسته و چون مشتی شنِ پراکنده شده بودند و به تزکیهگرانِ قلهٔ نهم و برزرکرها که سیلآسا در تعقیبشان میتاختند؛ لبخندی روی لبش نشست.

در این نبرد کشتههایی هم بودند، اما مسیرِ تزکیه همیشه نبردی بر سرِ زندگی بود. راهی ناهموار بود، اما مرگ در این راه ترسی نداشت. آنچه ترسناک بود، ترس از مرگ و از دست دادنِ باور بود.

سو مینگ به کهکشان نگاه کرد و یک قدم پیش گذاشت. پایش که به زمین رسید، در قلهٔ نهم بود و درست کنارِ برادرِ دومش ظاهر شد؛ مردی که با تمامِ دقت تغییراتِ میدانِ نبرد را زیر نظر داشت و چهرهاش پر از اطمینان و هالهای از وقار بود.

سو مینگ آرام گفت: «برادرِ دوم.»

همان لحظه که حرف زد، برادرِ دومش بهسرعت سر برگرداند. برادرِ بزرگ هم که چندان دور نبود، گویی در آن لحظه چشمِ ذهنش را باز کرده بود و توجهش را به او دوخت.

پیکرِ سو مینگ پیشِ روی برادرِ دوم نمایان شد و با لبخندی بر لب، مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد.

برادرِ بزرگ سر نداشت، اما در آن لحظه بدنش لبریز از شادی بود. برادرِ دوم هم گویی جانِ تازهای گرفته بود و با خنده سو مینگ را در آغوش کشید.

برادرِ دوم با خنده دستهایش را روی شانههای سو مینگ گذاشت، او را بهدقت برانداز کرد و گفت: «میدونستم حالت خوبه.» در چهرهاش مهرِ برادری موج میزد.

برادرِ دوم با لبخند و حالتی ازخودراضی گفت: «حتماً خیلی وقته رسیدی. به نظرت اینجا چطور کار کردم؟»

برادرِ بزرگشان هم برخاست و با قدمهای بلند جلو آمد. دستِ راستش را بالا برد و سو مینگ را در آغوش کشید. چیزی نگفت، اما تمامِ توجه و نگرانیاش در آن آغوشِ برادرانه نهفته بود. نیازی به کلمات نبود.

وقتی تپشِ قلبِ قدرتمندِ برادرِ بزرگش را حس کرد، با اینکه سطحِ تزکیهاش به مرحلهای درکناپذیر رسیده و ارادهاش چنان قوی بود که تنها از سهگانهٔ بایر کم میآورد، در آن لحظه قدرتِ خودش را از یاد برد. فقط میدانست که کوچکترین عضوِ قلهٔ نهم است و برادرِ کوچکِ برادرانِ ارشدش که تا ابد میخواستند از او محافظت کنند.

سو مینگ با لبخند به برادرِ دومِ مغرورش نگاه کرد و آرام گفت: «برادرِ دوم، تو این نبرد حسابی استعدادت رو نشون دادی.»

در حالی که برادرِ دوم میخندید، کمانی بلند از دوردست به سویشان تاخت. پیش از آنکه آن پیکر به آنها نزدیک شود، صدای هو زی چون رعد به گوششان رسید.

هو زی در حالی که به جلو میتاخت گفت: «ای بابا، این مبارزه خیلی چسبید. برادرِ بزرگ، برادرِ دوم، دیدید چند تا از اون... ها؟» اما درست در لحظهای که میخواست به آنها برسد، صدایش ناگهان برید—سو مینگ را دیده بود.

«برادرِ کوچک!»

قدمهای هو زی ناگهان متوقف شد. به سو مینگ خیره ماند، سپس با قدمهای بلند جلو رفت و او را در آغوش کشید.

