چپتر 1294: فصل 1294

صدای سو مینگ چون رعد در هوا غرید. صدا به هر سو گسترده شد و دلِ نزدیک به یک میلیون تزکیهگرِ آن ناحیه را بهشدت لرزاند. لرزششان به شدتِ لرزشِ زمین و کوهها هنگامِ زلزله بود. نه تنها همه به لرزه افتادند، بلکه پایههای تزکیهشان در دم آشفته شد. اصلاً نمیتوانستند آنها را متمرکز کنند.

یک میلیون تزکیهگر همزمان خون بالا آوردند و بوی خون بیدرنگ فضا را پر کرد. لکههای سرخ روی برگهای درختِ باستانی نیز پدیدار شد.

دردی که یک میلیون تزکیهگرِ جهانِ راستینِ امپراتورِ مغاک در آن لحظه کشیدند، از دردِ سرکوب زیرِ فشارِ سهمگینِ غرشِ ارادهٔ جهانِ راستین فراتر بود. انگار بدنشان داشت پارهپاره میشد و چیزی نمانده بود پایههای تزکیهشان منفجر شود و از تنشان بیرون بریزد. جیغهای گوشخراشِ درد همهجا طنین انداخت.

سی و شش سردارِ مغاک همگی در عروسی حضور داشتند. سطحِ تزکیهشان متفاوت بود و از قلمروی تقدیر تا قلمروی زندگی فرق میکرد، اما سطحِ تزکیهشان هرچه که بود، در آن لحظه بهت روی چهرههای رنگپریده و بیجانشان نشست.

هشت شاهِ مغاک نیز آنجا بودند. نزدیکِ تالار نشسته بودند و با لبخندی بر لب به سرآمدِ والا نگاه میکردند. در همان آن که صدای سو مینگ در گوششان پیچید، روحشان بیدرنگ به لرزه درآمد. بدنشان بیاختیار تکان خورد.

گویی ارادهای چنان ذهنشان را بهزور سرکوب کرده بود که حتی نفس کشیدن هم برایشان دشوار بود. با اینکه در قلمروی مرگ بودند، در آن لحظه در برابرِ این فاجعه خود را چون آدمهای فانیِ درماندهای میدیدند.

در آن لحظه چهرهٔ امپراتورِ مغاک رنگپریده و بیجان شد. با دستِ راستش برگِ زیرِ پایش را محکم چسبید. صدای وزوزِ گوشش قطع نمیشد و تا مدتی نمیتوانست هیچ صدایی را در اطرافش بشنود.

در مقایسه با او وضعِ سرآمدِ والا بهتر بود، اما از گوشهٔ لبانِ او نیز خون میچکید. چند قدم به عقب تلوتلو خورد و سر بلند کرد. وقتی چشم در چشم شد با... سو مینگ که در دوردست از دلِ خلأ بیرون آمده بود، بیدرنگ بهتش را زیرِ نگاهی درنده پنهان کرد!

با آن ردای سفید، شبیه ابری بود که باوقار در آسمان شناور است. موهای بلندش چون مرکب روی شانههایش ریخته بود. چهرهای بیتفاوت داشت. نگاهش به آرامیِ آب بود؛ آرامشی که از دیدنِ تمامِ فراز و نشیبهای زندگی میآمد. گویی از دلِ یک نقاشی بیرون آمده بود و هالهای غیردنیوی داشت.

با دیدنِ سو مینگ، برقی در چشمانِ سو شوان یی درخشید. همانطور که به سو مینگ خیره شده بود، قصدِ کشتش در دم به اوج رسید و نفسهایش به شماره افتاد. نفرتش از سو مینگ چنان عمیق شده بود که در استخوانهایش ریشه دوانده بود. دلیلِ اصلیِ این نفرت آن بود که وقتی این دو بر سرِ تسخیرِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد جنگیده بودند، سو شوان یی شکست خورده و مجبور به عقبنشینی شده بود. تمامِ تدارکاتی که سالها برایش زحمت کشیده بود به باد رفت و این اتفاق تأثیرِ سنگینی بر نقشههایش گذاشت.

