چپتر 1291: یک عروسی

امپراتورِ مغاک که بالاترین سطحِ تزکیه را در تالار داشت، لرزشها را بیش از همه حس کرد. همان لحظه که ایستاد، خون بالا آورد و با تاب دادنِ دستش، به کمانی بلند بدل شد و از تالار بیرون شتافت.

«چی شده؟!»

با رفتنِ او، چهرهٔ دیگر تزکیهگران رنگپریده و بیجان شد. حتی از گوشهٔ لبهای دو نفر خون به بیرون تراوید. غرشهای جهانِ راستین که در فضا طنین میانداخت، بر رگهایشان اثر گذاشته بود و با لرزشِ رگها، آسیب دیدند.

«این... این ارادهٔ جهانِ راستینه که داره از درد نعره میکشه!» در همان آن که امپراتورِ مغاک به کهکشان نگاه کرد، چهرهاش رنگپریده و بیجان شد و نفسِ تندی کشید.

در کاخِ سرآمدِ مغاک، سرآمدِ والای جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک اقامت داشت.

مردی با ردای بلندِ ارغوانی آنجا بود که ظاهرش گهگاه تغییر میکرد. یک نفس پیش نوجوان بود و یک نفس بعد، پیرمرد میشد. در فاصلهٔ میانِ نفسها، گاه به مردی میانسال بدل میشد. این مرد اکنون با احترام در کاخ ایستاده بود و پیشِ رویش، سو شوان یی با چهرهای آرام نشسته بود و مراقبه میکرد.

سو شوان یی با ردای سفید و چهرهای بیتفاوت نشسته بود. در حالی که مهرهٔ سیاهِ شطرنج را در دستِ راست داشت، به صفحهٔ پیشِ رویش خیره مانده بود. مهره را که زمین گذاشت، به مردِ میانسالِ سیاهپوشی که روبهرویش نشسته بود نگاه کرد.

موهای بلندِ مرد روی شانههایش ریخته بود. حالوهوای کسی را داشت که از بالا به جهان نگاه میکند و فشارِ سهمگین و قدرتمندی از او ساطع میشد که باعث شد دلِ سرآمدِ والا که پشتِ سرِ سو شوان یی بود، کمی بلرزد. به نظرش مردِ سیاهپوش مانندِ ببری بود که در جایگاهش خیز برداشته، در حالی که خودِ سرآمدِ والا به آدمی فانی بدل شده بود.

«فرمانروای سپیدهدم، نوبتِ شماست. این دست که تموم بشه، باید بریم به عروسیِ بچهم. تدارکاتش دیگه باید آماده شده باشه.»

سو شوان یی لبخندی کمرنگ زد. مردِ سیاهپوشِ پیشِ رویش بیشک... قویترین کسی بود که از جبههٔ سپیدهدمِ تاریک فرود آمده بود؛ فرمانروای سپیدهدم، یان پِی!

کسی که با وحشت از محدودهٔ قلهٔ نهم گریخته بود، همزادش بود. اکنون کسی که در کاخ نشسته بود، خودِ واقعیاش بود، اما با این حال از تمامِ اتفاقاتی که برای همزادش افتاده بود خبر داشت. این موضوع به بزرگترین نگرانیاش در کیهانِ سهگانهٔ بایر بدل شده بود، هرچند آن را در اعماقِ دلش پنهان کرده بود.

دقیقاً همین مسئله باعث شده بود تصمیم بگیرد مدتی طولانی در جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بماند. بر اساسِ دانستههایش، آن وجودِ مورمورکننده در جهانِ راستینِ دائوی بامداد فقط به قلهٔ نهم اهمیت میداد. تا زمانی که سر به سرِ قلهٔ نهم نمیگذاشت، آن هیولای پیرِ وحشتناک برایش دردسر درست نمیکرد.

وگرنه همزادش نمیتوانست فرار کند. با توجه به این موضوع، میفهمید که آن هیولا قصدِ کشتنش را نداشته، اما با این حال، همچنان کمی دلشوره و اضطراب داشت. خوشبختانه در چند ماهِ گذشته اتفاقی برایش نیفتاده بود و کمی احساسِ آرامش میکرد، اما در هر صورت تصمیمش را گرفته بود که هرگز به جهانِ راستینِ دائوی بامداد برنگردد.