«ت... تو... اصلاً میدونی برادرِ دوم چند بار رفت درست بیرونِ گردابِ مرگِ یین و تو سکوت تماشاش کرد؟ میدونی برادرِ بزرگ چند بار بدونِ توجه به بهاش سخت تلاش کرد تا مرزِ سطحِ تزکیهاش رو بشکنه؟ همهش به خاطرِ این بود که تو مجبور نباشی همیشه اینقدر به مرگ نزدیک باشی!

«میدونی چند روز نخوابیدم تا رونها رو مستقر کنم؟ برادرِ کوچک، اگه به حرفم گوش میدی، حالا که برگشتی دیگه نرو. تو قلهٔ نهم بمون تا ما برادرا بتونیم تا ابد کنارِ هم باشیم!»

در همان حال که هو زی حرف میزد، هیجانِ صدایش به بغض بدل شد. برای دنیای بیرون، او مردی با شخصیتی ببرمانند بود. موجودی درنده بود که حتی هنگامِ کشتن پلک نمیزد. وقتی میخندید، باز هم درندگی در آن موج میزد و از سراسرِ بدنش هالهٔ کشتارِ شومی ساطع میشد.

اما پیشِ سو مینگ، برادرِ دوم و برادرِ بزرگ، مثلِ یک بچه بود. او فقط هو زی بود که عاشقِ خندیدن، گریه کردن و دید زدنِ دیگران بود.

برادرِ دوم لحظهای ساکت ماند و سپس به سو مینگ نگاه کرد. «برادرِ کوچک... بازم میخوای بری؟»

شاید برادرِ بزرگ چیزی نمیگفت، اما در آن لحظه به بقیه احساسی میداد که انگار او هم منتظرِ جواب است.

سو مینگ ساکت ماند. حرفی نزد و تنها به برادرِ بزرگ، برادرِ دوم و هو زی خیره ماند. پس از مدتی طولانی، آرام سر تکان داد.

«بعد از اینکه به سه کارِ نهایی رسیدگی کنم، به قلهٔ نهم برمیگردم و تا صد سال نمیرم.»

.....

شب بود. آسمانِ شبِ قلهٔ نهم از ستارگانی پر شده بود که تا ده هزار لی امتداد داشتند. درخشان بود. نبردِ روز پایان یافته بود. در آن لحظه، بیشترِ تزکیهگران در حالِ استراحت و مراقبه بودند، اما برخی هم بهسرعت رونها را ترمیم میکردند تا شکاف بسته شود.

نورِ ماه بر قلهٔ نهم میتابید. میزی آنجا بود. برادرِ بزرگ در صدرِ میز نشسته بود، برادرِ دوم در سمتِ چپ، هو زی در سمتِ راست و سو مینگ در انتهای میز.

این تجدیدِ دیدارِ برادرانی زیرِ نظرِ یک استاد بود. هیچ تمایزِ مقامی بر اساسِ سطحِ تزکیهشان وجود نداشت و از نظامِ رتبهبندیِ قلههای دیگر در طایفهٔ آسمانِ یخزده هم خبری نبود. جایگاهِ نشستنشان تنها با مدتزمانی تعیین میشد که هر یک از شاگردانِ قلهٔ نهم تحتِ آموزشِ استادشان گذرانده بودند.

برادرِ بزرگ مانندِ استاد بود. وقتی استاد حضور نداشت، برادرِ بزرگ رئیسِ فرقه بود.

پشتِ سرِ سو مینگ، فانگ سانگ لان بود که بیصدا کنارش مانده بود. چهرهاش آرام و باوقار بود. از حضورِ شو هوئی در سوی دیگرِ سو مینگ خم به ابرو نیاورد.

شو هوئی مدتها پیش به قلهٔ نهم بازگشته بود. سو مینگ دربارهٔ دئه شون از او چیزی نپرسید و او نیز حرفی از وی به میان نیاورد.

برادرِ دوم پس از لحظهای تردید گفت: «قلهٔ نهم تو این نبرد پیروز شد، اما دلیل و پیششرطِ پیروزیِ ما این بود که سطحِ تزکیهٔ کلیِ تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز سرکوب شد. برادرِ کوچک... تو این کار رو کردی؟»

هیچ جوابِ دیگری به ذهنش نمیرسید، برای همین آن را به زبان آورد و به برادرِ کوچکش نگاه کرد.