اگر هر کسِ دیگری بر سرِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد با او میجنگید، نفرتش تا این حد شعلهور نمیشد. اما این سو مینگ بود که با او جنگیده بود و سو شوان یی نمیتوانست این را بپذیرد. نمیتوانست بپذیرد پسری که تنها ابزاری برای استفاده بود، پسری که پس از پروراندنِ بذرِ نابودیِ حیات دور انداخته شده بود و حتی آنقدر حماقت به خرج داده بود که او را پدرِ خود بداند، جهانِ راستینِ دائوی بامداد را از چنگِ سو شوان یی درآورده باشد.

از نظرِ او سو مینگ بینهایت احمق بود و سرنوشتی جز این نداشت که تمامِ عمرش بازیچه باشد. اگر سو شوان یی اراده میکرد سو مینگ زنده بماند، زنده میماند و اگر میخواست بمیرد، باید میمرد. سرنوشتِ سو مینگ در دستانِ سو شوان یی بود و میتوانست هر طور که میخواهد او را بازی دهد.

مهم نبود سو مینگ در کوهِ تاریک باشد یا سرزمینهای بایرِ جوهرِ ایزدی، در فرقهٔ دائوی بامداد باشد یا شکافِ سهگانهٔ بایر. در نگاهِ سو شوان یی، سو مینگ همیشه بینهایت احمق بود. میتوانست تا آخرین حد از سو مینگ بهره بکشد، تا زمانی که دیگر هیچ ارزشی برایش نداشته باشد. این موضوع بهویژه زمانی آشکار شد که سو شوان یی از او تا قطرهٔ آخر برای پروراندنِ بذرِ نابودیِ حیات استفاده کرد. وقتی کارش با او تمام شد، اگر سانگ طاقتِ دیدنِ مرگِ او را داشت، سو شوان یی خیلی وقت پیش جانش را گرفته بود.

او چیزی جز یک مورچه نبود و هرگز نمیتوانست با پسرش قیاس شود، چه رسد به خودِ سو شوان یی. سو مینگ یک برده بود و سو شوان یی اربابش!

وقتی سو مینگ با آن حالتِ مضحکش بازخواست کرده بود که چرا سو شوان یی یو شوان را از آنجا فرستاده است، فارغ از اینکه چهرهاش در آن لحظه چه حالتی به خود گرفته بود، در دلش پوزخندی سرد زده و با تحقیر به او نگریسته بود.

یو شوان دومین کسی بود که سو شوان یی برای پروراندنِ بذرِ نابودیِ حیات برگزیده بود و همان کسی بود که برای همسریِ پسرِ واقعیاش در نظر داشت. امکان نداشت اجازه دهد سو مینگ با آن جایگاهِ پستش به او دست بزند!

برای سو شوان یی، هرچند سو مینگ یک مغاکساز بود، اما سرنوشتی جز بردگی برای قومِ او نداشت. او هرگز لیاقتِ دختری را که برای پسرِ واقعیاش برگزیده بود، نداشت.

همهچیز در مهارِ او بود. با یک کلمه میتوانست حکمِ مرگِ سو مینگ را صادر کند. این حس چنان در وجودِ سو شوان یی ریشه دوانده بود که نمیتوانست پیداشدنِ ناگهانیِ سو مینگ را به هنگامِ تسخیرِ جهانِ راستینِ دائوی بامداد هضم کند. سو شوان یی مردی بیرحم و جاهطلب بود؛ از این رو وقتی سو مینگ او را شکست داد و مجبورش کرد با درماندگی تماشا کند که چگونه آن مورچه با تدارکاتی که او سالها برایش زحمت کشیده بود جهانِ راستینِ دائوی بامداد را تسخیر میکند، دردِ سینهاش چنان بود که گویی داشت پارهپاره میشد.

سو شوان یی نمیتوانست آن زخم را التیام بخشد و نمیخواست هم التیام یابد. قصد داشت پس از تسخیر، جهانِ راستینِ دائوی بامداد را به پسرش بسپارد تا پایگاهی برای به قدرت رسیدنِ مغاکسازان باشد.

اما بردهٔ پستِ روبهرویش تمامِ اینها را از چنگش درآورده بود. نفرتِ درونِ سینهٔ سو شوان یی چنان بود که با دیدنِ سو مینگ، قصدِ کشتش به حدی مهیب رسید.