یان لِی لبخند زد. احساساتش در چهرهاش نمایان نبود و لبخندش بسیار کمرنگ بود. دستِ راستش را بالا برد و مهرهای سفید روی صفحهٔ شطرنج گذاشت. درست در لحظهای که میخواست حرف بزند، حالتِ چهرهاش عوض شد.

در آن لحظه، حالتِ چهرهٔ سرآمدِ والا که پشتِ سرِ سو شوان یی بود تغییر کرد. وقتی سرش را بالا آورد، ناگهان خونِ تازهای از دهانش فوران کرد و چند قدم به عقب تلوتلو خورد. دوباره خون بالا آورد. جراحاتش آشکارا بسیار بدتر از امپراتورِ مغاک بود، زیرا او سرآمدِ والای این جهانِ راستین بود. او تنها سرآمدِ والای آنجا بود و به همین دلیل، آسیبی که از غرشِ ارادهٔ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک در نپذیرفتنِ شکست به او وارد شد، بیشترین شدت را داشت.

اما سو شوان یی متوجهِ هیچکدام از اینها نشد. او از ابتدا متعلق به این جهانِ راستین نبود. در آن لحظه، فقط اخم کرد. میتوانست حس کند که جهانِ راستین میلرزد و همچنین متوجه شده بود که ارادهٔ جهانِ راستین به دلیلِ وقوعِ حادثهای نعره میکشد.

در سکوت چشمانش را بست. به محضِ این کار، ارادهاش فاصلهای بیپایان را طی کرد و مستقیم به اعماقِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک رفت. در آنجا، لایهای از مه شبیهِ گردابی در هم میغلتید.

در مرکزِ گرداب پیکری نشسته بود. او... هم سو شوان یی بود. وقتی چشمانش باز شد، نگاهی باستانی و یخزده در آنها پدیدار گشت. کسی که اینجا بود خودِ واقعیاش بود و کسی که با یان پِی شطرنج بازی میکرد، همزادش بود.

جوهرِ ارادهٔ این جهانِ راستین سالها پیش وقتی تنظیمش کردم تو این گرداب جمع شد. یه ارادهٔ جدید میتونه توش متولد بشه... خونِ من تو گردابه و وقتی این اراده به دنیا بیاد، با بدنم یکی میشه. لعنتی، اتفاقی افتاده؟

سو شوان یی اخم کرد. حسِ الهیاش را گسترد و جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک را کاوید، اما هیچ سرنخی پیدا نکرد. اما در موردِ سو مینگ... سو شوان یی نمیتوانست او را ببیند.

فقط میتوانست ببیند که جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک از درد نعره میکشد و تقلا میکند، گویی ارادهاش در حالِ تسخیر شدن بود، اما سو شوان یی هرچه گشت، نتوانست هیچ ردی از تسخیر شدنِ ارادهٔ جهانِ راستین پیدا کند.

نکنه به خاطرِ اینه که ارادهٔ توی این گرداب که از جوهرش شکل گرفته، داره متولد میشه؟ شاید همین باعث شده ارادهٔ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک تقلا کنه...

سو شوان یی که غرق در فکر بود، هومی سرد کشید و چشمانش را بست.

در همان آن که این کار را کرد، خودِ دیگرش در کاخِ سرآمدِ مغاک چشمانش را باز کرد.

فرمانروای سپیدهدم، یان پِی آرام گفت: «مشکلاتی تو ارادهٔ این جهانِ راستین پیش اومده.»

پیش از این حسِ الهیاش را فرستاده بود تا کلِ جهانِ راستین را بکاود، اما هیچ چیزِ غیرعادیای حس نکرده بود. با این حال، میتوانست بفهمد که ارادهٔ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بهسرعت ضعیفتر میشود، چنانکه گویی با شتاب رو به مرگ میرفت، اما با وجودِ مرگِ سریعش، اگر زمان را در نظر میگرفت، هنوز حدود صد سال طول میکشید تا واقعاً از بین برود.

«چیزی نیست. به خاطرِ مسئلهایه که سمتِ منه. ربطی به دنیای بیرون نداره. سرورم یان پِی، این بازی... هوم؟»

پیش از آنکه حرفِ سو شوان یی تمام شود، چهرهاش درهم رفت. به دوردست نگاه کرد و گویی نگاهش فضا را شکافت و سیارهای را دید که پایتختِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بود.