سو مینگ چهرهای آرام داشت و سر تکان داد.

با این کار، هو زی نفسِ تندی کشید و مات و مبهوت به او خیره ماند. نفسِ برادرِ دوم هم بیدرنگ تندتر شد. چهرهاش بهسرعت تغییر کرد و پر از ناباوری شد.

آنها بهخوبی از اهمیتِ سرکوبِ سطحِ تزکیهٔ کلیِ تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز آگاه بودند. این نشان میداد که سو مینگ احتمالاً این توان را دارد که بهتنهایی تمامِ تزکیهگرانی را که از سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز فرود آمده بودند، نابود کند.

برادرِ بزرگ ساکت ماند، اما دستِ راستش کمی لرزید؛ نشانهای آشکار از اینکه در آن لحظه طوفانی در دلش به پا شده بود.

در میانِ آن سه، برادرِ بزرگ همیشه بالاترین سطحِ تزکیه را داشت. برادرِ دوم متوجهِ حضورِ فرمانروای سپیدهدم یان پِی نشده بود و برای هو زی از آن هم دشوارتر بود، اما برادرِ بزرگ با پیشینیِ اقیانوسِ دائو پیوندی برقرار کرده بود. با کمکِ او، بهوضوح حس میکرد که در آن نبرد موجودیتی حضور دارد که او را به وحشت میاندازد.

او... فرمانروای سپیدهدم یان پِی بود. برادرِ بزرگ پس از دستگیریِ تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و اجرای روحکاوی روی آنها، اطلاعاتی دربارهٔ تندیس و شهرتِ آن شخص به دست آورده بود.

اینکه بتوان با وجودِ کسی مثلِ فرمانروای سپیدهدم یان پِی، ششدهمِ قدرتِ تزکیهگرانِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز را مُهر کرد... این قدرت فراتر از چیزی بود که برادرِ بزرگ میتوانست تصور کند.

برادرِ دوم مدتی ساکت ماند و سپس با لحنی جدی اما خفه گفت: «برادرِ کوچک... سطحِ تزکیهت الان چیه؟ قدرتت... در مقایسه با فرمانروای سپیدهدم یان پِی چطوره؟»

سو مینگ مدتی ساکت ماند و سپس صادقانه جواب داد: «اون... در حدی نیست که حریفم بشه.

«الان، غیر از بعضی از هیولاهای پیرِ خفته، تزکیهگرای خیلی کمی تو کیهانِ سهگانهٔ بایر و چهار جهانِ راستینِ بزرگ پیدا میشن... که بتونن حریفم بشن.»

با شنیدنِ این حرفها، برادرِ بزرگ ساکت ماند. نفسِ برادرِ دوم تندتر شد و هو زی با دهانِ باز، تا مدتها نتوانست حرفی بزند.

آنها به حرفِ سو مینگ شک نکردند. بیدرنگ هیجان و شور در چهرهٔ هو زی نمایان شد. جامِ شرابِ جلویش را برداشت و جرعهٔ بزرگی از آن سر کشید، چنانکه شراب از گوشهٔ لبهایش سرازیر شد.

«هاها! برادرِ کوچک، قدمِ بعدیمون چیه؟ باید از شرِ همهٔ تزکیهگرایی که از سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز فرود اومدن خلاص بشیم؟ برادرِ دوم، تو چی فکر میکنی؟ فکرم خوبه؟»

چهرهٔ برادرِ دوم متفکر شد. به هو زی اعتنایی نکرد و در عوض به سو مینگ چشم دوخت. گویی داشت به چیزی فکر میکرد و پرسید: «چیزِ عجیبی در موردِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز هست؟»

«سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز هم بخشی از سهگانهٔ بایر هستن. شاید به نظر برسه که با این جنگ دارن بهمون حمله میکنن، اما در واقع فقط دارن برمیگردن. شاید خطرناک به نظر برسه، اما این فقط آخرین جنونِ زندگیشونه.