هومی سرد کشید و در جایش صاف نشست. هرچند قصدِ کشتِ او به حدِ سهمگینی رسیده بود، اما سو شوان یی آدمِ بیگداری نبود. به چشمِ او، مو سانگ قطعاً تدارکاتِ پنهانی دیده بود تا سو مینگ بتواند در این مکان ظاهر شود، و حالا که سو مینگ جرئت کرده بود بیاید، حتماً به کسی یا چیزی پشتگرم بود.

من اینجام، پسرِ عزیزم و فرمانروای سپیدهدم هم اینجان. این پسر... هیچ کاری از دستش برنمیاد!

خبر نداشت که سو مینگ به کیهانِ موروس آلبای هماهنگ رفته بود، وگرنه در آن لحظه قطعاً واکنشِ دیگری نشان میداد.

همان دم که سو شوان یی با پوزخندی سرد به سو مینگ نگاه کرد، فرمانروای سپیدهدم که در کنارش ظاهری متکبرانه داشت، ناگهان دگرگون شد. چهرهاش چنان تغییرِ بیسابقهای کرد که در جایش لرزید. حتی نفسهایش کمی تند شد. مردمکهایش تنگ شد و بهت و وحشتی بینهایت دلش را فراگرفت. مو بر تنش سیخ شد و بیاختیار میخواست بایستد و پا به فرار بگذارد.

سو شوان یی از لرزشهای خفیفِ او جا خورد، اما وقتی نگاهش کرد، چهرهٔ یان پِی به حالتِ عادی برگشته بود. ترس و بهتش را زیرِ ظاهری آرام پنهان کرده بود. با سطحِ تزکیهاش، تنها انگشتشمار افرادی بودند که میتوانستند او را اینچنین به وحشت بیندازند و سو مینگ یکی از آنها بود. به همین دلیل با دیدنِ سو مینگ و شنیدنِ حرفهایش وحشت کرد. صحنهٔ چند ماه پیش در جهانِ راستینِ دائوی بامداد کافی بود تا یان پِی، فرمانروای سپیدهدم را یکسره مرعوب کند.

نگاهِ سو شوان یی را نادیده گرفت. یان پِی چشمانش را به سو مینگ دوخت. وقتی سو مینگ حرف زد، حس کرد صدایش کمی آشناست و با ظاهر شدنش، دلِ فرمانروای سپیدهدم بهشدت لرزید. شاید پیش از این هرگز سو مینگ را ندیده بود... اما صدایش را هرگز فراموش نمیکرد.

آن صدا در ذهنش مثلِ یک کابوس بود. متعلق به کسی بود که میتوانست با یک حرکتِ دست، زندگی و مرگش را رقم بزند. با یادآوریِ صحنههای بیرونِ قلهٔ نهم هنوز هم ترسی ماندگار به جانش میافتاد. یان پِی شکی در دل نداشت که این شخص... همان هیولای پیرِ ترسناکی است که بیرونِ قلهٔ نهم او را تا حدِ مرگ ترسانده بود!

صدایی در دلِ یان پِی فریاد زد: خودشه!! خودِ خودشه!! لرزه بر اندامش افتاد و دست و پایش بیدرنگ یخ کرد، اما ذرهای از آن را در چهرهاش نشان نداد. با این حال، توفانی عظیم و بیسابقه در دلش به پا شده بود.

لعنتی، من که جهانِ راستینِ دائوی بامداد رو ترک کردم و به همهٔ تزکیهگرهای سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز دستور دادم پا روی دمِ قلهٔ نهم نذارن. من حتی... من حتی جرئت ندارم نیمگام دیگه تو جهانِ راستینِ دائوی بامداد بذارم، پس آخه چرا؟!

چرا؟؟!!

چرا تا اینجا دنبالم اومده؟ من... من...

چهرهٔ یان پِی کمی رنگپریده شد. افکارِ بیشماری بیدرنگ در سرش چرخید، اما به محضِ پدیدار شدن، با یادآوریِ قدرتِ ترسناکِ سو مینگ در هم شکستند.