همهٔ تدارکات برای عروسیِ بزرگ آماده و مهیا بود؛ همه فقط منتظرِ ورودِ او بودند. این بخشِ مهمی از نقشهٔ سو شوان یی بود که دهها هزار سال برایش برنامهریزی کرده بود. نمیتوانست اجازه دهد هیچ حادثهای رخ دهد، اما درست در همان لحظه... اتفاقِ پیشبینینشدهای افتاد.

«میدونستم... که امروز نشونههای خیانت به من رو بروز میده!»

وقتی سو شوان یی این کلمات را با صدایی سرد به زبان آورد، برخاست، رو به یان پِی مشت در کفِ دست نهاد و ادای احترام کرد.

«یکی از شاگردام بهم خیانت کرده، اونم کسی که سالهای زیادی دنبالم بوده، هاه...» سو شوان یی سر تکان داد.

«بسیار خب، میفهمم منظورت چیه، برادرِ رزمی سو. من... کمکت میکنم این شخص رو بکشی. این رو پاداشی برای کمک به جبههٔ سپیدهدمِ تاریک بدون. در موردِ مغاکسازان هم، چون از قبل بهت قول دادم، قطعاً زیرِ حرفم نمیزنم. ما مدتِ زیادی تو کیهانِ سهگانهٔ بایر نمیمونیم. بههرحال موندن برای ما غیرممکنه. در آینده... این مکان فقط به مغاکسازان تعلق خواهد داشت.»

«ممنون، فرمانروای سپیدهدم.»

سو شوان یی دوباره در برابرِ یان پِی تعظیمِ عمیقی کرد، اما خندهٔ سردِ درونِ دلش را فقط خودش میشنید. با جاهطلبیای که سو شوان یی داشت، محال بود حاضر شود زیردستِ کسی باشد. استفاده از جبههٔ سپیدهدمِ تاریک فقط اقدامی موقت و تنها شاخهای از نقشهاش بود که برای ترمیمِ برخی چیزها به آن نیاز داشت، زیرا نقشهاش پیشتر از مسیر منحرف شده بود.

آنها فقط داشتند از یکدیگر استفاده میکردند. این چیزی بود که یان پِی هم میدانست. تعظیمِ سو شوان یی را تماشا کرد و او نیز در دل خندهای سرد سر داد. شخصِ روبهرویش فقط یک مهرهٔ شطرنج بود و خودش بازیکن. یک مهرهٔ شطرنج هر چقدر هم مهم بود، نمیتوانست توفانی در دلِ بازیکن به پا کند. نهایتاً... دستِ دیگری بازی میکرد.

.....

سیارهای که پایتختِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بود، سیارهٔ تزکیهٔ غولآسایی بود که با استفاده از یک توانِ ایزدیِ عظیم برای ادغامِ نزدیک به هزار سیاره شکل گرفته بود. حتی از دوردست هم بینهایت عظیم به نظر میرسید، و اگر کسی روی این سیارهٔ تزکیه میایستاد، این حس که آسمان و زمین پایانی ندارند، باعث میشد گمان کند آسمان به زمین بدل شده است.

روی این سیارهٔ تزکیهٔ بزرگ، دریایی بیکران بود. درختِ باستانیِ غولآسایی از کفِ آن روییده بود و بیش از یک میلیون تزکیهگر آنجا بودند تا دعای خیرشان را نثارِ عروسیِ بزرگی کنند که پای درخت برگزار میشد.

درختِ باستانی چنان بزرگ بود که هر برگش به دشتی میمانست. از دوردست، درخت آنقدر بلند به نظر میرسید که با آسمان مماس بود. در واقع، افسانهای هم پیرامونِ این درختِ باستانی وجود داشت.

میگفتند دلیلِ ادغامِ نزدیک به هزار سیارهٔ تزکیه در یک سیارهٔ تزکیهٔ واحد، کشفِ همین درختِ باستانی بوده است. آنقدر پیر بود که به نظر نمیرسید به این زمان تعلق داشته باشد، بلکه از عصری بسیار کهنتر بود. در واقع، شایعهای میگفت که این درخت... چیزی از دورانِ پیشین است. بهنحوی از مرگ در فاجعه جان به در برده و تا آن زمان زنده مانده بود.