«کسایی که فکر میکنن بازیگرِ این میدون هستن، نمیدونن که خیلی وقت پیش مقدر شده مهرهٔ شطرنج باشن... حتی اگه بیرونشون کنیم و بکشیمشون هم فرقی نمیکنه، چون فاجعهٔ سهگانهٔ بایر الان نیست، پونصد سالِ دیگهست.»

سو مینگ این حرفها را آرام زد و آهی کشید. برخی از چیزهایی را که تجربه کرده بود برایشان گفت، از جمله فاجعهٔ پانصد سالِ آینده، کیهانِ موروس آلبای هماهنگ، و هیولاهای پیری که پیش از فاجعه بیدار میشدند.

با طنینِ صدایش در فضا، ناباوری در چهرهٔ هو زی نشست و دلش لرزید. برادرِ دوم لرزید و چشمانش بهسرعت برق زد.

در حالی که هو زی و برادرِ دوم در سکوت حقیقتِ تکاندهنده را هضم میکردند، برادرِ بزرگ با صدایی خفه پرسید: «برادرِ کوچک... همین الان گفتی که باید به سه تا کار رسیدگی کنی. اونا چی هستن؟»

سو مینگ سر بلند کرد و پیش از آنکه آرام حرف بزند، به برادرِ بزرگ نگاه کرد: «اولیش رفتن به جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاکه. میرم اونجا تا دنبالِ یه زن بگردم و جهانِ راستینم رو پس بگیرم. چیزی رو بهش برمیگردونم... و به کینهای که هزار سال گرفتارم کرده پایان میدم.»

فانگ سانگ لان ناگهان پرسید: «یو شوانه؟»

شو هوئی از همان ابتدا کناری ساکت مانده بود، اما در آن لحظه گویی چیزی به یاد آورد. سر که بلند کرد، او هم به سو مینگ چشم دوخت.

سو مینگ سر تکان داد.

فانگ سانگ لان چیزی نگفت. چهرهاش همچنان مثلِ آب آرام بود، اما مژههای روی چشمانِ نیمهبازش اندکی لرزید.

«دومیش رفتن به یه جای قدیمیه که قویترم میکنه. تمامِ تدارکات رو برای فاجعهٔ پونصد سالِ دیگه میبینم.» وقتی سو مینگ این را گفت، نورِ درندهای در چشمانش درخشید.

«و این سومیشه. میرم... به جبههٔ سپیدهدمِ تاریک و استادمون رو پیدا میکنم!»

بهمحضِ اینکه سو مینگ این حرف را زد، سرِ هو زی بالا پرید. چهرهٔ برادرِ دوم هم بیدرنگ غرق در بهت شد. برادرِ بزرگ ساکت ماند، اما سرشار از عزم و اراده شد.

برادرِ بزرگ گفت: «گشتن دنبالِ استاد کاریه که سطحِ تزکیهمون بهمون اجازهٔ انجامش رو نمیده. فقط تو... میتونی استاد رو برگردونی. خیلی وقت میشه... که پیرمرد رو ندیدیم.» صدایش بم بود و در کلماتش حسرت موج میزد.

سو مینگ به آنها نگفت که غیر از یافتنِ استادش در جبههٔ سپیدهدمِ تاریک، هدفِ دیگری هم دارد. میخواست پیشِ روحزادها برود و نگاهی به زادگاهِ مادرش بیندازد.

«وقتی این سه تا کار رو تموم کنم، به قلهٔ نهم برمیگردم و منتظر میمونم تا زمان بگذره. منتظرِ روزی میمونم که فاجعه از راه برسه... تو زندگیم به گروهِ خاصی از آدما قولهایی دادم. تو چند صد سالِ آینده، به همهٔ اون قولها عمل میکنم.»