هیچکس نمیتوانست احساساتِ فرمانروای سپیدهدم را ببیند. سو شوان یی تنها چهرهٔ ناخشنودِ او را دید. اخمی میانِ ابروانش نشسته بود، گویی از این ماجرا ناخشنود است.

سو شوان یی گفت: «فرمانروای سپیدهدم، انگار مایهٔ آبروریزی شدیم. این شخص بردهٔ پستِ منه و امروز اومده اینجا تا روزِ عروسیِ پسرم رو خراب کنه. قطعاً خونش رو همینجا میریزم!»

صدای سردِ سو شوان یی در هوا طنین انداخت و سر چرخاند تا با سردی به سو مینگ خیره شود.

خبر نداشت که حرفهایش توفانِ بزرگتری در دلِ یان پِی به پا کرده است. شدتِ این توفان حتی از آنچه یان پِی هنگامِ دیدنِ ورودِ ناگهانیِ سو مینگ حس کرده بود هم فراتر میرفت. چیزی نمانده بود چهرهٔ فرمانروای سپیدهدم بهشدت دگرگون شود و از شدتِ بهت از جا بپرد.

یان پِی با توفانی که در دلش میخروشید، حس کرد نمیتواند آنچه را میشنود هضم کند. پرسید: «تو... گفتی که... گفتی اون بردهٔ توئه؟»

سو شوان یی در حالی که قصدِ کشت در چشمانش بیشتر میشد، جواب داد: «قبلاً بود. دلم به حالِ تبارِ پستش سوخت و مقامِ یه برده رو بهش دادم، اما این پسر قدرنشناس بود و جوابِ خوبیم رو با بدی داد. نقشههام رو خراب کرد!»

یان پِی لرزید. وقتی به سو شوان یی نگاه کرد، احساسِ عجیبی در چشمانش نهفته بود، اما همزمان در دل نفسِ راحتی کشید؛ خوشحال بود که این بار هیولای پیرِ ترسناک به سراغِ او نیامده، بلکه سراغِ سو شوان یی آمده است که نمیدانست تا چه حد خودش را دستبالا گرفته است.

اون پسته؟ آخه... اگه اون پسته، پس من تو عمرم هیچ آدمِ نجیبزادهای ندیدم. اگه اون پسته، پس من چیام؟ تو کلِ سپیدهدمِ تاریک و قدیسستیز کی جرئت داره بگه مقامش از اون بالاتره؟

من دلم میخواد به دیدارش برم، حتی اگه بترسم بخواد منو بکشه. اگه بتونم ازش راهنمایی بگیرم، قطعاً به یه اقبال میرسم! این سو شوان یی دیوونهست یا حقیقت رو نمیدونه؟ چطور جرئت میکنه بگه این ارشدِ ترسناک مقامش پسته؟ حتی جرئت کرد بگه اون یه بردهست...

یان پِی، فرمانروای سپیدهدم، بیدرنگ ایستاد و سریع یک قدم به کنار رفت تا از سو شوان یی دورتر شود. میترسید سو مینگ به خاطرِ جایگاهِ نشستنش در عروسی دچارِ سوءتفاهم شود...

پیش از رفتن، فراموش نکرد بزرگ مو سانگ را بگیرد و قصد داشت او را هم با خود ببرد. هر چه باشد، به سو شوان یی قول داده بود که شخصاً این فرد را میکشد. با وجودِ هر اتفاقی که ممکن بود بیفتد، اصلی که در زندگیاش به خاطرِ مقامش به عنوانِ فرمانروای سپیدهدم بیش از همه به آن پایبند بود، وفای به عهد بود.

در حقیقت، در دلش بهشدت به حالِ سو شوان یی تأسف میخورد. مطمئن بود این مرد نمیداند هیولای پیرِ روبهرویشان چقدر ترسناک است. برای لحظهای با خود اندیشید که آیا باید به او هشداری بدهد یا نه، اما اگر این کار را میکرد، ممکن بود خطرِ رنجاندنِ سو مینگ را به جان بخرد.

با این حال، خوب نبود تماشا کند سو شوان یی در این مخمصه غرق میشود، چرا که او مهرهای بود که یان پِی انتخاب کرده بود. فرمانروای سپیدهدم حس کرد به خاطرِ تعهداتِ اخلاقی باید کاری کند...