البته آن شایعه چیزی نبود که یک تزکیهگرِ عادی بداند. تنها قدرقدرتهایی که درکِ مبهمی از بخشی از تاریخِ سهگانهٔ بایر داشتند، میتوانستند چنین چیزی را بدانند و اطلاعاتش را پخش کنند. بیشترشان هم باور داشتند که این به حقیقت نزدیک است.

تا یک لحظه پیش، یک میلیون تزکیهگر روی درختِ باستانی گرد آمده بودند. همه از خاندانهای مختلفِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بودند و برای عرضِ تبریک آمده بودند، زیرا دامادِ این عروسی، شاهزادهٔ سومِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک بود.

فرقی نمیکرد به خاطرِ ظاهرش باشد، یا پایهٔ تزکیهاش در قلمروی تسلط، یا جایگاهش؛ این شخص در جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک جایگاهی بینهایت والا داشت. وقتی تمامِ این عوامل کنارِ هم قرار میگرفتند، حضورش کافی بود تا افرادِ بسیاری به او غبطه بخورند.

با اینکه شاهزادهٔ سوم ایرادهایی داشت، زمانی بسیار مستبد بود و حتی شهرتی بیرحم و وحشیانه داشت، تمامِ اینها متعلق به گذشته بود. طیِ چند سالِ اخیر، به نظر میرسید شخصیتش تغییر کرده است. دیگر مستبد و زورگو نبود، بلکه در عوض پخته و منطقی شده بود. در واقع، ظاهرش نیز رفتهرفته تغییر کرده و هالهای کاملاً هیبتانگیز یافته بود.

گویی بزرگ شده بود. این موضوع برای هر کسی که او را میدید کاملاً روشن بود و باعث شد طیِ چند سالِ گذشته افرادِ بسیاری رفتهرفته متوجهِ این موضوع شوند.

شاید به نظر میرسید در قلمروی تسلط است، اما تمامِ تزکیهگرانِ قلمروی تسلط وقتی در برابرش قرار میگرفتند، دلشان میلرزید، گویی سرکوب شده بودند و حتی کسانی که در قلمروی زندگی بودند نیز تحتِ تأثیر قرار میگرفتند. در واقع، حتی بزرگانِ خاندان از هشت خاندانِ متعلق به شاهانِ مغاک نیز وقتی در برابرِ شاهزادهٔ سوم میایستادند، احساسِ سرکوبشدگی میکردند، حتی اگر در قلمروی مرگ بودند.

عروس هم شخصِ ناشناختهای برای عموم نبود. نامش یو شوان بود و از نوادگانِ مستقیمِ یکی از شاهانِ مغاک بود که خاندانش در گذشته نابود شده بود؛ همان زنی که از ازدواجش گریخت اما در نهایت باز هم در برابرشان ایستاده بود.

مکان پر از هیاهو و جنبوجوش بود. صدای همهمهٔ مردم بلند بود. خنده در هوا طنین میانداخت. کلماتِ تبریک از هر خاندان به گوش میرسید و با تکمیلِ تدارکاتِ عروسی، صداها اوج میگرفت و فرو مینشست. مراسم در شرفِ آغاز بود... اما این مربوط به یک لحظه پیش بود.

در آن لحظه، ارادهٔ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک غرید و باعث شد دلِ تمامِ تزکیهگرانِ حاضر بلرزد. سپس، چنانکه گویی آخرالزمان فرا رسیده باشد، همهچیز در هرجومرج فرو رفت.

پیرمردی که چهرهاش بسیار پیرتر از گذشته بود، در حالی که غرشِ باستانی در هوا میپیچید، بیدرنگ به کمانی بلند بدل شد و به بیرون یورش برد. به هر جا که میرفت، جهان چنان به نظر میرسید که گویی در آستانهٔ ازهمدریدن است. او به سمتِ مرکز شتافت، درست همانجا که یو شوان ایستاده بود و بیحس، مانندِ یک عروسک، به دوردست خیره مانده بود.

کنارش شاهزادهٔ سوم بود که با سردی هرجومرجِ اطرافش را تماشا میکرد و چهرهاش بیحالت بود.